寒空寺的后崖,有棵活了近千年的梧桐树,枝干粗壮,树冠盛大又美丽。
游客走在其中,缚以满树红绸,以此祛病祈福。
方兰若从薄姬手中接过红绸,走到她面前,“要试试吗?”
“那试试吧。”珊珊拿了其中一条,走在梧桐树下,伸手触了触头顶红绸的尾巴,去找可补充的空隙。
挂在哪里合适呢?
玉栏山巅,梧桐峭立,她从树的这一头,走到那一头,看见山风似刀,砍下桐花一片。
她看见了方兰若,白衣胜雪,如仙人驻足。
忽然满树的红绸,纷纷化作了血雨,温热的血,滂沱的雨。哗啦啦从天而降,打湿了她的衣发,也花了她的脸庞。
她从血雨爬了起来,提剑向他。
方兰若注视着她,眸子里闪烁着莫名的光,那时的她不懂。“很高兴见到你,我的第十个学生。”
她看见了方兰若。不,那是少时的方兰若。
少年拥着一身轻裘,干净的仿佛世外之人。
而她呢?
少女衣衫褴褛,甚至还是赤足。她声音有些哑,似乎许久都未说过话了,“考核,结束了吗?”
方兰若道:“第二十二乘风道的考核结束了,东南西北共四个场地,你是乘风道(西)最后的赢家。”
少女问:“那我能离开这里了?”
他似乎已经听过无数次这样的问话,只是淡漠地摇摇头,“考核还未结束。”
少女皱了皱眉,听他继续道:“接下来,你会在另一个地方生活一段时间,直到,出现最终的赢家。”
他离她有些距离,似乎怕污泥沾上了他的衣。说这些话的时候,脸上也没什么表情,只是在做着常规指导。
少女问,“这次是什么规则?”
他的声音没什么情绪,好像已将这句话说过数次了,“规则,你自己去找。”转头看她,目光微闪,“但对任何人都不要掉以轻心。这是我对你的奉告。”
少女才问,“这次是多少人?”
“一百个。”
来这之前,大师父就说了:“无影宫那边还剩下一百个孩子,这一百个,是这一批里最优秀的孩子。今年的竞争很激烈啊………”
衣冠楚楚的长者,在十个少年身前来回踱步,比出‘一’这个数字,重点强调,“但最后只会有一个赢家,就一个,剩下的九十九个全是猎物。”
他叹道,“今年的考核很有意思,对于那一百个学生来说是这样,对你们来说也是这样。”
“在对付其他导师带领的队伍,他们是同学;但在考核后期,到了真正一决胜负的时候,他们是对手。这其中的度,导师们自己把握。”
一一扫过众人,他的唇畔牵出很浅淡的弧度,似笑又非笑,“但这个规则,不建议告诉学生们。导师自己做到心中有数就好。否则,惹出了麻烦,不好收场。”
他继续道,“十个导师,每人带十个学生,在猎杀过程中负责指导他们,关爱他们,一定要令他们学会合作。在考核前期一定要学会合作!这样才有更大的胜算。”
“学生们都不错,能从二十五道杀出重围的孩子,没有一个是简单的。但若将他们放在一起呢?这个过程必然很惨烈,但总有那个一骑绝尘的,他们之中,总会出现这么一个人的。”似乎觉得可惜,不由长长地叹了口气,才转身向众人,“至于谁才是那匹黑马,值得去下注呢?大家不妨赌一赌。”
“但千万不要押错了宝。因为这不但是学生们的考核,也是导师们的考核。胜出的人,将会是半月宫少主。”说到这,长者如般鹰隼的目光,再度扫过众人的神情。
忽然目光一收,拂袖转身道,“输了的人,我想也不用我多说,各位导师大可以去问问自己的学生,在他们那儿,输的人会怎样呢?”
方兰若收回思绪,问她,“有名字吗?”
少女道:“我从前叫……”
方兰若转过身去,“从前的名字不要再用了。那没有丝毫的意义。”
不假思索,便道,“从今日起,你就叫师红莲。”
少女问:“为什么叫这个名字?”
他道:“因为,浴就红莲颗,烧成白玉珠。”
说话的工夫,已到了下一个竞技场了。他们一百号人,将在这里度过一段,嗜血的,疯狂的,终生难忘的经历。
方兰若道:“去见见你的同伴吧。”
少女往前走去,那九人有男有女,个个都是一方精锐,听闻脚步声,纷纷回头,打量着她。