陶安然想翻个白眼给他,但忍住了。他假惺惺地说道:"多谢王爷关心。这西北辽阔,民风朴素,别有一番风味。至于其他,倒也适应。"
萧景瑜点点头,"王妃平日里若是有什么需要,尽管吩咐身边丫鬟去找管家支取。眼下天气渐寒,而西北比京城冬日里更要寒冷些,更要早些做好御寒衣裳。"
陶安然听到这话点点头。毕竟也是一番好意。而萧景瑜说完这些话后,似乎该说的都说了,一时没有话题,便沉默起来。
一阵寂静气氛蔓延。只剩屋外丫鬟用碾子压碎粗盐的声音。
好在之前退到门外的白露看着时辰,进屋禀告:"王爷,王妃,晚膳时候到了。可是现在布膳?"
陶安然听到这话,立刻去看萧景瑜,心想他是不是该走了。没想到萧景瑜听到这话,立刻回道:"那就在这屋里布膳吧。正好尝试一下新盐。"
白露连忙回道: "是"。然后急忙退出房间。
萧景瑜回头看了看陶安然脸色,说道:"王妃似乎不欢迎本王,不想与本王一起用膳吗?"
陶安然想肯定的回答,但他不敢。"王爷说笑了。只是许久没有与王爷一同用膳,一时有些吃惊罢了。"
萧景瑜立刻回道:"是本王的疏忽,等忙完这阵子,本王必定常来与王妃一起用膳。"
陶安然:"……"大可不必。
饭菜很快上来,大概是因为有王爷在这里用膳,所以菜色比陶安然平时一个人吃饭时多了三个菜。饭菜上齐后,两人也不再客气,立刻吃起来。
陶安然一边吃饭一边偷偷看了萧景瑜一眼,心里想着这吃完饭之后怎么办。他吃完饭后走不走?要是不走留下来过夜怎么办?
额,虽然他们明面上是拜过堂成过亲的合法夫夫,但除了他们中药的那一晚之外并没有肌肤之亲。好像萧景瑜也不热衷于这种事。但万一他今天想做呢?自己该不该拒绝呢?
萧景瑜长得好身材也好,自己好像也不会吃亏的样子。但是,总感觉有些不好意思呢。
陶安然胡思乱想一通,心思不在桌上,只是机械地往嘴里扒饭。萧景瑜虽是慢条斯理的夹菜吃饭,但速度却不慢,很快就结束了用膳。
眼见着天色渐黑,萧景瑜等陶安然也吃完饭后就立刻告辞了。独留下心里七上八下实则已经做好准备的陶安然。
陶安然内心说不出是什么感觉,有点可惜,有点懊悔,还有点庆幸。不过不管怎样,制盐这件事是翻过去了。自己以后只要等着分红就好了,应该能赚不少。怀着美好的期盼,陶安然洗漱过后很快就进入了梦乡。
另一边,萧景瑜回到自己的院子,休息片刻后,立刻招来暗探询问。不多久,便有一人身形鬼魅般迅速来到书房。他隐于光影交界处,神色冷漠不明,等待萧景瑜的问话。但若陶安然在此,便会发现那人竟是日日跟在身边的白露。
只是此时的白露不是平时的温和周到的贴身大丫鬟,而是萧景瑜精心培养的为他所用的人才之一,以二十四节气为名,擅长打探各种消息的暗探白露。
而萧景瑜把白露放在陶安然身边,正是用于照顾监视陶安然的一举一动。他现在行事一旦暴露怕是万劫不复,所以周围的一切必须牢牢掌握在自己手里。这份谨慎心细是他一直以来不被人抓住马脚的凭证。
此时萧景瑜正看着陶安然写给他的分成单据,见到白露前来,立刻问道:"你过来可让王妃发现了?"
白露立刻回报:"秉主上,王妃已经早早睡了,未曾发现。现在有寒露在值夜,下半夜才是属下值夜。"
萧景瑜闻言放松了点,他没有注意到自己第一时间居然是怕王妃发现。
萧景瑜:"今日究竟是怎么回事?王妃怎么突然就炼出细盐出来了?你再仔细说说。"
今日虽然是收到暗卫传信才回到王府,但信上也只是简单写了王妃炼盐的事,并没有详细交代前因后果。
白露:"秉主上,今日本是王妃要外出练马。刚好寒露说城西那片郊外空旷适合练马,我们便带王妃去那边练马。之后……"
白露一五一十的交代清楚今天发生的事情,尤其是关于提炼细盐的事情。直到说完发现王妃会炼盐后立刻用暗探间的方式让人传信给王爷。剩下的事情,王爷就都知道了。
萧景瑜听完后眉头紧锁,语气严厉:"这么说,城西那片郊外是寒露先提出适合练马,王妃才去的?王妃先是把粗盐弄成细盐,然后说发现岩盐,提出也能弄出细盐?之前没有发现任何不妥?"
白露恭敬回道:"是。"
萧景瑜皱眉看着眼前的白露,这是他精心培养的手下,忠心耿耿,他自然不会怀疑。那就是说,陶安然是真的有这种奇异本领,或者是真的有那样一本奇书。
萧景瑜再问:"王妃平日里如何?可喜欢看什么书?"
白露回想一番回道:"王妃平日待人温和,没有架子,不论对属下还是其他人,都一视同仁。王妃近日就在校场练习骑马,闲时就在院外晒太阳和属下们聊天,偶尔看点话本子。"
萧景瑜听着这话,感觉自己的暗探似乎对王妃挺有好感。这说明自己的王妃确实是个温和不闹事的人,似乎并没有什么出奇的地方。
萧景瑜舒缓眉头,罢了,就当那本奇书被烧了吧。
萧景瑜不再纠结这些没影的事情,眼下重要的是炼盐,转而吩咐道:"现在王妃发现了炼盐的方法,此事事关重大,知道这件事的人一律保密处理。你们日常在王妃身边更是要尽心保护,雪霁院里要加派护卫不要让只苍蝇飞进去打扰。王妃若是有了其他新奇的点子,要及时汇报。若是出了差错,我唯你是问。"
白露凛然领命:"属下遵命。"
萧景瑜挥挥手,"退下吧。"
萧景瑜独处中理清今天发生的事情,然后开始规划城西郊外那片的岩盐矿。首先要在城西附近建个秘密工坊用来炼盐。
要在不引人注目的情况下,安排手下人陆续挖盐矿来炼盐。炼盐的步骤和需要的东西眼下都掌握在自己手里,炼出细盐先保证军营的供应后,就要陆续往外供应。
萧景瑜一番思索,定下目标,准备计划,尽快实施。
书房的蜡烛火光闪烁,月上中庭,夜已深。
……
自陶安然和萧景瑜达成卖盐合作几日后,刚好下了一场秋雨。一场秋雨一场寒,气温极速下降,陶安然开始多穿件衣服。不过年轻人火气旺,这点温度他还是没放在眼里。只是下雨之后,路面泥泞,陶安然更是宅在院里不想动弹。
天气好不容易放晴,路面干燥一点后,听寒露说王府花园里的几盆菊花开了,刚好有些闲着无聊,陶安然走出雪霁院,开始溜达着去赏花。
王府花园在靠近外围的地方,去的路上闻到一阵草药味,经过拱门转角便看到一些框架簸箕,原来是曲神医在晒药材。
不,准确的来说应该是曲神医在指使一个小孩在晒药材,看年龄和穿着打扮应该是徒弟,他本人倒是靠在门边抱着双臂晒太阳。
既然见到了,陶安然便脚步转个弯去打个招呼。
陶安然远远便打招呼:"曲大夫,上午好!"
曲芷水正盯着自己的徒弟当归认真把药材分类晾晒,没有注意到院外来人了。猛然听到招呼声,抬眼一看,原来是王妃来了。
曲芷水连忙端正一下姿势,回礼道:"原来是王妃来了,真是让我这小院蓬荜生辉。"
说完见自己的小徒弟傻愣愣地呆在一边,连忙踢他一脚,"傻楞着干嘛,还不见过王妃。"
陶安然见那孩子大概**岁的样子,经过提醒似乎要给自己磕头行礼,连忙拉住他,"不用,不用多礼。"
那孩子被拉住了没有磕头,只好行拱手礼,"当归见~见过~王~王妃,王妃~吉祥。"
听着这结巴的颤音,陶安然不禁疑惑,自己有这么可怕吗?看把孩子吓得。
许是陶安然脸上的表情太好猜了,曲芷水连忙解释道:"让王妃见笑了。当归是我新收的徒弟,出身贫寒,没有见过什么世面,不会说话。希望王妃不要怪罪。"
陶安然看着怯生生的当归,哪里会生气。"无妨,无妨。我也是突然到访,倒是打扰你们了。你们不用管我,该忙什么继续忙。"
曲芷水见陶安然是真的没有介意,便挥手让当归继续晾晒药材。他是看出来王妃大约是兴起所至,于是便在一旁陪着王妃说话。
曲芷水:"这前几天下了雨,今天刚好天晴。之前的药材有些受潮,重新再晾晒一下。而且天气渐冷,有些需要保存的药材要趁这好天气彻底风干。毕竟之后的天气应该不会有这么好的太阳了。"
曲芷水说完后,双手在袖子里穿插起来护手保温。若不看脸,那样子活像村头佝偻着腰插着手保暖的大爷。