督公千岁 第176章 第一百七十六章

第一百七十六章

江怀越跟在云祥后面走出茶室, 小伙计见他们那么快就出来, 觉得有点奇怪, 才想上前询问, 宿昕已经抢先道：“我们和葛掌柜要回他店铺看看缎子。xiashucom”

说话间，已经把铜钱扔到他手里, 伙计得了钱自然不再过问，笑呵呵将三人送出了大门。

宿昕之前已经打听了，云祥的家就在绸缎铺子的后面，离此处并不远。但为了保险起见，他还是找来一辆篷车, 让云祥也坐了上去。

江怀越落在最后，朝着远处望了一眼, 宿昕已经坐上车子, 不禁道：“赶紧啊, 你在看什么？我那个车夫会跟上的，不用担心。”

江怀越没有回答，随即也登上了篷车。

云祥被两人严防死守不能逃脱, 愁眉苦脸地问：“二位到底是什么身份？云家不是都没什么后代了吗……”

“少废话！”江怀越盯着他, 那狠厉的神色让云祥顿时噤若寒蝉。

江怀越又透过车窗往后张望了一下, 见相思乘坐的那辆马车确实缓缓跟在了后边, 便关上了窗户。

篷车穿过热闹的第一楼街, 回到了呈瑞绸缎庄门口。云祥还坐着发愣，江怀越挑起眉梢道：“到了，还愣着做什么？”

他艰难地咽了口口水：“两位, 你们要东西……可以，千万别害我家人性命……”

宿昕好笑道：“难不成还以为我们是强盗？要你全家性命干嘛？你老实一点，就不会遭罪！”

江怀越没等他继续往下说，已经将车门打开。云祥只好颤颤巍巍下了篷车，往店铺内走去。江怀越见他步伐沉重，脸色也不好，暗中以刀柄撞击其腰部，低声训斥：“哭丧着脸干什么？想让人看出端倪？！”

“不是不是！”云祥赶紧强行打起精神，踏入店铺。

“掌柜的，您回来啦？刚才李老爷的管家来，想订点时兴的……”伙计迎上前来，云祥却挥手道，“我忙着谈生意，等会儿再说。”

伙计只好退到一边，云祥步履匆匆地穿过了店堂。这绸缎庄后面有一影壁，再往内便是院落家宅。江怀越扫视一眼四周，看得出这家子虽不是达官贵人，但在寻常百姓间已经算是资产富裕了。

有仆人上前问候，皆被云祥打发过去，他径直走到书房前，陪着笑对两人道：“就在这里面。”

江怀越与宿昕对视一眼，跟着他走了进去。

说是书房，其实并没什么典籍，只不过有张书桌，摆放了笔墨纸砚和算盘，恐怕云祥平时在此只是算账而已。他关上门窗，走到里间用力拖出樟木箱，开了锁之后，取出一个比书册大不了多少的盒子。

“就是这个……”他弓着腰，把盒子放在了桌上。

江怀越细细端详，这盒子以青铜铸就，四角有如意纹饰盘旋，中间则刻有凤鸟翱翔，牡丹盛放。挂锁也同样古朴沉坠，望之便知做工考究。

“只有这个了？”他冷冷问道，看都没看云祥。

“是是！老爷就给了我这个盒子，叫我去京城找那位房大人。”云祥不敢懈怠，紧张地回答道，“我还觉得奇怪，怎么没有钥匙……后来想想，大概是老爷怕我路上把盒子打开？”

江怀越掂了掂分量，盒子里明显装着东西，但应该不是很沉。

“走吧。”他朝宿昕道。

“不打开看看？”宿昕诧异道，“万一这家伙拿了个假的给我们……”

云祥叫起来：“我哪敢呀！这盒子我放了十来年都没打开过！”

江怀越厌恶地看了看他：“你全家老小都在这宅子里，前面还有店铺，若是真敢耍花招，我可以立即将你这烧个干干净净，不留活口，你信不信？”

云祥看着他那双冷彻的眼睛，不寒而栗，连话都说不完整了。“信……当然……”

“好。”江怀越盯着他，缓缓道，“接下来，我还需要一些东西，你给我马上准备好。听明白了没有？”

“是……”云祥已经完全被震慑住了，背后冷汗直冒。

宿昕疑惑不解：“你还要什么？”

江怀越没有说话，随手拿起旁边的毛笔，蘸了清水，在桌上写下几行字。

*

马车停在了绸缎庄斜对面的巷子里，相思望着人来人往的大街，正等得着急时，但见店铺内走出两人，正是江怀越与宿昕。

宿昕的手上还提着一个深青色绸缎包裹，里面方方正正的装着盒子一类的东西。

他神情轻松地快步而出，登上马车就道：“都办妥了！”

“真的？！那人真是云祥？他说什么了？”相思连接问着，江怀越随之也上了车内，沉声道，“回去后再说吧。”

相思虽然着急，但看到他的样子，也明白兹事体大，应该不适合在外交谈。宿昕把包裹安置一旁，却抗议起来：“赶了大半天的路来到镇江，连一口饭菜都没吃，难道要我们饿着肚子回南京？等到了那里天都要黑了！”

江怀越鄙弃地看着他：“小公爷本来就可以不来的，在国公府安闲度日，何苦非要一起受罪？”

“我还不是不放心！哎，你这种人是不会感恩的！”宿昕一边哀叹，一边又探身出去叫车夫找个酒楼饭馆，却被江怀越一把揪住衣衫拽了回来。

“还嫌不够张扬？身上还带着东西呢！”他肃然呵斥。

“那你想让相思也饿上一天？！”宿昕愠恼不已，“我找个人少的饭馆包下雅间，钱都是我出，不用你考虑！”

相思眼见两人又起争执，无奈至极：“大人不是小气不肯花钱，他应该是担心有变故发生……这样吧，我们找个沿街的点心铺，叫车夫下去买点东西带上来吃，不也可以？”

江怀越没吭声，宿昕却还在嚷嚷，说什么在车里吃点心会弄脏双手和衣衫，还搞得车厢内都是异味。

“你能安静点吗？！”江怀越忍无可忍，命令车夫不准停下，直接驶离此地。

*

马车没在城中再作停留，就这样驶出了镇江城。

宿昕唉声叹气，撑着下颔可怜兮兮，好不容易忍到了马车出城，又行了一程，他实在受不住，叫苦连天说是自己马上要饿晕了，又抱怨他们不给买点心垫垫肚子。

“不是你先前自己不要吃吗？矫情！”江怀越被他烦得不胜其扰，推开窗往远处张望，见前面官道畔长亭点翠，边上恰好有茶摊支着棚子，老板正在招呼往来的商旅。

宿昕也望到了此景，兴奋道：“救命的地方终于出现了！再过了这里，恐怕真要饿到南京吃晚饭了！”

相思也道：“就下去买点东西，应该不会有事。”

江怀越见相思也饿的无精打采，这才答应。马车停在了茶摊边上，宿昕探出身去，一眼就望到冒着热气的蒸笼，赶紧叫车夫下去买好吃的上来。

那茶摊老板听到了，喜笑颜开道：“刚好还剩最后一笼素馅包子，你们要不要都带走？”

“只有素馅的了？”宿昕不无失望地道，“算了算了，凑活着吃吧！”

车夫正催促老板找东西把包子装好，这时却听马蹄声疾，从岔道上飞速行来一列马队，骑者皆是青壮男子。茶摊老板本以为他们也要停下休息，才一开口招呼，却见众人盯着马车，径直冲袭而去。

车夫大叫不好，连忙奔向车头，却被率先冲来的一人挥鞭打中，跌到了草丛间。江怀越隔窗一望，立即掀开帘子到了车头，振缰扬鞭间，马匹嘶鸣奔向前方。

马车疾行，后方追兵不舍，车中的相思紧抓住座位，宿昕变了脸色：“什么人这样放肆，居然敢在光天化日之下就出手？！”

正说话间，但听萧萧声响，车壁为之震动，显然是后方追兵已开弓放箭，射中了马车。

“大人，小心！”相思首先就想到了在外面操控缰绳的江怀越，不由出声警示。

“你们别出来！”他的声音从外面传来，迅疾而有力。

骏马不住狂奔，后方的马队却更是来势汹汹。官道上的行人被这一幕惊呆，都吓得躲藏避让，生怕惹上是非。又是风声疾劲，冲在最前的数人再度放箭，直射向马车后部。

一声裂响，凌利的箭头竟射穿车壁，险些将宿昕的手臂钉住。

他惊出一身冷汗：“这群人是要做什么？！”话音未落，相思忽然急切道：“你闻到什么味道了吗？”

宿昕一愣，继而警觉起来，虽然马车疾驰颠簸，但他还是闻到了弥散在空气中的一股子焦味。

“不好！”宿昕连忙推开窗子，只见刺在车上的数支箭矢竟是浸透了桐油的，此时火苗乱窜，已经燃上车顶。

驾着马车的江怀越亦察觉有异，回头一望，后方追兵紧逼，个个面露狠色，有人又已手持弓箭，眼见就要再度袭击。

“坐好！”他咬紧牙关，猛然操控缰绳往斜侧一带，疾驰的骏马生生冲向道旁，才躲过了又一阵箭雨来袭。

然而道旁草丛盘杂，马车行至此处自然更加颠簸。相思与宿昕坐在车中心跳不已，眼见火苗已窜到窗口，浓烟滚滚而入，宿昕情急之下一手抓住相思的袖子，一手提着那个包裹，推开门就想往外跳。

“慌什么？等会儿！”江怀越连忙控住缰绳，试图让马车减缓速度。

宿昕这才定了定神，趁着速度减慢让相思先逃下马车。相思眼前混乱一片，在浓烟弥漫中，也只好一横心，朝着草丛跳了下去。

尽管有所准备，但还是站立不住跌飞出去，手掌都蹭出了血痕。

她脚踝剧痛，挣扎着难以站起，此时宿昕也从车上跃下，摔在了道路边的土堆上，跌得一身是泥。

江怀越回望之下，当即也跳下马车，跌倒后又奋力爬起，朝着这边奔来。

“狗胆包天的贼人，你们可知我是谁？！”宿昕浑身疼痛，向追到近前的骑者们发怒。

本以为这些人会有所收敛，谁知他们毫不在意，为首一人手持长鞭疾冲而至，手臂一扬，便抽向跌坐的宿昕。宿昕连忙闪至一旁，那长鞭却好似长了眼睛，直扫向滚落在草丛中的包裹。

相思惊呼出声，想要扑上保护，只觉背后一紧，已被江怀越死死拽住。

就在这刹那间，包裹被长鞭卷起，另一人迅疾出手，从半空中将其接住。一声唿哨，众人二话不说立即掉转方向，朝着岔道疾驰而去。

相思脸色苍白，拼命挣扎着要站起，怎奈背后的江怀越将她用力搂住，让她一点都不能动弹。

“东西被抢走了！不能这样算了啊！”她哭着求他。

江怀越却只是抓着她的手，检视她掌心伤痕。相思又气又急，眼泪不住落下：“大人！您这是在做什么？！”

“重新找辆车子，回南京。”江怀越掏出白帕，将她受伤的手包裹起来。

宿昕那一身轻衫已经凌乱不堪，皱着眉一瘸一拐走过来，看着相思的惨状，不住叹息。这时原先被打伤的车夫已经跌跌撞撞追来，隔着老远就叫道：“小公爷，您没事吧？！”

宿昕一愣，见他两手空空，不由得愠恼道：“我的包子呢？！”

“啊？包子？什么包子？”车夫晕头转向，隔了一会儿才恍然明白过来，“咳，早就滚翻到草里去，老板看到那场景怕得不得了，东西都没收拾就跑了！”

宿昕哀叫起来：“苍天啊！我真的要饿到天黑吗？江怀越，你是不是要眼睁睁看着我们被饿晕过去才算？早知道这样，我就不来了！”

“急什么，等会儿再找地方吃饭，难道一路回去就都是荒山野岭了？”江怀越蹙眉反击。

相思呆滞地坐在地上，看他们竟然还有心情讨论吃饭，忍不住拭着眼泪道：“你们这都是怎么了，就这样放着那群人抢走东西不管？”

“怎么可能！也不看看东西在谁手里，能就这样让人抢走？”宿昕掸着满身尘土，还是一副傲视人间的姿态。

江怀越打量他一眼，道：“还在车里？”

“当然！”宿昕走到那辆已经烧得焦黑的马车旁，指着里面道，“你自己看看。”

江怀越带着一头雾水的相思回到车边，从座位下寻出了那个青铜盒。相思惊喜道：“那刚才的……是小公爷用假的盒子骗过了他们？”

宿昕还未开口，江怀越已道：“还是先离开此处再说。”

于是三人重新上了马车，车夫检视一遍，驾着焦黑的马车赶向前方村镇，再想办法买新的换乘。相思不免追问详情，江怀越才说是自己在云祥的书房里，叫他找了一个稍大的红木盒子，将此青铜盒装在里面，一起带了出来。

在外人看来只是一个盒子，却不知其中套了一层。宿昕又道：“我跳下马车的时候直接把外面的盒子带下去了，那伙人一见东西自然抢了就走，哪里还会留意车内？”

相思不禁问道：“大人是早有预料，知道有人会半途动手？”

江怀越淡淡道：“进镇江城之后就觉得始终有人跟随窥伺，我观察过几次，只是没跟你们讲起而已。”

相思这才依稀记起，之前他确实好几次都往窗外望，原先还以为他在看街景，却没想到原来早有关注。宿昕此时却道：“现在这样让他们抢走了假货，那正主岂不是很快也会知道手里的东西不对劲？”

江怀越一哂：“在他得知东西有问题之前，我们已经先行一步打开了青铜盒，就不会受制于他了。”

“有道理……”宿昕忍不住想要鼓掌，一看江怀越那冷静淡然的样子，又强行按捺下来，故意板着脸道，“说了半天我又饿了！到底什么时候才能吃上热饭热菜？”

相思不由笑起来：“到前面小镇给你再买一笼包子，怎么样？”

“你们是跟包子较上劲儿了？！我堂堂定国公嫡子，摔得满身尘土不说，还在烧焦的马车上啃包子，传出去简直是奇耻大辱！我一定要好酒好菜，可惜已经离开了镇江城，要不然咱们理当去尝尝清蒸鲥鱼的好滋味……”

宿昕先是懊丧不已，又是满眼憧憬，一个人絮絮叨叨说遍了镇江美食，末了捧着头哀叹一声：“总而言之，江怀越，跟着你出来就是受罪！相思啊相思，你竟还乐在其中，真是令人费解，令人费解！”

江怀越不满地移开视线，相思偏过脸看看他，微笑道：“总是锦衣玉食的小公爷，不也抢着要出来冒险奔波吗？比起平凡不过的似水流年，这样的经历岂不是更令人心潮滂湃？”

宿昕愣怔了一下，哼道：“苦日子过多了，还是安分度日来得稳妥！”

“对呀，就是为了以后的安稳，现在才要吃苦。”相思道，“说到底，还不是看到底是为了谁，跟着谁，虽不算有情饮水饱，但能和自己看得上的人一起经历这些事，我便觉得都没有浪费一时一刻。”

她难得才在别人面前如此直白表述，江怀越听了，也不免望了相思一眼，轻轻笑了声。

宿昕愣怔了片刻，重重叹了一口气。还是想想等会儿吃些什么美食，才好慰藉支离破碎的心灵吧！

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