恶役千金想过平静生活 第9章 主君的自我修养

虽然蹲下了，柯林姆依旧伸长手臂，抓着娜塔莉亚不放。

他这副样子不知是在撒娇还是耍赖。娜塔莉亚最后那点不快也消融不见。不仅如此，一股柔软而陌生的悸动扫过她心头，轻轻的痒，像羽毛尖拂过皮肤。她莫名慌张起来，结结巴巴地说：

“那个……我知道了，你先站起来，然后……手也是……”

柯林姆双眸闪了闪，终于松开她，却维持着原本仰视的姿势：“我也说不清为什么，但我觉得必须这样才行。大概一站起来，我就又会忘了要收敛，忍不住说让你不高兴的话。”

“那好吧。”娜塔莉亚停了片刻，柯林姆没有插话，她这才明白他在等她说下去。

按理说回应柯林姆的要求并不困难。她的首要目标十分清晰：找出宅邸中的内鬼，回避十六岁生日时的惨剧。家臣理应是她的帮手，同时保障她的人身安全。

“……首先，我希望你能够保护我。”

柯林姆差点出言吐槽，硬生生忍住。

“然后，请你留意我身边……还有宅邸中的状况，要特别注意有没有人举止可疑。如果发现什么，不管是多小的事，都要告诉我。”

柯林姆点了点头。

“还有……完成我刚刚说的那两件事的同时，也要尽可能保护好你自己。”

说完这三项，娜塔莉亚就卡壳了。她难堪地掩唇轻咳：“大概就是这样。”

“就这样？但是除了你刚刚说的以外，就没有别的更加具体，更加－－”柯林姆组织着语言，将末梢微微带卷的头发揉得乱七八糟，一脸难以掩饰的烦恼。“啧，简单来说，就是我该以什么态度、怎么和你相处？”

娜塔莉亚讶然抬眉。

“原本我就算入选，也就给你哥哥跑腿打杂。我完全不知道该怎么和你这样的大小姐相处，也没人教过我。你和其他那些人不一样，不和我摆大小姐架子。但这么一来，我要怎么说话、怎么行动才不会又惹得你生气，我……反而没把握了。”

一句“你就正常和我相处就行了”停在舌尖。娜塔莉亚意识到，那并不是柯林姆想要的答案。兴许受现代记忆影响，她想尽可能平等地对待柯林姆，尊重他的想法和意愿，而不是和安东尼那样清楚地与家臣们划清身份格差，当高高在上的主君。

柯林姆个性强烈，来自一个与范海姆宅邸截然不同的世界。他很可能一直以这样的态度与人接触，外面的人未必会介意。然而在这里，他“正常”与人相处的方式会引来白眼和呵斥，会让娜塔莉亚困惑、不适、乃至沮丧。

为了坚持包容的高姿态而拒绝言明期待，又因为受到与预期相反的对待而受伤，这未免有些太占便宜了。即便她想否认，主君与家臣之间必然存在着身份上的差异，试图对此视而不见说得好听是天真，严重些是不负责任。娜塔莉亚忽然稍微理解了一些兄长的行事作风。

“如果我命令你用敬语对我说话，要叫我娜塔莉亚大人，不许回嘴之类的……那样会更清楚好懂一些吗？”

柯林姆神色有些微妙，但还是应道：“算是吧。”顿了顿，他演习似地来了一遍：“娜塔莉亚大人。”说着他先打了个寒颤。

娜塔莉亚无奈地笑了笑：“我只是举几个例子。”

定立规矩、划出界线也许和把对方当做独立的人对待并不相悖。但这也不是说她就要全盘模仿安东尼。

“在有其他人在场的时候，之后我希望你能对我用敬语说话。你感觉‘娜塔莉亚大人’太夸张的话，直接叫我大小姐也可以，只不过别用那种挖苦的口气。私下你不用对我那么恭敬也没关系，我不在意。”

娜塔莉亚停顿数拍，加重口气强调：“但是！不许再吼我了。我讨厌被人凶。不管是谁都一样。如果你觉得我做错了，或者对我有意见，可以直接说清楚，就算话说得不好听我也会视情况接受。但是不要对我大喊大叫，也不要无缘无故对我发脾气。那样我……我也会发脾气。”

柯林姆蓝眼睛心虚地闪了闪，老老实实地答：“我知道了。”

“还有，不要表现得你并不乐意当我的家臣，反而像是我强迫你留在我身边……我不喜欢那种态度。”

“遵命－－”柯林姆略微拖长了音调，因为娜塔莉亚一个眼神立刻收住，“这种也不行？”

“我说不行你就会改吗？”

对方认真思索片刻：“不一定。”

娜塔莉亚一噎。

柯林姆噗嗤一声：“玩笑。啊，和大小姐开玩笑也不行？”

被少年眼神灼灼地盯着问，娜塔莉亚的声音低下去：“也不是不行……”她清清嗓子：“这下你满意了吗？”

“差不多吧，我知道该怎么做了。”柯林姆撑住膝盖站起来，拉伸了两下躯干，突然蹦出一句：“话说回来，大小姐，你的性格还真是好得离谱。”

这到底算是在夸她还是骂她啊？

“我会好好保护你，不让你被其他家伙欺负的。”他倏地笑开，露出两颗尖虎牙，表情有那么一点恶劣，眸中像有淘气的星星在眨眼，与冰面颜色相近的底色却很柔和，“不过作为交换，偶尔要让我欺负你一下。”

“……”这家伙真的知道之后该怎么做了吗？

娜塔莉亚回头看了一眼石屋：“过去几天，你一直都在睡觉偷懒吗？”

“才没有，”柯林姆顿了一下，眼神开始游移，“呃，也不是一直……”

娜塔莉亚无言注视他。

“行行行，”柯林姆举起双手，“我会尽快应付好女仆长的要求，回到大小姐你身边的。”

她为他的说法怔了一下，随即反驳说：“希利尔可不是能够随便应付的。”

“我知道。但通过女仆长的考核之后有没有奖励？”

娜塔莉亚双手环抱胸前，斜睨过去：“这是你应该做的，怎么会有奖励。”

“真严格啊。”口中抱怨着，柯林姆看上去颇为高兴。

娜塔莉亚唇角微微翘起：“对了，既然有了家臣，我也想帮安东尼分担一些杂事。两个月后就是庄园丰收祭，按照惯例，会在附近的甘泉镇上举办。安东尼和父亲已经同意让我近期去视察一下准备工作。”

说到这里，娜塔莉亚心情不禁有些雀跃。她已经很久没有离开宅邸造访甘泉镇了。由于没有家臣，每次大小姐出门都得带上好几位宅中仆役，又或者拜托安东尼的家臣护送。前者浩浩荡荡引人注目、外加会给希利尔增加额外的排班工作量，后者则总不免气氛尴尬。但现在有了柯林姆，情况自然不同。

只是想想，娜塔莉亚就开始期待享受新获得的行动自由，在预定流程以外，她说不定还能轻装上阵，不带其他仆从逛一逛小镇。她刻意叹了口气：“如果在预定的日期之前你还是没能让希利尔满意，那我就只能由安东尼的家臣陪伴着去镇上了。”

柯林姆闻言微微眯起眼睛，表情有些危险。

娜塔莉亚抬起下巴：“没有信心？”

“哼，举手之劳。”

“那么我期待你的表现。”

柯林姆正要来几句豪言壮语，突然僵住了。

娜塔莉亚顺他的视线看去，心头也开始发毛，她干笑了一下：“希利尔……”

女仆长一言不发地走近，看了一眼窗台上的藤篮，视线在娜塔莉亚大小姐和柯林姆之间走了个来回。

娜塔莉亚前进半步：“再怎么说，用拘束结界也有点过分了，是我放柯林姆出来的。”

希利尔短促地叹息，微微欠身：“我明白。但我也是迫不得已。”

“我已经和柯林姆好好谈过了，他会配合你的，”娜塔莉亚向当事人寻求首肯，“对吧？”

柯林姆配合地低头：“对。”

希利尔没有立刻答话。这数拍的沉默被怀疑填满。

“我真的会认真训练的，我保证，行了吧？！”

娜塔莉亚也一个劲替柯林姆点头。

“我明白了。那么之后我不会再使用结界，但请你好自为之。”希利尔随即转向娜塔莉亚。

娜塔莉亚大小姐的危险雷达立刻开始作响。

开始了，希利尔说教时间开始了。

果不其然，女仆长以极快的语速一口气说道：“娜塔莉亚大人，我的应对方式确实有失妥当，请允许我向您谢罪。但恕我直言，您的做法也无法让人赞同。训练家臣是老爷交给我的任务。比起直接破坏结界，您向我或是老爷转达意见是否更加妥当呢？由您开了这个特例，之后您有其他新家臣的时候，如果他们同样不听管教需要用上极端手段，为了不厚此薄彼区别对待，难道您也要亲自来解围吗？那不现实，况且－－”

“停！”柯林姆突然一个侧步插进大小姐与女仆长之间。

希利尔抬起秀气的眉毛。

“是我不对。我不会再犯了。”以柯林姆的标准来说，这道歉十分诚恳。他略微别开脸：“总之，我道歉就行了吧？对大小姐的说教就免了。”

希利尔讶然注视他片刻，忽然微笑了一下。但她立刻恢复了冷静无波的假面：“那么娜塔莉亚大人，请您先回，路上小心。”

娜塔莉亚不知是否该向柯林姆道谢。但黑发少年已经背过身去，只给她留一个侧影。娜塔莉亚无奈地朝希利尔一笑：“那么之后见，希利尔。柯林姆，你也是。”

大小姐离开之后，女仆长当先走进石屋解除结界，为重启特训做准备。

柯林姆回转身，望着娜塔莉亚远去的方向，目光几度闪烁。

半晌，他才以几不可闻的声量嘀咕：

“而且，家臣只要我一个也够了。”

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第9章 主君的自我修养