金銮殿外,黑云压迫人间,雨幕如浪涌。
金銮殿内,只感到微风吹拂,唯听见宴乐歌遍。
宾主脸面均挂上酡红,满堂欢声笑语多了几分真意。
大公主姜遥坐得离皇后很近,看得分明。
皇后的表情淡淡,从头到尾都没变过。该举杯的时候也举杯,但也只是浅尝辄止,对待面前的菜色亦是如此。
恰恰相反,皇帝的不满印在脸上,除了开头瞄了几眼皇后,就再也没有将注意力放到这边。
在外人眼中,皇后和大公主,一个失了至亲,一个失了至爱。但统领六宫的皇后却如此失礼,反而是尚年轻的大公主强忍悲痛撑起了场面,一言一行彰显大国风范。
也有人拿太子来比较。
有一轮祝酒词是太子姜瑜举杯,前几句念得抑扬顿挫,辞藻也华丽。
就在众人啧啧点头,谄媚夸赞太子不愧是太子的时候,姜瑜突然卡壳,后几句磕磕绊绊,念了半天,也没听出个所以然。
宾客的夸赞凝滞在半空,幸好新一轮的表演开始,拯救了此间的尴尬。
天生爱热闹的姜遥无心看表演,眼含惘然,她没想过皇后会在意那个混账胞弟。
姜狸也没将心思放在看表演上。
她绞尽脑汁在回忆里搜索身边两位公主的名字,徒劳无功,她不信邪,偏要在这个难题上钻牛角尖。
为了对比,姜狸打量起对面那排皇子。
太子姜瑜、二皇子姜沛、三皇子姜峙……
她是知道皇子们的名字的,且在看见脸的瞬间就能记起。
对比太强烈,姜狸感到失落,举起杯盏挡住纷乱的思绪。
正好宴会流程来到最后一轮酒,该有人说最后的祝酒词了。
太子坐得离皇帝很近,因此皇帝能够清楚看到,太子在桌底抖动的双腿。
皇帝痛苦地闭上眼睛,呼出一口浊气。
他不明白,自己一生杀伐果断,怎生太子如此软弱?
这样的储君若有群臣拥伴,还能勉强支撑朝政,却是难以担当大丰的门面的。
鼓点阵阵,敲得帝王心烦气躁。
端午宴是一年中间最盛大的宴会。皇帝抬起眼皮,作出了决断:“遥儿,你来吧。”
太子难以置信地抬头,姜遥不动声色地瞄一眼皇后,后者表情仍旧不变。
大公主从座位中起身,昭昭如日月。
清亮的声音回荡在大殿中,词句像潺潺溪水自朱唇流淌,音律悠扬引人抚掌相和。
不同于太子,大公主是没有事先准备的。她的词中唱出了今日宴上席间所谈,又对几位到场的晚辈寄予希望。
宾客随着大公主的祝酒词摇头晃脑,手中杯底朝天,才发现已不自觉痛饮一杯,只好让人斟满,再高高举起白玉杯盏,如同星点追随明月。
皇帝亦多饮,心中感慨若大公主是男子,大丰也不必忌惮厉国。
于是他再度叫出她的名字:“去岁西域使团出发,算算日子,也快到京城地界了。遥儿,到时候就交由你主持接待。”
大丰急需拉拢盟友,接待使团不容有失,皇帝不放心交给其他人。
这话是当着所有皇亲国戚说的,金銮殿内一半人看大公主,一半人看太子。
大公主露出受宠若惊的神色,欠身领旨。
二皇子姜沛冷眼旁观,嘴角上挑,看笑话般瞟一眼太子,见到太子如坐针毡,心满意足地畅饮杯中热茶。
来宾跟着皇帝的话头,夸大公主气度雍容大方,有陛下的风范。
端午宴落下帷幕。
姜遥注意到,皇后从头到尾,都没有说过一句话。
……
瑶光殿。
刚回到寝殿,姜遥就迫不及待脱去拖地的广袖长裙,摘下头顶累赘的花冠发饰。
宫道暴雨连绵,礼服太长,层数又多,润湿之后沉重得差点迈不动路,换上干爽的常服之后姜遥才觉得找回了自己。
铜镜倒映出皇妹的恹恹的脸色。
姜遥边摘耳坠边问:“你和二皇妹怎么了?她可不怎么好惹。”
姜狸望天:“我忘记她的名字了。”
姜遥:“姜漱,她的名字是姜漱。”
“姜漱。”姜狸复述了一遍。
姜遥从铜镜前回头:“四皇妹叫姜媛,五皇妹叫姜绮。”
姜狸也重复一遍,表示她记住了。
“过去你在家宴上的表现,倒有几分像今日的二皇妹,安安静静的。不过,她的脾气可大多了。”姜遥眉梢扬起,帮助皇妹回忆。
姜漱与姜沛同年同月生,都是排行老二,故而名字都被赐了水字旁。
这对皇帝和大丰来说都是大喜事,但对姜漱的母妃丽嫔来说不是。
古人总是迷信的,丽嫔认为,两个孩子八字如此相近,自己只差一点就可以诞下皇子。
很难说姜漱是怎么走过来的,宫门一关,谁也不知道丽嫔如何对自己的孩子。
姜遥与二皇妹见面的次数也不多,她走到书桌后的柜子前,伸手取出一只布做的金元宝,上头的金色是手绣的金线,针脚杂乱,似乎是初学者的作品。
“这是十岁那年,她送我的生日礼物。”姜遥有些怀念,“自那以后,她的情况越来越糟。”
渐渐地,姜漱变得尖锐敏感,不喜与人为善,肆意打骂宫人,顶撞后妃,谁管都不服。
标准的刁蛮公主。
姜狸想起姜漱的那张小尖脸,她握住筷子的手更是瘦骨嶙峋。
蓦然想起,来了这个世界之后,她在宫中除了皇姐和流云,一个朋友都没交上。
来自未来的姜狸,是打心底里看不起皇宫的,皇宫是个丑陋的变形的巨大旋涡,时刻将人吸入深渊,她稍微有空隙都要往宫外跑。
两个月过去,姜狸顺利在宫外组建势力、广交朋友,却从来没有在宫内经营过人脉。
姜狸非常放心将宫中的斡旋全盘交给皇姐,一方面是因为皇姐本就是出色的政治动物,另一方面,是因为姜狸不想参与其中。
她是害怕的,害怕自己在旋涡里也变成动物,变成宫廷的困兽。
姜狸讨厌连闲谈都相互藏锋,她更热衷暴力平推。
一只手掌覆上姜狸的脸,很温暖,是皇姐的手,揉开了她紧锁的眉头。
“不要强迫自己。”皇姐说,“你没有必要讨好所有人。”
在皇姐深深的目光里,姜狸看见了一丝悲凉。
什么都记得的皇姐,也会累的吧。
姜狸恢复笑脸,提到姜漱那只瘦骨嶙峋的手。
“姐姐,我想做些糕点送给她。”
姜遥胸腔起伏,还是败给皇妹,无可奈何地帮她:“她爱吃咸的,你可别只送自己爱吃的。”
姜狸上辈子没机会吃太精细的糕点,这辈子最爱吃各种甜食。
不过,那条黄花鱼被夹了十二次,还能被称作完整,姜漱居然是咸口。
姜狸问:“姐姐怎么知道的?”
姜遥摩挲了一会手中的布偶金元宝,回答道:“丽嫔喜欢吃甜,我去过她宫中一次,桌上都是甜口的,她教姜漱用餐礼仪,先碰筷子要打,不小心喊了疼要打。”
丽嫔还夸姜遥礼仪很好。
自小习惯受夸赞的姜遥,被这句话吓得逃了出去。
事情过去了很久,久到姜遥以为自己已经遗忘,她再也没有去过丽嫔宫里。
“姜漱好歹夹了鱼吃,你没注意她甜点是一样没动。”姜遥拍了拍皇妹的肩膀,“祝你好运。”
实际上,姜遥怀疑,姜漱怕是从来都没有吃到过喜爱的食物。
如果不在丽嫔身边,姜漱是一点甜的都不吃的,咸的食物也顶多吃一点点。
拍完之后,姜遥低头注意到陷入沉思的皇妹浑然不知衣裙是湿的,连忙晃了晃她的肩膀,催促她去换衣服。
皇妹乖乖消失在屏风之后。
姜遥走到另一侧,将窗户打开一角,狂风骤雨立马争先恐后地灌入室内。
她望着不远处只剩下残影的宫阙,在衣裙再度润湿之前把窗关上。
这天,像是漏了。
窗户挡不住雨声,姜狸边听边换衣服。
伴着淅淅沥沥的雨声很好入眠,但噼里啪啦还夹着轰隆隆的雨声只会吵得人睡不着,姜狸这几天都没有睡好。
姜漱肯定也没有睡好,才会那么暴躁。
姜狸基本判断出,姜漱得了厌食症。她必须花全部的力气在进食这件事上,才能勉强吃下去一点。
吃不饱,长久地吃不饱,人会感到寒冷,感到烦躁,坐下会发抖,走路会作呕。
名为肉|体的牢笼,无时无刻不折磨着主人。
灵魂谴责身体,你需要摄入能量;身体拒绝理性,它要抱着主人一起在地狱中沉沦。
饥饿就是炼狱中伸出的利爪,狠狠攫住肠胃,将心肝脾肺搅作一团。
所有正面的情感都变得奢侈,每一日,光保持活着就已经非常艰难。
牢笼的囚徒看向姜狸的眼神里,是对进食的厌弃。
姜狸从前只喝营养液,穿越带来的好处之一就是用膳的选择和时间都多了,她现在是很享受吃饭这件事的。
她对姜漱于心不忍。
姜漱住在哪里来着,好像还要往里头走……
换衣服的动作戛然而止,姜狸想起来,姜漱虽然已经及笄,却至今还跟着丽嫔住。
比起林举荷的绝症,进食障碍治疗起来算不得困难,前提是尽早远离病灶。
很显然,丽嫔就是那个病灶。
作者有话说
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第26章 中间还有二公主