风雪赊春 第5章 雪中瘟

放在任何地方，射落羲和信物，都和宣战无异。

单烽面色一沉。

方才那点儿英雄惜英雄，全被这一箭射了个精光。

谢泓衣却像是沉浸在某种浓烈的厌恶情绪中，以指尖死死按住了那点红痕，皮肤竟然还细微发着抖。

“火灵根……恶心……”

他以血肉取暖倒不觉恶心，这会儿被烫了一下，就受不住了？

不识好人心。

那头谢泓衣勾了勾手指。几道黑影砰地砸在地上，恶心的念经声终于消失了。

“一共六个雪练，三个普通弟子。你、冻云，两个使臣。还有一个，会藏在哪儿呢？”

谢泓衣的影子幽幽垂落在冻渌身上，系上大氅的系带，戴好风帽，举止不可谓不文雅，却给人以蛇蝎摇曳的阴冷感。

“不说？”

无形的压力下，冻渌眼珠终于一颤。就这么一丝破绽，已被谢泓衣捕捉到了，劲风破空，岩壁背后响起一声惨叫，一道碧影被劈成了两半。

冻渌嘶吼道：“碧灵，快走啊，只有你能杀了他！”

碧灵身受重创，化作一道碧光，消失在了暴雪中。

单烽一把拔出镜刀。

雪练这种东西，手段阴毒，独门功法防不胜防，商队碰上要吃大亏。

大风雪最可怖的头一阵过去了，这地方已经很不安全，必须尽快赶路。

背上小还神镜的反应，却越来越强烈。

那是一种难以形容的、仿佛烙在脊柱深处的剧痛，直射后心，牵扯得浑身筋脉突突直跳。已经远远超出了示警的范围。

单烽意识到什么，牙关紧咬，仿佛有无形的箭尖突破了咽喉肌肉的封锁，脸孔因极度亢奋而扭曲。对他而言，这种程度的痛楚，被赋予了另一种含义。

独属于某个人的……锥心之痛。

他屈指一弹，小还神镜在面前投落了一片古铜色的波纹，人像几经变幻，终于凝定在一片淡淡的黑影上。

那轮廓如此朦胧，却也已经是至今为止最清晰的一次感应。

雪中影。

三十里内！

这么近的距离，对方的呼吸，都可能被暴雪送到了面前。他甚至尝到了淡淡的血腥气。

但要从中抓到一道影子，依旧是大海捞针。好在对方身上有一点淡淡的娇气，当年在白塔湖那种冰封养尸地，都能取出酒来喝，不是能风餐露宿的。能藏在哪儿？

单烽的指腹用力磨蹭着刀脊。心里的急躁和戾气涌起来，又硬生生地按了下去。

既然露出了行藏，就别想走。

不急。

等抓到了，有的是时间叙旧！

与此同时。

铁云车收起伏虎齿，收回赤金索，整一支铁蝎般的长队在雪原上节节蠕动起来。修士们一跃而下，检查车厢在雪暴中的损伤，盘点货物。

有灵马长嘶一声，人群中传来一阵骚动。

“不好了，云明从马背上摔下来了！”

单烽皱了一下眉。

名叫云明的修士，擅长驾驭云气远望，替商队探查前路，没走出多远，就一头栽下了马，被人围着搀扶起来，脸色苍白。

领队雷七驱马赶来：“怎么了？”

云明缓了一阵，道：“没什么，是刚刚被碎石砸中了。”

雷七沉声道：“风势还没下去，接下来避开山阴，所有人维系好阵法，小心滚石——单道友？”

说话间，单烽已走到二人面前，向云明的灵马瞥了一眼。马耳朵上被碎石刮出了数道血痕，除此之外，再没别的异样。

单烽隔着指套，搓了搓马耳朵，很快收回了手。

“你身上有没有外伤？”

云明挠了挠后脑勺，道：“运气好，没伤着，就是胸闷气短。”

单烽道：“尸陀林有雪练出没，小心戒备。”

如此噩耗，让雷七脸色惨变：“这么近？糟了，就怕打了眼了，就是全速赶路，到最近的驿城也还要三天！”

单烽盯着他面上的冷汗，道：“雷领队，这附近还有地方寻求荫庇么？”

驿城只是明面上的落脚点。雪原上要是有什么大能，能够庇护一方，雷七无疑是最清楚的，这节骨眼也顾不得藏私了。可雷七眉头越皱越紧，好一会儿没吐出一个字来。还是云明压低声音道：“领队，那个影游城，是不是就在这一带……”

“不行！”雷七断然道，“怎么能为了躲避雪练，把自己送进鬼城里！”

影游城。好名字。

单烽道：“城主姓谢？”

雷七道：“单兄弟，你既然有所耳闻，就知道绝不是我优柔寡断，这鬼地方吃人啊！”

单烽道：“白云河谷，我三年前来过一次，没听说过这样的传闻。”

“它是一夜之间，出现在白云河谷的。”雷七口中干涩，咽了一口唾沫，“当时撞上的商队，进城去探个究竟……三十八个人，只回来了一个傻子。

“傻子半边人都冻烂了，我们想法子给他取暖。法衣才捂上去，他就像被火咬了一口似的，到处磕头求饶，嘴里喊着，鬼啊，火、火、是他们点火，别杀我！什么掏心挖肺、挫骨扬灰啊，听得人头皮发麻。

“等养了几个月，我们就问他，到底是什么样的恶鬼？

“他瞪着两只眼睛，比划了半天，却是两个字。

“美人！”

云明惊异道：“恶鬼怎么会是美人？美人怎么能是恶鬼？”

话音刚落，单烽就笑了。这一笑牵动了他颊上的肌肉，却并无开朗之意，一种极度凶狠的神情霎时间在他脸上醒了过来，仿佛群雷在冰层下穿梭，阴晴万壑。

人只会在两种东西面前流露出这样的神情。

最清冽的恨，和最晦暗的**。

云明刚生出一丝遐想，就被他吓了一跳。

这样子才是恶鬼么！在人前扯开画皮来了。

“单道友！”

单烽收了笑，道：“没什么，想起了一位故人，知人知面不知心。”

雷七肯把这一番秘闻搬出来，也是铁了心避开影游城了。

这一日，商队不曾休整，只是铁云车沉重，风急雪重，路途艰难，堪堪出去二十几里，天色又暗了。

单烽既然要追查雪中影，便到了和商队分道扬镳的时候，返回铁云车里，把薛云捆了个结实，到时候一到驿城，羲和就会有人接应，省得出去找死。

薛云脸色惨白，傲气全无。单烽良心发现，问他有什么遗言要交代，他就蔫蔫地要酒喝。单烽从他行囊里翻出了一堆法宝，金多宝恨不能把襁褓都给这好徒弟裹上了，里头还有个漆黑的小酒壶，早被冻结实了。

“没有，憋着。”

“我要告诉死……我师父，你苛待我，捅了我一刀，一路连顿饱饭都不让我吃，你就等着——”

单烽一把把他提起来，塞出车门：“想喝雪鬼尿了是吧？”

谁知道铁云车说停就停，薛云被撞得大叫一声，连骂了他祖宗十八辈，又被他摔回了车厢里。

单烽没再顾上这小子。铁云车一停，就有马蹄声向着这头疾奔过来。

雷七脸色可怖，瞳孔紧缩，仿佛扎进眼白里的两枚乌针，一面骑马，一面回头喝了一声。

“别管那么多，把衣襟敞开！快！”

被训斥的修士一把扯破了衣襟，远远地就能看见皮肤惨白，封冻着一连串婴孩巴掌般的淤血，颜色青红，仿佛从皮肉深处，挣扎着往外爬。

单烽心中一沉。

这商队实在走了霉运，雪练还没碰上，先感染了雪瘟。

修士低头看了一眼，差点栽到地上。

“雪……雪瘟！这是雪瘟么？我怎么不知道……是什么时候染上的？”

雷七拔出一根细长的锥针，二话不说，朝他胸膛淤血扎了下去。

伴随着一声惨叫，一股黑血被放了出来。

可洞穿胸口的瘆人声响只维持了短短一瞬，便化作了一种更古怪的，沙沙的摩擦声，仿佛锥尖底下的不再是血肉，而是冷硬的冻土。

“一寸……三分……”雷七的手哆嗦了一下，“来不及了。还有三个时辰。”

“领队，别抛开我，我不想死！”

雷七放慢速度，在他背上用力拍了两下。

“不止是你。”雷七缓缓道，“这一轮雪瘟者，足足有二十七人。”

这实在是一个令人绝望的数字。

谁也不知道，雪瘟是怎么降临的。感染者会先失去知觉。在严寒中暴露得越久，中毒越深，皮肉封冻，体内裂纹遍布，届时只要轻轻一碰，整个人便会炸成冰屑。

更要命的是，这些冰屑中也带着瘟种，借着一次又一次的迸发，无形蔓延开来。因此商队中有一条不成文的规矩，病入膏肓者，便只能逐出商队，听凭其在雪原上自生自灭。

除非……

“只有死马当作活马医了，白云河谷能落脚的地方……”雷七吐出一口浊气，召来云明道，“云明，全力打探影游城的所在。”

“是！”

说话间，雷七数骑奔到铁云车边，恭敬道：“羲和贵客，十万火急，还请施以援手，借火种一用！”

薛云腾地坐直了，嘴唇一翘，却是个颇为恶意的笑。

“捆了我一路，现在要我报恩？”

单烽抱臂，一脚把他从车厢里踹了出去。

车厢边，忽而泛起了泥池金索阵的金光。这阵法跟泥潭似的，能让其中的一切变得缓慢。

薛云身形一僵，迟迟没能爬起来，看这先礼后兵的架势，更是冷笑。

“我身上有的是火，你有几条命来取？”

“既然是借火，我等自然备好了薪柴。”雷七道。

一名弟子翻身下马，动作极为迟缓，皮肤皆泛着可怖的绀紫色，冰裂纹贯透了整片胸腹，在薛云错愕的目光中，缓缓抬脚，迈入了泥潭金索阵。

入阵后，雪瘟蔓延的速度有所减缓，但那弟子身上的裂纹依旧如火中松枝般，迸发出一串毫无规律，却又惊心动魄的毕剥声。被这么一双死灰色的眼珠盯着，薛云勃然色变：“你疯了，敢让他挨着我！”

雷七道：“他快死了，所以愿为柴人，向道友借火。”

“好一条生路，是要溅我一身的瘟种，逼着我来用真火吧？少阳火种看家的本事是除秽，这家伙一身的瘟毒，只能被活活烧死——”

话未说完，他就被一只手掐住了后脖颈。

“雷领队犯不着听他满嘴的鬼话，他真火被封了，连自保的本事都没有。”

薛云怒道：“那是谁干的？”

雷七道：“单道友，实无转圜余地？”

单烽道：“雷领队还有心回天？”

雷七喝道：“雷鸣，自爆！”

话音未落，泥潭阵中的柴人便浑身一震，毫无怨言地炸成了一蓬冰屑！

咫尺之间，哪怕冰屑飞溅的速度被放慢到了极限，薛云又如何能避？他本能地要唤出真火，可指尖几经屈伸，丹田跟死透了似的——

可怜他这般的天之骄子，青年才俊，到头来也只能喊出一句话：“首座，救命啊！！！”

说时迟，那时快，一只手抓着他后肩，将他一把扯出了阵中。那蔓延全身的迟滞感立时消退，薛云在惊魂甫定中回首，救他的却并非单烽。

方才还以柴人相胁的雷七，此刻却已踏入了阵中，以身形截断了喷薄而至的冰屑。

薛云脱口道：“你找死么！”

单烽也被雷七一掌推出阵外，此刻眉峰一挑，却并无惊异之色。

雷七身上也涌出一串催命般的毕剥声。他的右臂上绑着一条雪狼尾，解开后，袖口翻卷，露出一只孩童般的小手，从指尖直至小臂，皆是裂纹斑斑，甚至连掌骨都清晰可见。

“这种程度的雪瘟，原本足够你撑到驿城。”单烽眉峰微舒，“可惜了。”

雷七苦笑一声：“单兄弟莫怪我情急之举。”

单烽道：“你们有什么打算？”

雷七缓缓道：“取道影游城！”

商队再次开拨，其中二十余匹灵马位于前列，修士皆身披厚斗篷，盯着他们的领队。

即便单烽身为局外人，也能感觉到那目光就如一枚枚淬了火的钢钉般，一锤又一锤，足可把这个身负重任的男人钉死在雪原上。

雷七脸孔的肌肉无意识地痉挛了一下。

“但愿谢城主开恩——”

单烽把玩着小还神镜，心中也道，将要碰上的，到底会是恶鬼，还是美人？