暮色西沉,花九枝等人还在路上骑马狂奔。
“这附近就没有其他客栈了吗?”花九枝感觉大腿磨得难受。
“没有。”顾凌风否定道。
花九枝强忍着身体上的不适,继续在小道上跑。
陆宁远看了她一眼,见她紧皱着眉头,呼吸也不太匀称,忍了又忍,仍是开口道:“停!我们不能走了。”
“怎么了?”苏明珠猛然停下,调转马头看向陆宁远。
陆宁远指了指花九枝:“九枝不能再跑了。”
“我没事,我还可以。”花九枝整个人状态都很差,连背都觉得快散架子了。
顾凌风心疼地看了她一眼,下了马,牵马去了路边的小树林,将马拴在一棵树上。
沈天妍惊喜地给花九枝使眼色,花九枝却觉得有些惭愧。
“下来休息,今晚我们就在这里过了!”顾凌风对他们喊了一嗓子。
“哎!”苏明珠应着,将花九枝从马上扶了下来。
花九枝心跳有些快,脑中也觉得乱乱地:“抱歉,拖累了大家的进度。我出发前想了很多如何处理沈天慈的办法,却没想到是我拖了后腿。”
“你现在是不是心有些难受,跳的很快,脑子里也疼?”陆宁远帮她牵着马,往顾凌风处走。
“是。”花九枝知晓什么病症都瞒不过陆宁远这个神医,喘息着回了一句。
“你快坐下休息,安营扎寨的事我们来做。”陆宁远将马拴好,便拔出腰间的剑,和顾凌风一起去砍起树枝来。
花九枝喝了点水,靠着一颗大树修整。顾凌风等人围在一起生起了一堆火,只是树枝太过潮湿,篝火不停地冒着烟。
“咳咳……”花九枝被呛得有些难受。
顾凌风注意到了她的不妥,用掌风将烟气改了个方向。
“感觉好些了吗?”顾凌风问道。
“嗯……”花九枝答了一句,却未与他攀谈。
夏风微拂,带着微微凉意,众人取出了用于野外过夜的被子,裹在了身上。苏明珠用小树枝拨弄着火苗,几人疲惫至极,故而都很安静。
“实在不行的话,你们先行出发,我恢复好了之后,会赶上你们的。”花九枝知晓自己的状况,虽然没有仔细检查,但是她知道,继续骑马奔驰只会让情况愈来愈差。
“那怎么行!”沈天妍劝道,“你一个人,我们怎么可能放心。这路上一定还有别国的探子,若是被他们捉去了,那还得了!”
顾凌风沉思片刻,道:“也可。等我们送完回来的路上再找到你,然后我们一起回大营。”
苏明珠挑眉:“这也可以?!”
“有何不可?”顾凌风反问。
“没有没有……”苏明珠摆着手,用羡慕的眼光看着花九枝。
花九枝表态道:“如果我状况好起来的话,我一定会尽力赶上你们的。”
“好,我们赶紧休息吧,天亮继续出发。”顾凌风抱着被子合了眼。
其余人也十分疲惫,一会儿便都入睡了。几人中间的火堆渐渐熄灭,马儿也安静地入睡。
突然,黑暗中的顾凌风睁开了眼睛。与此同时,马匹也开始惊慌地嘶鸣。
“醒醒!”顾凌风低喝。
众人好在心中都悬着一根弦,除了花九枝,都醒了过来,警觉地聆听着四周的动静。
“啊?!”陆宁远看到了一双绿绿的眸子,“好像是狼!”
“在哪?!”沈天妍说完也看到了不远处的狼。
“九枝,快醒醒!”苏明珠沉声喊着。
花九枝从疲惫中惊醒,立刻抓紧了手中的剑。
渐渐地,四面的狼变得越来越多,狼嚎使马匹惊慌失措。苏明珠在努力点火,却因为树枝潮湿,一时难以点燃。众人手中握着剑,紧张地与狼群对峙着。
“他们的肚子是瘪的,今晚必然要有一场大战了!”顾凌风目光带着嗜血的光芒,手中的剑也握得紧了紧。
“都说狼群怕火,可这怎么就点不着呢!”苏明珠有些慌乱。
“嗷——”狼群开始有规律地嚎叫,看来马上就要冲锋了。
“别硬拼!”花九枝四面看了看,“它们数量太多,我们这几个人肯定要受伤的!”
“那该怎么办啊!”沈天妍话音刚落,便有几只头狼冲了过来。
唰唰唰—— 众人手里刀剑挥砍起来,差点就被狼咬伤了。
花九枝略一思索,指着树说道:“上树!”
“好!”众人飞身上树,底下的狼群在树下抓挠着,呲牙咧嘴的样子十分凶恶。
“太可怕了……”沈天妍往陆宁远怀中凑了凑。
“嘶——”花九枝倒吸一口凉气,眼看着狼群一跃而上,将拴在树旁的马匹咬得鲜血淋漓。
马匹奋力嘶鸣着,却还是缓缓倒了下去。狼群得意地享用着这顿美餐,看着树上的几人,眯着狡猾的眼睛。
“他们不会就等在这树下吧!”陆宁远有些担忧地问道。
“不会。”顾凌风揽着花九枝的肩,将她妥善地护在怀中,“只是我们明日便都要步行赶路了。”
“唉……”苏明珠无奈地叹气。
“抱歉……”花九枝再次道歉。
“无妨。”顾凌风语气沉稳地说道,让花九枝心下稍安。
另一边,江雁白的队伍准时抵达了驿站,几人分别入住。一日快马加鞭的劳累,众人皆是睡得香甜。突然,黑暗中,苏欢颜的房门被人轻轻推开。
“唔……”苏欢颜被人捂住嘴从床上拽了起来。
“别怕,是爹爹!”安吉王沉声道,故意压低着音量。
安吉王慢慢松开手,苏欢颜这才大口大口地喘着气。
“爹爹,你大半夜的,怎么会在这里出现?”苏欢颜小声问道。
“我为什么在这里,你不必知晓!”安吉王理直气壮地命道,“你速速随我回去,在家中准备嫁衣,不日你便要嫁与太子了。”
“什么?!”苏欢颜尴尬地笑着,“我和太子又不熟,再说,我还有送信的任务没完成呢!”
安吉王阴沉地盯着她的眼:“你最好乖乖地回去待嫁,你母亲还在家中等着你呢!”
母亲!苏欢颜脑海中所有的情绪开始爆炸,直胀得头部隐隐作痛。
“太子是大成储君,将来你就是大成皇后,你还有什么不满意?”安吉王懒得与她赘言。
苏欢颜不怒反笑:“呵……太子和皇后不得陛下看重,这事哪个明眼人看不出?”
“那他也是太子,怎么轮到你挑三拣四?!”安吉王沉声低喝,“你不要不识抬举!”
“呵呵!”苏欢颜冷笑,“爹爹,恐怕并不是太子非要我,而是爹爹拿我去换了什么吧?”
“你!”安吉王被拆穿后面上难看,“乱说什么,爹爹是那样的人吗?你简直……大逆不道!”
“哼……”苏欢颜轻嗤,“走吧?你早就知道我在意母亲……”
安吉王见她撕破脸,也懒得与她掰扯,抬脚出了屋子。
江雁白的屋子里,杨深正小心地点起一根小蜡烛,微弱的火光,在漆黑的夜色中若有若无。江雁白拿着信封,借着烛光,窥探着信内的玄机。
“殿下!”杨深突然叫了他一声,人已经靠到了窗子旁边。
江雁白见状,停下了手里的动作,上前到了窗边,顺着杨深推开一道窗缝,他们看到了楼下正与安吉王上马的苏欢颜。
“殿下,要追吗?”杨深问道。
江雁白思索片刻,摆摆手道:“罢了,他们人太多了!况且,她也不过是安吉王外室女,没什么用处!”
“是!”杨深再次凑到他身旁,替他掌灯。
江雁白眯起眼睛看着信封内的信纸:“不是空的,好像有很多字!”
“是吗殿下?!”杨深亦是有些兴奋。
江雁白忙将信件翻过来,置于桌上。信封背面有几处麒麟卫特制的火漆印记,江雁白看着那繁复图案,有些犹豫。
“殿下,要打开看吗?”杨深问道。
江雁白翻来覆去地看了几遍,仍是决定打开信件:“这一路还远,印记我们慢慢仿制一个。”
“也对。”杨深将信封小心地裁开,取出来其中的信件。
江雁白展信便见抬头写着五个大字:“八皇子亲启。”江雁白心中“咯噔”一声,继续向下看去:“八皇子在我麒麟卫玩了太久了,也该回苣澜了。限您十日内离开大成,但若是带走了不该带的东西,在下却是不会再随意放你走了。”
江雁白心中警铃大作,连忙起身向门外看去,见似乎无人跟踪,这才稍稍放下心来。
“殿下,上面写了什么?”杨深问道。
“我被顾凌风识破了。”江雁白目光中透露着不甘,“他限我十日内离开,否则便要捉拿我!”
“什么?!”杨深有些惊慌地四面查看着,“殿下,那我们快走吧!”
江雁白仔细想了想利弊,起身拿起剑和洞箫道:“我们走!”
“殿下,我们去哪里,是回苣澜去吗?”杨深问道。
“不!”江雁白一抬手,“已经失去一个苏欢颜了,我要带上花九枝。”
“殿下,你是要去北林边境?”杨深担忧地劝道,“那里是安吉王的地盘,万一被他发现了,那就不好了!”
“放心,我会很快带走她的!”江雁白目露凶光,跟杨深悄声退出了客栈。