但这个想法毕竟有些过于大胆了,虽然克里斯不信仰救赎,在生活的环境遍地都是救赎信徒的情况下,他还是很快打消了这个念头,做了个祈祷手势表示对刚刚渎神想法的忏悔。不算真情实感,也不知道天主能不能看穿伪信徒的虚伪,但如果神明真的还在注视着祂的大地,假装忏悔一下起码比不忏悔好。
很快,他就找了个角落的坐席坐下,闭起眼睛放空思绪,和所有人一样做出一副虔诚祷告的样子。不过他并不会默念祷词,只是放松身体,稍作休息。
不知过了多久,克里斯所在的座椅旁边发出了一阵衣物摩擦的声音,听起来像是有人坐下了。
今天教堂里的人并不算多,进来的人也大都分坐在不同的座椅上,很少有主动靠近其他信徒落座的。克里斯睁开眼睛,看向旁边那个不合时宜的家伙。
“你看起来似乎有心事,朋友,可以跟我说说吗?你知道的,人应该为他们在大地上的同伴分担忧患,这是救赎的教义之一。”那是个长相十分美艳的女人,眉骨比一般人要高,更使她美丽的蓝色眼睛有一种摄人心魄的魔力。她扎着诺西亚王国近期流行的发式,穿着得体的白色长裙,既端庄优雅,又不失妩媚迷人的韵味。
克里斯对陌生人的示好保持着良好的警惕性,十分果断地摇摇头,从坐席上起身:“没有,您看错了。也许我只是性格沉闷无趣,而不是满腹心事。”
“好吧,也许真的是我误会了,”女人抿唇笑了起来,那双如蓝宝石般的眼睛闪耀着星星一样的光辉,似乎克里斯的反应让她很愉悦,“您比我进门时想象的要英俊,也更年轻,和卡帕斯大人一样。您认识卡帕斯大人吗?他是我们镇的审判廷副廷长,一位伟大的法师。”
诺西亚王国法律意义上的成年年龄是十九岁,人们也多数是从十八岁才开始谈婚论嫁。(注1)克里斯要明年二月(注2)才能算严格意义上的十七岁,因而在此之前从未受到过陌生异性的搭讪。乍一听到女人半恭维半暗示的话语,他呆愣了一下,下意识皱着眉摇了摇头。
“不认识吗?您或许可以认识一下。”女人没有因为他的反应而感到气馁,笑意反而更深了。
实在不擅长应付这种场面的克里斯随口“嗯”了一声敷衍,趁女人还没来得及开启下一个话题,抢先道了声别便朝门口走去,女人笑着和他挥了挥手,没阻拦他。
出了教堂后,克里斯才有些不理解地回了下头,一种古怪又荒谬的情绪渐渐浮现出来。他才十七岁不到,但因为外貌和身高问题,时常被人当做十四五岁的小男孩看待,女人挑他做搭讪对象实在是太引人发笑了点。
但想着想着,他又意识到了一个非常奇怪的地方。女人只是夸了两句他的外表,就把话题引到了卡帕斯身上,似乎是有意让他察觉这一转折的生硬。女人知道他刚刚认识了卡帕斯?但他从前跟这个女人并没有见过面,没道理被一个毫无交集的人跟踪。难道女人在密切关注卡帕斯身边的动向?或者……法穆镇审判廷的动向?
还不够完整的猜测刚在克里斯脑海中浮现出来,他就果断掉头回了教堂,试图直接问问女人刚刚是想表达什么。但更奇怪的是,明明几分钟前刚进入教堂,理论上应该会做个祈祷,再过一会才离开的女人,已经不在他离开前的位置上了。
克里斯扶着教堂的门,目光在教堂里巡视了一圈,确认教堂里余下的信徒都已经不是原先那个女人后,皱了下眉,但很轻微。他也没有把这件事情过于放在心上,很快就离开了救赎教堂。
晚上七点,卡帕斯遵守自己的承诺,出现在了教堂门口。
这次他没有穿上午那种官方的蓝色法师长袍,而是像每个普通人中的绅士一样,披着让人在夜晚根本看不清他身形的黑色大衣,直到他走近克里斯,克里斯才认出这是卡帕斯本人。
“你想好今晚的行动计划了吗?”因为之前克里斯在自己面前的表现,卡帕斯并不十分相信他谋划事情的能力,“如果你只是有去魔物巢穴里转一圈的想法的话,那我们只会浪费掉一个晚上的时间。”
克里斯没有细想他话里隐藏的意思,只是点了下头:“我打算跟踪那些魔物,找到他们藏身的地方。当然,这中间可能会浪费一定的时间,但可以肯定的是,所有的魔物起码在天亮前都会离开地面,到时候我们一定能找到他们的巢穴。”
卡帕斯点了点头,低声嘀咕了句“还不是太笨”,但在克里斯看过来后又很快收声,接上了话题:“去到他们的巢穴以后呢,你要怎么确认他们出现在法穆镇的原因?”
“我有一些猜想,”克里斯没听清他那句嘀咕,也对卡帕斯的性格不够了解,没做浪费时间的猜测,“安瑞克跟我说过,先有猜想,验证猜想,比毫无头绪地乱撞更容易。”
卡帕斯点点头,表示对安瑞克的赞许,却依然不是很放心克里斯的计划:“但我必须得提醒你,法穆镇的魔物数量不小,等进了魔物们的巢穴,我们就将面对成百上千的魔物,并不是进去了就可以安心探索的。”
“我知道,所以我才需要你做我的帮手,”克里斯倒是超乎卡帕斯想象的周全,“我希望进去以后,你可以想个办法引开那些魔物,让我进入魔物巢穴的最中心地带。”
“你一开始可不是这么说的,你一开始说的是让我保护你的安全,”卡帕斯一副不出所料的表情,“做诱饵引开魔物和做你的保镖,困难程度可不是一个层级。”他倒是小看克里斯的心眼了,没想到他做伪装做得破绽百出,却懂得先骗人上船再算计客人皮夹的道理。
但虽然如此,他也没有真的因此感到生气。
“我觉得你有在保证自己安全的情况下,还能引开那些魔物的能力,”克里斯不紧不慢地看了他一眼,“当然,你可以中途退出。即便我明天死在了魔物巢穴里,也不会有什么后果。”
卡帕斯无端从克里斯的话里听出了一种“你看看会有什么后果”的意味,一时间眯了眯眼,似笑非笑:“你这算是在威胁审判廷法师吗?卢卡斯。”他居然有一种,克里斯是故意在他面前露出那么多破绽,好让他觉得自己身份不凡的错觉。
“并没有,卡帕斯先生。”克里斯低了下头,做出恭敬的表情。
“你应该庆幸你找的人是我,但凡换一个其他的审判廷法师站在你面前,你现在已经是个哑巴了,”卡帕斯伸出手,比在脖子上做了个切割的动作,但因为语气不那么严肃,比起权威的震慑,更像是在吓唬小孩子,“好吧,我确实可以在保证自己安全的情况下引开那些魔物,但不能同时兼顾保护你的安全。万一你发出一点声响,或者在哪里擦破一点皮,被哪个掉队的魔物锁定了位置,它们就会忽略我,转而去攻击你。而且引诱他们聚拢的法术只能持续十五分钟,法术失效以后,他们会变得更加狂躁、更有攻击性。”
“十五分钟?”克里斯露出有些为难的表情,“不能更久一点吗?”
“可以,”卡帕斯毫不犹豫地回答,“十三分钟。”
因为没能理解卡帕斯的思维逻辑,克里斯呆滞了一下。
没等克里斯问出“十三分钟哪里比十五分钟更久”,卡帕斯十分有预见且十分贴心地主动解释:“整个法术及其负面影响的持续时间固定是一个小时,只聚拢他们十三分钟,他们可以狂躁得更久一点。”
“这个笑话一点都不好笑。”克里斯实在没想到卡帕斯是这种性格的人,居然也能成为审判廷的高级法师。
卡帕斯耸了耸肩:“看来你不喜欢这种‘更久’,那么我们只能执行聚拢魔物十五分钟的方案。”
“其实十五分钟应该足够你往返了,在你具有应对各种突发意外的能力的情况下。但我并不认为魔物的出现会和安瑞克大人的消失有什么关系,按照你的描述,安瑞克大人是于一个多月前失踪的,但法穆镇周围的魔物,突然出现还不到一个月。”没等克里斯表达意见,卡帕斯又突然正色,把气氛从刚刚的冷笑话中拉了回来,重新变得严肃。
克里斯也知道这两件事情发生的时间点衔接不上,但他占卜类的法术学得非常糟糕,就连利用占卜寻找安瑞克最后一次出现的位置时都失败了好几次,被错误结果误导了十几次,他实在没有什么手段能排除错误的探查方向了。比起做无用功,还是放过一个找到安瑞克线索的可能更令他难以接受,更何况其他明显的异况大都被他排除过一遍了。
不过占卜是法师的基础技能之一,他虽然学得不好,审判廷里的法师们却是要通过占卜考核的。克里斯忽然想起,卡帕斯是审判廷的高阶法师,他的占卜技能应该不差。
他试探性看向了卡帕斯:“要不然,你占卜一下?”
卡帕斯古怪地看了他一眼:“你有跟安瑞克相关的东西吗?”他一直以为克里斯身上没有和安瑞克有关的东西,毕竟如果有的话,克里斯应该早就通过占卜定位到了安瑞克,或者安瑞克的尸体。
克里斯无端觉得有点心虚,但还是从内兜里掏出了那颗安瑞克给他的紫水晶:“有。”
卡帕斯这一瞬间居然不知道说什么好,但还是忍住了笑话克里斯占卜都学不好的冲动,也没数落他怎么不早点想起来让自己做个占卜,只是随手接过了克里斯递过来的水晶。但水晶入手的那一刻,他就脸色一沉,察觉到了不对。
“安瑞克的固灵?”
普通人成为法师以后,都会选择一样命运晶石作为自己稳固灵性的外物。法师们的力量来源于神明和世界,但神明和世界各有意志,与人性相斥。这种相斥会让人类的“灵”被来源于神明与世界的法术力量撕碎,导致法师们失去理智,变成疯子。更有甚者,对于部分修行特殊法术的法师,尤其是早期还未受到审判廷制裁的禁忌法师们而言,他们法术力量的来源更为邪异,一旦身为人的灵被法术力量摧毁,他们就会变成恐怖嗜血的怪物。
而固灵的存在,使得法师们能够平衡来自世界和神明的法术力量,与自己本身的灵。它们同样属于世界力量的一部分,只是和虚无缥缈的法术力量比起来,它们成为了实物,成为了蕴含灵性的晶石。那位生活的年代离他们十分久远,以至于连姓名都没留下来的,创造了法术并将其记录、传承下来的第一位法师,教会了后来的法师们利用命运晶石中转、安抚世界或神明的力量,使之能为人类所用,才使得大陆上建立起一座又一座审判高塔。
固灵是大多数法师们初期的完整力量来源,后来则相当于法师们脆弱灵魂体的保护伞,平衡力量和灵性的容器。相当于法师们的外部心脏,几乎等同于法师的性命本身。
但安瑞克固灵过于糟糕的状态,使得卡帕斯甚至顾不上惊讶为什么他的固灵会在克里斯手上——那块紫色的,代表着安瑞克性命的水晶,在卡帕斯眼里,内部已经碎得像是展开了一层又一层蛛网,只是那蛛网是黑色的,仿佛有某种肮脏的邪恶力量在中间流淌。这是克里斯力量太弱,所不能看到的。
注1:考据中世纪的婚嫁年纪多数比这里要小,做了点架空私设。
注2:本文纪时纪年法和现实稍有差别。文中二月大概相当于现实的十二月左右。
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第4章 固灵