风过无痕 第17章 第 17 章

岸上的人们终于发现不对劲，“大家快看，船在往下沉！”

“难道是故意设计的？”

醉春风三楼窗口扔出来一只酒杯，“演得太烂了，退钱！”

竟然没人意识到湖中央两个女子命悬一线。

正当此时，屋顶传来一声暴喝，“提刑司听令，下水捞人！”

滴翠湖岸边东南西北四个方向，同时窜出十几个身穿水靠的黑影，发一声喊，一个接一个跳入湖中，向画舫游去。

“一个在船舱顶，一个在水里，要快！”

岸边熙熙攘攘的人们同时抬头，无数双眼睛盯着那个指手画脚的身影，“那是何人？”

“不知道，从来没见过。”

“他也是表演的一环吗？”

一个黑影游得最快，抢到下沉的画舫边，把幼薇从船舱顶救了下来，余下的人一圈一圈搜寻。浑圆的月影被碾得粉碎。不一会儿，就有两人抓着窈娘，从水里浮了上来。

二女很快被推上岸，幼薇浑身淌水，伏在地上不住哆嗦。窈娘双眼紧闭。差役在她胸口按压几下。窈娘口中吐出许多水来，缓缓睁开了眼。

众人问，“屋顶上的公子，这究竟是怎么回事？”

叶青岚不答，眼望道路尽头，“劳烦大家给提刑司的陆捕头让出一条路。”

一匹通体雪白的高头大马前蹄抬起，对月长嘶，马上那人威风凛凛，鹰钩鼻子薄嘴唇，正是名满京城，人人惧怕的提刑司三板斧陆冰。

他身后跟着十几个差役，马蹄声杂沓，强行挤开人群，来到湖边。

陆冰下了马，看看地上两个水鬼似的女人，又看看自己穿着水靠的下属，奇道，“谁让你们来的？”

穿水靠的人面面相觑，“不是陆捕头你让我们来的吗？”

“我何时说过？”

头顶有声音飘下来，“是在下擅自借用了陆捕头的令牌，调动提刑司的兄弟们提前做了准备。事先没有禀告陆捕头，还望海涵。”

陆冰抬起头，只见一个翩翩公子在屋顶迎风而立，嬉皮笑脸地把玩一块令牌。

明月从他背后照过来，给他周身镀了一层银辉。

“你是何人？”

“在下叶青岚，浮世一闲人。”

“偷盗令牌，胆大包天，还不下来束手就擒。”

叶青岚吐吐舌头，“陆捕头近日抓的人，不嫌太多了吗？在下帮陆捕头找出杀害照夜妃的真凶，将功折罪，如何？”

陆冰冷笑，“这个不用你费心。真凶就在这里。”

他转过头，一指地上瑟瑟发抖的人，“幼薇，你出于嫉妒，残忍杀害同在醉春风的花魁照夜妃，悬尸于窗外，你可认罪？”

那一指，就好像判了她的死刑。

幼薇惊恐未定，拼命摇头，湿发甩出一大片水花。“不……不是我，我当晚一直和王公子在一起，他可以证明我的清白。”

“他是你的姘头，自然会为你遮掩。”

“可大人当日亲自验证过，我的手印对不上，王公子的手印也对不上。”

陆冰弯起唇角，“这便是此案的关键。本捕头昨日收到一物，从中悟出了一个道理。你想不想听一听？”

幼薇压根不想听，却又不敢不听。

陆冰从怀里掏出一张薄纸，上面有一大摊油渍。“这是熟食铺子用来垫卤鸡爪的纸。背后写有一行小字：尽快食用，一日后卤水洇开则味变。这滩油渍起初和鸡爪一般大，放了一日，就变大了一圈，你可知道是为什么？“

幼薇摇摇头。

“卤汁之中含有盐分，放置一天，吸收了空气中的水汽，会向外扩散。所以这个鸡爪印，就越长越大了。就和你爬窗时留下的那只手印一样！”

他指了指醉春风，“此楼临湖，空气潮湿，你和照夜妃窗户中间的柱子虽然刷了漆，但年月久了，木料表面出现孔隙，你手上的汗液和脂粉吸收了水汽后，便顺着那些孔隙向外扩张，所以一个女子手印才会在两天之内扩大成一个男子手印。”

叶青岚大感欣慰，陆捕头果然聪明绝顶，不枉他一番苦心，自己饿着肚子，还给他送鸡爪。

幼薇脸色灰败，嘤嘤哭了起来，“大人明鉴，我自己都不知道那手印是何时印上去的，我是扒过窗户，可我万万不敢杀人呀。”

“狡辩！当日在你房中大家亲眼所见，只有身子探出窗口，伸长胳膊才能够到柱子。你若不是去行凶，爬窗干什么？”

“我半夜醒来，一时好奇，想开窗看看，却见到了……见到了尸体……我吓得魂飞魄散，还以为做了噩梦。”她膝行几步，抓住陆冰的官袍下摆，“大人，我真的不是凶手啊。”

陆冰狞笑，“此刻才说实话，已经晚了。来人，押回去！”

“且慢。”叶青岚道，“听说陆捕头昨日刚结了案，定了蔡妈妈的罪，怎么今日又来抓幼薇？”

陆冰脸上闪过一丝尴尬，“差役们整理证物时没找到断了的插销。我派人又去勘察过，门顶上的插销完好。这说明我破门而入时，插销并没放下，那房门确实是从里面锁上的。”

“原来如此。这样一来，蔡妈妈的供述就不成立了，就算她当晚进过照夜妃的房间，也没法在行凶离开后，从里面锁上门。”

“不错。凶手还是翻的窗户。”

“然而蔡妈妈明明没有杀人，为何会屈打成招？提刑司审犯人的手段，不嫌太残忍了吗？”

陆冰一怔，“放肆！你有何资格批评提刑司？”

“蔡妈妈没有犯罪，却遭毒打，被你抓去问话的人稍有不服，也遭鞭打，看来打人对你来说是家常便饭。”

陆冰的手伸向腰间鞭子，“你以为站在屋顶，我这鞭子就够不着了？”

二人这么一上一下地对答，围观众人一会儿仰头，一会儿低头，脖子渐渐发酸。

“在下胸口的鞭伤还没好全，不劳陆捕头费心再添一道。陆捕头背上的伤好全了吗？蔡妈妈在提刑司遭毒打，醉春风又有多少姑娘遭过她的毒打？连幼薇房中都备着伤药……”叶青岚微微叹气，“你大概觉得皮肉之苦不算什么，我却觉得世人忧患实多，何必再添苦楚。”

陆冰皱起眉头，这陌生人怎么什么都知道？看他站在屋顶侃侃而谈，颇有几分世外高人的风度，莫非有什么来历？

叶青岚见他沉思不语，还道他有所触动。

他转向幼薇，“你扒窗户的时候看到了什么，可以说出来了。”

幼薇的眼睛瞪得老大，“我看到……照夜妃吊在窗口，吓死我了。”

“还有呢？”

“没了。”

“你再想想。”

“真的没了！”

叶青岚道，“那晚天上有云，外面漆黑一片，街上又不像今日点了那么多彩灯。你如何看清尸体？”

幼薇深深吸了口气，突然尖叫起来，“她在发光啊！”

她的声音异常凄厉，人人听在耳中，都起了一身鸡皮疙瘩。

叶青岚道，“不错。她死时穿的那件舞衣是在成衣铺花了一百两银子定制的，衣料上涂了一种从萤火虫身上提炼的物质，使之能在夜里发光。我问了成衣铺的掌柜，那衣服做好后，是醉春风的妈妈亲自去取的，言明专为花魁娘子表演上元舞所用。

“知道了此事，再看幼薇今夜的舞，就明白缺了什么。为何画舫要划到湖心？船上为何不点灯？若幼薇穿了一件夜里能发光的舞衣，表演的效果就大不相同了。漆黑的湖面中，凌波仙子身穿彩衣踏月而来，那才是大家期待已久的上元舞。”

众人恍然大悟。

陆冰看向愣住的幼薇，“你杀掉照夜妃想取而代之，却不知道这舞衣的奥秘。”

叶青岚道，“陆捕头，出问题的不止衣服，还有船。没有哪支舞跳到中途，会让舞姬和船一起沉下去的。”

陆冰顿悟，“我懂了，幼薇杀了人后，良心发现，决定以死谢罪！”

空气凝固了。所有人都呆望着陆冰。

陆冰察觉气氛不对，紧急掉头，“窈娘，是你！你知道了事情真相，要杀了幼薇为照夜妃报仇！”

窈娘一动不动地伏在地上，恍若未闻。

叶青岚道，“她二人都在船上，这寒冬腊月在湖中央落水，若无事先准备，极难营救，不淹死也会冻死。”

陆冰想了想，“这艘船一直泊在岸边，谁都可以上去做手脚。”

“但谁又能猜到今晚画舫会划向湖心？”

陆冰一拳砸在手心，“蔡妈妈！闹了半天凶手还是她！我一开始就抓对了人。”

众人嗡嗡议论开了。

叶青岚揉了揉额角，“蔡妈妈不会翻窗，阿猫阿狗的证词也不尽不实。”

陆冰仰着脖子，火气直往头顶窜，“你到底知道什么？赶快下来说清楚！”

“是啊叶公子，别卖关子了，快告诉我们谁是凶手。”

叶青岚做了个安抚的手势，“请陆捕头差人把蔡妈妈、陈思贤、韩崇德从提刑司大牢里带过来。这件事情的原委需要他们协助说明。再把师爷叫来，多带些空白卷宗和笔墨，切记切记。”