走出屋外才发觉已经下起雨来,来得匆忙没有带伞,不知道跟苍姁留在原地的那两个人怎么样,有没有自己去躲雨。苍秾站在屋檐下发愁,没伞的殷南鹄也跟她傻站着。
气氛一时有些沉重,殷南鹄刚想找个话题,听得身后一阵轻疾的脚步声,仿佛有人脚步飞快地跑下楼梯。两人转头看去,跑来的正是捏着信纸的沈飞雪。她唯恐赶不及似的迅速换了几口气,争分夺秒地说:“使者,你们等一等。”
“沈寨主。”殷南鹄很讲礼数地向她拱手,对气都没喘匀的沈飞雪道,“还有什么要吩咐我们的吗?”
“两位是岑庄主派来的人,销铁寨怎敢怠慢?”沈飞雪收起岑星咏的手信,郑重地说,“我为二位使者准备了厢房,若是魔女肯准下榻,我就多让人收拾几个房间。”
想得到梅花散的解药必须赖着苍姁和殷南鹄,否则压根没有机会偷到这两人的袜子。苍秾迫不得已,厚着脸皮问:“殷大娘,我们三个想在戊窠城好好玩一玩,如果有免费的住处就好了。能不能让我们三个和你们同住?”
殷南鹄把苍姁拉到栏边,小声叮嘱道:“只要你不把小梦的事情说出去就行。”得到苍秾保证,她像没事人似的对沈飞雪笑道,“沈寨主盛情难却,我们就不推辞了。”
“太好了,使者尽管在戊窠城住下,想住多久都没问题。”沈飞雪喜形于色,说,“我很早之前就想向神农庄介绍戊窠城的畜牧系统,依我说不如现在就带使者去看看。”
她说着,侧身让跟在身后的侍从递出两把雨伞。殷南鹄脸上挂着笑容撑开伞面,苍秾犹疑着接过伞来,扯扯身边的殷南鹄:“殷大娘,苍姁前辈她们怎么办?”
“我也不想去,可这是沈寨主借的伞。”殷南鹄稍一思索,趁着沈飞雪先行一步走到雨幕中快速说,“下着雨应当去不了多远的地方,待会儿我找个借口溜走就罢。”
有了岑星咏亲笔来信,沈飞雪兴致很高,脚步轻快地走在前头,回身向檐下两人招手。殷南鹄撑伞向她走去,听见身后苍秾踩水跟来的声音,殷南鹄停步等她,笑着说:“其实你没必要和我一起,莫非你是不喜欢一个人待着吗?”
“不是,我……”苍秾眼珠一转找好理由,瞟着前方的沈飞雪道,“前段时间我有个朋友来了戊窠城,没想到被修理了一顿。我不敢一个人在这里走,只好和你一起。”
“这样吗?”殷南鹄加快脚步往前走去,留下的话经风一吹就散,“看来戊窠城并不像表面这般平静啊。”
这样的例子应该足够提点殷南鹄戊窠城不太平,苍秾一边担心那边留在街边的丘玄生她们会不会傻站着不躲雨,一边忧虑眼前的沈飞雪会不会突然发疯。殷南鹄倒是宠辱不惊脚步澹然,跟在她身边的苍秾却抓心挠肝不得安宁。
放慢速度的沈飞雪行在殷南鹄身侧,向她一一讲解戊窠城沿街建筑的巧思。苍秾听得左耳进右耳出,只抓住最重要的一句:“使者请看,这是咱们戊窠城特有的狗舍,一屋子能养几十条狗,个个膘肥体壮,带出去打猎再适合不过。”
是那些把戚红咬昏过去的疯狗——苍秾的心立时悬起来,沈飞雪笑容可掬,解说道:“戊窠城里军民一心,朝廷官兵也经常参与劳动。每个人都在自己的岗位上尽心竭力,别的什么都不用管。刚好是喂狗的时候,请使者观赏。”
戊窠城的狗舍装修精致,从侧边的铁网可以见到狗舍中的全貌。察觉到苍秾偷偷往自己身边靠,方才还饶有兴味望着狗舍里的殷南鹄问:“汤浓,你很怕狗吗?”
“使者不必恐慌,我们戊窠城的狗有专门的法子喂养,不怕伤着饲养者。”狗舍另一侧的窄门缓缓打开,沈飞雪指向那扇门,“你们看,那就是喂养小组的组员。”
狗舍里悄无声息,仿佛里头的狗都跑出去串门拜访没回家一样。那个年纪看着还没苍秾大的饲养员拖着个铁桶走到狗舍中间,将比她还高的铁桶推翻,倒出里头带血的生肉。
那人弱不禁风,要是被狗追了连逃跑的可能都没有。苍秾抓着铁网暗暗想着,难道饲养员经过特殊训练,上肢瘦小下肢有力?生肉被她倾倒而出,那个饲养员拖着铁桶退出窄门,将铁门打开一线,伸出个脑袋拿腔拿调地咩一声。
那声音惟妙惟肖,苍秾还以为她身后藏着一只羊。听见那声逼真的羊叫,狗吠声惊天动地地响起来,藏在狗舍中的猎犬们倾巢而出,躲在铁网下的一只尖牙利齿的猎犬乍然扑到铁网上,站在网边苍秾吓得一激灵,下意识退开好几步。
那群狗狂吠着一拥而上,冲到生肉边低头啃咬。苍秾看得目不转睛,生怕那群狗吃了肉还不够要扑来咬自己。看着苍秾煞白的脸色,沈飞雪说:“安全问题最为重要,于是我们研究出了这样一套喂食方法。派遣善于口技的专业人员将饲料带入场中,放好食饵后再以口技将狗狗们引出来。”
当初戚红面对这样一群疯狗还能保住性命,看来戚红的实力深不可测。沈飞雪和沈露痕都对这群垂着涎水的疯狗得意非常,苍秾心里不自在,不着痕迹地挪了几步远离她。
殷南鹄移开目光,扯开话题道:“我曾听说过戊窠城的风俗,城中每个人都能获取分配的任务,做好自己的本职工作就足以养家糊口,想问问沈寨主这传言是真的吗?”
“是的。这些鸡舍狗舍俱是拨款建造,每个工人首年上一半工资,第二年四六分,第三年三七分。”沈飞雪说到自家的管理手段更为自豪,边走边解说道,“此外伙食和住宿都能得到保障,因工作受伤也能得到慰问拨款。”
“真好啊,我也想来戊窠城工作了。”苍秾搓着鸡皮疙瘩捧场,“不过我有些怕狗,可不可以不在狗舍工作?”
“戊窠城的福利制度只作用于本地人,让使者这样的外地人入职只怕会引起本地工人的不满。”沈飞雪仍是保持笑意领着二人往前,说,“若非特殊情况,就连本地工人亦无法选择就职方向,靠的是家里人代代相传的经验。”
殷南鹄若有所思:“经验?”
沈飞雪答道:“是。在狗舍工作的人祖上也在狗舍工作,通晓口技的人自小就在家中长辈的指导下练习口技。”
身后的狗吠声依旧嘈杂,阴魂不散久久不肯远去。淅淅沥沥的小雨犹未停息,三人撑伞走了一段,沈飞雪说:“那边是工人饭堂,如果把人比作机关那么粮食就是机油,不摄入机油和粮食机关和人都无法发挥应有的作用。”
总算不用看见那群狗了,苍秾长出一口气,远处的屋檐下一群工人在长椅上准备就绪,翘首以待午餐的到来。车轮辘辘城中,送餐的牛车抵达饭堂门口。驾驶牛车的是个面容严肃的中年人,她勒绳跳下牛车,下车后人都矮了好几截。
移步到牛车侧面,苍秾才发现那个送餐的中年人杵着拐杖,半边空着的裤腿被风吹得晃来晃去。沈飞雪解说道:“这位龚阿姨曾是戊窠城专用小队的成员,因伤退职后转而做了较为清闲的厨师岗位,送餐已经十多年了。”
能杵着拐棍送吃的,还真是身残志坚。龚阿姨的身形被风吹得摇摇晃晃的,苍秾本想跑上前扶住她,沈飞雪却往前几步准备离去:“劳作后不管什么东西都是珍馐美味,不过营养方面我们是不会怠慢的,毕竟没有营养就无法长久地待在生产线上嘛。被人看着饭吃得不香,咱们先走吧。”
殷南鹄拉苍秾一把,苍秾哦一声,不情不愿地挪开视线。瞥见一道轻捷的黑色身影掠过草丛,苍秾惊叫道:“殷大娘,那是不是炼什么血池螭魃什么火妖什么魔王?”
定睛一看果然是那只黑猫,殷南鹄二话不说就想着它跑远的方向追过去,连伞都被风吹歪了。沈飞雪赶忙追上她,抬手挡住迎面而来的雨丝说:“使者!不要到处乱跑!”
估计殷南鹄也是懒得配合她搞什么游览活动,一见有逃走的借口立马跑得连苍秾都追不上。黑猫迎风奔跑,不知看到了什么般急停在空地上,殷南鹄俯身将它抱到怀里,看见追过来的沈飞雪和苍秾,黑猫立即弓起身子警戒起来。
沈飞雪擦几下脸上沾到的雨点,望着不远处的高大建筑说:“这是戊窠城特色养殖场,里头有特意培育的物种。”
“使者们是跟着这只猫来的这里?”她伸手想抓那只黑猫,黑猫闷头往殷南鹄的肘弯里缩,“下雨天地上不干净,这只猫四处乱跑,使者还是别抱着了。”
“炼狱血池螭魃炽火妖龙魔王是魔女的宠物。”殷南鹄躲开她的手,“沈寨主,你不会和一只猫较真吧?”
“不,我的意思是让我来安置它,免得弄脏了使者的衣裳。”沈飞雪将伞偏向殷南鹄,诚恳地说,“使者请安心,我们戊窠城人非常爱护小动物,我怎么会和它较真呢?”
她像证明自己似的伸手摸了摸黑猫的背,黑猫干脆利落地往她手上一抓。沈飞雪收回手,说:“性格真坏啊。”
“沈寨主,这不过是只小猫而已。”苍秾想着说和,余光瞧见牛车走近,坐在车板上那人给人的印象颇深,苍秾指着牛车问,“那个厨师龚阿姨怎么会来这里?”
有了新的问题沈飞雪也不再追求取得炼狱血池螭魃炽火妖龙魔王的信任,她解释道:“龚阿姨不仅为普通人准备饭食,同时也在养殖场为特殊动物半人马制作饲料。”
殷南鹄张大嘴:“半人……半人马?”
“嗯,据说是神话里的特殊物种,我们这儿的科研人员花了很大力气才培育出几只幼体。”沈飞雪语气平淡地说,“不过新生半人马身体虚弱,不宜展示给二位使者。若是使者在戊窠城多留几天等到幼体健壮,届时便可随意参观。”
“半人马……”苍秾愣住半晌,措辞了好一阵子才拉过殷南鹄小声问,“殷大娘,你觉得她说的是真的吗?”
“是真是假我不知道,但目前看来她会相信苍姁是真夜之魔女不是没有道理。”殷南鹄抱紧怀里的黑猫,转身对向这边张望的沈飞雪说,“沈寨主,戊窠城专业的养殖系统我们已经看够了,炼狱什么池什么什么炽火什么龙魔王是魔女的宠物,我们必须尽早把它送还给魔女才行。”
“使者要去面见魔女?”沈飞雪当即来了兴趣,“在下能和二位同行吗?我实在想见识见识传闻中真夜之魔女的风姿,好不容易等她光临戊窠城,我着实想见她一面。”
这人甩都甩不掉,苍秾求助般看向殷南鹄,殷南鹄坦然点头,说:“住进销铁寨里她也会和寨主碰面。”
一听有面见魔女的机会,沈飞雪自然不会轻易放过。她快步跟上殷南鹄和苍秾,那只黑猫愈加往殷南鹄怀里缩。