天衡宗的铁印仿佛不值钱,一日之内程锦朝就见了三次,城主一枚,明竹一枚,现在这位尊者就要给自己一枚。程锦朝只感觉危机重重,要是明竹,城主和明尘尊者在一个院子里邀请自己进去,那她可能就必死无疑。
可凡人哪有理由拒绝这么一枚顶好用的护身符呢?
程锦朝埋头道:“尊者三思,我是个闲晃的旅人,勉强有些武艺,受同乡托付,照顾一个孩子去望月城投奔亲戚。也不定居哪里。而天下二十七州,每州城池众多,如离星城这般有仙家庇护的太少,一方铁印,对尊者而言算不得什么,但那些饱受妖怪祸乱的城池,只需一方印就能得着安定。程锦朝不敢高于一城之上,请尊者收回。”
明尘尊者久久不语。
程锦朝把自己的话倒嚼一遍,没品出哪里不对,于是更加低头,虽然对方目不能视,却容不得她态度轻慢。
直到脑袋上飘下一句:“你说得有理。”
程锦朝松口气:“谢谢尊者。”
直起腰来,看见明尘尊者捧起茶杯,一个仙风道骨的人,因目不能视,生活行事总有些迟疑,两手端着茶杯,放在唇边,却始终没能饮下半口,幽幽叹息一声:“那我就不打扰姑娘了,只是有句话劝你,如今不同往时,妖怪有了新妖王,乡野之间虽然少了小妖怪肆虐,但危险却更多,旅人行走,见识各地风土,还是等天衡宗除灭了天下妖怪再去…… ”
好大的口气!程锦朝暗自心惊。
妖怪和人共生几万年,从没有过任何一个人敢说能杀尽天下所有的妖怪,最多不过是把妖怪打得落花流水不敢轻易侵扰周边小城罢了,除灭?一个没有妖怪的人间?
闻所未闻,程锦朝甚至不敢去想,匆匆行了礼就退出院子,脑子里明尘尊者说的那句平静的豪言壮语竟然挥之不去。
她不认得什么修真者,不知道世间的修真者该是什么样,只知道这位明尘尊者如破空惊雷,立在天地之间,竟然真和那句话照应着,像是一个确凿的未来摆在那里,叫她又是喜悦又是恐惧。
阿素还抱着狼崽,狼和人一起睡着,程锦朝拎走狼崽抱在怀中,阿素惊醒:“你回来了?那尊者怎么样?”
程锦朝心乱如麻,哪里有心思和她议论明尘尊者,只淡淡道:“尊者没说什么,见我一面,劝我注意安全就让我出来了。”
阿素顿觉无趣,又嘀嘀咕咕起来,却也起身打了个哈欠,揪着她的衣角说自己实在困了,无论哪里,还是找个地方睡下吧。
还是睡在了城主府。
城主府像是每天都要招揽客人似的,专门有几处院落招待客人,程锦朝和阿素住进了城主府一角小小的院子,屋内陈设一应俱全,像是常常有人住过,程锦朝谢过专门来的事官,把行囊放下,阿素就奔向床躺下,嘟囔道:“今天怎么一直在等你,等得我眼皮发困,你自己可不要惹事生非,有些什么事自己操心着,我真的睡了哦。”
程锦朝把被子拉下,盖住阿素肩膀,脱去她的鞋袜,把人卷了卷往床里一塞:“别掉下床来。”
阿素已经没答话了,睡着了。
怀中狼崽正眨着一双黑豆似的眼睛看她,纯良得像是一只刚养下来的小狗,程锦朝伸出一根手指填进它嘴里,要看它咬还是不咬,它却只是胡乱地用未长好的牙啃了几口,咂摸不出味道,就转头不咬了。
程锦朝这才决定兑现给头狼的承诺,把院门关紧,托事官照看,说自己出外看看离星城的景色。
出了街,竟然遇到李翰,轮值结束,换了身衣裳,见了程锦朝就跑过来。
“程姑娘去哪里?你才来,不知道路,今天城里有许多人被妖云吞没,店铺都不开了,姑娘有什么需要,只管找我,我带你去。”
程锦朝不想要自己放回狼崽的事情被人看见,不然明竹知道了,恐怕就要怀疑她的动机,她身为妖的身份触之即死,不愿冒险,因此想了想,问道:“离星城兑换银钱的地方在哪里?或是当铺什么?眼看就要送阿素去望月城,两手空空去投奔亲戚总是不好,想要买些礼物,再给阿素留些体己钱。”
李翰生得很周正,浓眉大眼英气勃勃,一听她说,立即有了地方:“我知道一家钱庄,又能典当物品,又能兑换银钱,老板又是极公道的,跟我来。”
把狼崽在怀里托着,李翰竟然也没问什么,由着她把它当只宠爱的小狗似的把玩在手中,步子迈得很大,边走边给她介绍一些离星城的风土人情,又看到头顶的黑绳上时不时有篮子飘过,对程锦朝道:“今晚召集大家去离星台呢。”
“唔?”
“是祭拜仙人的地方,看,有人正往那边走了,穿过这条街就能看到了,我们先去钱庄,恐怕过会儿就要关门了。”
于是加快步子,在李翰的介绍下,程锦朝把仅剩的些钱换成定州本地的,又约定明日牵来驴驹卖掉,借了李翰的面子和她“恩人”的身份,提前拿了一半钱装好,钱庄就迫不及待地关了门。
“姑娘也来离星台吧?有大事呢!”
“身上带着钱不方便,我先放回去,你也指路给我了,我稍后就来。”
终于支开李翰,程锦朝又多绕一圈,托李翰的指路,她也算熟悉了一片小路,逆着人群,行走,远远望见城门已经关了,值夜的军士们正在换岗,或许是因着城中有了尊者坐镇,都没有遮掩身上的疲累,各自散漫下坐着,不急着看守也不着急走,都混在一起,沉默中偶尔迸出一两句话来。
悄悄从耳朵上摘下一只坠子埋在手心。
有人远远看见她朝着城门过来,走下来朝她打招呼:“程姑娘。”
有些拘谨,毕竟她冷淡疏离,之前还特意拒绝过他们。
只有一人过来,程锦朝不着痕迹地往他身后瞥一眼,见了几道若有若无的视线。
“军爷辛苦,不必特意来迎接我。”程锦朝还是淡淡地笑。
对方抱拳道:“这么晚了,程姑娘是要出城?”
“是啊,想去那边山头看一眼,找找我的耳坠,不知道怎么,似乎是丢了一只。”说到这里,她羞赧一笑,揉揉空荡荡的耳垂,抬眼望了对方一眼,又轻轻别过眼:“兴许是躲狼群的时候被树枝刮掉了。”
对面顿时红了脸,结结巴巴:“姑…… 姑娘的坠子……我,外头危险,天色,天色不早了,等……明日,我们,我们几个带人去,去帮你找找。”
“啊…… 不必如此麻烦,既然找不到就算了,待着一只也是挺怪的,劳烦军爷帮我抱一下。”她不由分说地把狼崽往对方怀里一塞,自己两手去摘另一只坠子。
这军士早已被她这一连串的动作惹红了脸,何况她本就是狐妖,又蓄意惹他,更是憋得脸颊通红,低着头只管逗狼崽,不能看程锦朝,却把这小狼崽子的模样记在心里了。
程锦朝把这小军士蛊惑一番,抱回狼崽,还是一脸淡然仿佛拒人千里之外,却又特意给他看了一点不经意的笑,转身离去了。
她把狼崽给对方抱,是要对方作证,此时自己就是抱着狼崽并未出去,而接下来狼崽去哪里,就不是她的问题了。
来的路上找到墙角一处没人的地方,望楼正在轮值,军士背对,正是死角。她把狼崽衔在口中,身子一跃,就成了条火红的狐狸,贴着城墙,尾巴一荡,借力登上城墙,极快地没入黑暗中。
当她变成狐狸时,格外自在,风仿佛母亲的怀抱,速度,眼力,力量,都远远超过人形。
在山林中穿梭而去,程锦朝还不知自己有多厉害,是生来的潜藏气息的本事,在一位大能尊者和一位道长的眼皮底下化作原形遁去。
然而只在树林边缘,并未到树林深处,怕回去得晚引人生疑。
把狼崽放下,学了声狼叫,听得狼嚎阵阵回应。
咬破伤口,滴了滴妖气滚滚的血在狼崽身上,好叫头狼循着气味追来,又去另一个自己白天曾去过的地方扔下耳坠,加速折返回城。
回去之后,在寂静处警惕查看四周,没有露出马脚。
抬眼一望,城中央升起一道淡蓝色的光,仿佛通天的柱子一般,撑住这片漆黑的夜空。
是离星台的位置。
那蓝色光芒叫程锦朝心中生出巨大的恐惧来,她畏惧这样仙气蓬勃的神迹,照出自己的肮脏的身份,只躲在黑暗中,却忍不住仔细睁大眼睛探头去望。
其实并不用去望,城中任何一个角落都可以看到那柔和的光亮,仿佛水流一般洒在离星城的每块砖上。
在那片海一般宁静的淡蓝色中,渐渐浮起一个巨大的影子,盘膝而坐,双眸紧闭,坐在云巅,神情悲悯。
是明尘尊者的样子。
远远的,听见有人惊讶道:“是仙家道身!是传说中的道身!”
道身比肉/身更加宏伟寂静,又那般圣洁无暇,在蓝色光柱前仿佛统领天地,却又淡淡地化在了光柱之中。
接着,在光中浮现出一个蹒跚前行的孩子,正拿着一块点心,他全身都被淡蓝色笼罩,在空中走了几步,回身望去;又出现另一个蓝色人影,持着长刀,抬头望着天,无声地叫喊着,过了会儿,却也平静地转过脸,回身望向光柱;又有一个袅袅的女子,怀抱婴孩,扑倒在地,身子剧烈弓下,不一会儿,却也舒展了身躯,安详地朝前望着……
越来越多的人影出现在光柱中,一个接着一个,或有不甘,或有痛苦,或者什么都不知道,最终都平静地行走空中,望向自己所出的蓝色光柱。
有十三个人在空中行走。
接着,出现了第十四个,第十五个。
夜里,两个被蛇云幻狱重伤的病人悄无声息地合上双眼。
他们在片刻寂静之后,平静地走向蓝色的海中。
蓝色光柱撑住天地,周身开始萦绕着阵阵温柔的波浪,波浪拍打夜色,浮出一阵浅色的涟漪。
就连程锦朝也被这涟漪裹了进去,猛地攥紧衣裳,却又不可控制地沉浸在安详中,感到一阵阵放松。
她咬破舌尖垂下脸,不去看那蓝色的光。
犹如温柔安慰,敲打她身份的秘密,她不敢敞开接受那光芒的安抚,血液里奔流着的恐惧叫她生出可怖的幻想来。
她是妖。
真想死在这种柔和的灵气中。
她刚这样想,就被自己吓了一跳,当机立断拔出剑,抹了右手的伤口,疼痛随血汩汩淌出,她才咬牙,遏制心魔,仰起脸痛呼出声。
可仰起脸,就望见了明尘尊者在蓝色光海中那恢弘的道身再次浮现,默诵她从未听过的仙诀,她望见静默如神像的明尘尊者依旧合眸,眼中却流出带血的泪来。
血泪……是那样大能尊者,痛惜世人被妖践踏吞吃。
是妖生来残忍,生灵涂炭,连神也数次流泪。
踏空而来,决意除尽世间一切妖邪的尊者,离成仙不过一步之遥,是眼盲之人却流出血泪,是大能尊者却感激渺小旅人。
程锦朝跪倒在地,心头涌动着前所未有的吞吃人的精气的渴望。
该死,该死。
到底是哪条反骨作祟,要在心头极崇敬尊者的想法中惹事生非?脑海混沌一片,妖性非同寻常,她从不伤害人类,此时恶念来势汹汹,她招架不住,蜷缩在地上不住地颤抖起来。
脑海中混沌着极其矛盾的念头,彼此厮杀起来。
一只狐狸声嘶力竭地喊着,吸食人的精气,吞掉人的骨血!
另一只痛苦地想着,要被人杀死,要被人诛灭,要死在人的剑下。
她想去杀了尊者明尘以满足妖性,她想被明尘亲手诛灭以安天下。
这两个想法背道而驰,又同时存在,催逼着她浑身发冷,可理智还在,告诉她,无论哪个念头,都会叫她万劫不复。
该死的变态的本性!就知道,妖怪里没有什么好东西!连她自己也不例外。
跌跌撞撞爬起,平复片刻,才顺小路往城主府去。
明天就买些东西离开离星城,再待下去,她不知道心底那个念头会厮杀出个血淋淋的胜利来侵占她的头脑,叫她做出些傻事来。
天晓得,她还想要堂堂正正地站在母亲面前,自豪道,自己明白了世上是有好妖的,然后撒娇着指着自己,叫母亲笑骂一句,还能一家人安安静静地生活下去。
要快些走,不能耽搁。
作者有话说
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第7章 离星城07