五更天的鸡鸣刚过,天色尚未复苏,寒冷的风险些把人魂都给冻住。
柳莺穿着厚袄子,提着一盏橘色灯笼快步穿过内院的庭院,她推开正房的门。
屋内的温度令柳莺如置暖春,杜黛还在床上休息。偌大屋子燃着微弱的油灯,比没有着灯的屋外看得要清晰。
柳莺将手中灯笼放在架子上,她靠近火炉暖了暖手。
看着已是大半灰烬还散发着余温的火炉,柳莺不由想到去年。
去年的气候没今年这么冷,但因春荷苑的银钱紧缺,每月三十斤木炭,只能紧着内院使用。
一斤木炭基本前半夜燃完,次日清晨,这间屋子冷得让人不敢踏出被窝。
去年连主子都过得这般窘迫,更别提柳莺这些下人。大雪纷飞的日子里,井里的水着了冰,别提有多折腾人。
每回凿冰取水,哪怕再小心,春荷苑的三个婢女还是冻得手掌生疮,又痒又痛。
今年便好得多,柳莺看着自己除了干燥些,没有任何冻伤的双手,脸上露出满足的笑容。
若春荷苑年年都像这般,不愁银钱,不愁厚袄子与木炭,便是再好不过的日子。
张嬷嬷私下说过,春荷苑里的好日子,都得靠小姐去争取。所以她们的最主要任务,就是照顾好小姐。
随着双手暖和起来,柳莺收敛思绪。她走近盖着红帐的床榻,将红帐掀至一旁,用束带绑起。
杜黛睡觉喜欢侧着身子,柳莺将暖和的手伸进被子里,轻轻推动她肩膀,小声唤道:“小姐,小姐,已是五更天末了……”
“小姐……”
杜黛做了个梦,结果梦到一半,全部被柳莺的声音所占据。
她一睁眼,便看见柳莺站在床边。
“小姐,五更天末了。”柳莺见她睁眼,连忙收回手掌,轻声提醒。
“嗯……”
杜黛脑子还有点懵,她记得自己做了个梦,结果怎么也回想不起来具体内容。
“你去备热水吧。”杜黛随**代,她记得跨院厨房里的水烧开还要等一段时间。
“好。”
柳莺应了声,起身离开。
杜黛在被窝里翻个身,她手臂一伸出来,即便穿着里衣,也觉得有点冷。
她连忙缩回手,打算再眯一会。
杜黛这一眯,直接歇到六更天,屋外天色亮起大半,透过窗户照亮屋内景象。
由着柳莺伺候着洗漱,杜黛坐在铜镜前,镜中清丽面容的眉眼间含着几分困惑。
“小姐,是有什么问题吗?”柳莺也察觉杜黛今晨起床的心情似乎不太好,她有些忐忑地问。
“倒也没什么……”
杜黛自然记得给家主准备早点的事,但她觉得自己似乎遗漏了更关键的事,偏偏又想不起来。
杜黛想得心情有些烦闷,直到她踏出屋子,看着似鱼肚白的天色,才灵光一闪明白过来遗漏了什么。
她准备早点的时间,
超时了!
牧亭意五更天便起了身,而今已是六更天,杜黛才刚起床。等她做好早点,再由春霜送过去,少说也得耗去大半个时辰。
等牧亭意尝到早点,估计已经是早上九、十点钟的事情,要知道他凌晨四、五点就已经起来处理事务了啊!
这个早点时间,明显很离谱。
杜黛脑仁有些疼,她本来是想眯一会,谁知道眯了近半个时辰。
厨房小院里,春霜恰好提着水桶过来,见到杜黛她连忙低头行礼。
“春霜,你来帮我和面。”杜黛招呼春霜过来帮忙,柳莺顺势接手提水的事,她拿着两个桶前往水井位置。
因时间紧迫,杜黛准备的是营养馅包。
今晨一大早,张嬷嬷便带着两个婢女采购一堆新鲜食材回来。要不然,食材还得让杜黛头疼一遭。
做好馅包,已经是半个时辰后的事。
杜黛习惯性地装食盒,考虑到眼下里午膳只剩一个多时辰,她准备馅包时,只放了八个,第二层则盛了碗糙米粥。
糙米粥看起来很没营养又寡淡,但这只是表面,它黏稠的米白粥水,比精米搭蔬菜所富含的营养更高。
食盒照例由春霜提着送去东林苑。
杜黛则琢磨着午膳的食材。
东林苑,书房里。
牧亭意处理完一封书信,下意识抬手摁住因饥饿而隐隐作痛的胃部。
他扫了眼前方空荡的木桌,唇瓣微抿,视线落在左侧的黑底烫金请帖上。
拿过请帖翻开,牧亭意大致扫了眼,花船宴的举办时间就在三日后的酉时,地点在洛城的河面上。
花船宴……
牧亭意脑海闪过那道悦耳的好奇嗓音,他俊逸眉宇浮现沉思。
书房门被轻动作推开,东一提着食盒走进来,低着头汇报道:“家主,夫人派人送来了早点。”
牧亭意瞬间从沉思中清醒,看着东一把食盒放在桌上。
他扶着书桌起身,一瘸一拐靠近食盒。
牧亭意打开食盒第一层时,看着一碟八个圆润可爱的馅包,他下意识拧着眉头,随手打开第二层。
看见这碗糙米粥,牧亭意的眉头稍松,但仍有些心理不平衡,他当即对书房外吩咐:“请杜黛遥过来一趟,另,赏春荷苑五百两银钱,三百斤木炭。”
春荷苑。
东一带着六个仆役,把赏银与木炭带过来。张嬷嬷带着外院两个婢女谢礼,她眼尾长着皱褶的面容格外精神。
“家主请夫人去趟东林苑,劳烦嬷嬷派人知会夫人一声。”东一看着张嬷嬷,和气地说。
“春红,你且去内院禀报夫人。”张嬷嬷和颜悦色地支使身后一个婢女。
“是。”
名春红的婢女脸上带着喜色,高兴地前往内院。
在内院拿着扫帚打扫卫生的夏知见到从游廊过来的春红,有些意外:“你怎么来了?”
“有大喜事呢。”春红笑着说,“你知道夫人在哪吗?”
“在厨房里。”夏知一听大喜事,她心里也跟着雀跃起来。
厨房里,杜黛正听春霜给她讲解一些不认识的食材做法。
春红见到两人,连忙低头汇报东林苑来了赏赐的事,五百两银钱加三百斤木炭。
冬季的木炭,可是比银钱还要紧俏的东西,杜黛听得眉眼舒展,心情很棒。
“……除了赏赐外,家主还请夫人去一趟东林苑,并未说及缘由。”春红恭敬道。
牧亭意让她过去?
杜黛下意识想到今天早点耽误的事,该不会是……不,应该不是,如果他因为这事生气,也不可能赏赐银钱跟木炭啊。
杜黛猜不准牧亭意的目的,从春红嘴里确定来的人都是东林苑的仆役,没有勘查司的黑衣人后,她心绪稍松。
东林苑来的仆役很充足,杜黛领着春霜过来,抬轿已经准备妥当。
在春霜的搀扶下,杜黛坐在轿子上,她看了眼天色,问紧跟在身侧的春霜:“现在什么时辰了?离正午还有多久?”
“回夫人的话……”
春霜看着天色顿了下,她还没说出具体,东一已经接过她的话茬汇报道:“回夫人,眼下离正午,还有约一个半时辰。”
“嗯。”
杜黛想到午膳,她肯定没法赶回春荷苑准备,好在东林苑的厨房她已经有所熟悉。
杜黛看着除东一外,还有两个东林苑的仆役跟在一侧,她温声吩咐道:“你们谁腿快,回东林苑交代厨房的人,让他们把冬笋,竹青菜……”
杜黛挑着几样需要处理的食材告知这些仆役,让他们赶快回东林苑,交代厨房的人提前处理。
被挑中的仆役嘴里念叨两遍,确定没有遗漏,拔腿朝东林苑跑去。
春霜陪着杜黛抵达东林苑,她不是东林苑的婢女,没有进去的资格,只能在外面等杜黛。
“你先回去吧。”杜黛看着春霜,语气温和说:“把春荷苑打理好便可。”
“是。”
夫人能留在东林苑,这本就是一大进展,春霜喜滋滋地往回赶。
杜黛对东林苑的游廊与路径已经有所熟悉,不过还是需要有人带路,不然容易绕晕。
东一领着杜黛来到书房前,主动帮她推开房门,微低着头恭迎她进去。
书房内一如既往的寂静。
杜黛留意到紫檀木桌旁的牧亭意,他背脊挺直,肩宽腰窄黑发如墨,清冽气质总是让人难以忽视。
“今日早点……”
牧亭意侧头望向杜黛,神色淡然又平静道:“我只吃了五成饱。”
“……”
这开门见山的交流方式,让杜黛一时无言以对,她想了下,看着牧亭意诚恳说:“那下回,妾身再多备些。”
“嗯。”
牧亭意满意点头,与她四目相对。
杜黛被看得有些不自在,牧亭意本就生得俊逸,一双俊美的眸子专注看人时,让人很难招架。
“家主,还有其它事要吩咐吗?”杜黛默默低头,避开与他的对视。
“花船宴会在三日后的酉时举办,原先预定的厨师傅里面,有一个临时有事不能参与。”牧亭意看着杜黛,不紧不慢地说。
有人不能参加?然后呢!
杜黛心脏一跳,原本绝了出门的心思,想不到又有一个机会摆在眼前。
如果是其它缺的,她还不一定有充足借口。但少一个厨师傅,她顶上去简直完美啊!
牧亭意话到一半又不继续往下说,明显是在等杜黛表态。
老狐狸!
杜黛心里高兴又烦恼地暗骂,她眨着清澈眸子,用三分娇羞七分渴望的神色盯着牧亭意,抿了抿唇压下心中羞耻,声线轻软道:“……妾身想去看看。”
“好。”
牧亭意紧盯着她眸子,喉结滚动,下意识回答。
“真的?!”
杜黛声线拔高,清澈的眸子绽放明亮的神采,她没料到牧亭意居然答应得这么痛快。
牧亭意理智回笼,他心情有点复杂地收回目光,看着桌上的食盒,弥补自己的口快,“花船的厨师傅需要高超的厨艺与众多花样,这三日,看你表现。”
杜黛眸中呈现星星眼。
看她表现?这不就相当于手到擒来吗。