娥妮紧盯着窝棚后方的窗户——或者说是类似窗户的东西,警惕从里面窜出人来,直到脚下地面突然震动了一下。
“少妵!”娥妮心急,直直朝窗户冲去,脆弱的木质框架被撞碎。娥妮落在地上,向前翻了个跟头,腿在狭窄的空间中很快便被未知物体挡住了。
里面非常昏暗,只有方才撞碎的窗口照进来点点光芒,娥妮定睛一看,地面上匍匐着成人腰粗的藤蔓,还在像蛇一般蠕动,狭小的窝棚内几乎被这藤蔓布满。
“刚才的地震是......”娥妮扶着藤蔓爬起身,刚好看见盘坐在藤蔓中间的丹妮斯。
“破土而出。”丹妮斯给出言简意赅的回答,伸手示意娥妮扶她起来。
娥妮人高马大的身板,在这里根本站不直,弓着身踩着藤蔓中留出的空隙,将丹妮斯一把捞起。
“谢谢,娥妮,关键时刻还得是你靠得住。”
“您客气。”娥妮看着地上被捆得严严实实的两个人,“她俩怎么回事?”
“她们认为自己能打得过虚弱的我。”丹妮斯倚到娥妮身上。
“您受伤了?”娥妮惊呼,连忙上下查看丹妮斯。
“没有。一会儿就好了,不用担......等等!”丹妮斯操控藤蔓“嗖”地立起,末端生出细小分叉,将上面的人嘴也捆上。
【“更像蛇了。”】娥妮在心里评价。
丹妮斯看起来十分生气,“你们到底什么毛病?”藤蔓将只有鼻子以上露在外面的阿维恩送到丹妮斯面前,“你连多拿了一份物资都会愧疚,却拿杀人和自杀不当回事,你们真被什么邪虋教洗脑了是不是?”
幸好丹妮斯发现得及时,阿维恩的舌头只被咬破了一点皮,她现在被捆得没有一个地方能动,自然也无法回答丹妮斯的问题。
【“我们终归是要死的。”】阿维恩闭上了眼睛,开始默念祷词。
“你还没有回答我的问题——你是什么人?能力怎么得来的?还有你为何会知道使者的事情?”狄伦冷静得可怕,好像她没被如蛇般的绿藤捆住似的,光听这语气,还以为被绑的是丹妮斯。
丹妮斯当然不会回答她,怒道:“你们的‘使者’正在四处屠村,你们不但不仇恨她们,还像她们一样,拿人命不当回事,你们难道意识不到自己就像是邪恶疯子?”
【“牺牲是值得的。”】【“总要有所牺牲。”】两个人沉默着,只有心声传来。
牺牲——多么熟悉的词语。
“你们四处宣传的话语,无非是‘母神恨我们,要杀了我们’之类,相较于这些传言从何而来......”丹妮斯蹲到狄伦面前,尽量与她平视,“我更好奇你们究竟为什么会相信这些东西。你是神侍,她在村子里也有不错的生活,你们在富庶的南域不愁吃穿,毁了你们生活的正是那些‘使者’,她们到底用了什么手段,让你们否认人类社会的一切,转而相信那些暴力狂?”
【“她们是母神最亲近的孩子,还有谁会比她们的话更可信呢?”】“因为使者真的是使者,你只要看上她们一眼就会明白。她们之前并不是暴力狂,有挺长一段时间是愿意跟人类和平交流的。”狄伦顿了顿,似是在思考该跟丹妮斯说多少,“我在她们还很友善的时候,跟她们接触过,但后来一切都不一样了。”
【“王庭杀了她们的姊妹。”】
丹妮斯似被一道惊雷击中,连呼吸都为之一滞,面色凝重地消化着这些信息。这个世界中,所有人都知道母神最亲近的孩子是谁。
狄伦注视着丹妮斯,继续道:“方才问的问题,我非得得到答案不可——你究竟是什么人?你救我的能力是怎么得来的?”
丹妮斯还有很多话要问,她明白自己必须得拿出狄伦想要的答案交换。“我名叫丹妮斯-威塔勒蒂,是尔莎-威塔勒蒂的女儿,我的能力遗传自母亲——你也许不信,这是我知道的全部了。我也是不久前才意识到自己对亡母知之甚少,她的母亲是个什么样的人?她童年有什么故事?她为什么有这样的天赋魔法?我一概不知。”
【“威塔勒蒂!”】【“她是威塔勒蒂!”】
狄伦冰冷的目光融化了,坚冰化作泪水涌了上来,她激动得声音哽咽,剧烈的情绪变化令她微微颤抖,“你......”狄伦张着嘴巴,似有千言万语,却在目光触及娥妮时憋了回去。
汹涌的情绪逐渐从狄伦心中褪去,她又变回了那个无比冷静的人。
“您的侍从,请她暂离——您看,我们两个根本不可能伤害得了您。”狄伦盯着娥妮,却没有跟娥妮讲话。她微妙的语气变化和对丹妮斯的敬称,令人十分在意。
娥妮闻言看向丹妮斯,等待少妵的指令。
“她不只是侍从,还是我的朋友,是被我母亲养大的孩子。”丹妮斯回头看了娥妮一眼,“我信任她。你直接说吧。”
狄伦叹了口气,没再坚持。
“从哪说起呢......”
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对年近半百的狄伦而言,那算是很久以前了——在她还是个小孩子的时候。那时她刚被神殿收养,野惯了的孩子受不了各种规矩,叛逆地计划了一场出走。恰好是冬天,较为温暖的南域也变得冷风阵阵,聪明的小狄伦知道,想到更温暖的地方就得继续往南。
作为一个吃百家饭长大的孤儿,狄伦算很强壮的了,她走走停停,遇上人就去讨点吃的,没有人就去找野菜野果,居然就这样一个人步行到了歌德兰德跟肯特亚的边境——当时的小狄伦并不知道,那个地方被称为“圣者之森”,得名于“母神曾降临此地带走了她相中的圣者”的传说。不止如此,灾祸纪元后,人族的那些亦真亦假的神话,有一半是跟它相关。
这并不代表圣者之森对人类友善。圣者之森不欢迎开垦,不接受标记,某一代的肯特亚国王跟歌德兰德国王联合,花费了许多人力物力,试图经过圣者之森,开辟一条从肯特亚王城直通佛特尔的运粮商道,结果犁平的道路第二天便重新布满植被,参天巨树阖夜间便可拔地而起,将人类的辛勤衬得一文不值。有人说这是来自母神的旨意,有人说这只是潜藏其中的大妖们捣乱。最终,这条粮道还是从圣者之森外围绕路而行。
整片大陆数不清的朝圣者和偷猎者从没放弃过深入这片森林,她们中几乎无人成功,诺博的先婃也是失败者的一员。相较于那些永远消失在森林中的人,诺博先婃可以说是十分幸运了——她至少还能囫囵个走回去,编出一套自己被母神祝福的故事,以此彰显统治的正当性。
当然了,当时的小狄伦也不知道这些事情,她将面前雌伟的森林当成一场冒险,义无反顾地冲了进去。
然后果不其然,她迷路了。
小狄伦想像之前那样吃野菜和野果,但这片森林中的大多植物她都不认得,她想用石头在树上划出记号,却在绕了不知多久后,惊觉记号会自行消失。
小狄伦终于感到了害怕,她像个普通孩子那样放声大哭,很快便哭得没了力气。但她没有绝望,在这种情况中,她依然冷静地意识到,自己得想办法寻找水源。
靠近水源的植物会更加茂盛,可这里所有植物都非常茂盛;水流会有哗哗声,可飞鸟走兽的叫声如幽灵般飘荡,令人听不清其它声音。小狄伦又在原地绕了好几圈,直到夜色降临,大型野兽的叫声越来越喧闹,狄伦还是没有放弃自己。
于是,如同奇迹般地,一个精妙绝伦的生物出现在小狄伦面前,向她伸出修长而优雅的手臂。恍惚间,狄伦差点将其误认为是神本身。
那个生物果真如仁慈的神明般,将小小的、脱力的人类幼崽抱起,让她靠在她和谐完美的绿色身体上。嗖嗖风声从狄伦耳边刮过,眼前的景色飞速变换,只是几个呼吸间,狄伦终于听到了哗啦啦的溪流声。
还没等狄伦感到庆幸,她就被拎着脚,倒吊着浸在水里。
幸好,那个生物很快便从人类幼崽的挣扎中看明白,这样的饮水方式并不适合人类,及时将小狄伦拉了上来。
“对不起。”精妙生物的声音亦如溪流叮咚。
狄伦咳了几下,将鼻腔中的水擤出去,才说出话来:“你居然会说人话呀!”
这样讲话很没礼貌,谁让狄伦不愿意听神侍姊姊的教导。但那个生物没有相关的认知,她认真地对人类幼崽解释:“这不是‘人话’,是神的语言,母亲将她的语言平等地传授给每一个孩子。”
母神的事情,就算狄伦不好好上课,平时在投喂她的好心人那里也没少听,她好奇地问:“你是母神的哪个孩子啊?”
“我是精灵。”她那比人类更硕大且闪耀的眼眸盛着盈盈笑意,耐心地回答人类幼崽的问题,“母神最小的女儿。”
“啊!”小狄伦惊讶地张圆眼睛和嘴巴,“你们不是都留在母神身边吗?”
听到这样的话,精灵神情悲恸起来。她没有回应这个问题,而是反问狄伦:“你是来找什么宝物的吗?我也许可以帮你。拿到了就快点离开吧。”
狄伦摇摇头,“我是来冒险的,然后就迷路了。”
“冒险?”精灵睁大了她本就很大的眼睛,“你喜欢身处险境吗?”
“呃,也不能这么说。”狄伦挠了挠头,“英雌总是要冒险的。”
“你刚才已经身处险境了,算不算已经冒险完了?”精灵歪着头看狄伦,“那要我把你送出森林吗?”
“不!”狄伦慌忙拒绝,她心知自己得到了了不得的机遇,不能就这样离开,“能让我多和你待一段时间吗?”
精灵看起来很困惑,“跟我在一起?这也是冒险的一部分吗?”
狄伦猛地点头,“是的是的!接触新的东西,就是冒险。”
“原来如此。”精灵恍然大悟,“我现在明白了,谢谢你。”
精灵可真客气,狄伦心想,她们一定是温柔又包容的种族。
“你可真好。我该怎么答谢你呢?”狄伦将手放到那只绿色的、宽大的手心中。
“我们的确有很重要的事需要人类帮忙。”精灵似乎很满意狄伦这样说,变得开心起来,“那说好了,我带你跟我生活一段时间,你一定要帮我的忙哦!”
狄伦牵着精灵的手,郑重地点了点头,她当时还意识不到那意味着什么。
作者有话说
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第56章 使者或罪人3