风渐渐凄厉起来,程锦朝知道自己用词古怪,可妖的直觉冒出,知道不妙,双眼愈发红得像血,恨不得原地化作狐狸奔袭,又怕赶路匆忙,不留心之间被猎户盯上,暴露了身份。
只拖着人形的这两条笨重的腿,在林间穿梭。
远处狼嚎阵阵,群狼嚎声拢在一处,似乎是发现猎物,自山坡上奔下来,声音由远及近。
程锦朝一拧腰爬上树,几个跳跃爬到更高处,在树枝上一抬眼,望见群狼踏过的痕迹,正朝自己而来。
盯着她来?程锦朝估算距离,拔剑而起。
面对群狼,不能背对奔跑,头狼纵身一扑,猎物恐怕就要被撕碎喉管了。
程锦朝虽然有面对群狼的经验,但上次只有三只,这次的阵仗恐怕不止。
但上次注意保护阿素,又要避免泄露身份,这次倒是没有顾及,若狼群只是普通狼,妖怪生来有些压制力,不至于无法脱逃。
只是想不通,群狼大老远来盯着她干什么?她化作人形也是有些瘦弱,常年吃不饱,更没二两肥膘。
不远处,一棵树忽然发出嘭一声巨响,树冠扑簌簌惊出许多飞鸟,这棵大树伴着几声嘎吱轰然倒下,砸倒一大片细弱的树干,直通向程锦朝栖身的这棵树,头狼的嚎声随之响起,一狼呼,众狼应。
头狼纵身一跃,踩在倒下的树干上,仿佛踩了条大道,不紧不慢,脚步优雅地朝她而来。
它走近,程锦朝才意识到,头狼似乎快要修炼成妖,有些能力产生,比寻常狼大了两倍,魁梧异常,双眸和她一般,都泛着诡异的红。
恐怕不好办。
树枝上蹲伏,腰臀收紧,双手按在树枝上,面对狼,只准备随时跳起来化作狐形周旋而去。
然而忽然听得下面微弱一声:“嗷——这儿是……这有人!救救我!拉我上树!”
底下就跟凭空冒出似的,出来一个人。
她低头看,这才注意到,除了头狼,群狼的目光都盯着这个人。
而这个人死死抱着树抬头哀嚎:“救救我!”
层层树叶遮挡,程锦朝看不真切,只感觉是个少年,被狼围住。
说来也怪,头狼似乎停下,看见她,因她是正统的妖,头狼没有轻举妄动,只扭过头,不知用什么命令,群狼自动环绕成圈,包围了这棵树。
她在高处,又瞥一眼,看见有人似乎也往这儿来,收了变回原形的心思,拔剑斩了两根树藤垂下,朝着少年道:“抓住。”
要是头狼发起狠来撞树,她就只能把少年拴在身上在树倒下的一瞬间跳出包围圈了。
少年伸出左手攥住,站在原地不动。
程锦朝愣愣:“你总该两只手抓住吧。”就算她有些神力,万一少年一手没抓稳,岂不是掉下去喂狼。
因着垂下树藤,程锦朝削开一些杂叶,看清少年脸庞,又黑又瘦,还龇开一口白牙,右手捂在肚子上,像是拉肚子似的弯腰:“不行。”
头狼喉咙里咆哮一声,连脚下的地都震了震。
群狼谨慎地收缩包围圈。
少年吓得嗷一声尖叫,转身靠住树干,摸出一枚铁印来,伸直了胳膊嚷道:“天衡宗铁印在此!诸妖退散!”
只有头狼稍微推开两步,两条前爪抓破树干,目露凶光,其余的狼根本不是妖,毫无忌惮,仿佛他拿出来的是块石头似的。
程锦朝垂眸一望,少年白衣铁印,独身行走,恐怕是离星城的人要找的那个。
“离星城的人来找你,很快就到了,你先上来。”她这话虽然是对少年说,却始终抬着眼凝望头狼,头狼与别狼不同,开了灵智,就听得出她话中的意思,恐怕援助来了,就会知难而退。
头狼果然眸光流转,可还是盯紧了少年,眼中凶光不减,竟然要不顾铁印的压迫冲过来——
少年啊了一声,却没爬树,反而格外光棍地把自己团成个球,捂着肚子,头狼生生停下了,愤怒地咆哮。
程锦朝瞥一眼少年的肚子,暗道这群狼不是对着自己来的,索性从树上下来,手中仍提着剑,勉强止住群狼逼近,转头看向少年:“你拿了什么?”
少年摇头:“什么都没有!”
“那我走了,叫群狼撕碎你。”她神情淡漠,说话却像是吓唬孩子似的,转头看向头狼,露出一瞬的红眸,表示自己要退开。
头狼警惕龇牙,死死盯着她和少年。
远处马蹄声渐渐响起,群狼不安起来,躁动地挪动步子,头狼也竖起耳朵,却不肯放弃,步步朝向少年,少年团成球,还不忘伸出手来捏着铁印。
以至于连程锦朝都不能靠近半步。
随着搜寻的人越来越近,头狼越发焦躁不安,左右踱步,似乎是在找什么空子往少年身上扑。
程锦朝无法,看看头狼,收剑入鞘,回头看向少年:“你拿了什么?若我觉得是什么要紧的东西,我就拼死护着你。若不知道,我就只能由你在这里了。我总该知道自己保护的是什么。”
少年听了,艰难挣扎一会儿,才一个滚儿骨碌到程锦朝面前,警惕地伸出铁印,不死心地想逼退群狼,却苦了身旁离铁印最近的程锦朝,她只觉通身针扎似的痛苦,连忙避开几步,却还是感到铁印伤了内府,暗自叫苦,面上却平静道:“男女授受不亲,你只说是什么就好。”
少年一咬牙,才从怀中掏出个软软的毛团子。
那毛团子还没长出牙来,闭着眼,耳朵软趴趴,爪子还透出粉嫩。
头狼对天长啸一声。
这少年偷了头狼的孩子,还一路用铁印抵挡,用头狼之子保命,一路跑到这里!程锦朝震惊,马蹄声已经近在耳边。
顾不上其他,她狠下心,劈手夺过小狼崽抱在怀里,把少年在手里一牵:“这小狼我之后还你!现在快走!”
少年也听见援助声,知道自己一手拿印一手抱狼崽不方便跑,立即跟着她跑,任由她抢走狼崽。
然而她说话时,却回头瞥向头狼。
一眼瞥过,猩红双眸再次证明身份,头狼迟疑一瞬,信了她,不甘心地嚎叫一声,带着群狼奔逃而去。
小狼崽被程锦朝的动静弄醒,嗷呜一声,咬住她的衣裳。
她痛呼一声,转手把狼崽换只手,把少年拽起,大喊了一声:“离星城军爷!你们找的人在这儿!”
林间窜出数十匹马,把二人围在中央。
少年啊了一声:“离星城?离星城的人找我!是我师姐!一定是我师姐派来的人!”
他欢喜雀跃起来,不顾军士手中武器,就像看见一家人似的热络地跑过去行礼:“你们是我师姐明尘尊者派来找我的么?太好了!我就是明竹,我师姐必然是解了蛇云幻狱!对了,这位姑娘救我一命,虽然她一点儿作用也没有,但是我还是谢谢她。”
程锦朝真想抱着狼崽原地走人,然而还是没说什么,军士围住,她贸然闯出去也不好,索性颔首行礼。
一匹马上忽然跳下来一个人,把程锦朝一端详,抱拳行礼道:“原来是离星城的恩人!妖云来时,若不是姑娘提醒,我几个兄弟们都要葬身幻觉了,多谢姑娘!”
程锦朝还礼:“不必客气,既然你们找到了人…… ”
“姑娘是离星城的恩人,天色也不早了,还请进城来歇息一晚,我们离星城虽然地方小,却也物产丰盈,容我们…… ”这人之前在城外见过程锦朝,说话格外诚恳。
队伍里有个刚刚见过程锦朝的愣头青:“姑娘说去梨花村访友呢,咱们既然找到人,就不打扰这位姑娘了。”
这小伙子刚说完就被同伴瞪了一眼,同伴正是之前为首的人,早已下马来,近前道:“还不知恩人怎么称呼?在下是离星城守城军李翰,我们都是守城军,受明尘尊者所托,来寻找明尘道长。既然完成任务,又与恩人有缘,若是方便,不如用我们离星城车马去梨花村接来友人,一同进离星城歇息歇息,好让我们尽些地主之谊。”
李翰很显然比其他人做事更有条理,程锦朝就面向他还礼:“恩人不敢当,不过是路过。在下程锦朝,旅人一个,正好过几日就去离星城…… 既然如此,那只好叨扰了,我去梨花村接来友人一道进城。”
众人就此商议是分为两路还是一起去梨花村,还是李翰隐隐作这群人之首,说野外狼多,还是一起行动稳妥,放烟给其余人告诉已经找到,再留一队人带明竹回城向城主复命。
明竹本就盼着见师姐明尘,又不大懂人情世故,听见要送自己回去,就大大咧咧过来向程锦朝讨回狼崽。
程锦朝早就想好借口:“一队人带你,人数稀少,狼群必定伺机而动。不如我们人多,把狼崽给你带回城去,你只管等着就好。”
大不了半路她说狼崽子不小心丢了,再三赔礼就好。
没成想明竹把嘴一瘪,想了想:“那我不回去了,我要跟你走,我怕你弄丢我的狼崽。”
程锦朝还要说什么,李翰插嘴道:“那也好,只派一个回去报信,其余人都来梨花村,路程不远,我们也正好护卫恩人安全。”
只好上路。李翰询问程锦朝是否会骑马,便让了一匹马给她,明竹和他同乘一匹马,和他背对背,被捆好了以免掉下马去,明竹哭丧着脸,却也没有反对,想来也知道自己不会骑马,不给人添麻烦。
程锦朝带路,李翰和她并行,其余军士都有些羞赧,看李翰能说会道,自己都不怎么说话了,即便说话,也是三两句夸赞感谢,或是说她美,或是问她友人和梨花村等等,她一一应答,之后就不怎么说话了。
路上,明竹实在惹人烦,不住地朝她讨狼崽:“还我!你刚说还我的!”
程锦朝心说她是跟头狼说的,和他没什么关系。
面上还是冷淡,十句里回了一句:“我为了这东西,险些丢了性命,它还咬我衣裳,我不能多摸会儿么?”
程锦朝说话向来平铺直叙,没什么语气,其实不是她性格冷淡,最重要的是,她是狐妖,生来就有些魅惑的本事,平日里总是小心克制,以免被人怀疑。一旦话音上扬,尾音一转,就不自觉露出妩媚勾人的本性来。
此时不小心反问,眼波流转,明竹伸出的手讪讪收回,不知道为什么只觉得耳根发热,急忙低下头,咕哝道:“那你摸会儿,可别不还我。”
程锦朝打定主意要伺机把狼崽送回,自然一句承诺也没有。
明竹却自顾自嘀咕起自己的事,眼珠子不由自主地朝程锦朝那里瞥,过了一会儿就不知在看程锦朝还是看狼崽了,嘴里往外冒话来:“我可不是去找狼崽的,我看见蛇云幻狱就知道哪里是我能应付的,急忙给师姐发去消息,刚发完就不小心跌进沟里去迷了路,不知怎么就走到狼窝去了…… ”
程锦朝:“…… ”
“我知道师姐必定能破了一切灾厄,因此也没放在心上,索性在狼窝里探索起来,狼都不在,只有些小狼崽,我就顺手捉了一只。”
程锦朝:“就捉到了头狼的崽子。”
明竹:“我运气真好。”
程锦朝:“…… ”
明竹不看程锦朝脸色,继续道:“我捉狼崽不是为了玩,我是……我是为了我的修炼!虽然这话听着可笑,可我还是想去说。你看,我们修仙者都要去降妖除魔,可妖魔是什么呢?家猫是好的,又能捕鼠又能养来逗趣,可成了猫妖,就会吞吃人的血肉。你看天底下的生物哪里有坏的呢,不过是各自生存着,人不伤它们,它们也不伤人,可为什么变成了妖,就要吃人,不吃别的妖,单要吃人呢?我实在是不明白,我们一直不了解妖,我想自己弄出个妖来,看看发生了什么变化,说不准以后那些好的生物就不会变成坏的妖了,我是这样想的。”
程锦朝瞥他一眼,抚摸着狼的脑袋,心里似乎有什么东西蠢蠢欲动。
明竹叹道:“可大家都不准我这么做,说我竟然想培养妖,简直是走火入魔,还杀了我养的一窝小鸡…… 你拿了这狼崽,千万要还我,别给我师姐,她一定会宰了它的。”
李翰竖起耳朵,本要说什么,却听得程锦朝道:“只是你看头狼已经快要修炼成妖,子嗣必定不是凡物。你若要尝试,还是另外找些生物来,这狼崽子危险,就先由我照顾。“
明竹道:”我正是要这种半妖的生物来才好观察啊!我不伤害它,我再弱也是个道长级别的修真者,不会被它伤害的!“
程锦朝拍了拍咬着自己衣裳又被自己震慑不敢乱咬的狼崽,轻夹马腹往前走去:”梨花村到了。“
作者有话说
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第4章 离星城04