城门本就大开,城主飞奔着朝明尘跑来:“尊者——”
程锦朝怕城主留意到帮过忙的自己,裹紧披风,紧紧抿着唇转身离开。
城主才从一片哭号的城中出来,顾不上讨好仙家弟子,举目找了找那呵斥他打破幻象的红衣少女未果,于是转过脸,面露悲苦,却也镇定道:“尊者,在下是离星城城主姚一行,去年得了仙门的照拂,得了这铁印做印信,三日前接到仙鹤来信,得知仙门尊者今日驾临。此事只有我和长老会众人知道,就是今日把守的军士也不知道,更是没和家人走漏过风声,不知道那些妖怪是从哪里得到消息,竟然胆大妄为到在尊者前面…… ”
“城中伤亡人数清点过了么?”明尘抬手打断他接下来的客套,城主姚一行不由得抬眼,惊异地发现这尊者看着面目清冷,神情淡漠,可全然是因为双眼呆滞的缘故!那双眼中竟然看不出光彩,那漆黑的眼珠虽然光芒闪过,可格外死板,细细看,竟然是上好的黑灵石镶嵌在白玉髓上——一对质量并不算上乘的假眼!这位尊者是个瞎子!
被这一发现惊愕到的姚一行结结巴巴,脑子里的粗略数目囫囵在嘴边,一时间说不出口。
明尘以为这位城主被妖族幻象震慑到回不过神,并不苛责,低声道:“早些清点人数,我主持安抚亡魂,尽早安排。其余事之后再议。”
姚一行回过神来,抱拳行礼:“是,这就去清点,请尊者移步城内。”
他内心还是有些惊愕,又生出钦佩来,感慨天衡宗内的四尊者之一的明尘尊者竟然目不能视,却在极大光明中降临,又不忘安抚亡魂安息,果真是仙家气度。
明尘侧身,细听脚步,跟随姚一行入城。
心中沉沉,只恨天衡宗修仙之人不够用。所谓四尊者,有两个闭关突破,一个镇守南州。
宗主病入膏肓,天衡宗山门又需要长老们镇守。因此,当九尾狐王在宁州忽然发动攻击,竟然只有她一个和狐王实力相当的人及时赶到。
正要她快要追到时,临时替她来离星城的明竹师弟求援说遇到蛇云幻狱降临离星城——她以为妖族主力在这里,毕竟蛇云幻狱是极强的杀招,要是开启,非得付出极大代价不可。
而宁州只有狐王牵制,她只好咬牙舍弃狐王赶来定州的离星城,才发现这只是妖族的把戏,一击即破。狐王正好脱逃,也不知是用了什么办法,能开启个唬人的又确实能杀人的蛇云幻狱。
明竹师弟音讯全无,此地又实打实地有了伤亡,再不甘心未能手刃狐王也只好作罢。
狐王是吃准正派弟子们都绝不会放着百姓伤亡不管。
僵硬的黑灵石眼珠转了转,因着是新镶的,总有些生涩之感,又因着不知不觉的流泪,明尘浑然不觉,只感觉脸颊湿润时才觉得不好,立即运转灵气,蒸干脸上血泪,又拿出手帕擦擦双眼。
动作熟稔,脚步不停,面色平静,前面的姚一行完全没察觉她的动作。
她双眼旧疾因沾染妖气,又时时伤及经脉,伤口总不见好。义眼是她自己雕刻淬炼,用灵气以滋养双眼的旧伤,平日里全靠自身灵气维护,但心中焦急时便会毫无自知地流下泪来。一旦流泪,伤口复发,不一会儿就会化作血泪淌下,因此会常备替换的义眼与洁净的丝帕,也克制自身心性,免得急火攻心。
等明尘到城主府才坐下,城中散落的事官,长老们都清点好了伤亡人数汇总到姚一行面前。
“城中死亡13人,重伤69人,轻伤231人。”
名册一并汇总到姚一行面前,他迅速翻阅,心头一松,比预想好太多,其中轻伤的不少都被吓晕了,险被当成死者,长老和事官都一一核算过。
明尘知道自己降落时姚一行就进了城,她落地,到走到城主府,最多不过一炷香时间,但这些人就准确清点出人数,做事极其利索,点点头。
姚一行要把名册递过去,却又想到这位尊者目不能视,又收回名册,察言观色,解释道:“离星城依山而建,高低错落,层次分明,家家都有绳索牵引互通有无,事官又散居全城,妖云才散,伤亡者名字都到了各事官面前,事官把消息由绳索上的篮子传下之时,便去各家核实,十户合一成百,百户合一成千,到长老手中合为一册,此时事官跑遍自己的地方确认过,将结果以绳索返回,第二遍也算过了。”
明尘看不见,因此也就不知道离星城上空紧贴城墙蛛网般的七彩的绳索,以山脚下一长条的长老办事处为终,终点有七条,分别对应不同事务,山上传下消息直接飞到长老办事处上,紧急事情长老飞奔到城主府传话。
“好,名册留下,晚上烦请读给我听听,我好安抚亡魂。”
姚一行应了,想了想,犹豫道:“被吞了的那些尸身…… 还能找回吗?”
即便明尘看不见,姚一行也很尊重她,不敢再轻易抬头直盯着人家的眼睛看了,半晌没听见回答,才怯怯抬眼,发觉明尘只是微微摇头。
他心下一沉:“明白了,那……尊者,我们照例,抚恤家人,安排立衣冠冢的事,只是不知这安抚亡魂…… ”
明尘却是被他问的那具尸身惹得心烦意乱起来。她来之前,因临时去宁州捉九尾狐王,所以委托还是道长境界的明竹师弟替自己来离星城。然而她来之后没有见到明竹,千里镜也没有任何讯息,叫她有些担忧。
她陷入沉思,因着一双义眼的缘故,就显得格外冰冷,姚一行以为她是不喜自己询问细节,急忙道:“晚上不知尊者有何安排,在下吩咐下去…… ”
明尘抬脸,那双义眼似乎是活了一样,竟然叫姚一行看出她的认真来,但仔细看就知道是自己多想。
明尘感觉到他的视线很肆无忌惮地在自己脸上停留:“我是个瞎子,看我做什么。”
姚一行急忙弯腰行礼:“尊者见谅,在下无意冒犯。尊者有何吩咐?”
好一会儿安静,姚一行冷汗涔涔,只恨自己见这明尘尊者是个盲人自己就有些轻慢对方,多有失礼,惹了对方生气,却也不敢再冒失开口了。
然而明尘却没有生气,只是沉默片时,低声道:“我想请姚城主帮我一个忙。”
姚一行哪里敢不应:“尊者但说无妨。”
“我有一个师弟,本该在我之前抵达离星城。但我和他失了联系,最后联络他,是在城北十里到二十里之间。我挂念师弟安危,但怕妖族卷土重来,我须坐镇城中,不能亲自寻找他。能否请城主派一队人,替我寻找师弟下落,若是他殒命此地……还赶得上晚上我安抚亡魂。”
姚一行想了想:“既然尊者坐镇城中,城外的小妖也不敢侵扰。在下这就点派一队军士出去寻找,不知那位仙人是什么体貌,有没有画像,我们好对着去寻。”
“他叫明竹,身上有和你一样的铁印,十五六岁,身穿白衣。”
“明白了。”
城主府大堂主位坐定,明尘感觉风往外吹,姚一行脚步轻快地迈出去,剩一个小事官在旁,既不敢贸然搭话,也不知怎么侍候,索性捞起伤亡者花名册来,轻声问道:“尊者,要不小的给您读一读伤亡的名册?”
明尘伸手虚按示意不用,抬手掐诀,又摸出一块玉符在手心,嘴唇翕动却不出声,那玉符隐隐发亮,犹如呼吸一般明暗。不多时,一只仙鹤飞进城主府,袅袅停在明尘眼前,衔走玉符,舒展翅膀飞走了。
她传信回去汇报见闻,顺带问明竹是不是回去了。
传过信,她才道:“离星城行事果决,在历史上所有遭遇蛇云幻狱的城中伤亡最小,烦请小友为我读一读这名册,末了我想请教一…… ”
事官急忙起身捧起书册解释道:“那妖云降下来的时候,我们外头的人都被吓住了,是不知道哪里来一个女子,拔剑高举铁印,大声呵斥我们是幻境,才有人醒来的,否则还不知要被吞掉多少人呢。”
说完,才意识到自己冒失地打断了仙家弟子的话,紧张地耸肩捏紧书册,顶着一头冷汗垂头等待发落。
“是哪里来的女子呢?”明尘问道。
事官也答不上来:“那女子不是离星城人,不知道什么时候就走了,看打扮像是行走各州的旅人。”
妖孽横行的荒野还敢行走旅行,又是女子,明尘心底猜想这女子或许是有些剑术傍身,也或许是路过的哪个散修,不管哪种,如今局势不同,妖怪大肆反扑,若是能见到这女子,还是应该劝说对方找城池或是门派庇佑,注意安全。
事官是个实心眼孩子,见明尘问,就搜肠刮肚地想,忽然想到了,就急忙道:“对了,她很年轻呢,看起来不过十五六七?又生得很美呢,一身红衣,裹一层灰披风,手里提了把普通的铁剑。”
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 离星城02