柯林诺德老师……身上的秘密可比想象中更多。
虽然看着是个普普通通的辅导员,什么岗位需要便去什么岗位打杂,然而,越细想越觉得可疑。
比如他办公桌上虔诚信徒才有的小神像,他却否认常去教堂;比如他捐赠了图书馆大半的**——谁会对**这么感兴趣?按他的薪资,应该是连一本**都负担不起的。
萨里西亚带着满头思绪回到宿舍,就见小乌云盯着灰蓝山雀发呆。
“怎么了,小鸟欺负你了?啄你尾巴毛了?”
苏小毛球愣愣地看着他,然后砰的一声长出尾巴,心不在焉地自摸了柔软的尾巴,“没有,是发生了新的变故……”
他将梦中奇遇讲了。
萨利西亚也是遇到第一次遇到这种情况,宽慰道:“我虽不知你的奇遇是梦境或是现实,但若那一百人能得到很好照顾,已是最佳结局。正巧我刚翻看了书,找到了一种方法,能用在这一百人身上。”
苏小毛球来了两分精神,“什么方法?”
“每天为他们灌注魔法能量,一方面可以逐步洗涤他们身上的恶魔煞气,另一方面能缓慢修复他们的心脏缺失。”
苏小毛球有种不好的预感,“所以,我要做什么?”
“你要开始学习魔法。”萨里西亚把借来的魔法入门教材抱出来,重重地放到桌上,“别再把蓝色能量当橡皮泥捏了,你得掌握操纵它们的能力,不要捧着金碗还去乞讨。”
苏小毛球如遭雷击,抱住大尾巴含泪拒绝,“我不想上课……”
“不行。”
萨里西亚瞬间化身霹雳严师,“今天必须学会第一课:魔法元素的分类与运用!”
苏小毛球两眼一黑——小升初衔接班,这次,他在劫难逃。
……
艾伯市长如约来到了莱明教堂。
门口,有人面无表情地给他递来一件带兜帽的黑炮。
“要我穿?”他问。
在对方长久的沉默中,他感到有一些被冒犯的恼怒。不过他劝自己,这里是神使大人的地盘,不敢生气。也就憋着一口气穿上了。另一个面无表情的人来接引他,带他走进教堂站进人群后,便一言不发地离开了。
教堂内外安静地站满一排排平民百姓。全身穿黑袍,沉默地合手祷告着。
神使叫他究竟为了什么事?
艾伯市长还以为要在教堂里进行一些秘密商谈。没想到,竟真的要和平民百姓挤在一起祷告吗?
他左右看看无人说话,便碰碰身旁的人,“喂,你是来祷告的?告诉我,究竟是怎么回事?”对方沉默不语。艾伯市长仔细一看,对方双眼发直,脸色苍白,瞬间被吓了一跳!他强压下几乎要脱口而出的惊呼,小心翼翼地缩起身体。
这地方真够邪门的。
教堂内部仿佛被看不见的黑雾笼罩,比黑夜还浓稠的夜晚,仅靠前面燃烧的火堆照亮整个空间。教堂上方,原本单个的神像竟然变成两个,他们被钉在十字架上,俯瞰教堂的眼神不再是怜悯,而是痛苦中掺杂着扭曲着的邪恶。
艾伯市长悚然一惊,再不敢多看。
除了火堆燃烧的毕剥声外,教堂中一片沉寂。突然,有人叫道:“市长先生,你怎么和平民站在一起?这不是你该站的位置啊,来来来,你应该坐到前面去。”
熟悉的声音在耳边响起,艾伯市长转头一看,是熟人,他长长松了一口气,“神父,你好。”
他和神使大人牵上关系后,就常与秃头神父与红衣主教来往。神父热心地在前面带路,他紧随其后走到了教堂的前面。原来在火堆之后、神像之下,竟有四个舒适的高背座椅。
“来,市长先生,这中间的位置是专门为你留的。”
艾伯市长终于没有被怠慢的感觉,他找回了尊严,昂首端坐进中间的高背椅。其余三个位置已经被坐满,全是他的老熟人,莱明市有头有脸的人物,都穿着一模一样的兜帽黑袍。他冲左前方的山姆会长倨傲地点点头,山姆会长立即绽开一个谄媚的笑容。
看到这习以为常的笑容,艾伯市长身心彻底舒展开了。看来是接引人不认识自己,否则,按他在莱明市的地位,绝不可能与无名之辈一个待遇。
他不清楚的是,神像之下的四把高背座椅位置,从上面看下去却是个半圆,四个人坐上去,正如安放在魔法阵的四个焦点上。
不远处,帷幕后的三角形黑影讽刺地笑了笑,低声道:“蠢货,也不知道怎么混上市长这个职位的,活该当吾神的祭品。”
高冷的红衣主教闭眼站在一旁,一言不发。
秃头神父则讨好地道:“大人,为什么提前进行最终的祭祀仪式?我们祭品还未凑齐……”
“还不是因为驱魔协会和那个魔法学徒,坏了我们多少事!”三角涡虫恶魔两颊的三角形肉刺弹了弹。谩骂一番后,他看着眼前的祭祀之景,陷入了沉思。按理来说,他的无限再生能力保证了他永生不死的存在,但自从前些日子,他的上一半——“小脑袋”进入魔法学院消失不见后,他就开始没完没了地做噩梦。
噩梦中,他无数次被利刃削切成一片又一片,再长好,再被削切成碎片,循环往复,永无尽头。噩梦惊醒后,切割的幻痛密密麻麻地网在身上,不详的死亡预感无时无刻笼罩着自己。
“新的人来了,我去接引一下。”
秃头神父的话语打断他的思考。他见神父站起来欢迎新来的人,像走入噬人的永夜。
……
夜晚来临前,萨里西亚等到了灰色信鸽,“我已给你请好假,晚十点准时在莱明教堂对面集合——沃尔斯”。
萨里西亚带好东西,拎着苏小毛球提前五分钟到了地方,已有七个人等在那里。
沃尔斯手托神圣之典站在最前方,身后是昨天的五个队员,旁边站的人脸型瘦削,曾与他在战备队办公室见过。
“你确定能破解禁制?不会拖我们后腿吧?”瘦削男人一如既往地无礼上下审视。
萨里西亚不以为意,“我查好了。每扇门上的禁制是一句话,连起来其实是一支歌谣,来自某个失落的神弃之地。”
神弃之地?
“这只是民间谣言,神不会放弃任何一片地方。”巴里瞪着眼睛怒道。
“咳!没关系,能解决问题就行,不必在意这些细节。”沃尔斯出面打圆场,“萨里西亚同学,这位是我们战备队的副队长,巴里。今晚我们兵分两路,他带队寻找地牢,你跟着我先去解决门内的问题,记得,一定躲我身后。”
萨里西亚没有异议。
为了同步信息,沃尔斯又向他说明了昨天的情况,“你走后,我们去问了大胡子。他说黑袍人是两个月前从帝国首都来的,打了‘黎明’太久的主意,骚扰不断,他才举行拍卖会给他们设套。别的,他就不知道了。”
这种情报未免也太过详细。萨里西亚好奇,“你和黑市首领是好朋友?”
沃尔斯没否认,“算吧,我俩都是剑术爱好者。我去黑市他要找我比划,他来街上我会与他较量。”
也就是警察和罪犯的关系,萨里西亚懂了。
他们决定凌晨十二点进入教堂。到时,副队长巴里的消音术会重置,能为他们免去许多麻烦。
“再重复一下今日任务目标:探查禁制门后的世界,寻找地牢及地牢的打开方式。记住……”沃尔斯刚张嘴强调,就见队员们齐刷刷地盯着他。
沃尔斯:“……”
他不得不字斟句酌道:“今天、只是探索,千万不要,呃……没错!今天肯定能按时下班。”
够吉利吧?糟糕的假设统统吞进肚子里,基本没有乌鸦嘴了吧?
然而队员们悲愤地看着他,“队长!这都是加班了,你最后一句话等于没说!”
“有加班费的,加班费。弄完请大家吃宵夜。”沃尔斯摸摸鼻子,好不容易安抚好了队员。
时间嘀嗒,凌晨十二点,八条人影敏捷地奔向教堂门口。
一位队员借着月光,灵巧地打开教堂的门锁。铁艺大门缓缓打开,眼前一幕令人惊讶——原本以为空空如也的教堂,直直站着上百位信徒,背对他们,沉默地面向教堂内部。
……
吉恩特战战兢兢地走进了教堂内部,他已经在门口换好了带兜帽的黑袍。
秃头神父迎了上来,“吉恩特先生,东西带来了?”
吉恩特点点头,将手里的笼子提起来给神父看。
神父掀开笼子罩布的一角,看着里面活蹦乱跳的黄玉鸟,眼睛一亮,道:“很好,吾神的荣光将照耀着你。”
他伸手要提笼子,吉恩特挣扎了一下,在他的怒目而视中,依依不舍地松开了手。然后小心翼翼地问,“您之前说有我恋人的消息……”
“你马上会知道的,先跟我走吧。”
在神父的引导下,吉恩特走到祷告的人群中站好,他抬头,一眼就望见教堂上方的两个神像,俯视的眼神痛苦又邪恶,深深将他吸引。
“在这里站好,结束后我会告知你想知道的一切。”神父的声音将他唤醒。吉恩特低低应答一声,目送神父远去后,学着旁边人将手合十,闭眼祷告。
神父来到帷幕后,将鸟笼恭敬地呈给三角涡虫恶魔,“大人,之前那只黄玉鸟。”
三角涡虫恶魔揭开罩布一看,满意道:“吞了蓝珠子还这么有精神,看来进化成功了。”
然而等他伸手一摸,却突然变了脸色,“它体内的蓝珠子呢?怎么不见了!”
……
“谁?!打扰了我们神圣的仪式!”
随着一声愤怒的低语,驱魔协会一行人顷刻间丢失了与外界的联系,天空中的月亮和生命树倒影已然消失不见。
“没有月亮和生命树……我们进入了异次元空间?”沃尔斯盯着夜空皱眉道。
面前,信众们缓缓扭头望过来,脸上交错着迷惘与狂热。突然,不知谁尖啸一声,信众们便疯狂地张牙舞爪着向他们扑来。
“这些都是平民,别伤了他们!”沃尔斯提醒着,不知道异次元空间是否与现实关联,但小心为上。
原本准备动手的队员们迟疑了一下,就被信众疯狂缠上。他们不想伤害平民,只能束手束脚地挣脱。
“昏迷术!”萨里西亚第一时间施出魔法,昏睡的光晕瞬间洒满整个场地,然而,除了惹来信众的集火,再没有其它效果。
“没用,他们有魔法抵抗。”沃尔斯替他推开扑来的信众,“当务之急是找到异次元空间的核心。萨里西亚同学,你有上次的经验,和我一起冲进去。巴里,你带队员拖住这里。”
“是!”巴里虽然看着讨厌,领到任务后却答应得很爽快。
沃尔斯倒计时,“三、二、一,跑!”
他拉着萨里西亚,从巴里他们清出的通道里往前跑。结果刚闯进教堂内部,就被一股力量推拒着,呸到了教堂后院。
“核心应该就在教堂内部……”萨里西亚望着教堂道。
后院中陆续扑出数十位狂热信众,疯狂地抓向他们。
攻击不能伤人,魔法又失效,这群人实在太难对付。沃尔斯在无数双手的抓掐中左支右绌。
萨里西亚扫视整个后院,确认在此异次元空间中,并没有主教这个强大战力,便道:“我先上二楼,如果能用禁制打开门,我们就先躲进去。”
沃尔斯自然同意,“我来拦住他们!”
萨里西亚上了二楼,走廊上的九扇门沉默地伫立着,门上的禁制纹样在黑暗中诡异地扭曲着。
他站在第一扇门前,轻声念诵着咒语。纹样上的魔法线条默默抵抗着,但在越发快速的念咒声中,抵抗失败,终于一条条亮起了光晕。
最终,禁制纹样完整地亮起,光芒大胜后,浮出一张灰雾组成的脸,似悲似喜。
“吼!”
猝不及防地,灰雾鬼脸咆哮着迎面冲击而来。一道剑光划过,及时赶上来的沃尔斯将它切得粉碎。
灰雾鬼脸烟消云散,门上禁制纹样燃烧着熄灭,门,幽幽地打开了。
眼前蓦然一黑,再睁眼,已是一番新天地。
这是一个巨大的山洞,他们面前是一条蓝色窄道,窄道两侧各是一堵接近六米的高墙,墙上蓝色波纹不时荡漾着。
沃尔斯经过查看后确定了,“看来门内的世界是个迷宫回廊,我之前见过。我们会被困在此处,若两小时内出不去,就永远别想出去了。我们将慢慢被同化,最终变作一滩血水,哺育整个迷宫。”
萨里西亚明白了事情的严重性,“怎么破解,找出口?”
“找出口。”沃尔斯横着剑,随时戒备着,“但要注意,路上随时会出现魔物阻拦我们。”
萨里西亚点点头,突然从包里拎出一只黑乎乎的小毛球,不顾沃尔斯诧异的眼光,指着墙壁问:“这是什么类别的魔法元素?”
为什么还有突击考试?
饱受课业折磨的苏小毛球含泪回答:“喵……”
通讯器里翻译到萨里西亚耳朵里——【水元素魔法……】
“没错,你好好认识下这种水元素魔法的用途,回去后尽量复刻。”萨里西亚还没忘记布置作业。
苏小毛球不想说话。就因为萨里西亚老师太过想一出是一出,小果核和灰蓝山雀都没跟着出门。
沃尔斯:“……”
我是不是看错了?为什么还要给魔宠上课——这里?这时候?教授基础魔法知识?你魔宠学完后是能上大学还是怎么着?
不过,没有太多时间诧异,两人快速向前奔走。刚转过一个转角,却从墙上跳出一尾魔物,直直扑咬过来。
“骨刺魔鱼!”
沃尔斯争分夺秒地出剑,用剑架住魔鱼张开的血盆大口。
萨里西亚争分夺秒地掏包,拎出苏小毛球问,“根据魔物的外形推测它的攻击方式。”
沃尔斯:“……”
苏小毛球生无可恋地开口了,“喵……”
——【两排细密的三角形牙齿——可以极快地撕咬猎物。沿背脊长了一排骨刺——应该有毒,猎物被骨刺扎到就完了。】
萨里西亚,“没错,骨刺毒性很强,见血封喉。”
沃尔斯顺着望向那排尖利的毒刺,忍不住缩了缩手,离骨刺远了点。
“准确率80%,它还能喷出有毒粘液,糊在猎物脸上,十分钟内致死。”萨里西亚标准严苛。
为什么!还要现场打分啊!
沃尔斯再受不了这俩,“咿啊”着大叫一声,一剑刺穿骨刺魔鱼的脑袋。
无辜的骨刺魔鱼终于摆脱被当教具的命运,咕唧一声解脱了。
一行人继续前进。
很快,面前出现了两条岔路。
沃尔斯沉思道:“我们分头行动,我往左你往右,看谁先找到出口吧。如果最后十分钟还未找到……我就使出最后的杀手锏。”
既然都叫杀手锏了,付出的代价自然难以估量。
“不用。”
萨里西亚拿出一个黑色小方块,动手改了一下,然后放到岔路中央,魔法杖一点。
黑色小方块滴滴滴转了一圈,然后裂成三块,一块原地待机,另两块各朝一条岔路滴滴滚去。
“简易版‘分裂小方块’,可以无限分裂,每遇到岔路就分裂成多个探索,直到找到出口,便会点亮那条路径的所有方块。”萨里西亚解释。
听得沃尔斯两眼放光,“好东西!哪里买的?我们驱魔协会常遇到这种迷宫秘境,时常折损人手,简直太需要这个了!”
“也许,商业街上的魔法用品店?”萨里西亚模棱两可道。他猛地转向一处,那里机械的滴滴声突然变大,“然而,分裂球总会遇到魔物袭击……”
“我们分头去救!”沃尔斯瞬间明白他的意思,紧张地说完,挎着剑便去了滴滴声变大处。
萨里西亚则往另一条岔路奔去,不一会儿,就见一个黑色小方块,正要被跃出的骨刺魔鱼咬住。
他及时挥动魔法杖,击退了骨刺魔鱼。然后再次捞出苏小毛球,问:“这个怎么对付?”
苏小毛球看着仇恨转移过来的骨刺魔鱼,绞尽脑汁道:“……把蓝色能量变成鞭子抽它?”
“用魔法。”
萨里西亚再次击退咬过来的骨刺魔鱼,“脑海中不要把蓝色能量想象成鞭子,要把它想象成胸口的一团愤怒,急不可耐地扑向魔物。”
苏小毛球很诧异,他第一次听说魔法攻击是“一团愤怒”。
他闭上眼睛想象,内心一派平和,毫无愤怒。他再睁眼认真打量骨刺魔鱼——噢,被丑得吓一跳!
恼怒油然而起!体内的蓝色能量霹雳哗啦化作一团小小怒火,愤慨地扑向骨刺魔鱼。
“噗”的一声轻响,小小火苗熏黑了一根骨刺的尖尖。
“我成功了!”苏小毛球激动到膨胀,昂首挺胸,眼神晶亮地盯住萨里西亚,一副等待夸奖的骄傲模样,“我会使用魔法了!”
萨里西亚一直认为,学习魔法的最佳方式就是以赛代练,即在魔法实践中迅速成长。毕竟自己就是这么过来的。现在,自己独具一格的教学方法得到认证,虽然只是小毛球的一小步,却是自己教学生涯的一大步。
他忍不住欣慰,不动声色地揉揉毛茸茸的脑袋,感受着蹭到手心的力量,很使劲才压下嘴角的弧度,淡淡道:“还行,有点魔法天赋。”
他举起魔法杖,雷电术闪过,电得魔鱼抽搐着闪现出骨骼,最后冒着黑烟咚地坠到地上。
“下一个再来。”他收回魔法杖,紧随滴滴滴的小方块继续前进。
自从苏小毛球学会了火焰术(的皮毛),一遇到魔物,不用吩咐,他就自告奋勇地丢个小火球过去,即使只能烧焦魔物的胡须,他也乐此不疲。
萨里西亚往往纵容地看着,只在最后出手,结果掉被挑衅到发疯的魔物。
“滴滴滴滴滴滴!”
一小时后,响亮的提示音响彻迷宫。
萨里西亚停住脚步,看着满地自转的黑色小方块,道:“分裂小方块找到出口了,我们过去吧。”
萨里西亚:以赛代练,学习效果最佳。
【要把蓝色能量想象成胸口的一团愤怒,急不可耐地扑向魔物。】——注意:某人的野生经验!正规教材上不是这样教的,新手魔法师千万不要随便学习!
作者有话说
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第28章 以赛代练