粉墨谜案 第5章 胭脂巷的故人

红笔写的纸条被周鹤年一把扯下来，捏在手里揉成了团。他指节泛白，喉结滚动了两下，才哑着嗓子道："都别瞎猜，定是哪个混小子的恶作剧！"

可没人信他的话。戏班的伙计们面面相觑，眼神里全是惊惧。李大海的戏服连着两夜"闹鬼"，如今又冒出这张诡异的纸条，任谁都看得出，这不是恶作剧那么简单。

小雨缩在人群后，指尖攥得发白。"春秋亭外，该还账了"——这话像是警告，又像是某种约定。她想起赵老四说的，李大海是赵松亭的侄子，难不成是他在暗中留下的线索？可他人已经死了......

正乱着，阿福突然跑进来，手里举着张名片："周先生，外面有位沈先生要见您，说是......来采访戏班旧事的。"

"采访？"周鹤年皱眉，"现在什么时候，还采什么访？让他走！"

"可他说......"阿福压低声音，"他知道《锁麟囊》的事。"

周鹤年的脸色倏地变了。他盯着阿福手里的名片，半晌才道："让他进来。"

小雨心里一动，悄悄往后院退。她猜到来人是谁——留洋归来的记者沈砚秋，那个总在戏班外等她，眼神里藏着故事的年轻男人。他怎么会突然找来，还提《锁麟囊》？

她躲在月亮门后，看见沈砚秋跟着阿福走进来。他穿了件浅灰色的西装，手里拿着支钢笔，笑容温和，眼神却锐利，扫过院子时，精准地落在了小雨藏身的方向。

四目相对的瞬间，小雨慌忙低下头。沈砚秋却像没看见似的，转向周鹤年："周先生，久仰。我是《申报》的记者沈砚秋，想了解些鸣春社的往事。"

"我不懂什么往事。"周鹤年语气冷淡，"戏班最近出事，不便待客，沈先生请回吧。"

"我听说李师傅的事了，"沈砚秋没动，反而往前一步，"也听说了，他戏服上的朱砂印，与二十年前赵班主的案子一模一样。"他从口袋里掏出张照片，"周先生认得这个吗？"

照片上是个穿戏服的女子，凤冠霞帔，眉眼温婉，正是赵丽华。周鹤年的瞳孔猛地一缩，像是被烫到似的别过脸："不认得。"

"这是赵丽华先生，"沈砚秋声音不大，却清晰地传到每个人耳中，"二十年前红遍上海滩的名旦，也是鸣春社的台柱。她失踪后，《锁麟囊》就成了禁戏，对吗？"

周鹤年的脸色铁青："沈先生到底想干什么？"

"我想知道真相。"沈砚秋直视着他，"关于赵先生的失踪，关于赵班主的死，还有......现在李师傅的死。"

"我不知道什么真相！"周鹤年猛地站起来，"阿福，送客！"

沈砚秋没再纠缠，收起照片，转身往外走。经过月亮门时，他脚步微顿，看似不经意地掉了个小纸团在地上。等他走远了，小雨才趁人不注意，悄悄捡起纸团。

展开一看，上面只有一行字："酉时，胭脂巷尾第三家。"

胭脂巷是城里的老巷子，离鸣春社不远，据说早年住着不少唱戏的艺人。沈砚秋约她去那里做什么？是想打听戏班的事，还是有别的目的？

小雨心里七上八下的，可那张纸条像块磁石，吸引着她去一探究竟。她总觉得，沈砚秋知道些什么，或许能解开她心里的疑团。

酉时刚到，小雨换了身干净的蓝布衫，悄悄溜出鸣春社。胭脂巷里种着不少胭脂花，傍晚开得正艳，香气混着潮湿的水汽，弥漫在青石板路上。巷尾第三家是间老茶馆，门脸不大，挂着块"听涛轩"的木匾。

她刚走到门口，就见沈砚秋从里面出来，朝她做了个噤声的手势，领着她绕到茶馆后院。后院有棵老槐树，树下摆着张石桌，沈砚秋给她倒了杯茶："这里说话方便。"

"你找我，到底想说什么？"小雨开门见山。

沈砚秋没直接回答，反而从包里拿出个锦盒，打开——里面是半枚麒麟锦囊，绣工精致，与小雨之前见过的麒麟图案分毫不差。"你认识这个吗？"

小雨的呼吸一滞。她想起之前找到的那枚银簪，锦囊里掉出来的银簪......"这是......鸣春社的东西？"

"是赵丽华的。"沈砚秋指尖摩挲着锦囊边缘，"二十年前，她失踪时，身上就带着一对这样的锦囊。"他抬眼看向小雨，"你在戏班，是不是发现了什么？"

小雨犹豫了一下，把银簪、账簿、半张戏词的事拣能说的讲了，隐去了苏媚和赵老四的话。沈砚秋听得很认真，时不时点头，等她说完，才道："我怀疑，李大海的死，与赵丽华的失踪有关。"

"为什么？"

"因为这枚锦囊。"沈砚秋指着锦囊上的裂痕，"这是被人强行撕开的，另一半，很可能在李大海手里。"他顿了顿，"我查到，李大海这几年一直在偷偷查赵丽华的事，甚至去过城外的废弃戏楼。"

小雨想起账簿上的支出，果然如此。"那你呢？你为什么对这些事这么上心？你说你娘也曾在鸣春社唱戏......"

沈砚秋的眼神暗了暗，沉默片刻才道："我娘叫沈月娥，当年是赵丽华的师妹，也在鸣春社唱旦角。赵丽华失踪后不久，她就生了场大病，没几年就去了。"他从怀里掏出那张旧照，照片上除了赵丽华，还有个年轻女子，眉眼竟真的与小雨有几分像，"这是我娘和赵先生的合影。"

小雨愣住了。难怪沈砚秋看她的眼神总有些异样，原来是因为这个。

"我娘临终前说，赵丽华不是失踪，是被人藏起来了。"沈砚秋的声音带着些微颤抖，"还说，赵先生手里有样东西，能掀翻半个上海滩的权贵，所以才会被人盯上。"

"什么东西？"

"不知道。"沈砚秋摇头，"但我猜，跟《锁麟囊》有关。"他看着小雨，"你在戏班听到的唱腔，看到的戏服，或许都是有人在暗中提醒我们，真相就藏在那出戏里。"

两人正说着，茶馆的伙计突然跑进来："沈先生，外面有位先生找您，说是您的同乡。"

沈砚秋皱眉："我没有同乡来上海。"他起身，"你先从后门走，我去看看。"

小雨点点头，跟着伙计往后门走。经过茶馆大堂时，她瞥见角落里坐着个穿长衫的男人，背对着她，手里把玩着枚玉佩，玉佩上的麒麟图案在灯光下闪着光——竟与鸣春社的徽记一模一样！

她心里咯噔一下，刚想细看，就被伙计催着出了后门。

回到鸣春社时，天已经黑了。后院静悄悄的，只有废弃戏楼的方向透着点微光。小雨想起赵老四说的，他每月初三会去那里，今天正好是十三，不知道他会不会去。

鬼使神差地，她往废弃戏楼走去。刚走到楼下，就听见里面传来说话声，是周鹤年和一个陌生男人的声音。

"......东西到底找到了没有？"陌生男人的声音很沙哑。

"没找到。"周鹤年的声音带着烦躁，"李大海那小子藏得太深，连他的戏服都翻遍了，只有半张戏词......"

"戏词呢？"

"被那个新来的丫头拿走了。"

"一个丫头片子懂什么？"陌生男人冷笑，"实在不行，就把她......"后面的话被压低了，听不真切，只隐约听见"斩草除根"几个字。

小雨吓得浑身冰凉，转身就想跑，脚下却踢到了块石头，发出"咚"的一声。

楼里的说话声戛然而止。

"谁在外面？"周鹤年的声音陡然拔高。

小雨撒腿就跑，身后传来急促的脚步声。她拼命往前冲，慌不择路地躲进柴房，屏住呼吸。

脚步声在柴房门口停了。周鹤年的声音在门外响起："张小雨，我知道你在里面。出来，我有话问你。"

小雨捂住嘴，不敢出声。她听见周鹤年推门的声音，心提到了嗓子眼——柴房里空荡荡的，根本没地方躲。

就在这时，远处突然传来苏媚的声音："周叔，官府的人又来了，说要再问问李师傅的案子。"

周鹤年的脚步声顿了顿，似乎犹豫了一下，最终还是转身离开了。

小雨瘫坐在柴草堆上，后背全是冷汗。她掏出沈砚秋给的那半枚麒麟锦囊，又摸出自己捡到的银簪，指尖不住地发抖。

周鹤年在找的东西，难道就是这两样？那个陌生男人是谁？他和周鹤年是什么关系？还有茶馆里那个把玩麒麟玉佩的男人，会不会就是楼里的陌生男人？

无数个疑问在她心里翻腾。她忽然想起沈砚秋约她时说的话："真相就藏在《锁麟囊》里。"或许，她该再好好看看那半张戏词。

回到杂间，她把半张戏词铺在桌上，就着油灯的光仔细看。除了圈红的那句，其他的字里行间似乎没什么特别。可当她把灯芯拨亮些，突然发现戏词背面有淡淡的印记，像是用米汤写的，干了之后就看不见了。

她想起以前听人说过，用米汤写字，涂上层碘酒就能显形。找了半天，才在药箱里找到瓶碘酒。小心翼翼地涂在戏词背面，果然，几行字慢慢显了出来：

"麟分两半，囊藏真章。

月上中天，亭台相望。

华光乍泄，二十年偿。"

这十六个字，像是首藏头诗，又像是坐标。小雨在心里默念着，突然意识到——"月上中天"或许指的是时间，"亭台相望"会不会是指地点？鸣春社附近，只有城外的春秋亭和城里的望鹤台，两座建筑遥遥相对！

而"华光乍泄"里的"华"字，会不会就是指赵丽华？

她正想着，窗外突然闪过个黑影，贴在窗纸上，像片薄薄的纸人。

小雨的心猛地一跳，握紧了手里的戏词。

黑影在窗外停顿了片刻，似乎在往里看，随后悄无声息地离开了。

她壮着胆子走到窗边，往外看了眼。月光下，那条黑影正往戏台方向走，手里拿着件东西，在月光下闪着银光——竟是她白天落在茶馆后院的那枚银簪！

银簪怎么会在他手里？难道跟踪她的，一直是这个人？

小雨深吸一口气，握紧了沈砚秋给的半枚锦囊。不管对方是谁，她都必须查下去。明天夜里，月上中天时，她要去春秋亭看看，那里到底藏着什么秘密。