出了赵府,念千帆先给木槿华传讯,却无人应答,三人只好分头去寻。对过各自的传讯令词,又确定好重会时间,便准备出发。
卓君朝东而去,刚走两步,一道黑影从旁边巷子里冲将出来,他没得设防,当即和黑影撞在一起。闷声在夜里分外明显,可见撞得不轻。卓君捂着鼻子后退好几步,黑影也吓得连连惊叫,一连骂了好几句“鬼啊”,“王八羔子”诸类话。
动静引得还未走远的另外两人折返,念千帆关心道:“出什么事……木师妹?”
黑影从巷口出来,路边灯笼照亮人脸,正是木槿华。她龇牙咧嘴,锁定目标后对着卓君便吼:“你赶着投胎呢跑这么快,撞死姑娘了!”
可怜卓君鼻孔流血,还要给她赔罪道:“抱歉抱歉,我走得着急,确实没看见。”
换了平日,木槿华哪肯作罢,只是见卓君鼻血淅沥,骂咧的话也说不出口,作罢道:“算了算了,你有事没啊。”她在怀中干摸一圈,面露尴尬:“我没带手帕,你,你自个用袖子擦擦算了。”
见卓君捂得艰难,鼻血不断从指缝中洇出,易清雪下意识往怀里摸。待得指尖碰到丝帕,熟悉的花纹和触感又叫他迅速缩回手,装作无事般道:“我也没带。”
念千帆贴心递上白绢:“用我的吧。”
卓君半仰着头,在空中囫囵摸了一圈,接过念千帆递来的帕子,模糊着道:“多,多谢师哥。”
易清雪没来由地心虚,转移话题道:“我们正要去寻人,可巧师妹就来了。不过这边离集市尚远,师妹也是见有邪气才来的吗?”
木槿华一摆手,满不在乎道:“不比你们的侠肝义胆,我要是遇到事,肯定自己先跑,明知不对劲还往上冲的做派,姑娘这辈子都干不出来。”
念易二人被她逗得相笑。
木槿华瘪了下嘴道:“笑完没,笑完了我要说正事。”
他俩登时严肃下来。念千帆看着她,认真道:“师妹请说。”卓君鼻血也已止住,与易清雪一同噤声听话。
木槿华砸了下嘴,脸上逐渐浮出恐色,连带语速也快了起来:“我是被赶到这边的。”
三人闻言皆是一愣。又听木槿华续道:“和卓君失散后,我传讯联系他,可集市人太多,我被挤了两下,没设防备。再往怀里摸时,传讯仪已不见了,我没法子,只能靠眼睛找人,可来回两趟都没见他。”
说到这,木槿华秀眉一拧,话音提高:“就当我犹豫要不要先行回宗时,就见到方才故意撞我的小贼。他鬼鬼祟祟正往外跑,传讯仪从他右手袖口处漏出一半。我当时火气上来,心想非得抓住他教训一顿,打得这小贼满地找牙不可。”
卓君听得入神,急忙问:“后来呢。”
木槿华道:“后来我就追了上去,一路跟他往镇外跑……这人不愧靠偷谋生,脚程快得不行,我尽力去追,还是落了一大截。出镇后越走越远,直到郊外。我因惊讶停下看了片刻,再抬眼时,那小贼早不见了。”说到此处,她还叹了口气:“传讯仪丢了不说,连人也没打成,可给我气得不行。”
他们心中都很清楚:传讯仪丢了是小事,没能给那小贼打得落花流水,才是她气闷的重点。好在念千帆和易清雪本就不爱多嘴,卓君自吃过肘击也学乖了,知道女孩子生气时绝对不能招惹。
三人同时眼观鼻鼻观心,尽量降低存在感,生怕一个不防惹火上身。
木槿华蹙眉道:“你们怎么都不说话。”
卓君嘿嘿两声,干笑道:“这不是在听你说嘛。”
木槿花哦了一下,继续道:“我找不到人气得要死,正准备打道回府时,一阵大风呼呼吹来,风沙大得睁不开眼,根本行走不得,幸好旁边有个土坑。我顺势蹲在坑里,正当揉眼时,听见头上咿咿呀呀的,像猫叫,又像小孩哭。我悄悄伸头上去,看见一团乌漆漆的祟气裹着黑雾腾卷过来,声音就是里边传来的。更邪门的是……”
回忆起当时情景,木槿华汗毛竖起,语气中带上了罕见的颤抖:“那些黑雾的模样也像小孩,而且,而且。”念千帆安抚她道:“没事师妹,大家既已汇合,便不怕了,你慢慢说。”
木槿华的性格,在场之人都很清楚,即便上回在猎林中,也没见她吓成这般模样。念易二人对视一眼,神色复杂。
她突然瞪大眼,尖声道:“小孩,那些小孩看不清脸,但我感觉扭曲,很扭曲!要么嘴大眼小,脸皮皱着头和身子粘在一起,还有一个,还有一个四肢都是反的,胳膊和腿全都翻折朝后。根本,根本……”
见木槿华生出狂症,易清雪忙从锦囊中取了一粒盐梅,隔空送到她口中,木槿华双唇一闭,狂症便随着戛然的话音消退。盐梅酸咸,触舌生津,倒让木槿华迅速恢复了正常。
卓君看得目瞪口呆,不由掉起了书袋:“师伯讲学时说过,‘凡惊吓之症,可刺激嗅、触、味三觉,使中症之人回神。但该注意手段方法,切勿因过激加重癔症’。这法子好啊,易师哥下山所备也太齐全了,倒是我们状况频出。”卓君认真道:“今后还要跟着师哥多多学习。”
易清雪被他说得不好意思,解释道:“只是师尊爱吃,我习惯随身带着罢了,没你说的这么神。”
余人讶然,木槿华嚯了一声:“宗主师伯也爱吃零嘴,看不出来啊,不过该说不说,这话梅确实不错哈,还能再给我两个不。”
易清雪笑笑道:“当然。”往她手里倒了几个,又给念千帆和卓君分了。
木槿华嚼着话梅道:“反正那些东西发现我了,就来追我,我被它们一路赶回镇子。说来奇怪,跑到此地时,那些东西像是受了什么召唤,转头飞往别处。我吓得不行,又怕和它们撞上,这才想在巷子里避避。躲了小半个时辰,我寻思差不多了,谁知刚跑出巷子,就和这呆子撞上。”木槿华朝卓君努了努嘴。
念千帆恍然大悟:“原来如此。”眼见易清雪眉眼蹙着,又问了一句。
易清雪道:“此刻离木师妹到郊外,大约过了多久?”
木槿华抬头望月亮,计算后道:“一个时辰是有的。”
“一个时辰……”
念千帆关切道:“有何不对?”
易清雪眯起眼:“师兄忘了,赵夫人产子的时间,恰巧就在一个时辰前。离开前我问过赵管家,近日遇害的人家若非我所说的那样,根本不可能招祟。但从今晚情形来看,作乱的便是这群小儿鬼。它们为何会害那些人?”
木槿华听得糊涂:“万一它们想换换口味,也说不准,难不成小儿鬼就只能吃小孩啊。”
易清雪道:“不错。小儿鬼只能感知到未出世,没周岁,三岁夭的婴孩的气息。气息就像行路用的路标,若无路标指引,它们极少闯入人家作乱。”
念千帆接过话道:“许多佃农为照管庄稼,都是住在郊外,赵有金说,这些死了的佃农家中没有孩子,可木师妹却在郊外被小儿鬼所追。赵九夫人的孩子刚出世,便引来如此规模的作乱,更能断定小儿鬼必是循着婴儿气息所来……若非另有隐情,那就说明。”话音戛然,念千帆看向易清雪。
后者坚定道:“赵有金在撒谎。”
卓君听他二人的分析,登时毛骨悚然,易清雪拍拍他的肩后,向木槿华道:“劳烦师妹带路,咱们得去郊外看看。”
木槿华点头应下,四人刚要出发,易清雪脚步却倏地停顿。对上众人的目光时,他恍若无事道:“你们先走,我随后到。”
念千帆道:“尽快跟上,不要掉队。”
见三人离开,易清雪转过身,拿出传讯仪接通。熟悉的人脸赫然投映在面前,他欣喜叫道:“师尊,师尊下峰了?”
传讯那头,顾轻舟见他喜悦,也跟着点头,颇骄傲道:“对啊,刑满释放。呸呸呸,这词不吉利。对了,为师有事要跟……你在哪呢这是?”
易清雪简单给他说后,顾轻舟“哦”了一声,道:“小儿鬼成型极难,没个上百死婴,断生不出这么重的祟气。确实邪门。”他又叮嘱道:“为师不在,千万注意安全,打不过就跑,别一根筋地逞强,好汉不吃眼前亏听没听见。”
听他嘱托急切,易清雪只觉五脏肺腑似有火烧,温暖得像要将人融化。他笑着点头,乖顺道:“弟子记下了。”
看顾轻舟漏出满意之色,又问:“对了,师尊方才说,有事要跟弟子讲,是什么事?”
顾轻舟本想与他说举贤会盟之事,叫他办完事后,带着念千帆速速回宗。可一见这般神色明朗,少年意气的易清雪,到嘴的话突然不想说了。扯出一个笑后,他云淡风轻的道:“这几日镇上有集市,你下山次数不多,趁着这回大伙都在,除完祟后,可玩两天再回来。”
说到这,顾轻舟神色一顿,又问:“可有钱吗?千帆钱多,你要是看上什么喜欢的,就借他的先用,等到回来为师还上就是。出门在外,别什么都舍不得。”
易清雪低眉扯笑,好一会才抬头答应:“好。”
小贴士:
1.小儿鬼:外鬼的一种,属于客死鬼,但本章中具体所写,有关于小儿鬼作祟的条件是私设,不可细考。
碎碎念:
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第42章 天地皇啼引夜哭郎