待徐家家主一走,涧鹤城便挥手让涧离生站起,他沉声道:“这就是那个一直缠着你的女子?退出宗门后,还在外人面前给你泼脏水?”
涧离生了解他的脾气,没出声反驳,但这也改变不了涧鹤城眼里浮现出的寒意,他看向涧离生道:“去惩恶堂领罚后,做做样子自行出宗修行一段时间,顺便将那女子处理掉。”
涧离生抬头,涧鹤城跟他对视着,补充道:“我不想亲自派人来动这个手。”
“这人对你已经构成了威胁,谁知道她今后还会做出什么对你不利的事情来。”
涧鹤城说一不二,看见他眼中的坚决和阴寒,涧离生知道他所言不假,在心中权衡一番后,低声称是。
“待你回宗时,我不希望看到此女还留有命在。”涧鹤城不带感情的声音响起,像是一把等待落下的屠刀。
……
萧瑟的秋风扫过光秃的树梢,空气中已经有了冬的味道,林近安呵出一口气,看着白雾飘起,随后逐渐消散在空中。
她搓了搓了手臂,觉出几分凉意,低头扫了一眼自己有些单薄的衣衫,伸手摸向自己腰间空扁的荷包,无奈地叹了一口气,天马行空地想,她现在要是狠狠抽荷包几个嘴巴,它能不能鼓起来。
林近安一个人走在山间的林道内,清晨的薄雾濡湿了她的头发和肩头,她将双手缩进衣袖,随后怼在胸前,看上去颇像个教书的大儒。
离开崇阳宗这么久以来,林近安头一次怀念起它来,在宗门里起码吃穿不愁,也不用风餐露宿,但这都只是想想罢了。
先不说她那差到没眼看的名声,就是那些个接连不断找上她麻烦的人也不是她能吃得消的,还整天只能待在山上,现在虽说过得苦点,但起码少了提心吊胆和束缚,一个人在外头走走停停不晓得有多逍遥。
一束阳光猝不及防打到她的面上,想起沐成发给她的那封措辞激烈的痛骂信,林近安心虚地想,顶多有点对不起她师父,她先斩后奏走得潇洒,沐成在后头几天没寻到她人,心陡然悬了起来。
但是骂归骂,沐成也知道凭着林近安在宗门中近乎孤立的处境,脱离宗门对她来说也没什么不好。
他发给林近安一封言语不雅的信函,随之还有在尘世中行走必不可少的钱票和少部分修行相关的抄本。
林近安甚至都能想象到她师父臭着一张脸,尽心尽力地给她写下这些叮嘱,警告她小心徐家的那些疯狗,修行万万不可停断,若有不清楚的,可随时传信笺来问。
想到师父没有因为她退出宗门就从此跟她一刀两断,林近安心情颇好地弯起嘴角,幸觉她在这尘世里漂浮,还有浮木可暂得休靠。
晨曦渐明,驱散了清晨的凉意,林近安也快要走出林中,她举手遮在眼前,眯起眼看见了在薄雾中若隐若现的城墙。
她举步来到城墙前,脑中想起上一次入城时发生的不愉快的记忆,甩了甩脑袋。
她抬头打量,这处城墙并不高,可以算得上低矮,林近安甚至觉得她可以凭着她那些法器直接闯进去。
想了想,她还是决定当个不引人注目的普通人,老老实实地跟在排队入城的人群后。很快,她就来到了站立在城墙门口的守卫之人面前。
那人挺身站立,器宇轩昂,浑身上下也不见什么兵器,林近安猜他估计跟她一样也是个修道之人。
林近安走到那人面前,听他问道:“来城中所为何事?”
林近安:“……”没事就不能进这城了吗?
林近安跟他对视两秒,实诚道:“饿了,进城找食。”
这话说得活像个流浪汉,颇为心酸。
但这是实话,这附近全是葱郁的树林,林近安确实许久不见人烟了,没有人哪来的食物,靠着林中的野果和溪水她已经强撑好几天了。
想到这里,林近安在心中对徐家破口大骂,要不是怕他们找上门来,她也不用尽往偏僻之地躲。
那人打量她几眼,没说什么,让开了身后的路。
林近安冲他一点头,客气地道了声多谢。
一进入城中,嘈杂的人声朝她涌来,声音明明不大,林近安却有些不适应地捂了捂耳朵,也是好久不见这么多人了。
时辰虽早,城中的早点铺子却已经先一步热闹起来,蒸屉上冒着腾腾的热气,包子、糕点、馄饨等吃食杂七杂八的香味闯进林近安的鼻中。
林近安动了动鼻子,肚子配合地响起一阵咕咕叫的声音,她抬眼,隔着白花花的雾气跟铺子后站着的老大娘对上了视线。
大娘和蔼一笑,开口道:“姑娘风尘仆仆的,怎的起这么早?”
林近安沉默不语,视线在大娘和她面前的蒸屉间游移,大娘也顺势看向面前,恰巧有客人来了,跟她吆喝着要买吃食。
大娘笑眯眯地将东西用油纸包好递上,那人等不及,顾不得还有些烫手,取出一个白花花的包子咬了一大口,热气沿着他咬出的缺口往外冒。
林近安站在一旁静静看着,待那人走了,大娘见她好半晌没动,心中纳闷,便细细打量了她几眼。
面前的小姑娘倒是不难看,就是有些过于瘦削,从侧面看去,能瞧见她清晰的下颌,穿着一身素净的白衣,肩上一个平平无奇的小包袱。浑身上下虽是简朴,但是并不邋遢,看着不像是前来乞讨之人。
确认这家店的东西没甚问题,林近安走上前,向大娘要了两个素馅的包子,大娘爽快地应了声,手脚麻利地将东西打包好递给她。
林近安一手接过包子,一手递上铜板,大娘笑道:“小姑娘刚怎的站在一旁半晌不动弹呀,我差点以为你是来行乞的。”
林近安浅浅一笑,道:“被大娘你家的包子香迷糊了。”
大娘被她这简单的一句话哄笑了,大方地又送了她一个包子,林近安伸手,从善如流地接了下来,真心实意道:“多谢大娘。”
迎着晨光,林近安一边啃包子,一边在脑中思索她接下去该怎么办,宗门她是退得干脆,但接下去该怎么谋生又另当别论了。
她对崇阳宗确实没什么好印象,但不得不承认她在宗门内没为衣食操过心,她伸手摸了摸腰间扁扁的荷包,忧愁地摇了摇头,要是再找不到来钱的路子,她就真的得去当乞丐了。
他们这些修行的弟子在外,大多倚仗宗门为靠山,因此从不用为衣食住行操心,林近安也不甚了解他们平日里行除魔卫道之事背后有没有收取委托者的报酬。
她咬着手中的包子,脑中随意地猜测,应该是有的吧,不然那么大一个宗门怎么维持下去的呢?
况且以她下山的经验来看,一些没有宗门在背后的散修是可以在帮忙后向人家收取一定的报酬的,这是合理的,他们还没到辟谷的境界。
思及此,林近安就又想起了自己一路碰壁的自荐之旅,她恶狠狠地咬了一大口包子,像是在泄愤。
她自告奋勇地应招那些发出求助告示的普通人,结果人家一看她不仅是个器修,还是个女的,说什么都信不过她,就连她想先打一段时间白工来打响名号都不肯给她这个机会。
每个人都嫌弃地摆摆手,像是她是来胡闹的一般,又或是来骗钱的,满脸不耐烦地将她打发走。
所以她现在才会过得这么捉襟见肘,林近安咀嚼着口中的包子,实在没忍住叹了一口气。老天,没人跟她说,换个世界还逃不掉找工作啊!
林近安三下五除二地解决了早饭,伸手摸了摸自己平坦的肚子,继续操心自己的生计问题。
冬天快到了,气温一降,不仅要增添御寒的衣物,她还会比平日里饿得更快,以她积攒下的这么一丁点余钱肯定是没办法过活下去的。
她漫无目的地在城中前行,满心戚戚,随后用手拍了拍自己的脸,给自己鼓劲,没事,走一步看一步,实在不行……
实在不行,她就饿死算了。
林近安游走在人群中,双眼随意地打量附近,一块题着“典当”二字的匾额闯入了她眼中,她的步子慢下来,最后站定了。
她伸手往上提了提自己肩头上的包袱,里面装着她自己为数不多的一些私人用品,不值什么钱,除了一枚素戒。
这枚素戒是她当初沉迷炼化法器时,练出的小玩意,形状只是表象,重要的是里面有不小的储物空间,林近安将凤骄当初送给她的几样首饰放了进去。
虽然她不爱戴,但不妨碍她欣赏时的愉悦心情。
林近安站在匾额前的空地上踌躇了一阵,心中纠结到底要不要当掉这些东西,好让她度过这个冬天。
要是别的什么,林近安指定毫不犹豫地将东西当了,金银首饰哪有吃饭睡觉重要,她都快要露宿街头了。
只是这些是凤骄送的,虽说凤大小姐没什么所谓,但林近安总觉得朋友送的东西不能就这么当出去。
犹豫一阵,林近安还是无可奈何地走了进去。总不能真的饿死,先活下去再说吧,没准她今后有了收入能有机会赎回来。