东卓门内庭的寝殿里人影幢幢。
烟清寒站在窗外,一阵凉风袭过,心脏已是颤栗不停。
夺门而进后,她环顾四周,发现殿内已经到齐了凌云宫要人:濮城左使洛海一正在低声询问侍卫;右使木之霖和儿子木翔在小声商量着什么;大哥烟重华和弟弟烟禹君守在卧房纱帘外焦虑地踱着步子,不停地向里面看,虽然有纱帘隔挡他们什么都看不到。
门外传来急促的脚步声,星月岭四使随即赶到。
见圣女到来,众人连忙行礼。烟清寒径自走向父亲的卧房,小心地撩起纱帘,只见母亲坐在父亲床边,眼含泪光,忧心不安;一旁的城中名医司空耒正在专心致志地号脉。她从飘雪手里接过药箱,轻轻地走了进去,烟重华就着她方才撩起的纱帘也微微探头观看着屋内的状况。
司空耒号过脉后,开始仔细查看从厨房调来的晚间药膳的残羹药渣。
半晌,他拣出一块儿放在口中细细品尝,突然双目一亮,似是找到了答案。
烟清寒见状,连忙问道:“司空先生,怎么样?”
司空耒吐出药渣微微抱拳,“夫人,圣女,城主的药膳中掺进了慢性毒药,服用后两个时辰才会发作。虽不足以致命,但很伤元气,也很消耗内功。我这就施针为城主诊治。”
中毒?
虽然有些骇人听闻和意外,但听见这样的回答,知道于性命无碍,烟清寒和母亲都相互握了一下手,在心里松了口气,连忙站到一旁看着医师施救。
司空耒提笔在纸上很快便写好了一个药方,随后打开自带的药盒,挑出长短不一的各式银针,对着烛火慢慢烘烤。
“对了,圣女,”司空耒捏着银针转头对着她道:“岭中新鲜的金钗石斛您还有吗?”
“噢,有的,在这里。”烟清寒麻利地打开药箱,拿出一株黄绿色的药草,递给医师。
司空耒接过来放在眼前看了看,点点头递还给烟清寒,“很好,将这金钗入药熬好了给城主服下,会有事半功倍的效果。”
拿着药草,烟清寒放下药箱,招呼着飘雪过来,交代她亲自去熬药。
这种关键时刻,不能不加倍小心,药食万不可由心腹以外的人接触。
话说金钗石斛是一种生长于悬崖峭壁之端的中草药,有极高的固本滋阴等药用价值,尤以龙头凤尾金钗最为珍贵。它的生长条件非常苛刻:需上有高耸悬崖,下临无底深渊,更需要从周边溪流水面反射的光照落回崖头,才可尽吸天地日月之灵气,孕育出神奇的还阳功效。
星月岭是神农架山脉中的一带风水宝地,岭中的特别环境正好适合金钗的生长,因此,烟清寒经常带着座下四使进山采药。濮城中的珍奇药材当以青宵殿中为最盛。
司空耒正在谨慎地为城主施针解毒,他行医数十载,是濮城享誉盛名的神医。烟舜宽和待人,与他早已成为了莫逆之交。此刻,司空耒微蹙眉头,双唇紧闭,虽知以自己的医术定能救活城主,但此番不同往日,容不得丝毫差池。
烟清寒陪着母亲静静地守在一旁,她努力平复着心潮,梳理着思路。
今晚的变故明显是有心人蓄意谋害,在饮食中下毒也绝不是一般人能有的胆量和能力。
厨子!
脑中灵光一闪,烟清寒扶母亲坐下后,转身走出了卧房,去寻找试吃药膳的随从。或许,他还记得那人的模样。
流冰使洛雨歇正在用内功帮侍从驱毒疗伤。所幸他服用不多,已无大碍。
抓紧时间细细地询问过侍从后,烟清寒心中已了解了来龙去脉。她即刻下令,命落雨侍者前去查访送药厨子的身份和踪迹。
得令后落雨迅速地出了寝殿。殿外此时已是墨染般的漆黑,冷雨霏霏,秋风萧瑟,院中石灯微弱的光芒摇摇欲灭,在暗夜中穿行的女子很快便消失了身影。
一个普通的小厮,他没有理由也没有能耐公然与整个凌云宫为敌。他背后隐藏的一切究竟是一场什么样的阴谋?
烟清寒闭目皱眉不敢再多想。此刻,她只想等待落雨顺利地将小厮带回审问。
待司空耒驱毒疗伤出来,已经是午夜时分了。
烟重华见父亲的气色慢慢有所好转,于是安慰母亲和弟弟早点回去歇息,由他留下来照看。
烟夫人本来是不放心的,她与城主自小相识,恩爱多年,生活得也很无忧无虑。像今天这样的变故,以前从未发生过,她心头有些不安,隐隐感觉似乎将要发生什么事情。奈何烟清寒也过来相劝,要她保重身体,放心便是。她犹豫片刻,终于答应去偏殿稍事休息。
等母亲出去后,烟重华劝退了殿中聚集的下属,并安排右使木之霖在寝殿外增派侍卫,确保城主的安全。
他心中有所顾虑,濮城左右使地位举足轻重,因而他们的儿女被城主安排作为自己和妹妹的伴读。这么多年了,木之霖的儿子木翔与他情同手足,女儿木飞儿是飞霜圣使,他对木家人还是很信任的。何况他也能感觉到木飞儿对他越来越浓的情谊。
不同于木右使的直爽,左使洛海一心思细腻,颇具城府,而且精通兵法和周易之术,他的独生女儿洛雨歇也得他真传,成为了濮城中排得上名次的高手。虽然他对城主也是忠心不二,但烟重华心里明白,像洛海一这般心性的人,除非他是从心底里拜服,不然很难将其完全掌控。
交代好事情后,烟重华转过身来对洛海一道:“洛左使,既然父亲已无大碍了,你们就回去吧,这几天城中要务还需你和木右使费心打理。”
洛海一颔首抱拳:“少主言重了,属下分内之事定会尽心做好,为城主分忧。”
烟重华微笑着点了点头,眼角余光瞥见妹妹送完母亲后又返回殿内。烟清寒走来对两位圣使言道:“雨歇,飞儿,你俩也随你们父亲回去吧。”
流冰、飞霜二使从小陪伴圣女长大,虽然身份有上下之别,感情却如同姐妹般深厚。她二人相视一眼,都不肯回去,定要留下来护卫城主。
烟清寒会心一笑,道:“今晚就不用了,有我在这里,料想也不会再有人敢行不轨之举。明日等落雨回来,我还有要事和你们商议,快回去歇着吧。”
有圣女亲自看护,她二人便不再坚持。木飞儿看了一眼烟重华,想说点劝慰的话,却无从开口,遂跟从父亲退出了寝殿。
少时,飘雪手端刚刚熬好的汤药走了进来,烟清寒上前接过,给司空耒查验过没有问题后,才转身去卧房给烟舜喂药。
一碗以金钗石斛为引的解药喝了下去,烟舜的体温慢慢恢复了正常。烟重华用手背试了试父亲额头的温度,这才放心地松了口气。