霍瑾瑜不知道应天的热闹。
就是知道了,也没有什么感觉,因为她家便宜老爹光是藩王都封了将近三十个,侯爵更是不计其数,除了关系比较亲近的一些人,大部分都不怎么认识。
别人以为她实在游山玩水,而她现下则是陷入深深的自闭中。
而长公主和毅王以为她水土不服,给她灌了一碗安神的苦药。
霍瑾瑜:……
从应天到燕都一共走了一个多月,霍瑾瑜算是真正了解了此时天下的情况。
她出来时,虽然已经心理准备。
毕竟是古代……
毕竟现在天下才初定……
百姓过得肯定苦些……
可是……
之前在应天时,她嫌弃皇宫小,但是应天还算繁华,还能入眼。
可是出了应天,周围的环境就变了样,可以说是遍地狼藉,沿途一些重镇基本上都是废墟了,百姓大多面黄肌瘦,两眼麻木,新朝建立的欣喜完全感受不到。
到处都是荒地,虽然此时正处盛夏,万物苍翠,按理说应该是勃勃生机,万物竞发,可是却没有鲜活的烟火气。
虽然霍瑾瑜出来之前有心理准备,但是没想到会这般惨。
甚至一些地方哀鸿遍野、饿殍满路,遇到这种地方,长公主和毅王就停下,命令随行士兵帮忙。
霍瑾瑜坐在马车上,看着远处不少被老者或者母亲护在怀里,和她差不多个头的孩子,和她的白净不同,孩子因为严重缺乏营养,瘦骨嶙峋,一双空洞的眼睛嵌在大脑袋上,与之相比,皮包骨的身子,如同枯棍的四肢,仿若一个大头娃娃一般,一些孩子身上就系着一块破布,堪堪遮住**部位,仿佛这样看起来像个人。
霍瑾瑜低头看着穿着光鲜的自己,抿了抿唇。
她知道古代底层百姓如草芥,可是知道是一回事,亲眼看到又是一回事。
长公主说过,前朝末期,天灾横行,朝廷**糜烂,加重赋税,随意滥印宝钞,使得百姓有钱花不出去,所以才惹得各地起义频发。
现下天下初定,不仅朝廷穷,百姓也没有缓过劲来,现在最重要的是休养生息。
霍瑾瑜将邓皇后给自己准备的点心和肉干拿了出来,让人送给外面的百姓,她现在能做的也只有这些。
长公主知道后,摸了摸她的头,“我已经命人给他们送粮食了,这些东西小七就自己吃吧,这些东西若是送出去了,后面可买不到了,到时候后悔就晚了。”
霍瑾瑜见状,拍了拍自己微挺的小肚子,“我最近感觉腰粗了好多,需要减肥,要戒糖戒油。”
毅王看着小弟孩子气的模样,不由得发笑,俯身将人抱起,“小孩子哪有什么腰?”
说来也奇怪,都是孩子,他家儿子见到他乖的好似鹌鹑似的,他自认平时也是个慈父,怎么就和孩子们相处不好呢。
明明小七就不怕他。
或者是因为人不一样,因为他觉得小七也不怎么怕父皇。
霍瑾瑜骄傲地昂起下巴,“小孩子也是人,当然也有腰。”
毅王见状,拍了拍自己身上的铠甲,哈哈笑道:“那是你没见识,老子这才是腰,硬邦邦的才是腰,你那是肉肚肚。”
霍瑾瑜:……
长公主见毅王和孩子还较上劲了,不由得摇头,也不制止,就当他们沟通感情了。
将这处百姓安置好后,长公主和毅王再次启程。
启程没多久,毅王亲卫许恕前来汇报,说是队伍后面跟着两个孩子,他们赶了四五次,可是对方压根不放弃。
毅王皱眉:“查清楚身份没有?”
若是成年人,手下人估计就强制驱离了,可是两个孩子,总不能太过分。
许恕抱拳道:“是兄妹,一个八岁,一个七岁,年纪大的叫徐大虎,小的叫徐小猫。”
长公主原以为是两个少年人,没想到都不足十岁,顿时皱眉道:“难道他们有什么冤屈?”
思来想去,觉得还是这个理由最充分,平日巡视时,也遇到的最多。
毅王闻言,捏着胡须,“我们在路上耽搁的时间有些长了,若是有冤屈的话,现下也不好解决。”
事情需要时间调查,他们现下没时间,可是两个孩子眼巴巴地跟着他们,他们又不能不管。
“不是。”许恕摇头,“他们……”
许恕眉间微微拢起,在毅王的催促眼神中,苦笑道:“他们是来投奔七殿下的,说是要给七殿下当牛做马。”
毅王:……
长公主:……
这种理由他们倒是第一次听说。
两个孩子撇除他们两个大人,选择了七弟,若是被父皇知道,恐怕要笑话他们一阵。
原来,这两兄妹吃了霍瑾瑜的点心和肉干后,就认下了霍瑾瑜,等待他们队伍启程后,两个孩子一直跟在后面。
毅王望了望长公主,“二妹,这事你说怎么解决?”
没见到孩子,他一时分辨不清对方是聪明还是愚笨,不管如何,走这一步,确实引起了他们的注意力。
长公主理了理袖子,淡淡道:“我倒要看看这两个孩子。”
很快两个孩子被带到毅王、长公主跟前。
两个孩子骨瘦如柴,衣服破破烂烂,分不清是他们原先的衣服,还是不知道从哪个死人上拔下来,看着并不合身,大的那个瘦的已经脱相,小的肤色黝黑,小爪子无意识地扣着身上的破洞。
两个孩子一见面就跪了下来,身子抖得如筛糠一般。
毅王轻咳一声,“你们可知道欺骗本王和长公主的下场,念你们年岁小,到了下一个城镇后,本王将你们托付给当地县官。”
看来胆子也没有多大。
年纪大的孩子高声道:“毅王殿下,我们吃了小殿下的东西,生是他的人,死是他的鬼,一辈子跟着他。”
旁边的小女孩同样学着话,“生是他的人,死是他的鬼,跟着他。”
长公主:……
毅王:……
听着怎么那么渗人。
长公主:“你们是哪里人?”
年纪大的孩子挺直身子,“回公主娘娘,我和妹妹是兰陵下河县尾巴庄的人,家里原先有七口人,都饿死了,就剩我和妹妹了。”
“唤我长公主即可。”长公主说道:“念在你们跟了许久的份上,本宫会让人给你们找一户殷实的人家,不要再跟着我们,若是再跟着,就以刺客论处。”
毅王在一旁配合凶道:“知道刺客怎么处理吗?砍头、扒皮、诛九族。”
“我知道,戏文里都有。”女孩流着眼泪,大声道,“我和哥哥不是刺客,我和哥哥吃得少,我还会翻跟头,我们不会害长公主还有小殿下,哥哥说了,吃了小殿下的东西,就是小殿下的人。”
男孩用力磕了一个头,“长公主,我和妹妹一定好好干活……你们不要赶我们走。”
抬起头时,也是鼻涕眼泪一大把。
看着两个小孩哭成这样,毅王和长公主皱起了眉,没有说话。
毅王让人拿了一些吃的、还有铜钱,“拿了这些东西走吧,我们身边已经许多人伺候了,不缺人。”
男孩没接亲卫手中的东西,小身板挺得直直的,“我们不要,只想跟着小殿下。”
女孩看着馒头,咽了咽口水,听到男孩的话,同样别过头,“我们不吃,你的馒头是苦的,小殿下给的最甜,我们要跟着殿下。”
毅王见状,示意亲卫将东西扔到男孩身边,留下一句,“总之不要跟着了,否则本王身边的刀剑不长眼,你们应该知晓本王的厉害。”
小男孩和女孩跪在地方,看着毅王、长公主远去,没有上前追逐、拉扯。
在逃荒的这些日子里,他们见识到许多残忍的事情,知道死皮赖脸的纠缠和追逐会引起什么样的后果,虽然毅王他们的士兵之前只是驱赶,谁知道后面会不会改变。
虽然知道很困难,但是男孩知道,以他们的年纪,只能从毅王这里寻得一线生机,若是真能跟在那位漂亮的好像菩萨座下金童的小殿下身边,用爷爷的话,就是祖坟冒青烟了。
……
两日后,霍瑾瑜和毅王他们休息用餐时,一名毅王亲卫过来,向毅王汇报,“启禀王爷,那两个孩子晕了,属下让大夫去看了看。大夫说是饿的。”
长公主眉间微蹙,“还跟着?”
亲卫说道:“一直跟着,已经赶了七八次,后来他们都躲着我们,咱们兄弟中有斥候出身的,哪会被那两个小崽子晃了眼,一直看着他们两个在眼皮底下乱跑,明着凶了好多次,奈何赶不走。”
毅王:“怎么会饿晕了?难道给他们的食物被人抢了?”
以那个男孩的心眼,应该不会被抢,再说不是说一直跟在后面,在那群手下眼皮底下,应该不会这种事。
亲卫闻言,叹了一口气,从怀里掏出一个破布,里面是四个长毛散发着酸味的馒头,“他们没吃,说是只做小殿下的属下,要和王爷您避嫌。”
送的粮食也没有吃,两个小孩子这两天就喝了一点水,背着粮食跟在他们后面,让他们都有些不忍了。
毅王:……
长公主抿了抿唇,目光落到身旁的霍瑾瑜身上。
霍瑾瑜竖起耳朵听着,听得云里雾里,见长公主看过来,她也一脸迷惑:“二姐?”
亲卫口中的小殿下难道是她?
可是她一路上都很乖啊!没惹什么麻烦。
长公主叹了一口气,用勺子给她舀了一勺羹汤,“先吃着,等到吃完饭,我再和你说。”
“……哦。”霍瑾瑜捧着小碗小口喝着,眼珠子转了转,看来真和她有关。
作者有话说
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第10章 第 10 章