苏敬中神情疲惫,眼中一片温柔。
十年了,曾经多少次午夜疼醒,他不是没想过死。可是他放心不下自己的亲人,硬生生忍到今日。天可怜见,他还能有站起的那一天,还能有机会奉养母亲照顾妻儿。
“满儿,爹…”
“爹,我是你女儿,这些都是我应该做的。”苏离替他盖好膝上的薄毯,“你好好歇着,不要多想。”
“好,爹听你的。”苏敬中倦极闭眼。
杜沉香弯腰将他抱起,无比自然地抱着自己的丈夫回里屋。十年来,她做惯这样的事。曾经如山如松替她遮风挡雨的丈夫,早已被余毒折磨到她毫不费力就能将其抱起。
她记得自己第一次抱起丈夫时,丈夫脸上的绝望灰败与愧疚。她忘不了自己当里的心情,酸涩交加无以言喻。
望着他们的背影,苏离的眸中已是一片水雾。他们不是书里三言两语概括的背景板,而是她的骨血至亲。
解毒是第一步,后面还有复健期。光是施针排毒不够,得配以外敷的药膏和内服的汤药。苏离准备出门一趟,去药铺买些药材。
得知妹妹要出去,苏闻说什么也要跟着。他是真的怕了,那样的事情经历一回,他不想再有下一回。
苏离由着他,兄妹二人共乘一辆马车。
马车途经一片巷子时,隐约听到某个巷子里传来女子的呼救声。呼救声中,似乎还能听到女子自称是南山公府的姑娘。
苏闻生性纯良,最是一个怜悯弱小热血大义的人。他听到女子求救声,下意识想跳出马车去救人。不想刚一动身,便感觉衣袖被人拉住。只见自家妹妹小脸满是害怕,眼神流露出他从未见过的恐惧。
“哥哥,我害怕,你不要过去好不好?”
苏闻僵着身体坐下,心中愧疚自责。自己真是不长记性,吃过一次大亏不够。他感觉妹妹紧紧抓着自己的衣服,恨不得狠狠给自己一拳。
满儿本不是怯弱的性子,且比一般的姑娘都要沉稳。如果不是被劫之后惊吓太过心有余悸,又怎么会怕成这般。他心中悔恨交加,逼自己不去听那女子的呼救声,双拳紧紧握着。
苏离在听到那求救的女子自称是南山公府的姑娘时,便猜中那女子的身份,那位应该是书中的女主。女主照亮了哥哥余生的路,他也愿意为之赴汤蹈火以命相护,为此不知有多少次陷入危难之中。
既然老天怜悯她,让她逃过一劫,还让她恢复上辈子的记忆,她绝对不会再让他们一家人重复书中的结局。所以首当其冲便是远离剧情,远离书中的主要角色,尤其是女主。
“哥哥,你别下去,我害怕。”她拉着兄长的衣服不放,“遇到这样的事,我们也不能不管,不如你让至诚过去看看。”
至诚是苏闻的随从。
苏闻一听,心中自责的同时又松了一口气。
苏离看到他的样子,心下一阵感慨。像哥哥这样热血且富有正义感的人,不可能对这样的事视而不见。她不想哥哥和女主扯上关系,并不代表她会做一个冷血的人。
至诚领命而去,又很快折返。说是巷子口那边有人出手,那姑娘已经得救。那姑娘的身份一如苏离猜的一样,正是书中的女主,南山公府的庶女霍清音。而救下霍清音的人是书中的男二,锦乡侯府的大公子顾彦。
听到顾彦的名字,苏闻下意识看向自己的妹妹。见妹妹表情如常,莫名有些为妹妹感到不平。长辈们定下的亲事,按理说一切都应该水到渠成。可是锦乡侯府这几年只字不提,和他们家更是鲜少走动。
他拳头紧了又紧,到底什么也没有说。
苏离对顾彦没什么感情,何况得知对方是女主背后的男人,一个甘愿默默为女主付出一切的痴情汉男二,她比谁都希望顾家不认亲事。
“南山公府在城南,霍四小姐一个姑娘家,到城北做什么?”她状似疑惑问道。
苏闻一听,剑眉微皱。
城南城北相距甚远,他还从未在这附近遇到过霍家人。
苏离不等他回答,用庆幸的语气道:“真是老天保佑,幸好她遇到顾大公子,若不然怕是要吃些苦头。”
苏闻闻言,眉头皱得更深。
马车继续前行,约不到半个时辰的样子来到街市。远远便看到围着一群人,不时有人抹着眼泪夸一声活菩萨。
那些人几乎将路堵实,兄妹二人只得提前下车。好在他们要去的地方就在前面,走上几步即可。
穿过人群时,不时看到有人提着纸包出来。苏离抬头望去,但见那些人围着的地方应是以前的一间杂货铺子。不过此时那铺子的上方悬着一块崭新的匾额,上面写着济世堂三字,看名字就知是一间药铺。
巧的是这间药铺的斜对面,也是一间药铺,名为半日堂。
兄妹二人进了半日堂,里面只有两人。一位是年过半百的胡掌柜,还有一个十几岁的学徒当归。两人一见他们,立马迎上来。
胡掌柜告诉兄妹俩,高神医三天前出京寻药,到现在还没有回来。苏离并不意外,高神医是个医痴,常常为了寻药找方子出门,十天半个月见不到人是常事,甚至最长的一次足有半年之久。
“那间药铺几时开的,瞧着生意不错。”苏离望着对面的药铺问。其实她在看到济世堂三字时,就知道那是凤城林家的铺子。因为在书中,济世堂已是顺朝第一药铺,凤城林家也成为顺朝第一大药商。
“昨天开的。”当归给两人倒茶,脸色有些忿忿。“他们一开,我们这边就没了生意。真不知道他们是不是故意的?”
胡掌柜轻喝,“当归,莫要恶意揣测他人。他们免费给百姓看诊,称得上是义举。”
苏离忙问,“那家铺子免费看诊?”
胡掌柜点头,也坐下来。“他们不仅免费给百姓看病,还说是否在他们铺子抓药全凭自愿。”
这倒是真正的善心,苏离心想。
那学徒嘟哝着,“苏姑娘,你有所不知,他们的药卖得比我们家的便宜。”
“确实是比我们便宜不少。”胡掌柜面上并无不满,“他们的药品相略差,有些药年份少些,但功效差不到哪里去,卖得便宜也是应该的。”
所以虽然济世堂放出话来,让百姓可以任意在其它的药铺里抓药,但是几乎看过诊的人都是在他们铺子抓的药。
当归在一旁很是不服气,道:“他们林家若真那么好,岂会做出在别人药铺对面开药铺的事。依我看,他们就是故意的,肯定是想挤垮我们半日堂。”
“我不是告诉过你,他们并没有恶意竞争。是我们的药确实卖得比他们贵,百姓愿意在他们铺子抓药。医者仁心,若是真正实惠于民,我们半日堂便是开不下去又如何?”胡掌柜训诫着当归,老脸严肃。
他的话没错,对于百姓而言,既能免费看诊,又能抓到便宜药,这才真正的实惠。只是圣都城如此之大,林家偏偏把铺子开在半日堂对面,确实有那么一点让人不舒服。
说话间,赵大夫从后院出来。
半日堂是高神医的产业,但高神医从不坐诊。铺子坐诊的大夫姓赵,赵大夫名远志,是高神医的弟子。他生了一张红尘俗世的脸,圆胖且慈眉善目,却有一颗不在尘世的人,年近四十依然无妻无子。
赵大夫每日只看病半日,是以名为半日堂。高神医那样的人,旁人见上一面都难,更不可能随堂坐诊。
“那间药铺开得不错。”他显然听到他们的议论,“这样一来,我倒是能落个清静。”
苏离知道他说的都是实话,便没有再议论此事。与他说了一会话后,让当归给自己配齐想要的药,拜托他们高神医回来后派人去侯府报个信,然后和兄长一起离开。
她留了心,特意相询过几个人,发现济世堂开的方子很对症,且药材也正如胡掌柜所说,品相年份虽不尽人意,但却是真药。
此时看诊的人少了一些,依稀能从人群的缝隙中看到那坐在铺子外面看诊的是一位女子。女子年纪不大,一副未出阁的装扮。离得有些远,人群不时移动,苏离看不清对方的长相,隐约听到传出来的声音,听着倒是很有亲和力。
济世堂的坐诊大夫居然是个女子,苏离倒是没有想到。虽然自己身处的世间存在一本书中,但书中以女主为中心,她知道的不过是围绕女主发生的一些大事,以及简略知道一些背景人物。所以她当然不知道济世堂有女大夫,也不知道具体的细节。
她不经意地一扫,突然看到一对出色的男女,脸色瞬间变得微妙。
男子年约二十,一身锦衣华服,生得是剑眉星目气宇轩昂。他身边的女子如芙如兰,柔美又不失傲骨。尤其是眉间那颗红似血的痣,让她凭添一种说道不出来的艳丽。此时她半靠在男子身上,好看的眉心轻颦,像在极力忍耐着苦楚。
许是看到街上这么多人,她挣扎着远离男子,身后的丫头将她一把扶住。她苍白的脸是那么的虚弱,强撑着向男子致谢。
这两人正是顾彦和霍清音。
作者有话说
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第8章 第 8 章