一直到晚膳时,苏府主人也不曾露面。
李管事招待四人用了膳,便命小僮将他们送至后园中的别馆下榻。
那小僮十四五岁,名唤李吉,是李管事的干儿子。
海潮见园子里星星点点有好几处灯火,问李吉道:“住这里的都是什么人呐?”
小僮:“回仙姑的话,园子里住的都是客人。”
海潮:“你们郎君没有小妾么?”
他们那儿上至县令,下至富户,但凡有点钱财田产的,哪家都有好几房小妾。
“仙姑说笑,”李吉道,“郎君和娘子恩爱非常,一个妾室都没有。”
“那你们郎君真是不错,他和夫人多大年纪?有没有孩子?”
“郎君三十五,夫人比仙姑大不了多少,还没有子嗣呢。”
“这么大的宅子,得有不少人伺候吧?”
李吉翻着眼皮算了算:“单这宅子里伺候的就有二三十人,加上马夫、庖人、庄子上的佃户和铺子里的人手这些,就更多了。”
海潮“哦”了一声,又问:“来了这么多客人,都是做什么的呀?”
李吉苦笑:“有的是郎君请来的高人,也有听说消息自己找上门来的,方士道士和尚之类,多半都是江湖骗子……”
他说到一半突然打住,大约是想起眼前这些也是道士。
程瀚麟笑道:“那你看看我们,是不是也像骗子?”
李吉忙找补:“有些人一看就是江湖骗子,张口就要钱,哪像你们几位,一看便是正经仙人。苏管事特地叮嘱小的,几位仙客是名观来的天师高人,得仔细勤谨地伺候。”
顿了顿:“和几位同时来的那沙门,就安排在西边大馆了,那里住得挤,人又多又杂,临着池子,蚊虫还多。”
他一边说,一边掏钥匙打开院门:“别看这东馆院子小些,胜在清净,离正房又近,有什么急事,走院子西边的小门,穿过竹径就到了。”
海潮问:“会有什么急事啊?”
小僮笑容一僵,讪讪道:“小奴只是说万一。”
院子果然不大,但打理得整洁雅致,院中栽着棵亭亭如盖的大槐树,廊下丛丛香草芬芳馥郁。
里面总共三间房,正房以外还有东西两间厢房。
只有西厢的廊庑下点着灯笼。
李吉道:“西厢里住了位方士,比几位晚到半个时辰。”
他探头往屋子里张望了一眼,没有灯火,也没有动静。
“那客人想是已经歇下了,”李吉道,“剩下两间房,几位随意住。郎君为人豪爽,几位就当这里是自己家便是。”
替他们开了房门,点了灯,便即退了出去。
待小僮的脚步声远去,四人聚到正房,掩上门。
“子明可有什么发现?”程瀚麟问。
“有些疑点,”梁夜道,“先看看你们的布囊里有什么。”
陆琬璎依言解开包袱,只见里面有一副银针,一把切药的小银刀,一堆瓶瓶罐罐,上面贴着签子,写着药名,有“生肌露”、“补气丸”、“祛邪丹”等,此外还有一些纸包的药材。
她打开一包,辨认里面的药材:“沉香、赤芍、紫苏、木通……这是沉香散。 ”
程瀚麟道:“原来陆娘子通晓医理。”
陆琬璎摇摇头,将药小心翼翼地包好:“只是久病成医,闲来无事读了几部医书,略知些皮毛。”
程瀚麟道:“陆娘子过谦,你对这些药材如数家珍,一定是颇有造诣了。”
海潮也说:“陆姊姊昨晚还说自己什么也不会,这不是懂医术嘛!”
陆琬璎像是做了什么错事,手足无措,连连辩解:“真是粗通,聊以自娱罢了,我不擅此道的,不知为何会将药囊给我……”
海潮见她窘得都快哭了,越发不解:“陆姊姊为何总说自己不好,我看你哪哪儿都好。程瀚麟,你说是不是?”
程瀚麟一愣,连忙点头如捣蒜:“对!望小娘子说的对,陆娘子实在不必过谦。”
海潮道:“叫我海潮就是,小娘子来小娘子去的,怪不自在。”
程瀚麟从善如流:“海潮妹妹。”
梁夜淡淡地瞥了他一眼。
程瀚麟拍了拍脑门:“看我,把正事给忘了。”
他连忙解开布囊,只见里面是一叠画着鸟篆的符纸正,一块古朴的八卦镜,外加五六两银锭和半贯铜钱。
程瀚麟拿起八卦镜,只见镜子宝光内蕴,镜面隐隐有青光流淌,宛若深潭微波。
“这八卦镜看来就是贫道的法器了,”程瀚麟道,“朱砂和符纸大约也不是凡品,可惜在下才疏学浅,不擅此道。早知道就该学学怎么画符。”
梁夜:“试试鸟篆。”
“对啊!”程瀚麟道,“我怎么没想到呢!”
当即取了张黄表纸,从发髻上拔下朱砂笔,咬着笔杆冥思苦想半晌,不好意思地搔搔头:“我只会辨认,叫我凭空写,就……”
梁夜似乎早有所料,拿起一根牙箸,蘸了点茶水,在几案上画了个篆文:“我记得几个。”
程瀚麟惊讶不已:“这是‘风’字,一笔也没错。子明何时记下的?”
梁夜道:“见过便有些印象。”
程瀚麟张口结舌:“听说梁子明有过目不忘之能,我还以为是坊间的传说,没想到竟是真的!”
海潮撇撇嘴:“你快照着写一个试试,水迹都要干啦!”
程瀚麟这才手忙脚乱地抓起笔,照着画起来。
笔尖一挨上符纸,便有鲜红朱砂墨流淌出来,程瀚麟右手颤抖,牙关紧咬,脖颈上青筋隐现,似乎用了九牛二虎之力,好不容易一个符写完,他立即扔下笔,长舒一口气:“累死我了!”
黄色符纸静静躺在几案上,鲜红的朱砂篆文隐隐发着光。
海潮:“这是什么字?”
程瀚麟气息奄奄:“风……”
梁夜道:“试试。”
程瀚麟学着道士的样子,将符尾在灯焰上点燃。
符纸立刻化成飞灰。
几乎是一瞬间,房中忽然刮起风来,灯焰跳动摇晃,帷幔猎猎作响。
只可惜刚起个头,才片刻功夫,风就停了。
海潮:“这风怕是吹不动妖怪几根毛。”
陆琬璎掩口轻咳了一声。
程瀚麟:“惭愧惭愧,贫道学艺不精。”
海潮拔出自己的桃木剑,摸摸无锋的剑身,又比划了一下:“不知道对上妖怪,这木剑好不好用,还不如采珠刀趁手。”不过她现在是道士,随身带把刀确实不像样。
程瀚麟凑近看了看:“海潮妹妹这把是雷击木制成的剑,有辟邪之用。”
海潮皱了皱鼻子:“总比没有好。”
程瀚麟看向梁夜:“倒是子明,怎么也没个法器。”
“无妨,”梁夜道,“时候不早了,早些歇息吧。”
四人便即分了房间,海潮和陆琬璎睡正房,两个男子睡东厢。
梁夜打发程瀚麟先回房,自己留了下来。
陆琬璎道:“我去打些水来。”便出了屋子。
房中只剩下两人,在摇曳的烛火里沉默相对。
海潮不去看梁夜,盘腿坐着,用衣袖仔细擦她的桃木剑。
“海潮。”梁夜唤了她一声。
海潮掀了掀眼皮:“怎么?”
梁夜薄唇动了动,却什么也没说,良久方道:“夜里把门闩好,合衣睡,半夜有人敲门别开,若是有事,我会用暗号……”
海潮打断他:“我不记得什么暗号。”
梁夜微怔:“从前……”
海潮:“没什么从前。自家顾好自家。”
“海潮。”梁夜又唤了一声。
“还有什么要说的?”海潮将桃木剑放到一边,站起身,“我要睡了。”
“我不知道三年中发生了什么事,”梁夜道,“但眼下当务之急是同心协力离开这里。无论如何,我都会送你出去。”
他顿了顿:“其余的事,等回去再说。”
回去?回哪儿去?他们哪里还有可以一起回去的地方。
海潮看了看他的伤腿,语带讥嘲:“就你这样,自己都是泥菩萨过江,不拖我后腿都算好的了。”
“我不会拖累你,”梁夜注视着她的双眼,“若真到那时,你不必管我。”
梁夜似乎天生就有这种本事,同样一句话由他说来,总是更叫人信服,用她阿娘的话来说,就是身上有股子静气。
分别三年后再见,他变得更沉更静了,好像人世间的风浪再也无法撼动他分毫。
这三年中一定发生了许多事,虽然他不记得,却像流水一样,把他洗磨出如今的形状。
海潮轻蔑地干笑了一声,想说点更伤人的话,但嘴唇却不由自主地轻轻颤抖,好像那些话还没出口,先将她自己扎出了血。
她移开视线:“遇到事别指望我管你。”
“好。”梁夜一口答应,静静看着她,烛火在他清澈的眼瞳中颤动。
他似乎还想说点什么,可终究什么也没说,只是垂下眼帘:“我走了,早些睡。”
说罢他站起身,拖着伤腿,缓缓走出去,掩上门。
海潮隔着门扇听见他压抑的咳嗽声,这才想起从昨夜开始,他嗓子便有些哑,大约是淋了雨着凉了。
梁夜母亲生他时没足月,他小时候身子骨弱,还有喘症,一直到十来岁,长得还没她高。
她记得阿娘死后不久,村子里闹水匪,她怕得睡不着觉。
梁夜便抱着她阿娘留下的采珠刀,一整夜守在她床边。
第二天清晨她听见压抑的咳嗽声醒过来,朦朦胧胧看见他弓着身,脸涨得通红,几乎喘不上气,却还捂着嘴怕吵醒她。
大约就是从那天起,她懵懵懂懂下定了决心,这辈子都要对他好。
现在这咳喘声就像来自昨日的阴魂,搅得她不得安宁。
关你什么事,望海潮,他用得着你心疼?贱不贱啊!她在心里骂了自己一句。
咳嗽声渐远,直至完全听不见,海潮长出了一口气。
作者有话说
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第6章 噬人宅(二)