独占金枝 第3章 心软

楚淮是不是哑巴萧容不晓得，但因为他的“哑巴行为”惹恼了七公主，倒让七公主今日忘了针对萧容，快散学了，七公主还不曾出现在萧容面前一次，往日可没这样的好事。

酉时到了，今日夫子布置了不少功课，萧容打算快些回去将功课做了，免得天黑了要掌灯，她每个月的烛火也是有份例的，用完了便没了。

夫子离去后，众人皆在收拾书册，这时太子的贴身内侍侯二一瘸一拐走了进来。

萧容瞧了一眼，听闻皇后娘娘杖责了太子身旁的侍从，昨夜他们打起楚淮来可是毫不手软，这算不算另类报应？

“九皇子，我奉太子殿下之命前来，殿下有令，他身子不适，夫子布置的功课全部交由九皇子完成，每份功课做十遍，再将《论语》全篇抄录五遍，明日交给太子殿下阅览。”

侯二说这话时并未在意旁人，好似太子亲临，对楚淮趾高气扬，吩咐人将太子的书册放在楚淮的书案上，厚厚的一沓。

才说完，七公主跑了过来，气势汹汹道：“就该如此，你既是太子哥哥的伴读，太子哥哥的功课理应由你完成，”

满书房的人都竖着耳朵听，今日功课多，光是做这些功课便得费不少功夫，更何况做十遍，再加上抄录五遍《论语》，楚淮今晚即便不眠不休也未必写的完。

何沛晗拽了拽萧容的衣袖，眼里有些不忿，虽说楚淮是质子，可这才入梁京第二日，午膳时那般折辱便罢了，怎的夜间还不许人歇息。

原本梁楚敌对，何沛晗也该厌弃楚人才是，可大抵是因为常被七公主欺负，倒心疼起了楚淮，无法与七公主一般将人轻视，说到底，楚淮也挺可怜的，远道而来的质子，被楚国抛弃的皇子，也才与他们一般大，可背负的却远比他们多的多。

萧容安抚的拍了拍何沛晗的手背，示意她莫要冲动，何沛晗出身将军府，自幼舞刀弄枪，性子有些急，可这是宫里，由不得她急。

写写功课，抄抄《论语》算得了什么，昨夜萧应险些将人打死，若是何沛晗晓得，此刻便不会急了，这对楚淮来说，已经算是轻的了。

不乏有人看好戏，等着楚淮拒绝，届时七公主便有了光明正大的理由责罚他，众人也看个热闹。

楚淮好似没听见一般，清隽的面容上没有丝毫表情，低着头收拾好自个的东西，将侯二与七公主忽视了个彻底。

就在旁人以为他要与太子作对时，楚淮却抱起太子的那一沓书，径直从七公主身旁离去。

楚淮走的急，带着一阵冷风扬起了萧容鬓边的碎发，她抬手抚了下侧脸，有些痒。

这便是答应了代太子写功课与抄书，可他这副漠然的样子还是让七公主很是恼火，跺了跺脚，气急败坏的冲离开的楚淮道：“楚国怎的派一个哑巴来给太子哥哥做伴读，他连话都不会说，怪不得被楚国抛弃，真是个没用的废物！”

萧容闻言皱了皱眉，下意识抬眸看向了楚淮，他正好走到门口，她瞧见少年瘦弱却笔挺的背影微僵了下，可还来不及细看，楚淮又抬步离开了南书房，走入了纷纷扬扬的大雪中，七公主那样的羞辱之言，他仿佛全然不在意。

楚淮离去，这场闹剧便也暂时告一段落，七公主带着侍从浩浩荡荡走了。

萧容与何沛晗最后从南书房出来，何沛晗撇了撇嘴，小声道：“原本梁楚两国敌对，我本该对楚淮恨之入骨才对，可是我不知为何却恨不起来。”

国仇家恨最易令人生厌，可她对楚淮不仅没有厌恶之心，还觉得他可怜。

“他不是楚国，只是一个被楚国抛弃的人罢了。”萧容一针见血，既是国仇，本不该全赖在一人身上。

更何况楚淮也才十余岁，能被送来大梁，足见在楚国的日子也不好过，他也许像萧容一般，从未享受过皇室的权力，却反被皇室的身份所累。

萧容若不是公主，也许如今日子也不会这样难过。

萧容看着楚淮，便想起了自个，若是来日他国想要求娶公主和亲，她是不是也会像楚淮一般，被大梁毫不犹豫的抛弃？

这个问题暂时无人能回答，却让萧容想了整个傍晚，心情愈发不好。

好在胡思乱想也不曾耽误功课，在用晚膳前将功课写好，推开窗瞧了眼，下了一整日的雪停了，满院子都是积雪，绿枝力气小，只扫出一条能进出的小道，旁的积雪便随它去了。

天色昏沉，云层与积雪一般厚，今夜又无月色了。

她看向西厢房，屋门紧闭，也不晓得楚淮会不会老老实实的写太子的功课，不知他的烛火份例是多少，点一晚上烛火，怕是份例也要用完了，不知太子是否会派人送些烛火过来，大抵不会吧，太子本就是为了折磨他……

萧容乱七八糟的想了这些，脑子里越发不得劲，自从楚淮出现，她似乎过多的关注他，分明昨日还和孔嬷嬷说莫要与楚国人沾上干系，她却有些控制不住自个。

也不知是不是因为在楚淮的身上，她看见了另一个自己。

“公主，用晚膳了。”孔嬷嬷提了食盒进来。

萧容拧了拧眉心，合上窗，罢了，她连自个都救不了，更何况旁人，多思无益。

*

长青从膳房提了晚膳回来，脸色不大好看，语气冷淡，“用晚膳了。”

楚淮不紧不慢的放下手中的羊毫笔，走到墙角铜盆间洗手，擦干净手背上洒到的一点墨汁，黑色的墨汁浸入水中，很快便融入其中，寻不到踪迹。

回到八仙桌前，楚淮瞧了一眼晚膳，两碟子蔫黄的素菜，瞧着像是午膳时剩下的，可菜汤中却鲜见的有一丝油腥漂浮着，与这碟子素菜格格不入，米饭照旧是糙米，咯嗓子，极难咽下。

长青见九皇子一直盯着菜色看，生怕他察觉了什么，连忙装模作样的抱怨，“梁国可真是苛待殿下，殿下暂且先将就一二吧。”

楚淮抬眸，狭长的黑眸波澜不惊的扫过长青，什么都没说，可锐利的眼神却让长青低下了头，不敢与他对视。

就在长青有些撑不住，怀疑是否被九皇子察觉时，楚淮坐了下来，开始用膳，吃着两碟子素菜，没有半分不情愿与嫌弃，不知道的还当吃的是什么美味佳肴。

长青大大的舒了口气，“殿下请慢用，我便先下去了。”

屋门被合上，楚淮提过一旁食盒轻嗅，鸭肉的气息飘荡着，他扯了扯嘴角，眼神冷了几分，放下食盒继续用膳。

长青回到偏屋，从柜子里端出一碗萝卜鸭肉汤并一碗粳米饭，坐下来大快朵颐，一边吃一边竖起耳朵听着外边的动静，生怕被九皇子晓得。

他在楚国虽说是极其普通的侍从，可好歹也能吃饱穿暖，自从跟了九皇子，吃不饱也穿不暖，如今被迫随他入梁京，还要被人奚落讥讽，去趟膳房还得等上半个时辰，外头冰天雪地的站着，当真是折磨。

若不是九皇子，他也不用受这样的罪，吃点九皇子的膳食又怎的了，左右九皇子对这些事从不在意，绝不会发现，他还是先填饱自己的肚子，跟了这样的主子，也不晓得还有几天的活头，真是倒霉。

长青吃过后点上了炭火，烧了一壶热水灌汤婆子，这是他从柜子里找到的，也不晓得是谁用过的，天寒地冻，他还是先紧着自个，至于九皇子如何，与他何干。

灌汤婆子剩下的热水长青倒了一盏，端到正屋，“殿下喝茶。”

楚淮端起有些老旧的茶盏，里头装的是烧开的井水，在这样的雪天里，一杯热水，能让五脏六腑都沸腾起来。

长青扫到榻上那些书册，外边天色已暗，他思忖道：“殿下，内侍监的不曾给咱们烛火，炭火也少的可怜，若是用来照明，怕是明日殿下便没有热水喝了。”

他这意思便是告诉楚淮，别问他要烛火，也别问他要炭火，他没有，若点上一晚上的炭火，往后他哪还有炭火烧热水灌汤婆子，总不能把他冻死了。

听到这话，楚淮没有应声，继续将水喝了半盏。

长青也不再多留，赶在九皇子开口要炭火之前离开了，九皇子的性子冷也好，只要不开口，只当没瞧见便是了，反正如今九皇子的命还不如他值钱呢，他算是看明白了，大梁太子不会轻易放过九皇子，只盼着别连累了他才好。

西厢房正屋安静的能听见寒风呼啸的声音，楚淮放下茶盏继续抄录，趁着天色还能看见。

可老天爷并不晓得此刻还有人在“借光”，暮色四起，连最后一丝光亮也被收回，天色很快便暗了下去，屋子里看不太清了。

楚淮抬起头，视线在屋子里转了一圈，最终看向窗外。

*

“公主，烛火暗了，仔细伤了眼。”孔嬷嬷打开灯罩，用剪子将烧的乌黑的长长烛芯剪短一些，烛火亮了不少。

萧容放下手中的羊毫笔，揉了揉手腕，她在抄录《论语》，才抄了几篇，已经有些手酸了，倒不是为了楚淮抄的，只是方才在书架上瞧见了，便拿来练练字。

“嬷嬷，西厢房掌灯了吗？”今夜楚淮任务繁重，怕是不能歇息了。

孔嬷嬷摇头，“听说内侍监不曾给他们烛火，连炭火也给的不多。”

原先孔嬷嬷觉着九公主是宫中最惨的小主子，吃穿用度还比不上贵妃身旁的婢女，可如今瞧见楚国九皇子，倒觉得内侍监待公主也没烂了心肝，没有地龙，还有炭火可以烧热水用汤婆子，西厢房没地龙也没炭火，梁京的冬日这样冷，莫不是要冻死他们二人？

萧容轻轻地揉捏着手腕，卷翘的睫毛微垂，没了烛火，总不能摸黑写字，写不完太子吩咐的那些，想来明日楚淮又要受苦了。

“嬷嬷先下去歇息吧，我一会也睡了。”萧容再度拿起羊毫笔，不曾多说其他。

她虽有些不忍，可这显然是宫中的意思，她哪敢出面给楚淮烛火与炭火，若被太子晓得，她也无需用烛火与炭火了，孔嬷嬷年纪大了，绿枝年岁尚小，若是没有炭火，数九寒天的，当真会冻死。

罢了，楚淮与她何干，她管这么多作甚。

萧容静下心来习字，过了一会，绿枝端着热茶上来了，“公主喝盏茶暖暖。”

萧容看了她一眼，接过茶盏，“怎的还没睡？”

“一会就睡了，天气冷，公主喝了热茶也早些歇息吧。”绿枝年纪虽小，却明白眼前之人是她的主子，旁人可以轻视，她却不能，格外尽心伺候。

“好，你去吧。”萧容抿了一口热茶，微凉的手有了暖意。

绿枝原本是要走的，看了一眼萧容，欲言又止，萧容轻笑，“可是有话要说？”

大抵是年岁相近，绿枝对她比对孔嬷嬷亲近，好些话绿枝也只与她说。

绿枝点了点头，凑近萧容，“公主，方才我瞧见楚国的九皇子搬了张桌子坐在院子里，不知是做什么。”

这冰天雪窖，又是大晚上的，没把绿枝吓坏，只匆匆瞥了一眼便赶紧合上了门不敢再看。

萧容柳眉微蹙，抬手推开窗户，冷风灌了进来，远远地，她瞧见有个黑影在院子里，适应了会才看清，楚淮似乎是在伏案写字。

绿枝喃喃道：“公主，这人莫不是个疯的吧？雪夜里孤零零坐在院子里，怪瘆得慌。”

萧容摇了摇头，“他这是囊萤映雪。”

“啊？”绿枝不解。

“囊萤是指夏日用囊袋装着流萤用来点灯，映雪是指用积雪的光亮来读书，你瞧外边不是比屋子里亮堂得多？”①

院子里堆了厚厚的积雪，积雪盈光，可隐约瞧见书册上的字迹，总比在屋子里摸黑抄录要好，楚淮当真是聪慧。

绿枝：“可他不冷吗？”

“自然冷的。”

可若是不写，明日等待楚淮的兴许便不是冷了，无理由太子都能随意折辱，有了这般借口，还不晓得如何欺辱他呢。

绿枝不太明白楚淮为何如此，但只要对公主无害便好，孔嬷嬷叮嘱过了，让她不许多和楚国人打交道，因而她也不多问，行了礼便告退。

萧容仍旧看着窗外，滴水成冰的天气，他真能狠得下心，楚淮这份心气，倒让萧容另眼相看，若事事有这份心志，何愁日后不成大事。

可如今楚淮如履薄冰，不晓得有没有日后了。

萧容又想起了傍晚那个关于和亲的问题，她连自个的日后都不知道在哪，哪有心思去关心旁人的日后。

她合上窗，收拾了纸笔，熄灭烛火就寝。

躺在床榻上，萧容抱着怀中的汤婆子，暖意侵入四肢百骸，她咬了咬唇，想起楚淮此刻在外边受冻。

原想去给他送个手炉，挣扎半晌，萧容还是放弃了，罢了，今日好不容易得了安生，七公主不再针对她，若是被七公主晓得她帮了楚淮，她怕是别想好好度过这个冬日了。

为了一个陌生人并不值得如此。

萧容轻声叹息，合眼入睡，心中默念楚淮与她无关，她莫要多管闲事，收收那作怪的善心。

东厢房最后一盏烛火灭了，楚淮幽深的眸子扫过暗了下去的屋子，轻哂一声，揉捏了下冰凉僵硬的手指，低头继续抄录。

*

萧容一整夜都不曾睡好，梦中光怪陆离，她竟梦到了楚淮质问她为何不肯帮他，吓出了一身冷汗，以致于到了南书房也不敢看楚淮。

分明两人毫无干系，犯不上谁就得帮谁，再者她自个也是步履艰难，也没谁帮过她，可回想梦境，心里还是不大安乐。

今日七公主不曾来南书房，听说太子的病情愈发严重了，原先只说发红疹，不知为何痒了起来，太子难受的紧，却不能挠，若是破相，那可是大事，脸上有疤痕的储君，到底不大好看。

有人说为了不让太子挠自个，将他的手脚捆起来了，不晓得是不是真的，可能传出这样的话，也足见太子这次吃了不少苦头。

午膳时膳房正在派膳，七公主与太子皆不在，萧容莫名松了口气，这回楚淮可以好好用膳了。

可谁晓得，侯二忽然闯了进来，说太子要见楚淮，直接将人带走了。

南书房一下子就热闹了起来，萧容看了一眼楚淮书案上的食盒，心中不是滋味。

整个下午楚淮都不曾回来，萧容有些心不在焉，也不知是不是被昨晚那个梦闹的。

散学后萧容径直回了南撷院，她如何也想不到，会在南撷院外瞧见倒在雪地里的楚淮。

南撷院附近无人打扫，绿枝连院子也扫不过来，院外的积雪比院内更厚，楚淮侧躺在墙角下，脸色煞白，似要与雪融为一体，双眸紧闭，看着像是睡着了，更像是断了气。

萧容咬了咬牙，眼睫忽闪，环视了一圈，没瞧见旁人，才敢上前，小心翼翼的推了推他的胳膊，“你还好吗？”

楚淮闻言睫毛微颤，狭长双眸缓缓睁开，一双黝黑深邃的眸子印入她的杏眸，两人四目相对。

萧容有些怵他，心口跳的很快，但想起那个梦，她仍旧打算帮他一次，只盼着他别再入梦了。

可她的手还不曾伸出去，却见少年眨了下带着雪粒子的长睫，面容冷峻，嗓音沙哑冷冽，拒人于千里之外，“离我远点。”

萧容一怔，脱口而出，“原来你会说话。”

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注释：①囊萤映雪，囊萤：晋代车胤年少时家贫，苦学不倦，夏天用练囊装萤火虫数十只来照明。映雪：晋代孙康聪明好学，但家贫不能点灯，冬天利用雪地的反光来读书。形容在极端困难的条件下勤学苦读。也作“囊萤积雪”。

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第3章 心软