断花簪 第13章 尽早认命

“花娘子，您瞧瞧这批货，都水灵着呢。”

“都是干净的？”女子对冒然凑近的男人略带嫌弃，捏着帕子退后半步拉开些距离。

“是是是，给花娘子的，那必然是啊。”男子搓搓手极尽讨好。

屋内湿冷，清秋视线模糊头脑昏沉着，只见短衣粗布挽裤脚的瘦高个，同个紫衣丰腴女子说些着什么，意识越发涣散，几个身形魁梧的轮廓逼近，瞳孔失焦，

清秋无能，信，报不成了，

姑娘，姑娘……

“小姑娘，快些，解好了就赶紧回去。”说着领路的伙计又催促地拍了拍茅厕的木门。

迟迟不见里面回应，暗道不好，一个大力猛推开门，只见茅厕内哪里还有人影。

奶奶的。

“不，不好了，不好了，人跑了！”慌里慌张地跑回去通报。

“找不到，老夫拿你们下酒。”老头儿瞬间坐起身，目光阴沉盯着刚领路的伙计。

“是！”

院子里瞬间乱作一团，有看火的，有带队里里外外搜查的。

院子不大，绕上两圈也就寻了个遍。

“莫不是跑出去了？”几个人不敢回去，凑在一起直嘀咕。

“那怎么办？”

“出去找啊！不然真等死吗？！”

“快，快，走！”

耳边声音走远了些，躲在茅厕旁柴火堆的月近瑶才小心爬出来，警惕着左右观望，顺着刚才一队人的方向小心跟在身后。

手刚扣上两人宽的旧木窄门，身后声音突然响起。

“你们说那小丫头能去哪？”

门外直筒巷子一眼望到街上的人来人往，近处左右无掩体藏身，可听着身后脚步说话声越来越接近。

“不会躲在茅厕吧。”

“不可能，鸿三亲眼看见人没了。”

“豆大的孩子，猫在哪也说不准，万一找漏了呢，去茅厕那边再看看。”

啧……躲在……月近瑶仓惶环视寻找掩体。

“我就说茅厕啥也没……”

“诶，你们看，后门怎么是开着的？”

“鸿三带人出去找了？”

“这么大的门缝，鸿三能出去还是你能出去啊？！”

“难道说是……”

“快追！”

三个人相互推搡着往门外跑。

木门本就不算结实，如此推挤，不必起风，左扇就已吱吱呀呀摇晃。

……

直到脚步声远了些，月近瑶才从破水缸后钻出来，来不及多想，第一队走了有一会儿，恐人回来被堵正着，紧跟着出门。

一路朝南，反向朝巷子里走，大街上七八个搜寻的人，稍不留神就得被抓。

反之穿小巷，曲折倒也相对安全。只要能出城，向西北走官路，就能回京。

七拐八拐，三岁身量有限，步幅小，没走几个巷子，脚底便开始发酸。

月近瑶靠在墙角，一手撑墙，勉强喘息。

清秋那丫头应该能逃走吧……

当午的日头照得人乏累，也炽得人难以入眠。

“呦，醒了。”女人靠在交椅上，支着头等着床上的人醒来。

清秋苏醒之际只觉置身焦灼之中，极度不适，看清来人，瞬间弹坐起身，向后缩着。

“你……你是刚买……”

“不必这般害怕，你是疯老头带进城的人，我们醉折枝收不起。”红唇轻启，看似可保清秋逃过一劫。

“过会儿，就给你送回去。”

清秋一颗心跌落谷底，面色难看。

“看来～你不想回去？”一个乳臭未干的小丫头，花娘子还是看得懂几分的。

是……不是！下意识点头又紧忙摇头。

“呵呵，傻丫头，疯老头那不舒坦，醉折枝也未必是好去处。”花娘子被眼前这小姑娘的动作逗得捂着嘴只咯咯乐。

“若是同你一行的另一个丫头，醉折枝还能拼上家底和疯老头争上一争，届时等个十三四年，极好的价钱一夜回本。”说着打量起床上的人，从头到脚里里外外，直看得清秋心里发毛。

“你嘛，犯不着开罪他，再说了，干这行熬出头，你这张脸得多吃不少苦。”

清秋看花娘子和颜悦色，想求她别交出她，可又怕这人误会，让她做那档子事，紧抿唇瓣，所幸闭嘴。

“这样吧，我将你放回去。你把另一个设法带出来。走，我派人送你回家，留，今后跟着我，保你吃喝不愁。如何？”花娘子撑着床沿探身将人圈外胸前，眼里精明尽显。

吓得人死命摇头，这里是个什么地方，清秋知晓，这种地方有多吓人，清秋也是知晓一二，断然不会叫她家姑娘沾染。

好生没趣。花娘子眼中算计落空，转瞬几分冷漠讥讽，“来人，将人送回去，我到要看看你能在疯老头手里活几日。”

……

“这都几日了！怎么会一点消息都没有，万一……”程氏挺着微隆的孕肚在屋内来回踱步。

“你消停些，莫要给大嫂添堵。”月长靳拉过媳妇，小声叮嘱，又转头看向云氏宽慰道，“大嫂且宽心，府上和宫里都加派了人手，现搜寻的人马已出京扩大了搜寻范围，殷殷吉人天相，说不定很快就能有消息。”

为女消得人憔悴，云氏双眼赤红微肿，摇头不语，悔不当初该是把闺女带在身边的，二叔好心宽慰可她实在是心力憔悴，难以言对。

眼瞅着孙女杳无音信，大儿媳妇日渐消瘦，老两口忧心伤神，人传人，整个国公府如同附着阴霾。

“哎呀！都在家里长吁短叹，有何用！我去将妹妹找回来！”月恒羲知事首尾，怪不得崇瑞哥也怨不得四弟，若是当日能追上去解释清楚或许妹妹……

管不了这么多了，他要去把人找回来！

还未进福春宛的人，调头就兴冲冲地往外走。

“月恒羲！你站住！”月晨曦平生第一次厉声呵斥，“你可知朝野上下有多少与月家不对付的，正盯着府中的么，今日你出门莫说能不能找回殷殷，便是你能平安回来，保不齐有人探得风声，今后再寻找殷殷只怕难上加难。”

“二哥！你不懂！那日我要是追上去解释，殷殷就不会出事。”说着说着少年眼眶泛红，眼泪打圈儿，声音也越发哽咽。“我答应爹和大哥要保护好娘和妹妹，我……”

抹了把脸，再抬头眼神格外坚定，“二哥，我要去找妹妹，你让我去吧！我管不了有没有人盯着家里，我只知道我妹妹生死未卜，我娘寝食难安。”

“当日伯希多嘴，酿下大祸，若说错，他不可轻饶，大哥不在，我为兄长未能尽到约束管教之责，也难辞其咎。”

月晨曦上前拉紧月恒羲，“若以错论，你我兄弟当同去，若以大局，今日二哥断然不能让你出府冲动行事。”

“我没有怪你们的意思。”

“二哥！”月恒羲眼中急切央求，手腕用力挣扎。

“冲动救不了妹妹。”

两相对峙，谁也不肯相让，终是月恒羲拜下阵来，心有淤堵，无处发泄，

“啊！”咬牙切齿地嘶吼，终是拂袖而去。月晨曦望着月恒羲离开的方向，似有所感。

“抱书叫人寸步不离地看紧恒哥儿。”

……

“你们把人看紧了，我进去通报！”

两队人找了三条街，要寻的人没找到，倒是碰上了醉折枝来送人。

“主子，半路遇到花娘子，给您送来个小女娃。”鸿三哆哆嗦嗦进了后院，盘算着用着小女娃将功折罪，小心翼翼向里跪了半步道，“小的瞧着是客栈跑的那个。”

“嗯？”手里的酒冒着热气，熨帖得戾气平复几分，“客栈那个？那小奶娃找到了？”

“不，不曾，小的们还……呃！”陶片穿喉，鸿三瞬间倒地，没来及捂住的伤口血喷如柱，四肢抽搐，眼里惶恐还未消散，逐渐暗淡灰败。

“废物。”扔掉手中被震碎的半盏残骸，跨过尸体，踩着带血的陶片悠然而过，全然无所顾忌，鞋底浸染的血迹。

见主子从后院悠哉而出，脚下由深及浅的血印，是谁的血可想而至，一众人紧忙跪地认错。

“我等未能将人找回，请主子宽宥。”

“我可以不杀你们。”踱步到清秋身前，手腕反转内力蓄势，五花大绑的绳索瞬息碎裂。“放出风去，三日后戌时，老夫要将这女娃剥皮抽筋，用她的血，开坛祭酒。”

“会回来的。”老头语气笃定，掐着清秋下颚，手指用力迫使其与之对视。

“我，就是死，也不会让姑娘落入你的圈套。”清秋心下害怕，止不住哆嗦，但想到祖母叮嘱和姑娘让她先逃的情谊，眼神逐渐坚定，抱以必死之决心。

“呵呵呵，有骨气，可你是生是死与我的圈套本就无关紧要。”提溜着衣领将人扯近些距离，“她该庆幸那碗酒有点用，我也有些耐心陪她玩玩。”

“带下去，要是再看不住，你们知道下场。”

几个伙计办事也算利落，敲锣打鼓阵仗整得震天响，不消半个时辰全睢安城内人尽皆知。

“你听说了么？那疯老头三日后又要吃人了。”

“听说这次是个小姑娘。”

“呵，我就说他带进城那俩活不长。”

“这老头真是越来越疯了。”

“不疯谁来睢安城啊，哈哈哈哈。”

面馆包子铺的几个跑堂伙计凑在巷子口偷闲打趣，全然没有发现巷子深出一双眼刹那锋利，娇小的身形又重新隐入小巷之中。

“大张旗鼓满城风雨，摆明闹给我听啊。”月近瑶靠在墙上心中开始盘算。

看来在这个睢安城，那老头是个风云人物，风吹草动都被人关注，连带他身边的人也能被人记住一二。

啧……眼下得换身衣服才行。

巷子深处几户听起来还算热闹的人家，孩童比较多。

“大虎玩一会儿，早些回家吃饭！”

正顺着墙望北走，途径一处门户，里面传来横声高腔的妇人声，似乎在叮嘱孩子。

“知道了，娘！”

叫大虎的孩子急着出去玩，一边开门一边回应。

“哐——”

大门合上，嘴里哼着儿歌，向往常往右手边去，走没两步又倒了回来，惊讶的盯着他家门口蹲着的小豆丁。

“你是谁？为何在我家门前！”掐着腰俯下身凑近了些打量眼前的小孩儿，衣着华贵实在新奇。

“我……”月近瑶仰着巴掌脸，双眼通红抽抽搭搭地委屈道，“湿了裙子，不敢回家。”

“你尿裤子啦！”

“……”

可见，中气足也不是件好事。

小脸霎时通红，大虎像是见着什么稀罕宝贝是的，蹲下来虎头虎脑凑近打量。

小嘴一抿一抿的，下一瞬好似就要撇嘴哭出声，吓得大虎抓耳挠腮的。

“你别哭！我给你问我娘要衣服去。”转身就要回家。

“娘要是看见我穿男孩的衣服会打我的。”

“我家也没有你这般大的女娃呀。”

“我有钱，小哥哥你知道去哪能买么？”

小哥哥……小哥哥……

甜得虎儿直迷糊。

“知道！出了这巷子不两步就有一家！”

“我的裙子爹爹说可贵了，可我娘只给了我一两，小哥哥你给我买身差不多的就行，若有剩余都给你。”

“我不要你的，你等着昂，别乱跑了，我去给你买！等着昂！”

七八岁的孩子，也不知能不能成事，只能死马当活马医，万一不成只能再诓他的衣服了。

天色渐昏黄，没了正午炙热，巷子里风一过，还有些凉意，月近瑶蹲得腿有些犯麻，有一下没一下得捶着。

“妹妹，我给你买来啦，”大虎大包小包跑的气喘吁吁的，凑近月近瑶献宝是的，“我瞧你惨兮兮的，可能没吃东西，给你买了六块米糕，还有两个胡饼，万一回去你娘罚你，不让吃饭，藏好了这两个胡饼也能挺一挺。”

“喏，衣服鞋袜四百一十文，米糕胡饼一共七文，这是衣裳铺子的张婶送的荷包，剩下的钱都在这里。”

张婶？

既相识，那他家没有女儿，却买了女孩儿衣裳难保不会起疑。

“小哥哥，你好厉害呀！衣服买得正正好，还有这么好看的荷包做赠礼，连成衣铺的老板都认识你。”

“没，没，我娘常去她家买衣服，她家有姑娘和你差不多大，平日帮我娘跑腿常见张婶，不算厉害的。”傻小子挠挠头，憨笑。

“能遇见小哥哥，我真有福气，谢谢你。”

“不不不，小事不足挂齿。”

“小哥哥，你给我望风，我换下衣裙。”不是真湿了衣裙，换个外衣，倒也快。

说话间宽衣解带，羞得大虎捂着眼跑了一丈远。

粗布麻衣算不得多合身，大两指，也算勉强。将换下来的衣裙重新包好，不等大虎转身，挽着麻花辫，轻手轻脚快步而去。

大虎久久不见身后动静，只得捂着眼回身看，却见家门口早已是空无一人，只有台阶上打开的纸包剩下四块米糕，一旁还有装着文钱的荷包。

左瞧瞧右看看，仿若刚才都是幻觉，这么大的妹妹就这么不见了。

这头月近瑶咽下最后一口米糕，扔下衣服包裹出了巷子，来不及耽搁，揉了把脸边哭边跑，嘴里哭着姐姐，径直跑向衙门。

许是衣服没这么扎眼一路上少有人关注。

“三岁孩子，主子这么大费周章。”胖子累得叉腰直嘟囔。

一旁的瘦子直接就是一脚，“你也知道是三岁大的孩子啊，这都找了小半天，你倒是找着啊。”

“踢我做甚！瘦竹竿！”

两人当街推搡起来，谁也没注意，摊位后一粗布麻衣的小姑娘操着地方口音哭天抹泪的跑过去。

指缝间余光瞄着两人互掐，眼瞅着擦肩而过，手掌合隆忙掩住上扬的嘴角。

————

“咚！……咚！……咚！……咚！……咚！”

“嗯？门外……何人叫门，王五去看看！”前衙零星几个人，长凳上仰躺地的男人一脚将凳腿旁打瞌睡的人踹倒。

被踹倒的男人爬起来，拍拍身上的灰，也不气，睡眼惺忪去应门。

待王五揉着眼推开一门缝，就看到一小娃娃，抡圆了鼓槌往门上捶。

“嗯？去去去……小孩儿一边玩去！”王五还算好声好气抬手哄人。

月近瑶手里的鼓槌被一把夺去，拽得人一趔趄。

“这个不是小孩儿能玩的。”放好鼓槌，王五转身就要进去。

关门之迹，月近瑶忙伸手推门阻拦。

“我姐姐被绑架了，请衙役叔叔，救救我姐姐！”

“小孩儿，衙门不是你玩家家酒的地方。”王五略有不耐摆摆手又要关门，月近瑶一溜烟儿钻了进去。

“我没有说谎，”脖颈一紧整个人被抓着后领提了起来，眼看抬手要被扔出去，“我没说谎！姐姐被抓了，衙役叔叔不去救，姐姐就活不成了！”

“小孩儿，别怪我没提醒你，你呢现在回去，叫你家大人拿着状纸凑齐了一百两，再来鸣冤，若是没钱，”王五上下打量着月近瑶的穿着，再懒得多废话，“尽早认命吧。”

说罢，“哐——”一把甩上大门，门前的月近瑶落了一脸灰。

门内还能听见男人的嘟嘟囔囔。

“该认命认命——”