飞雪惹枫红 第282章 至交生阋墙

未及茶淡香尽，闲话说了几巡，平世年已经略显倦容，烈如秋十分及时地提出亲自送郡王归府。

平世年当然不会让他送，再次告诫这个年轻人不要离开川凌庄的地界，转头对着茫冬又是一番叮嘱，请托天魄族人务必要保护烈如秋的周全。

烈如秋仍是执意陪着平世年走到庄园的大门口，目送郡王府的车驾消失在风雪中。而后，他看了看门边的竹亭，对茫冬低声言道：“庄主，可否回茶室小坐？”

“嗯。”茫冬心领神会地点点头。

二人回到茶室坐下，烈如秋提壶斟茶，言道：“小可在此处住了短短几天，却给庄主平添了许多麻烦，还连累庄里的两位小兄弟日夜操劳，实在是羞愧难当！眼下自是恬不知耻，谨以此茶谢罪，还望庄主海涵！”说罢，举盏一饮而尽。

茫冬展颜笑道：“烈公子言重了！连日来，我确实因为庄内忙碌无暇抽身，不过全是生意上的琐事。身为一庄之主，岂能贪图闲暇？而那两个孩子，他们得此历练的机会，正是乐在其中呢！”

烈如秋仍在愧疚：“确是小可考虑不周，没料到会发展成这样的局面。”

“公子大可不必自责！”茫冬拾起玉盏慢饮，目光在那枚墨玉扳指上流连。

墨玉扳指温润无瑕，尽管感知不到灵力，但是看玉上的刻纹确是圣物无误。茫冬想不透圣主为何会将如此重要的信物假手于人，于是试探着问道：“公子，却不知圣主现在何处？”

“嗯？”烈如秋暗叹：该来的总算是来了！当然，理由是现成的：“圣主在某个隐秘的地方闭关修行。”

“哦？”茫冬又问：“距离兰月初一已经不足两个月了，天试‘丹霞临天’近在眼前，圣主有没有制订章程？”

“天试？”烈如秋愣了愣，果然是天魄族人啊！“小可倒是没有听说。不过，圣主应该自有安排吧！”

茫冬点头，不再多问。

烈如秋赶紧言道：“小可还有一事要麻烦庄主。”

茫冬笑言：“公子是指如何处置竹亭下的礼物吧？”

“没错！”烈如秋没功夫细究天魄族人的机敏，“礼物受之有愧，贸然退给赠礼者，似乎亦是不妥。小可思之再三，想效仿圣主在栖夕阁的做法，将礼单上的物品估价兑成钱财，以圣主的名义恩泽苍泽郡的平民。只是要再次劳累庄主了，不知您看是否可行？”

“这个嘛……”茫冬盘算片刻，建议道：“公子乃是筠枫庄的主人，可以将这些礼物收入庄内。据说筠枫庄设有一个特别的账户，专门用于赈济灾民的。类似这样的事情，公子就放心地交给影屏大庄主去张罗吧！”

“啊？”烈如秋完全没有身为大钱庄庄主的感觉，“这样也可以吗？那这些东西还要运到圣都去吧？会不会很麻烦呀？”

“公子只需书写文书压印鉴宝，我可将礼物收入本庄库房，待有商队前往圣都时再一并捎去。”茫冬笑了笑，“商贾往来，求的就是一个便利，自然不会特意跑一趟的。”

如此商定，双方皆大欢喜。

另说凌燕归收到密信后，辗转一夜未眠，思前想后，决定还是先见见他的那位至交好友再作打算。于是，次日清晨，他径直前往郡王府，说是考察两位公子的修为进展。

凌燕归年近知命，体格生得魁梧壮硕，身上质朴的竹青色长衫乃是凌霄宫的弟子服，墨黑浓发及肩，随意扎着一块布巾，一脸络腮虬胡乱糟糟的，短茬眉铜铃眼，目光生硬，一条十分明显的疤痕从左眼角直指向下没入胡须。这般模样，看上去活像是一个混迹街头的浪人。

对于凌燕归的突然登门，平世年亦是见怪不怪。多年来，他二人一直是这样相处的。来去，不必通禀；言辞，不必虚与。郡王与宫主，就像是两个世俗的好友。

然而，今日总归是有些不一样的。

且说平郡王妃，闺名自诗，娘家原是声名显赫的齐郡王府，家中排行第二。长兄齐自询因病早亡，最有天赋的三弟齐自诺戴罪逃遁，还有一个幼妹齐自语，嫁与路波明作了侧妾。

世人皆言，平郡王伉俪情深，膝下儿女成行。长女平菡染，乃是路筱灵的妻子，原是浸在蜜罐子里的幸福人儿，可怜突遭无妄之祸，夫君横死，二十出头便成了未亡人，再因悲伤过度动了胎气，胎死腹中让她几乎去了大半条性命；世子平菡林刚刚弱冠，深得司马子仁的青睐，有望入赘帝宫，可偏偏这时司马子仁弑父杀兄的恶行大白于天下，圣帝的地位已是朝不保夕；次女平菡柔年方及笄，依着平王妃的心气，放眼天下恐怕只有神域的沐家能配得上她家的“金凤凰”，只不过这事还有些缥缈；最小的公子，正是参加了天试的平菡杋。

这位在父母兄姐眼中视作天才少年的世家小公子，在望旸庄园里面被一个比他小五岁的小孩击败，颜面尽失无地自容，回到家里自是闹腾了好些日子，最终是埋怨自己的刀不如别人的剑。

区区一把雾凇刀，怎么比得上人家可以匹敌神器的青麟灵剑呢？

当然不是因为修为不济。

平王妃对平庸懦弱的平世年自是瞧不上眼的。待字闺中时，她曾悄悄幻想天君圣主慧眼识珠，再不济也应该成为人族的帝后，却不想父亲将她聘给平家，远嫁到这个天寒地冻的鬼地方。出嫁那日，她满怀怨恨地与齐家决裂，口发毒誓再不与娘家人来往。

本以为平家好歹做了近百年郡王，哪知平世年是个安于现状的主，任她百般规劝，软硬兼施各种诱导，这人就是烂泥扶不上墙。积累了十多年的不满与轻视，她又能如何？只有将一腔雄心壮志寄托在几个孩子身上，怎奈何四个儿女竟然没有一个人继承了齐氏的命星，与北斗星辉无缘，自然是无法修习齐家的天罡之气。

平王妃有多少悔就有多少恨！于是她一面潜心修行，一面将孩子们宠溺得没有底线。十多年来的沉淀，她的修为已经远远高于平世年。因而，平世年在外面还能勉强端着郡王的派头，可是只要进了郡王府，基本上就只有乖乖听话的份了。

这天，凌燕归来到郡王府的时候，平王妃正是心烦气躁，因为小公子修行不顺，修为提升缓慢，又跟她闹着要换刀的事儿。于是，她亦窝了一肚子的火，数落着平世年堂堂一个郡王，连家里祖传的神器都保不住。

平素里，如果有外人在，平王妃尚能收敛一些，瞧着是凌燕归来了，她愈发暴躁起来。

不为别的，就是因为烈如秋，让她的宝贝女儿落得如此凄凉的境地，所以她平等地仇视每一个姓烈的人。可是这个凌燕归，根本不理这档子事，眼瞅着三年孝期将满，他居然已经开始安排大弟子的婚事了。

这还是至交呢！全都是废物！

平王妃暗骂，十分不屑地瞥了一眼凌燕归，冷嘲热讽几句就甩着袖子离开了。

凌燕归毫不理会这个心比天高的女人，大大咧咧地在软榻上坐下，自斟自饮，随口说着：“菡杋这孩子，你不能太惯着他了！当然，如果菡林的婚事不成，你还把家主的位子交给菡林，那你就继续由着菡杋吧！”

平世年苦笑，提出去后花园走一走。于是，这二人在园子里面闲逛了没多久，十分默契地来到密室。

平世年对凌燕归的来意心知肚明，嘴上却是打着太极，故作神秘地说道：“凌世兄，昨日我去了一趟川凌庄，你猜猜看，我见到谁了？”

“哦？那人到底是什么来头，竟然让你亲自前往川凌庄？”凌燕归没有绕太多弯子，直点主题。

“是烈如秋。”平世年摇着头叹道：“他可是给我出了一个大难题啊！”

“什么难题？”凌燕归不动声色。

“他让我替他查案。据他所言，路家大公子、齐家二公子，还有御风堂的几个弟子，这些人的死都跟他无关。”平世年愁容满面，“你是知道的，王妃她……”

这种话听得太多了，凌燕归可不想在这个时候听他倒苦水，于是当即打断，“你答应他了？”

“他说得合情合理，我没办法拒绝呀！”

“是吗？”凌燕归不信，“他怎么会找你查这案子的？完全说不通！就算他跟司马子仁不对付，还可以让天君出面嘛！他在圣都时，那可是天君身边的红人……”

平世年反驳：“他哪里还算什么红人！天君赐婚，他的义父当众抗诏，这不是君臣反目了吗？天魄族人紧跟着就把他的筠枫庄接手了，他从南走到北这一路，天君有过问他的事吗？再说了，那小天君还自顾不暇呢！”

“嗯……”凌燕归随口问道：“不是说他修习鬼道吗？阴尸也住在川凌庄？”

“那怎么可能！”平世年哑然失笑，“谁不知道天魄族人的心性，怎么可能把那种东西放进神域的地盘？只有烈如秋一个人……嗯，还有一个随行的小仆从。”

“可是，天魄族人居然让他住在天君行宫。”凌燕归有意把话题往这个方向引导，“就算他有玉弦族人的血脉，也没有这种先例吧？烈如秋这样一个年轻人究竟有什么魔力，竟然能够说服茫冬那块木头。”

平世年还想着跟他一同谋划如何应付烈如秋委托的公案，哪知这人的关注点好像不太对呀？

平世年只好把话头再拉回来，“你看他的案子，有什么说法？”

“这事嘛……”凌燕归不甘心，换了一种方式继续盘问：“既然是公案，总不能凭烈如秋的一面之词吧？修习鬼道，驱驭阴尸，关于这事他没有合理的解释吗？他的那具阴尸是打哪里得来的，现在是把它毁了，还是藏到什么地方去了？他为什么要离开淬刃崖，为什么跟月影掌门断绝父子关系？他为什么要北行，曲曲折折走了一路，为什么跑到妖族的地界去了？他跟西钟族约赌，赌注竟然是天石圣物，他有没有说明是从哪里得来的天石？世人皆知圣物有黑白两枚，黑色的在天君身上，白色的那一枚早就在暮宗山一役失落了，帝宫派出去的人把暮宗山都翻了个底朝天，烈如秋是怎么得到这枚天石的？好不容易才得来的圣物，他却拿去当作赌注，有这样玩闹的吗？最后，走了几万里路都不放手的阴尸，去了一趟厄运沼泽，变成独自一个人，被他当作宝贝一样的阴尸呢？他来到苍泽郡，不明不白地住进圣主行宫，让一个仆从招摇过市，闹得川凌庄鸡飞狗跳，怎么又突然把你唤过去替他查案子。无数的疑点不明，我看你应该先查查他才对！”

听罢这一席话，平世年太懂其中的含义了。他苦着脸唉声叹气：“还是世兄考虑得周全啊！我怎么就没有想到呢？可是，我这边已经应下了，转身就回头去审他，能行得通吗？再说了，他要是躲在听涛阁里面，就是圣帝来了也拿他没有办法呀！”

凌燕归眼见昔日挚友仍是装傻充愣，登时灰了心，不咸不淡地说道：“这事简单，你只要不说破，邀他出来面谈案情的进展。一旦离开了川凌庄，他还不是任由着你拿捏的。”

“那……”平世年犹豫不决，“这事要是办得不利索，跟烈焰庄怕是不好交代吧？听说，烈如秋是被烈庄主当作亲儿子养大的，你们两家还结着亲呢！”

凌燕归嗤笑一声，“这事用得着你亲自办吗？路波明是吃闲饭的人？”

正说着，密室外传来动静，是贴身的小仆传话：路家的家主携二夫人到访。

凌燕归冷笑：“真是瞌睡遇到枕头了！路家丢了华茂庄，就算杀害他家大公子的凶手另有其人，路波明也不可能放过烈如秋。”

“唉！我就怕他直接去川凌庄要人……”平世年却更愁了。

凌燕归别有深意地言道：“这就要看你怎么跟他说了。他那样手段的人，总不至于跟个愣头青一样。再说了，你不是还有一位舐犊情深的好王妃吗？齐家也是死了一位公子呢！这姐妹俩总该冰释前嫌同仇敌忾了吧。”

话说到这个地步，平世年不禁暗叹：这真是要孤注一掷釜底抽薪了啊！

此处不能耽搁，平世年留下凌燕归自便，急匆匆地赶往前院。

再说前院。路波明特意带着二夫人齐自语登门，平王妃根本就没有露面。把夫妇二人晾在厅堂，连个端茶倒水的人都没有。

齐自语从小就敬畏这位心高气傲的姐姐，自从出阁以后，姐妹再未见过面。齐家都说妹妹比姐姐的命好，虽然名义上王妃要远远高过侧妾，但是路家在望族世家中的地位，不说是呼风唤雨，亦能左右半壁江山了。侧妾怎么了？谁不知道路波明是一个多情又专情的风流人物，正妻侧妾都称作夫人，从来都不厚此薄彼，一碗水端得平。

只是齐自语身子弱，生下两个儿子后落下隐疾，一身修为已经散得七七八八。

这一回来到平王府，不为别的，她就想见一见姐姐，不知道这样的机会还能有几次。

可是，姐姐对齐家的怨恨并没有因为时间而消减。

想到这些旧事，齐自语不停地说着抱歉的话，只怪自己处事不周，连累夫君受到冷落。

这厢，夫妇二人尚在你侬我侬互相劝慰，平世年终于赶来，呼唤下人沏水煮茶，忙不迭地摆上果盘糕点。

茶过三巡，平世年冲着侍女问了句王妃何在。侍女自然是有眼力劲儿的，推说王妃旧疾突发，身子不爽利，正歇着。

平世年从袖袋取出一枚锦囊交给侍女，言道：“你把这个交给王妃，让她按着里面的方子服药。”

侍女前脚刚走，平世年像是突然想起什么，拍着额头低呼道：“瞧瞧我这记性！忘记交代忌口了！”

路波明心领神会，言道：“就让拙荆去代个话吧！路某还有要紧的事想跟王爷细说。”

对此提议，齐自语欣然接受，连忙起身问了忌口的内容，跟着另一个侍女去找姐姐了。

茶室仅剩下两个人，路波明单刀直入，问道：“听说王爷昨天去川凌庄见了一个人？”

“不错。”平世年点头，毫不隐讳地说道：“那人正是烈如秋。”