凡境 第54章 平生苟为重

范铸所首领由淼身着高阶官服，听闻 “教尊”亲至，匆匆从关押闹事者的牢狱赶来。他躬身禀报：“象城刚传消息，命我们尽快收尾，分批将人与物撤往都城。紧要物件的清单已到，这几日正清点人数，只带青壮劳力，妇孺孩童就地处置。”

消息传开后，做活的奴隶怎肯舍弃亲人？故而午后借机闹事。子颜瞥向身边扮作法师的邹文，见他眼神示意由淼所言非虚，心中却暗生疑窦：邹文怎知自己会从神庙赶来？

他问起第一批人何时运走，妇孺何时处置。由淼反倒笑道：“教尊难道要对这些人去施法？若能派上用场，倒省得他们亲人见了，不肯随我们去象城。”

这话正中下怀。子颜顺水推舟：“法师人手不足，正好用神法将他们化为‘人盾’，守在城门处。” 他示意邹文跟着由淼的下属去清点人数，这恰是邹文所愿。邹文领命时，子颜特意嘱咐：“人越多越好。” 邹文会意：“教尊放心，定不辱命。”

由淼又道，运往象城的物件包括立国以来各国神宫的重要范铸，以及现行官印、铜钱范铸，因沉重难运，望闻一教派法师协助。“教尊” 故作追问：“此事大王与元尊可有特令？这些奴籍之人多是象城朝堂上大王忌恨者吧。”

由淼压低声音：“大王特意交代，近年各国官印与铜钱范优先运送。至于人…说是带青壮，却独独排除几个家族，留下的要即刻处置，绝不能落入祗项之手。”

子颜心头一凛，那些必是雷象王最恨的王后家族，或许还有胡氏王族余脉。“这些人知晓什么秘密？”

“这…大约关乎大王出身，是象城禁忌。” 由淼神秘一笑，“教尊从老祖那边来，怎会不知？”

子颜装懂点头：“要处置的有多少人？都是万象王时期的旧人？”

“哪还有旧人？早被折磨死了。” 由淼叹道，“如今多是他们的子嗣，在此处出生，与当年无涉。即便如此，要处置的也有四十余人，加上留在此处的妇孺，共四百多。我忙着搬运物件，哪有空杀人？”

“杀人” 二字从他口中轻描淡写吐出，子颜只觉气血翻涌，却强压下杀意，此刻还不能暴露。他定了定神：“那他们是否已关押？”

“与方才闹事者关在一处。”

子颜想让邹文趁机将人都带走，却怕由淼生疑。他盯着由淼的眼睛：“由大人，不如让他们都跟着我的人走。”由淼一怔，随即躬身应诺，派人前去吩咐。子颜暗自松了口气。这里的人不懂法术，正好让邹文借机一起救走。

子颜跟着由淼查看待运的范铸，听他逐一报上名目。正听着，邹文快步进来，躬身道：“牢里的人与第一批‘人盾’已在院中集合，随时可出发。”

子颜看向邹文，见他眼底藏着一丝不易察觉的轻松，便知他已将自家亲人混入其中。想到邹文在外面做着如此大的生意，总是有办法将他想要的人挑拣出来，至于怎么带出这所在，凭着他这个“教尊”就是。

由淼派了一队士兵随行 “押解”，刚出作坊区，子颜便悄然施了咒语。士兵们脚步一顿，眼神顿时变得呆滞，如同提线木偶般跟在后面。邹文这才从人群中走出，对着子颜深深一揖，身后百余人齐齐跪下，老少皆有，其中几个妇人怀里还抱着襁褓中的婴孩。

“多谢教尊搭救，家眷已尽数在此。” 邹文声音发颤，“西门有我的人接应，城里就有铜矿，那里藏着出路。我承诺给教尊的铜范也在那边，请随我来。”

邹文早已与 “教尊” 约定：只要能救出家眷离开范铸所与同城，他便带着那些精通假范铸造的伙计归顺，将这门关乎各国民生的买卖全盘交出，往后誓死效忠 “袁騖”。

子颜听闻此言，心头怎能不动。假铜钱足以动摇各国根本，若是将四国铸钱之事攥在暇悟手中，陛下定然欣喜。过去陛下将此事交予墨麒，可墨麒仅辖祗项一国；若能将范启国的私铸网络收归己用，等于握住了搅动四国风云的钥匙。他当即应允邹文，却未曾料到，范铸所内奴籍之人的困苦，竟比想象中惨烈百倍。

亲眼见到那些在火炭与镣铐间挣扎的孩童，子颜才猛然醒悟：自己来此，本就该是为了将他们拉出牢笼。

离开范铸所时，他特意叮嘱由淼：“后续几批人选尽快定好，待我派闻一教法师前来交接。” 范铸所本就没有真法师，过几日只需派人冒充，便能将剩余之人接走。他暗忖：只要能破了同城奇境、战胜袁騖，何愁救不出这些人？

子颜随众人行至西门，眼前景象却让他再度一惊。不同于寻常城池的城门格局，此处竟被平房密密匝匝围裹，几乎看不出城墙的轮廓。邹文见他驻足踌躇，忙解释道：“教尊有所不知，这边出城便是铜矿，早年为方便运送铜料到作坊，采矿的苦力都住在城楼之下。久而久之，草屋连成片，连墙外的矿区都与城内缠在一处，这城墙早千疮百孔了。”

跟着人群钻入巷道，果然如进迷宫。窄路在草屋间蜿蜒，岔口多得让人眼花缭乱，望不见尽头。“守城的军士呢？” 子颜问邹文的亲信，“城墙上怎不见守卫？”

“外面是死路啊。” 亲信笑道，“出了西门就是铜矿山，不是熟门熟路的，根本找不到出矿区的密道。谁会从这面打进来？自然不用守。”

子颜恍然。他曾研究过两城舆图，同城西城在图上始终是片空白，原是因地形特殊，城墙早已名存实亡。

邹文催促着妇孺加快脚步，在迷宫般的巷道里七拐八绕，最终进了一处破烂院子。他示意那队被法术控制的士兵留在院中，待众人都进了屋，便叫人闩上了院门。那些士兵如木桩般立在院中，浑然不觉已被遗弃。

子颜跟着邹文钻进院中那间矮小的土屋，才发现内里别有洞天，进口虽窄，往里走却愈发幽深。绕过几处曲折的屋内通道，眼前赫然出现一条黑漆漆的隧道，潮湿的空气里飘着铜矿特有的腥气。

“这便是出城的密道。” 邹文点燃火把，火苗在隧道里摇曳出长长的影子，“直通矿区深处，从那里绕出去，就能避开所有关卡。”

子颜望着隧道深处的黑暗，忽然明白为何连穆对西城毫无防备。寻常人闯进来，只会在迷宫般的草屋中迷失。

“走吧。” 邹文举着火把先行，“过了这隧道，还需要过前面的矿山密道，才能离开同城。” 隧道越走越深，潮湿的岩壁渗着水珠，滴答声在幽暗里反复回响，像在数着走向未知的脚步。邹文说已入城西矿脉深处，可子颜望着前方不见底的黑暗，心头那股不祥之感愈发浓重。

“安置的人…” 子颜又问，声音在隧道里撞出回音。

邹文头也不回：“家眷去戍擎隐居，外人听凭教尊吩咐。” 他顿了顿，补充道，“平家那几个伙计会和我留下稳住生意，名册稍后便奉上。”

话虽如此，可越往前，空气里的硫磺味越重，隐约竟有灼热感扑面而来。子颜刚要追问，邹文忽然加快脚步：“到了！”

眼前豁然开朗，却是一处天然而成的山穴。洞穴不算规整，显然是开矿时凿出的，遍地堆着生锈的镐头、废弃的矿车，角落里还立着几座黑黢黢的炉子，竟是冶炼所用。最让子颜心惊的是，炉子底下，竟有未熄的炭火，红莹莹的光舔着炉壁，映得周围矿石泛着诡异的金属色。

“这是什么？你说这边是你亡父设计督造来铸造铜钱的，” 子颜按住袖中金玉叉，“早已荒废二十年了？”

邹文脸色微变，凑近炉子摸了摸炉壁：“怪哉，昨日来看还冷透了的。” 他挥挥手让手下查看，“除了炉火重燃，没别的异样。快走，穿过这洞就是西山近路。”

众人刚要绕过炉子，忽听洞穴深处传来 “轰隆” 一声闷响，紧接着，前后山道同时亮起火把，密密麻麻的光点瞬间连成圈，将整个山洞围得水泄不通。范启**士举着长矛，铠甲在火光中泛着冷光，而为首的，正是子颜在炙天神庙见过的任性流法师，仙师二等的修为。

子颜心头一沉，果然是圈套！他竟只顾着提防邹文，全然没察觉身后早被缀上了尾巴。可是这个圈套是对着袁騖的还是他本人？

为首的法师见状，嘴角勾起一抹冷笑：“老祖早料定教尊是为同城秘事而来，果然与邹家勾连甚密。”

子颜瞬间看破棋局—分明是连穆的试探。想必老狐狸早就摸清平家背后邹文等人的底细，故意放出屠戮家眷的消息，逼他们仓促变节。

他面上不动声色，反倒露出几分倨傲：“我是谁？就凭你们几个，也想拿我？”

“教尊有神力在身，自然不惧。” 法师目光扫向一旁的火炉，语气阴狠，“可若是伤了这些百姓，邹先生还会将生意交予您吗？大不了玉石俱焚，教尊此番救人，反倒成了徒劳。”

邹文不明就里，急道：“教尊神通广大，难道还拿不下这群人？”

子颜按住他的肩，指尖已探得炉中异状。那绝非寻常火焰，而是火离族遗留的 “三冥真火”。此火遇神力则燃，触之即化为灰烬，寻常人根本无从逃脱。更何况他本非袁騖，不能用神力攻击，仅凭仙师一等的修为，未必能胜对方；要是动用神力，真火蔓延之下，这些老弱妇孺怕是一个也活不成。

“连穆耗到此刻，绝不止想探我的底细。” 子颜直视法师，“说吧，他想要什么？”

法师嘿嘿一笑：“老祖也是新近才知，邹先生瞒着掌柜暗里做了不少勾当。如今同城遭两国夹击，他手里的营生可是要紧筹码。不如教尊劝劝他，归顺我任性流？放心，我等皆是宫中内官，他的家眷跟着我们，断不会受委屈。”

邹文闻言大惊，家眷刚出火坑，怎肯再入虎穴？他急得拽着子颜：“教尊快动手！他们要拿我家人当人质，与在范铸所有何分别？更何况要听命于这些阉人！您有神力，难道带不走我们？”

子颜摇头：“炉中是三冥真火，我一动神力，谁也逃不出去。” 他瞥向那群缩在角落的妇孺，“我最多只能保你们几个走，救不了所有人。”

这话本是劝他权衡，岂料邹文眼中闪过一丝狠厉：“那便带我们几个走！铸钱的铜范藏在山那边，我将物件献上，再把几国商贩的名单与渠道全盘托出。这些商贩只认熟人，带了我出去，这门生意便尽在教尊掌握。”

子颜瞪大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。此人竟能为自保舍弃亲人？