泰拉山地是萨伦大陆西南的一大片山区,这一带气候湿热、山势险峻、森林繁茂,悬崖深谷交错纵横,如果没有熟悉地形的山地人带路,一般人根本无法活着穿越这么艰险的地形。
在泰拉山地一带生活的人类被称为山地人,他们毫无疑问是人类的一员,却因为常年与外界隔绝,有自己独特的文化、装束和外貌特征,比如他们的头发多是红色或者红棕色,皮肤是健康的小麦色,五官轮廓也比较深,眼睛则是灰色或者浅蓝色。
在多数人眼里,都认为山地人是未开化的“野人”,他们通常会穿兽皮做的衣服,佩戴兽骨或者羽毛制成的饰品,使用弓箭和陷阱进行狩猎。有的山地人甚至连通用语都不懂,只会说流传于个别部落的土著语。
但也有一些部族在努力吸收外界的先进文化,用兽皮和草药向游商换取铁制的武器和棉麻织物,甚至一些年轻人会离开部落外出游荡。他们多是些出色的追踪者、弓箭手和狩猎大师,因此很受佣兵团队的欢迎。
--《萨伦大陆百科全书·地理篇》
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迪洛林推开虚掩的房门,阳光照进了屋子,却无法驱散浓重到仿佛有了实体一般的死亡气息,屋里的情况比他们预想的还要糟糕,家具基本上搬空了,床上地上到处铺满肮脏的破席子,几个浑身红斑的病人一动不动地躺在上面,看上去就像是已经死了一样。
但他们显然还没有死,两个神志比较清醒的病人挣扎着坐起来,想要看看这一次新来的是谁,却看到一个穿着斗篷眼冒红光的骷髅。
这景象顿时吓得房中鸡飞狗跳,迪洛林忙着安抚病人们的时候,一直垂着脑袋沉默不语的巫妖仿佛被惊醒了一般突然抬起头:“嗯?到地方了?”
旁边的裘娜猝不及防地被吓了一跳:“嚯!你终于回过神来了吗!”
“你懂什么,一边走路一边冥想是一种高效的时间管理方式,可以避免把时间浪费在毫无意义的路途上。”巫妖伸出被绳索捆在一起的双手,“赶紧给我解开,该开始干活了!”
迪洛林伸手去解,突然有个疑问:“你被关的这一百多年,就是靠这样的冥想度过的吗?”
迪洛林其实不太明白施法者们所谓的“冥想”是个什么状态,他只是猜测,如果这一百多年巫妖可以靠冥想度过,而不是神志清醒地在黑暗中熬时间,那么说不定这家伙并没有疯,或者疯得不是很严重--至少从巫妖目前为止的表现来看是这样。
“你也可以这样认为。”巫妖不仅没有正面回答,还欠兮兮地笑了一声,“如果这么想能让你安心一些的话。”
迪洛林额角的青筋跳了一跳,他压抑着怒火,尽可能用平和的语气问:“那么你都在冥想些什么?”
“也无非就是脱困以后该怎么毁灭世界之类的。”巫妖漫不经心地催促,“啧,之前就劝过你不要打死结,动作能不能快点,实验工具给我准备好了吗?”
迪洛林终于解开了捆在他手腕上的绳索,可听到巫妖的话,又忍不住抓起巫妖的领子将他拖出屋外按在了墙上,恶狠狠地说:“我警告你,不许拿他们做人体实验!”
巫妖耸耸肩:“但我总不可能突然间就知道什么药有效,我不确定有没有用的药,能不能先给病人吃吃看呢?”
“可以。”
“一些我认为可能有用,但还没有实际验证过的治疗手段能不能用呢?”
“当然,我还不至于这么不讲道理。”
“那么我‘通情达理’的圣骑士大人,为了确定瘟疫会引起什么样的器官病变,我能不能解剖死者查看尸体内部的情况?”
“……如果亵渎遗体是为了拯救活着的人,我不会追究。”
“我明白了,对了,你刚才说不许我干什么来着?”
只有骷髅的脸上分明不会出现任何表情,圣骑士却仿佛从他眼窝的红光中,或者从他的下颌骨和整齐的牙齿中看出了嘲弄和戏谑。
迪洛林感到一股无名火起,只能恶狠狠地丢开他的领子:“总之,不要过分就是了。”
“是是是,我知道你会盯着我的,就像饿狼盯着骨头,就像狗熊盯着蜂蜜,就像饿了三天的兽人盯着烤好的羊腿……”巫妖一边嘀咕着一边迫不及待地进屋去了。
迪洛林又是一副马上就要打人的表情,亚德莱德连忙问他:“那么,我们接下来做什么?”
迪洛林克制住了自己的情绪,转过来对法师说:“我们接触了病人,就得少接触村民,直接在屋外扎营休息吧。”
“好的。”裘娜卸下身上的行李就准备扎营,迪洛林却说:“裘娜,很感谢你这几天来的帮助,现在你可以回家了。”
裘娜惊讶地看着他:“诶?这么快?”
“我当初支付给你们部族的酬金,只是让你带我找到那个山洞,你已经做到了,还把我们送到了这里,现在委托已经完成,你应该早点回到你的部族,免得你母亲担心。”
裘娜不服气地说:“我已经是大人了,用不着她担心了。按照我们的习俗,长到我这个年纪就应该外出历练,直到捕获一头了不起的猎物,证明自己能够为部族做出贡献才可以回家。”
迪洛林说:“按照你们的习俗,只有男性才需要外出历练吧?”
被拆穿的裘娜吐了吐舌头。
亚德莱德问:“你是不想回家吗?为什么呢?说出来或许我们能帮到你。”
“我就是不想像我的母亲和祖母那样过着一眼看得到尽头的人生,像我这样年纪轻轻就成为部族最强猎手的天才,注定应该创造属于自己的传奇才对!当我离开部族的时候就已经下定了决心要出去冒险,在成为一个赫赫有名的伟大冒险者之前绝不回家!”
裘娜说这话的时候双眼都在放光,迪洛林无语地看着这个年轻气盛的姑娘,而亚德莱德好声好气地劝:“呃……你的志向值得钦佩,可现在真的不是什么好时机,你也知道外面瘟疫肆虐--虽然你已经从瘟疫的魔爪下死里逃生,但是世界原本的秩序也已经荡然无存了,劫匪、乱兵和危险的生物到处都是……”
裘娜无视了他,直接去纠缠能做主的那个人,拿出了平日里跟家中长辈撒娇的本事,拽着迪洛林的披风一阵摇晃:“带我一起走嘛~求你了~求你了求你了求你了~”
迪洛林头疼地叹了口气:“好吧,你准备一下,今天晚上你来守夜。”
裘娜惊喜地看着他:“真哒?你不赶我走啦?”
“我就算赶你走,你也不会乖乖回家的,你的族人信得过我才会让你出来为我带路,留在我的身边好歹我还能照应一下。”
裘娜刚想欢呼,迪洛林就正色道:“不过你也要做好心理准备,我接下来肯定要往瘟疫最严重的地方去,如果你跟着我,就要面对大量死状凄惨的尸体和病人,多到超乎你的想象。你还会遇到敌人,抱着杀死你的目的来的那种,你也要带着杀死他们的觉悟去战斗,不然就会死。另外这个巫妖也是十分危险的家伙,在他面前,我没有绝对的把握能保护你们的安全。”
裘娜自信满满地说:“没问题,我已经是个成熟的猎手了,从四五岁的时候起,大人们就会带活着的猎物回来让我们杀,再长大一点,就要亲自给被野兽咬死的族人收尸,直面死亡是我们从小就学会的事情,你说的那些对我来说都不是事。”
迪洛林觉得他还是有些小看了部落出来的姑娘,他头疼地揉了揉额角:“嗯,在我们远离泰拉山地之前,你随时有反悔的机会。”
这是一个迫不得已的折中方案,或许裘娜见识过外面的残酷之后,会愿意乖乖地回家,如果裘娜真的能坚持下来,他也不介意身边多这么个帮手,不管怎么样,总比让这个小姑娘独自跑出去冒险要好些。
当然,迪洛林心里也清楚,“拐走”了一个山地人族长的女儿,他在所有山地人部落里的名声算是完蛋了。
***
裘娜离开后,迪洛林又进屋去看了一眼,巫妖正在跟亚德莱德要东西,语气听起来颇为不满。
“什么实验工具都没有吗?试剂瓶总得有吧,还有小刀——放心,我不解剖他们,至少活着的时候不解剖,赶紧拿刀来,我要取一点感染部位的样本。”
亚德莱德把背包里能用的东西都拿出来了,正一脸为难地表示其余工具他会尽量去弄。
迪洛林见巫妖一副迫切想要搞研究的样子,暂时也没有做出明显伤害病人的举动,就决定先去休息。
他当然是不放心巫妖的,但他也不能一直不睡觉,只能再三叮嘱守夜的裘娜保持警惕,一有异动就叫醒他,然后脱去盔甲,把剑放在伸手就能拿到的地方,心事重重地睡了过去。
他睡得并不安稳,但这一夜倒也平安无事,第二天一早,迪洛林刚一起床,就忙着去查看巫妖的情况。
作者有话说
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第6章 苏醒的枯骨(六)