大漠风云 第33章 武林源村民避祸，灶坑美味老虎鸡

魏淑芬听到宝瓶问老虎关发生的事，她摇摇头，嘟囔了句：“谁知道他怎么回事？”

宝瓶想到因此滞留了半个月忍不住问道：“你怎么不留个活口？”

魏淑芬瞧了宝瓶一眼，闷声闷气地说道：“他一个校尉，能指示他的人不多，就算没人指使，我又没伤着，你觉得事后我还能杀了他？”

“你为什么一定要杀了他？”

“阿爷说了，凡是对我伸出来的爪子都要剁了。”魏淑芬道：“我这个人有仇当场报！刘校尉背后无人，他抵了我一命正好，刘校尉背后有人，那背后之人也要好好掂量掂量有几个爪子经得起我剁！”

“你就不怕这次定你的罪？”宝瓶想到魏淑芬被关在巡捕房，自己心急如焚的十多日，若是皇帝因此要了你的命呢？宝瓶不知道为什么总觉得幕后黑手是皇帝，但是魏淑芬一点处罚也没有，平安回来继续当差，宝瓶悬着的心才放了下来。

“年前才考过律法啊，宝瓶，凡是攻击巡捕房捕快视同造反，杀无赦的。”魏淑芬突然觉得宝瓶这个队长有点傻。

宝瓶张了张嘴巴，想说那是老虎关，可是老虎关如今只剩一个象征意义，谁都能过，宝瓶说道：“下次——呀，呸呸，没下次了。”

天色越来越暗，云珠点了火把来迎接她们，周音娘几乎被令宜拖着往上爬，拈花托月互相掺扶着，终于在一轮弯月出现在天空的时候爬上了山顶。

接下来几天，魏淑芬都是这样，早早将扎营地点定好，就到后面和宝瓶汇合，一起催促着周音娘几人往前走。到了六月初三，他们终于走到十八山，阴天一到下午整个林子就开始昏暗起来，宝瓶一行人的速度又慢了下来。

这一日没能按计划到十九山山顶扎营，好在十八山和十九山交界处一块洼地地势平坦，最重要还有一眼明泉汩汩流着。山洼里野草比其他地方更茂盛一些，魏淑芬从旁边拖过来两棵树，将细树枝砍下来，把地面铺了一层，雷老虎甚至简单的挖了两个灶坑出来：“今天让你们见识见识我的手艺。”

雷老虎今天捅了山鸡窝，抓了好多只山鸡还有一捧鸟蛋。赵大麦贡献出他在林子里采集的各种香草，雷老虎将鸡头跺了放干血，剖开肚子去掉内脏，塞入香草，山鸡整张皮连着羽毛都剥掉了，抹好盐巴用一种宽大的叶子把山鸡整个包起来裹上泥巴塞进灶坑，上面烧着旺旺的火堆。

赵大麦向令宜要了一个口锅，在火堆上面炖蛇汤。天边最后一点晚霞被黑暗吞没了，蛇汤发出诱人的香气，魏淑芬拿出匕首挖空几节树干，做出几个木碗来。

雷老虎挖开泥巴，将几个烧得发黑的泥块在地上摔了几下，迷人的香气立刻传了出来，连周音娘也忍不住围了上来。雷老虎招呼众人：“快来尝尝我的独门手艺——老虎鸡！”

“我要吃两只。”魏淑芬抓过两个泥巴团子，云珠紧跟着也抓了两个，宝瓶不出声悄悄用脚踢过来两个泥巴团

雷老虎哈哈笑着：“放心，我抓了十多只呢，瞧瞧，这只鸡多肥。”雷老虎扒开手里的泥巴团，里面叶子已经干枯，上面沾满了黄色的油水，鸡肉呈现一种美丽的粉红色。雷老虎将山鸡递给了周音娘，又走向另一个火堆地下刨了起来，几个烧焦的泥巴团子被挖了出来。

大家吃着鸡肉喝着蛇汤，每个人都觉得很幸福，白天的疲劳一扫而空，围着火堆闲谈起来，令宜打了泉水在火上烧，水囊里面的水已经喝干净了，这泉水清甜可口，正好可以将水囊装满。她将火堆上烧滚的水锅拿下里放凉，问雷老虎：“这里一共有多少山？”

雷老虎摇摇头：“你看看这些山名，十四山、十五山、十六山，谁知道一共有多少山啊。”

“也不知道要走多久啊？”令宜看着雷老虎好说话又接着问，“你们以前走过吗？”

雷老虎低头想了一回说道：“照你们这个速度，三个月走不出去。”

第二天天气不错，太阳特别明亮，雷老虎跟着魏淑芬爬上了十九山山顶，十九山比其他山更高一些，极目远眺，两边逶迤山头尽收眼底，登高望远就是让人心情舒畅。不远处还有一缕一缕的白烟升起，雷老虎定睛看到更多的白烟升起，鼻端仿佛嗅到了火味，他大叫起来：“不好，有山火！”

魏淑芬站起来看了几眼说道：“你在这里看着，不要让她们往前走，我去看看。”

雷老虎拉住她：“魏姑娘你千万不要想着一个人去救火，山火很快的，我们在这里，这里砍出一道防火堤来。”雷老虎指着白烟前面稍远的位置：“我们一起砍树，很快的。”

“我去去就来。”魏淑芬挣脱雷老虎三两下消失在山林里。雷老虎焦急地在山顶转圈，他向着山下喊道：“云珠，云珠姑娘你快来。”

云珠还没来得及登上山顶，魏淑芬又回来了，她看着雷老虎涨红了面庞，拿着斧头正在砍树：“前面有个村子，没有山火。”

“什么？”雷老虎顿住了，愣了好一会他才放下斧头长吁了一口气，呢喃道：“不是山火就好，不是山火就好。”

这些天雷老虎用火一直很小心，每天都把烧过的炭火挖坑深埋了，还要在上面浇上水确保没有一点热气。五月天气虽然湿润，但是这些天没有下一滴雨，山里的积攒的枯枝败叶又多，一点点火煋子能烧一整座山，这样连绵的山火烧起来，神仙也逃不出去。

这个时候云珠和王大牛也上来了，后面跟着气喘吁吁的赵大麦。

“那边有个村子。”魏淑芬指着山涧的地方，袅袅炊烟升起，赵大麦拄着膝盖大喘着气说道：“太好了，总算可以吃一顿饭，睡一张床了。”赵大麦虽然也经常出差，平常也多是跟田地打交道，可这样席天睡地还是头一遭，睡多几天浑身骨头疼。

“我们去看看？”云珠看着众人。

“你们去，我去下面迎一迎宝珠。”魏淑芬站起来，“待会我们在村子里集合。”

魏淑芬带着周音娘一行人来到村里，雷老虎王大牛已经拿了碗在吃，村人热情地招待了他们，有新鲜菜蔬，有热汤，还有浑浊的米酒。

这座藏在山涧里的村子有十多户人家，村里人都带着亲，村头说话村尾也能听到。村长是一位头发花白的老人，他已经记不清自己多少岁了，只记得很小的时候跟着爹娘和村子里的人一起躲到了深山里，村子里一起逃难的人有两百多个，就这么一路走一路掉，最后来到这里只剩下七八十个人。如今老一辈都过世了，村子里也有几个小娃娃出生，要不了多少年村子可能就不存在了。

老村长带着他们看村民开垦出来的土地，村前是一片金黄的糜子，村长捋了一把给他们看：“这个是大黄米，熬粥特别好，你们刚刚喝的粥就是。”赵大麦从来没有见过大黄米，他立刻蹲在地里研究起来，还不停询问村民大黄米生长时间，几时可以收成？

村长留了一个村民陪着赵大麦，带着其他人往村后去，那里是他们的祖坟，几十个坟包连城了一片。

“怎么死去的人比活着的人还多？”宝瓶被眼前连绵一片坟头惊住了。

“一开始进山没吃的，老一辈省下口粮给孩子吃，自己就饿死了。”老村长抹了一把泪：“村子里也没个大夫，后来又有不少生孩子去的，如今村里人越来越少了。”要不是在山里找到大黄米，整个村子就没人了。

“老人家，你们想搬出去吗？”宝瓶看着身后跟着的孩子，粗麻衣裳，黝黑皮肤，赤着脚盯着宝瓶看。

“可是外面在打仗啊，你们不也是逃进山躲避的么？”老人似乎想起什么可怕的情景，安慰他们道：“你们在这里安心住着，村里现在粮食够吃了。”村长看着宝瓶一行人，男的少女的多，女人多好啊，有女人就会有孩子。

“老人家，现在天下太平了，外面安全得很，我们是奉皇命出使西域的。”宝瓶耐心地将大正朝的情况对着他讲了一遍。

“现在皇帝姓李，不再是大高朝了？”老村长忍不住抓住了宝瓶，“姑娘，你没有骗人，天下真的太平了？”

宝瓶点点头，一个一直跟着他们的老婆婆盯着宝瓶：“你莫不是骗我们，我从来没有听说过女人还可以做使臣的。”一番话说得老村长也狐疑地盯着他们。

“老人家，你们识字不？”宝瓶掏出国书和通关文书来，老婆婆颤抖着手接过去打开来看，老村长也把脑袋伸过去，两个人看了好一会才道：“真是来接我们出去的？”

宝瓶点点头：“你们是良民，出去会给你们安排住的地方，也会给你们田地。”寒州府大把荒地，朝廷正在从南方移民过来。

“老头子，我不是在做梦吧？”老婆婆在村长胳膊上掐了一把，老村长疼得歪着嘴巴抽气，还要回答她：“是的，我们要出去了，我们要回去了。”

“使臣姑娘，我们能回自己的村子吗？”老村长和老婆婆一起希冀地看着宝瓶。

“你们村子在哪里啊？”

“就在山外面，我们逃难到定河边实在过不了河才上山的。”

“你们还认得回村的路吗？”

老村长和老婆婆迷茫地对视着，村子在山脚下，对村子就在山脚下，两位老人用力点点头。

等到夜间，赵大麦拉响了信号弹，巡捕房看到了就会派人进来，宝瓶等人在此休整了三天，一连发了三晚信号弹。第四天赵大麦留下来，他要看着大黄米收割，还要等待巡捕房来人，其他人继续出发。

欲知后事如何，且待下回分说