“......所以,你到底同意不同意?”丹妮斯说得口干舌燥,还要时不时瞥向门口,怕有人经过听见。
小狐狸长大了不少,侍从们为它定做了一个宽敞舒适的窝,顿顿都喂肉吃,日子过得比部分仆侍还滋润,这会儿蜷缩在角落,像只红色的球一样,眯着眼睛,耸立的耳朵一晃一晃的,不知道听丹妮斯说话没有。
反正丹妮斯是将她想拜托小狐狸做的事,以及她能用以交换的条件全说尽了——她愿意跟小狐狸缔结契约,用自己的魔法滋养它,愿意在一定程度上满足小狐狸的愿望,当然好吃好喝好伺候是少不了的。
快吃成肉球的小狐狸伸出前爪,舒舒服服地抻了个懒腰,终于像个真正的妖精那样口吐人言:“你先回答你是怎么知道我是妖精的?”
丹妮斯心中一梗,这小家伙够聪明的啊,上来就问这么直击要害的问题。
“从我姑母那边遗传来的魔法,能够感知到你和普通的动物不一样。”这狐狸总不可能还会测谎吧?
果然,小狐狸没有怀疑,感叹道:“人类可真是方便啊,天生就能继承不得了的魔法,不像我们,还得后天慢慢学。”
“也不是所有人都能天生就会的,大部分人类也得勤学苦练才行。”丹妮斯意识到话题被它带跑偏了,“你还没回答我呢。”
“让我考虑一下。我还打算多见些少年英才,从中选出最好的结契呢。”说着,小狐狸又眯起了眼睛。
妖精是智慧种族中和人类接触最多的,尽管相处方式并不都十分和善。很久很久之前,远在人们对魔法认知尚且不足的时候,妖精被当做人类最好的伙伴,它们可爱又亲人,结契后能听从人类的指挥帮忙做事,人类只需与它们共享魔力,托它们的福,召唤系魔法成为当时的大热门,唯一遗憾的是,契约是有时限的,在人类将它们当成不可或缺的伙伴后,它们便转身离开,回归妖精母亲身边。到后来,圣克里斯学院研究表明,妖精族有种特殊的学习天赋,它们主动接近人类,是在相处过程中从她们身上学习魔法,学成了便将魔法知识带回自己的族群。
自人们对天赋魔法越来越看重后,与妖精结契约成了需要被刻意避免的事,无天赋魔法的平民虽不受这些限制,但在贵胄的影响下也变得排斥妖精,许多地方的法环还在高价收购异族生物做研究用。在这样危险重重的情况下,依然有少数妖精选择更迂回的手段从人类这里获取新知识,比如装成普通动物的样子,靠着可爱忽悠不懂事的小孩,先把感情处到位,再骗小孩结契,学一波就跑。
小狐狸本也打算走这样的路线,谁知出师未捷身先被捉,从猎人手里倒了好几手,终于还是落到了个半大孩子手里。它此行是带着目的来的——它学到的新魔法,一定要压过姊姊欧娜兰一头!所以在结契对象的选择上必须慎之又慎。
丹妮斯关于妖精的认知只有一点点,不知若真的跟小狐狸结契,它会不会将读心术学走呢?学走之后会什么样呢?她有点好奇,又有点担心,两下权衡,还是了解这个世界的渴望占了上风。
“你要是不乐意的话,就不结了。我给你施加一个限制咒,让你离不开豪克府,除非你每天做好我安排的工作,否则不给你任何东西吃,怎么样?”丹妮斯突然想逗逗它。
“啊,行啊。”小狐狸说。【“切,你知道你家厨师多喜欢我么?我去厨房跟回自己家一样。”】
丹妮斯歪头装出思考的样子,“不,限制咒太麻烦了,我还是直接把你卖给法环,用卖你的钱雇个人来干活吧。”
小狐狸终于有了反应,扑棱一下站起来,拱起后背,对丹妮斯作威胁状。
这不还是很怕么,丹妮斯心想,冒着这么大的风险也要来找人类学魔法?丹妮斯干脆直接问出了口:“你既然这么怕被法环发现,干嘛还要来人类领地呢?”
小狐狸愣了愣,“我说了你能不把我送去法环么?”
本来就是吓唬它的。“可以。”丹妮斯承诺道。
“因为妈妈年纪大了......你知道妖精一族是幺女继承制吧?”小狐狸问丹妮斯。
丹妮斯点点头,她读过这方面的研究,因为动物寿命较短,幺女继承可以让族长更迭的频率降低,有利于族群稳定。
小狐狸继续说:“我就是妈妈的幺女哦!不过......我们这一胎总共有四个姊妹,都声称自己是幺女,别狐是姊姊。其中有一位自愿放弃竞争,有一位选择听妈妈的话不离开森林,只剩我和姊姊欧兰娜,偷偷跑来人类领地,进行一场光明正大的比赛!谁学到的魔法对族群更有利,谁就是下一任族长。”小狐狸圆溜溜的眼仁儿对丹妮斯上下打量,“所以,你明白为什么我得挑选最好的人类结契了吧?”
丹妮斯忍不住偷笑,心说我要是你妈妈,我就直接选那个听话的做下一任族长了。
“我的天赋魔法对你们很有用,方才也说了,是种特殊的感知能力。你们需要防备人类猎人,有了这个魔法,就能事半功倍了。”丹妮斯现在的重点已经完全跑偏了,收集客户反馈只是顺便的事,如果能多了解一下妖精那妙不可言的学习能力......
“你愿意让我学你的天赋魔法,就只为了偷听雄人讲话?”小狐狸不怎么相信。
其实这个想法是刚刚才出现的,每个教过丹妮斯魔法的人都在说,天赋魔法只能靠血脉传承,无法被后天习得,但人们又是因为不想让妖精把天赋魔法学走,才排斥和它们结契约的,难道这种认识本质的学习能力只有妖精能有吗?法环对妖精的研究是不是也是出于对它们学习能力的觊觎呢?
太令人好奇了!如果能勘破天赋魔法的奥秘,不知会为这个世界带来怎样的变革。
小狐狸有点被打动,这项魔法对动物而言确实非常实用。人类对魔法的研究越来越深,妖精却在强压下止步不前,凶悍的人族入侵妖精的领地,掳走它们的姊妹亲朋,每个小妖精幼时都听着法环的恐怖故事长大,如果能更有效地躲避偷猎人类......
试问对于族群来说,还有什么会比“活下去”更有利呢?
“......我叫斯帕克。”小狐狸翻身露出白色的肚皮,“愿意成为您的契约妖兽。”
丹妮斯伸手覆在它肚子上,小声念出口诀,斯帕克短白毛发之下出现荆棘缠树的魔法烙印,同时丹妮斯右臂发烫,扯宽衣领一看,右臂外侧出现一小块火红狐狸图案。
“我们从猎物的死亡中获得生机,我们从自身的谦卑中获得进步。”斯帕克翻过身来,将头低垂到前爪上,模仿人类鞠躬的样子,“我,斯帕克,以万狐之母幺女的名义,向您宣誓,自此,遵从您的差遣。”
斯帕克的声音落下没一会儿,温室外男孩的声音就响了起来。
“喂,你身上穿的什么?这是丹妮斯的衣服!你个小贱人,居然敢偷我表姐的东西!”
柯琳估计是在顶楼远远看见“丹妮斯”身影,偷跑下来找她玩的,谁知见到的是穿着丹妮斯衣物的帕伍林。
帕伍林谨记着丹妮斯的命令,倔强地站在温室门前,承受柯琳落在牠身上的手,和不干净的话语。
丹妮斯无奈地下达了她对契约妖精的第一个命令:“帮忙把门口新来那玩意儿整走。”
作者有话说
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第30章 丰雪之冬1