凤归朝 第8章 第 8 章

原先此地是个三不管的边城，虽名义上分属朝廷，但常年为柔然掳掠，朝廷早就放弃了这块地，柔然人也不可能常驻管理，这里就成为逃犯流民往来商户聚集停留之所，也就是朝廷收服之后，一切典章制度重新明确，李闻鹊才派人建了牢狱，抓了一批人，将这城中贼寇勉强清理干净。

所以这新建的监狱，还真没有什么太过潮湿难闻的气味和不堪入目的景象。

一行人在狱卒带领下，来到最后一间牢房。

牢门后面，吊着一个人。

确切地说，对方是双手被拷在墙壁，双脚也上了锁链，他整个人必须踮起脚尖维持贴在墙壁的位置，透光上方小窗的光线，众人看见他手脚脖颈都有伤痕，想必已经受过一遍刑了。

刘复和杨长史在观察他，陆惟却不着痕迹扫过身旁的风至。

作为公主的近身婢女，她势必见过很多大场面，本也不至于看见这种场合而失态，冷静镇定是理所当然的，但却不应该是如此锐利的眼神，交握的双手也微微蜷握，跃跃欲试。

此女应该是有身手的，可能负责公主身边的一部分护卫。

这也正常，公主在柔然这么多年，身边群狼环伺，确实需要有个身手利落的在身边。

“说吧！你到底是何人所派，若老实些全招了，还能留你一条命在。”

刑也受过了，杨长史深知过犹不及，开始谆谆善诱。

“你为人卖命，如今事败被捉，若是不肯彻底坦白，就算我们放你回去，你也保不住性命，你的主人定会疑心你招了什么。”

“公主殿下为国出塞，劳苦功高，你若不招，罪名就是你一个人的，届时押到京城，天子之怒，也须得由你一人来承担，你可考虑好了？”

“杨长史何必与他文绉绉说那么多！”刘复不耐烦，直接推开杨长史上前，“你想千刀万剐，还是活命？自己选一个！”

刺客颤巍巍抬起原本垂着的脑袋，伤痕交错的脸在光暗交错下愈发狰狞。

虽然为了乔装掩饰方便刺杀，对方将胡子剃掉了，但近距离来看，他仍然有着很明显的柔然人特色，高鼻瘦脸，眼珠颜色也与中原人有异，身份几乎毫无悬念。

但他依旧被留了活口，因为光凭这两个柔然人，是很难悄然混入队伍中行刺的，之前死了的那个刺客甚至还贴在马车下面，说明他们在这边有内应。

“我说了，谁能保证我活命？如果我说了，你们反口又杀了我，怎么办？”

眼看他有松口的迹象，杨长史大喜。

“我身边这两位，是长安来的天使，你若有何难言之隐，尽可对他们二位说！”

刘复也缓和神色：“不错，若你所言属实，我们不仅会一路保护你安全，还会禀明陛下，对你从宽处置，让你免于刑罚，有所赏赐。”

刺客咳嗽几声，语气虚弱：“你们的身份，如何证明？朝廷天子给你们下令，总有诏书，或令牌吧，我要看看。”

对方如此慎重，反倒让刘复越发相信他会招供。

刘复想了想，从袖中摸出一枚袖珍铁牌，让狱卒开门，跨步进去。

杨长史阻拦不及：“侯爷小心，这柔然人素来狡诈……”

“果然是天使，那我也可放心招供……”

铁牌在眼前悬空微晃，刺客定睛端详半天，咧嘴露牙。

“在城中充作内应，配合我刺杀可贺敦的人，正是——”

可贺敦，也称可敦，正是柔然对王后的称呼。

他口中的名字呼之欲出，刘复和杨长史禁不住倾身上前几步。

只有陆惟没动。

“正是，你们的西州都护，李闻鹊！”

杨长史脸色大变！

刘复也怒道：“胡说八道，一派胡言，来人！”

“我知道你们不相信，但这就是真相！”

刺客的声音也越来越大。

“李闻鹊借柔然内乱出兵，实际与我们敕弥可汗早有协议，他剿灭阿拔等人时故意留了一条生路，让我们往西走，但我们可汗恨透了可贺敦，要不是那女人，柔然也不会分裂，我们可汗早就是草原上的新主人了！所以可汗特地命我回来杀掉她，他说李闻鹊早就收了好处，会睁一只眼闭一只眼！”

“住口！”风至当先骂道：“敕弥自己想篡位当柔然新可汗不成，就挑起柔然内乱，他自己捡回一条狗命，扔下族人逃跑，还有什么资格记恨我们殿下！”

杨长史也道：“李都护亲自率兵攻打柔然，怎么可能干这种事！你这厮，给你机会坦白，你竟还敢血口喷人胡乱攀扯！”

“你们中原人说一套做一套的事情还少吗？”

刺客冷笑，也不理她，兀自道，“我们可汗说，李闻鹊担心自己变成被烹的那只狡兔和走狗，所以才要给自己留一条后路，不能把敌人赶尽杀绝，不然以后朝廷就不需要他了！”

杨长史自然不能让他继续说下去，忙扭头对刘复他们说：“此事非同小可，下官认为还是让李都护过来当面对质为好！”

刘复安慰他：“这厮狗急跳墙，血口喷人，我们自然不会轻信，且让他在此待着，明日再请李都护一同来审。”

刘复说完，又问陆惟和风至：“你们看这样可妥当？”

陆惟轻轻颔首，李闻鹊现在正亲自带人满城搜捕那个逃走的厨娘，分身乏术，确实不可能马上跑到这里来对质。

风至也道：“全凭侯爷处置。”

刘复暗暗窃喜得意，他在京城成日招猫逗狗，旁人都将他视为纨绔，这还是他头一回正儿八经当家做主，连公主身边的侍女和大理寺少卿都服服帖帖的。

等回家定要好好说道，看他老娘下回还啰嗦自己贪玩不。

这牢狱虽然新修，不像别的大牢那样湿气深重，但待久了人也不舒服，三人抬步往外走。

但刚走出几步，陆惟就停住身形。

不对！

他猛地扭头，正好看见刺客扯开诡异笑容，腮帮子一紧。

陆惟二话不说，冲上去捏住他的下巴往下拽！

但已经晚了半步，鲜血从对方嘴角流出。

杨长史和刘复看见陆惟动作，也都反应过来。

这厮要服毒自杀！

杨长史大惊失色，并作几步上前。

刺客脸色惨白，脖子软软歪向一边，已经没气息了。

此人竟是服毒自尽了！

而且早不死晚不死，偏偏在说出李闻鹊之后死！

风至与刘复二人，也齐齐色变。

杨长史心下一沉，感觉自家顶头上司这次是泥巴掉进裤||裆里，惹上大麻烦了。

刺杀公主的刺客招供幕后主使是李闻鹊，随即自尽，就算皇帝对李都护万分信任，心里会不怀疑吗？满朝文武会不弹劾他吗？

李都护又要怎么自证清白？

饶是杨长史，也隐隐发现一张看不见的网罩下，将李闻鹊乃至整个张掖郡密密麻麻盖住。

不管这张网是冲着李闻鹊而来，还是冲着公主而来，好像都不是他能兜得住的。

自己趁现在赶紧搭上汝阳侯的新船，还来得及吗？

杨长史苦着脸想道。

事情一桩接一桩发生。

都护府派人全城搜捕，却居然没找到厨娘的身影。

张掖郡治所永平城不算大，从发现饭菜有毒到下令搜捕，中间一个时辰不到，天黑之后城门关闭，对方顶多只能藏匿在城中，可就算是这样，区区一个厨娘竟像是隐身了一般，彻底消失无踪。

李闻鹊这下不仅是脸上挂不住，而且他一个西州都护，掌管张掖郡军政，连一个人都找不出来，此事传到京城，满朝文武必会弹劾他的无能，甚至会怀疑他真与柔然人有勾结。

虽说有大破柔然的功劳在前，但功不抵过，他再找不到凶手，公主的处境也会很危险。

大半夜这么一闹腾，所有人都睡不着了。

刘复回到官驿躺上床，翻来覆去也还迷迷糊糊。

脑子里走马灯似的，一会儿是刺客临死前歪着脸流血的狰狞模样，一会儿又是他与公主一道用膳，公主忽然口吐鲜血倒下，再看周围已经倒了一片，刘复自己也感觉胸口发疼，忍不住揪住衣襟……

呜……噫……

刘复猛地睁眼！

入目漆黑，往常微光半点不剩。

月光被云层遮蔽，阴沉沉罩住整座边城。

刘复忍不住往被窝里又缩了缩。

再忍忍，过不久就鸡鸣了。

呜呜……

声音忽远忽近，近的时候就像在窗外，远的时候则是在附近。

像狐狸或猫叫，又像是婴儿啼哭，女人低泣。

刘复彻底睡不着了。

他咬住被子竖起耳朵，越听越是毛骨悚然。

叩叩叩。

忽然间，敲门声响起！

刘复一颤，差点把脑袋也缩进被子里。

见他没有动静，敲门声锲而不舍，越发急促。

刘复听了半天，感觉不是鬼敲门，就把脑袋探出来半个。

“……谁？！”

“侯爷，是我，陆无事。”

陆无事是陆惟的侍从，名字有点怪，人也清秀，手脚麻利，刘复跟他还挺熟。

刘复松口气，裹着被子坐起来。

“进来。”

外面鬼哭声并未因此停止，依旧隐隐约约，时远时近。

陆无事脚步很轻，好像也不敢惊动那莫名恐怖的存在。

“你怎么过来了，外面的声音是风吗？”刘复将声音压得很低。

“不是风，”陆无事也低声回道，“我们郎君出去察看了，让我过来看看侯爷。”

刘复嘟囔，他自己带来的人睡得跟死猪一样，竟还比不上陆惟和陆无事贴心，回去定要将他们换了。

“不是风会是什么，难不成真是——”

他将鬼字咬在舌尖，转了一圈，没敢吐出。

陆无事摇摇头，他也有点虚：“侯爷还请待在这里，我出去瞧瞧郎君。”

刘复正想点头，外面陆惟裹带着一身寒风进来了。

他周身穿戴整齐，刘复怀疑他根本就没睡觉。

“怎么样，找到那声音了吗？”

陆惟摇头：“不知从何处发出。”

这么冷的天，猫狗都缩起来取暖，不可能在外面嚎叫，他带人在官驿外面走了一圈，也没看见什么女人在哭。

但就在他们此刻说话的当口，呜咽声依旧断断续续传来，根本无法辨明方向。

“会不会……”刘复的牙齿忽然有点打颤，“官驿这块地以前是乱葬岗？”

自从一百多年前中原势弱，丢了西域这几块地之后，作为交通要冲的张掖郡就三教九流，鱼龙混杂，盗匪烧杀抢掠的也没少过，这官驿是新建的，还真说不好以前发生过什么。

陆惟：“不是乱葬岗。”

刘复松一口气。

陆惟顿了顿：“但的确是坟地。”

刘复：哈？你说话能不能别大喘气？

——

作者有话说

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