此后无虞 第3章 小侯爷（2）

“樊大娘，你的药备妥当了！”

药坊里传来掌柜的喊声。

“我这就来！”

樊柳芝起身，中气十足地回了一句。

她理直衣服，抖去尘土，又拉住齐语凝的手，温言道：

“马店里还有个活儿等着我，耽误不得，但阿婆我也舍不下你。你卖了药材，来阿公打铁铺里等我，我想着和你一起上山，瞧你爹爹去。”

樊柳芝的丈夫是打铁匠，为人沉默寡言，不擅言谈。想到一整个下午都要和一个闷葫芦坐在一起，齐语凝觉得有些不妥，道：

“阿婆，不如我去马店里找你，如此你也不必再多走一趟，况且，阿公打铁时一向不喜有人在侧。”

樊柳芝想了想，露出称赞的笑容，道：

“想得真仔细，不过啊，今日马店里可比平日热闹百倍，你在一旁只恐怕我照顾不周，冷落了你。我跟你阿公吩咐过后，他定没什么好说的。”

齐语凝点头，还想问问是什么事，值得如此繁忙，却见樊柳芝已快步离去了。

虽是春末，但近午时，也已是烈日高挂，药坊里只剩下一个客人。

齐语凝把药篓拿到店里，纳凉等候。

“等了一上午，终于是拿到药了。”

客人一边把药包放到褡裢里，一边随意地唠嗑一句。

掌柜拨算盘记账，照样是眼皮也不抬，语气平淡：

“劳烦客人多等，但也不是我们有意。要是在平日，坊里有杂役搭把手，不出半个时辰，就能忙活完。可惜啊，今日来了大客，杂役一个也没留下。”

客人探秘似的问：

“是宁安府的小侯爷？”

掌柜抬抬眼皮，话语里听不出情绪：

“自然，这整个燕州，除了侯府，还有谁家有这本事。”

客人啧啧叹了几声，背手走出药坊，摇头晃脑，嘴里唱：

“问富贵为何迷人眼，只看那望春山外温侯府……”

等客人走了，齐语凝按捺不住，上前问：

“张叔，你们刚才说的小侯爷是谁，还有那首曲儿，是什么意思？”

掌柜张平齐用笔尖蘸蘸墨，翻开账本，万事不关心的样子：

“这与你有什么干系？你不是要卖药材吗，把药拿来，晚了我可不买了。”

镇上人都知道，张平齐不想说的事，就是把他架到断头台上去，他也不会说。

齐语凝心里暗暗想：

“死鸭子嘴硬！”

她把药篓放到他面前，道：

“喏，这些。”

张平齐抬起眼皮看了一眼，又低下头写账本，道：

“柴胡五文，桂枝七文，菊花三文，这一篓药看起来约莫八两，加上杂草太多，估莫二十五文。”

“二十五文？我摘了半月余，就值这么点？”齐语凝跳起来，催促张平齐，“不行不行，张叔，你别信口胡说，得把药上了秤才准。”

张平齐挑捡出杂草，分类称量，称到最后一杆，他看着量杆道：

“二两……”

他把秤盘里的菊花倒回去，道：

“算完了，二十文。”

齐语凝愣了愣：

“还少了五文……”

张平齐把药草放到库房去，拿出铜板，给了齐语凝。

她点起钱，数来数去，也只有二十文。二十枚小小的铜板，两个手掌就拿完了。她想了想，又问：

“人参多少钱？”

闻言，张平齐抬眼，定定地看着她：

“你要人参做什么？”

齐语凝急切道：

“治病，治我爹爹的病。”

张平齐垂下眼，又在账上记了一笔，淡淡道：

“差的一株一百文，好的六百文。”

一百文，还差八十文。

他又补了一句：

“人参是补品，可治不了病。”

没听见回应，他微微抬起头，只见眼前空空，人早不见了。

张平齐报完价后，齐语凝捧着铜钱走出去，口里喃喃算着：

“二十文……半月余……那凑够八十文便要四月有余。”

四个月，爹爹的病能撑过四个月吗？

她叹了口气，走到簪娘身边坐下。

簪娘正在阴影里吃草，她呆呆地看着它，忽然跳起来，笑道：

“有了！”

她走上前解开缰绳，抚抚簪娘的头：

“簪娘，多亏有你，我怎么没想到呢。我去向阿婆借些钱来，先买了人参，以后再还上，这多好！”

簪娘踢了踢前蹄，仿佛听懂了她的话。

齐语凝鼓足了劲，牵着簪娘，往春熙街上走去。

今日街上似乎比往常热闹许多，许多铺子前张灯结彩，十分招摇。

走了许久，齐语凝的肚子咕噜噜叫起来。

想起昨夜爹爹给的铜板，她望向不远处的包子铺。

蒸笼上冒着腾腾热气，隔着几丈远还能闻到香气。

齐语凝把用手帕包起来的铜板打开，拿起一个看了一会儿，狠下心，又把铜板放回去。

爹爹的病还没有好，能省一个是一个。

偏偏路过包子铺的时候，小贩揭开蒸笼，叫住她：

“小姑娘，买个包子吧，就这最后一个包子了，只要一文钱，卖完了今天铺子就收了。”

齐语凝如拨浪鼓一般使劲摇头，摇完头却定住了似的，舍不得走，对着包子望眼欲穿，惹得肚子叫得更响了。她舔舔唇，收回目光，不好意思地笑了笑。

小贩刚刚没仔细看她，只因为她牵着马，还以为是谁家的小姐，现在见她衣服破旧，才知道自己叫错了人，好在他心肠好，见她舍不得走，道：

“我家铺子是新开业的，要是你不放心，舍不得花钱买，我这个包子就先送给你吃吧，以后若是觉得好，千万替我宣传宣传。”

说着，便把包子包起来，递给她。

手中一热，齐语凝这才知道不是在做梦，开心得连声道谢，小贩也笑呵呵的。

“让开，让开，侯夫人驾到，谁敢挡路！”

身后马蹄声响起，路人纷纷退避，摊贩连忙收起物品，街上混乱起来。

“哎哟，是侯夫人来了，我得赶紧把东西收走。”

小贩脸色一变，手脚麻利地收拾起来。

簪娘受了惊，四处乱冲，齐语凝拉紧缰绳，好不容易将它拉回身边。

马蹄声从耳边响过，一群卫兵冲出来，斥道：

“滚开滚开！”

毫不留情地一推搡，齐语凝手中的包子被撞在地上，还来不及捡，就连着被人踩了几脚。

把行人赶到路边去后，卫兵在路两旁排成整齐的两列，中央空出一段路，众卫兵肃立，街上变得安静。

一匹马慢悠悠地走出来，马上坐着一个男子，二十岁出头的样子。他的皮肤是古铜色，下巴宽，微微翘起，穿一身酱紫锻光袍，脸色很镇定，仿佛不是处在热浪之中。

缓缓跟来的是一辆轿子，轿子四面镂空，围着珠帘，侍从拿着扇子跟在两侧，替轿中人解热。

等看清了轿中人的脸，众人都不禁屏住气。一是因为从没见过这么富丽堂皇的打扮，而这样的打扮又恰好衬托一张美如仙子的脸，二是因为这张脸上，见不到半点女子的柔和，让人见了就有些畏惧。仔细瞧，一双吊梢眉含威不露，丹唇紧闭，仿佛花瓣似的唇上从没现过笑容。

齐语凝正和众人看着，一个乞丐模样的少年不知从哪里冒出来，说书先生似的道：

“想必这位便是侯夫人周淳了，人人都说她杀伐果断，与侯爷出生入死，是个厉害女人，如今一见，果真名副其实。”

跟在后面的，也是一匹马。这是一匹小马驹，粗略看去，毫无特点，只是马的四膝上隐隐泛着靛蓝色的光，如同丝绸一般。

这匹马看着眼熟，齐语凝想起，她在樊柳芝的马店里见过，是不准旁人碰的，当时奇怪，如今倒是明白了。

马上坐着的，是一个约莫十三岁的少年。他身着浅蓝色玉带长袍，头上戴着帷帽，一直遮到腰际，侍从拿着巨大的芭蕉扇，替他遮阳。

乞丐少年嗤笑一声，道：

“小侯爷温若华果真是个‘娇美人’。”

打头的男子停下，凝目远眺。

“阿序，为何停下？”周淳在轿中问道。

温淮序掉过马头，语音温和，道：

“阿娘，我看离山神庙还有一段路途，天气炎热，不如先让你和阿弟在此处歇息片刻。”

周淳张张嘴，正要说话，却是身后的小侯爷先开口了：

“我无碍。”

周淳笑笑，道：

“那便走吧。”

乞丐少年用胳膊碰碰齐语凝，道：

“你看，侯夫人笑起来比不笑好看多了吧。”

齐语凝皱着眉，望着即将行进的队伍，全然没有听见他的话。

少年撇撇嘴，道：

“真没意思……喂，我看你穿着破烂，和我倒是挺像的，不如咱们交个朋友，我叫谢宇，你叫什么？”

齐语凝攥紧缰绳，紧盯小侯爷，喃喃道：

“来不及了，就趁现在……”

少年一头雾水：

“啊？你说什么？”

忽然，齐语凝抱住簪娘的脖子，使劲往它腿上一踢，簪娘长嘶一声，直冲出去。

“马发疯了！都快躲开！”

卫兵吃了一惊，连忙躲闪。簪娘跑得飞快，眨眼功夫便冲到小侯爷跟前。

见机会到了，她松开抱着簪娘的手，一把拉住小侯爷的袖子，将他拉下了马匹，同时往他腰间探去，手探到温润的一块，使劲一扯，便将玉佩扯了下来。

两人摔到地上。

众卫兵连忙上前护卫，扶起小侯爷，齐语凝趁机将玉佩放入怀中。

她缓缓站起身，瞥见小侯爷的表情，愣住了。

他看着她，眸子中没有情绪，见不到半点慌乱。

她的手心微微渗出汗，几个卫兵押住她，斥道：

“冒犯小侯爷，还不快快下跪赔罪！”

齐语凝拼命抵抗，道：

“马儿发疯，岂是我能预料得了的？我已经叫你们让开了，是你们自个儿傻站着，与我何干！”

谢宇此时钻出人群，拍手笑道：

“说得好，说得好！”

温淮序下马走入人群，径直到温若华身边，面露忧色，道：

“若华，可有被伤到？”

他注意到温若华腰间的玉佩不见了，正要询问，只见阿弟微微摇了摇头。

温淮序想了想，转头看了齐语凝一眼，心中有数，便点点头。

他走到齐语凝跟前，示意卫兵松开手，从怀中拿出一袋银钱，递给齐语凝：

“卫兵做事不当，是我们冒犯了姑娘，这笔银子便当赔罪了。”

齐语凝脸上泛起红晕，并不接过，道：

“我也不是如此小气之人，这笔银子便不用了。”

说完，她便要转身离开。

“站住。”

周淳道。