永安八年,冬,雪雾弥漫。
京城门鄄巷秦家柴房,颜清黛刚打开门,便感觉寒意袭怀,轻咳两声,这才勉强站稳。
眼前的女子身形消瘦,衣衫破旧,荆钗布裙,却不掩闭月羞花之貌。
雪花落在她的发间,衬得她如梦如幻,下一秒就要消失在这肮脏不堪的世间。
“喂!装什么呢!大夫人让你去奉茶,你怎么还不去!”旁边婆子凶神恶煞道,“一个妾室,还敢让夫人等吗!”
颜清黛淡淡看了她一眼,轻声道:“今日吃什么茶。”
“当然是新下来的恩施玉露!”
颜清黛随口:“玉露三四月采摘,五六月制茶,如今寒冬,怎么能吃得。”
婆子被冷不丁刺了下,当即拉下脸,狠狠推了颜清黛一把:“让你去你就去,还不快走!”
颜清黛本就拖着病体,这一推竟让她重重摔在雪地里,雪白的晃眼,让她一时站不起来。
秦家婆子们却不打算饶过她:“来人,把她拖也要拖过去!”
颜清黛咬牙,努力忽略膝盖的疼痛,勉强起身。
那婆子们见此,也懒得再有动作。
一路从柴房到主院,周围的议论声不断。
“这就是那个颜家庶女?要死要活地嫁给咱们大少爷当妾?”
“长得倒是好看,怎么这般瘦。”
“听说她不想嫁给患了尸厥的废太子,所以嫁到咱们秦家,给秦家惹了不少祸事,大少爷也不愿见她。”
“惹祸的祸精,让人讨厌。”
颜清黛面不改色,眼神淡若无光,仿佛这些人口中的人并非自己。
一进主院,院子便烧了些炭火,让她身上带了暖意。
心想着煮茶虽烦琐,却能靠近火炉。
颜清黛刚要动手,就见大夫人身边的贴身丫鬟芷犹小跑过来,柳眉倒竖:“好个妾室,大夫人让你过来奉茶,你推三阻四,已然迟了。”
“夫人怜悯,小惩大诫,去你自己屋前跪着吧!李婆子你时时察看,若她偷懒了,那就接着跪!”
这话一出,院子里的人顿了顿,寒冬腊月,天寒刺骨。
如何跪得?
可转念一想,这也不是头一回,反正大少爷也不在意,一个还未圆房的妾室,有什么好心疼的。
从柴房到主院,再从主院到柴房,颜清黛一字未言。
多说无益,她已经领教多时了。
被李婆子强压按在地上,颜清黛闷哼一声,眉头微蹙,眼中依旧平静无波。
周围人骂骂咧咧离开,说颜清黛惹事,让他们跟着受寒。
可她惹什么事了?
她拖着病体绣好刺绣,又在清早被人喊起,现在跪在雪地。
若说错,又该如何论。
逼仄的小院里,寒风呼啸,颜清黛只能尽力靠着墙边,好挡一挡风。
墙边的雪洁白干净,竟让她想起许久之前的事。
生母在世时,曾舀起一瓢雪,同她跟妹妹讲,太阴之气为大,水凝为雪。
又讲水为阴,蜡雪更是阴中之阴,用药如何好。
自己用手指戳了戳雪,生母皱眉看她,到底没有阻拦。
妹妹对此毫无兴趣,母亲也是不怪的。
想来那几年,竟是她过的最好的几年。
作为颜家的妾室,生母同其他妾不同,乃是苗疆巫女。
苗疆藩王献给皇帝,皇帝赐给臣子。
礼部尚书父亲一眼看中生母美貌,不顾旁人所言,巫女乃妖孽,执意把生母纳为贵妾。
在尚书府的日子,生母并不开怀,她想念苗疆,想念家乡,在生下妹妹的第二年撒手人寰。
走时走让她们发誓,以后绝对不当人的妾室。
不能像只小鸟一样囚禁在方寸之地。
那年,颜清黛五岁,妹妹两岁。
母亲在时还好,她们姐妹俩吃穿用度不亚嫡子女。
母亲离世,颜清黛才知道,她看着冷淡,其实为他们遮挡多少风雨。
五岁的她带着妹妹藏在幽暗的旧室里,一藏就是三年。
不管旁人如何苛待,颜清黛如同母亲保护她们一般,保护着妹妹。
八岁,颜家老夫人回京,想养个女孩在身边,颜清黛设计让五岁的妹妹过去,自己继续留在旧室。
颜清黛现在还记得,妹妹当时泪眼婆娑,紧紧抓住她的手,潸然泪下:“姐姐,我,我一定会带你走的,你等着我。”
一等,就是好多年。
颜清黛看着天上的雪花,轻声道:“我不怪你不来看我。”
可为什么。
为什么要推我进深渊。
我明明是你的姐姐。
习惯了一个人住在旧室里,颜清黛颇能自得其乐,嫡子女的刁难并未让她感到为难。
只是日渐长大,婚事渐渐提上日程。
不少人这才知道,尚书颜家的庶出三小姐,如何貌美,如何沉鱼落雁,她好像,还会一点医术。
但很快,颜清黛又被藏了起来。
以免耽误其他姑娘的婚事。
就连比她年纪小的妹妹也在议亲,除了她。
颜清黛对此并不在意,她在旧室时,与常来颜家的秦表哥交好,郎情妾意,并不在乎其他姻缘。
婚事还未议定,当时的京城传来一件噩耗。
文武双全,惊才绝艳的太子殿下战后坠马,已然尸厥,呈木僵之状。
当时的颜清黛细细想着,约莫就是生母说过的,人虽有呼吸,却始终醒不过来,患者呼吸微弱,似游神失守。
平静的京城像是扔进一颗巨石,掀起惊天巨浪。
不少人都说原定的太子没了,朝堂必然动荡,什么二皇子,三皇子蠢蠢欲动,皇后四处求医。
颜清黛以为,这些跟她毫无关系。
谁知道在太子尸厥三个月后,已然放弃的皇后,竟要娶医女嫁于太子。
选来选去,竟选中苗疆巫女之后,礼部尚书的女儿,颜清舒。
颜清舒由颜家老夫人抚养长大,在京城中颇有佳名,皇后选中她并不稀奇。
妹妹清舒哭着跑过来找她,扑在她怀里不停地落泪:“姐姐,我不想嫁,那人,那人,太子他是尸厥,有人说如修罗般恐怖,嫁给他,就像嫁给尸体。”
“姐姐,我不愿嫁他,我不愿。”
颜清黛慢慢擦掉妹妹脸上的泪水,八年了,妹妹第一次回来,竟是说这件事。
颜清黛轻声道:“可以让老妇人拒婚,祖母的面子,皇后娘娘应该会给。”
旧室里吹进几丝风,让过惯好日子的颜清舒很不适应,可她心里着急,泪痕满面:“祖母她去了,可,可皇后说,必须有医女嫁给太子,这样才能更好照顾他。满京城与之相匹配的医女,也只有我们了。”
我们。
颜清黛看着妹妹的眼睛,试图从她眼中看出些什么,豆大的泪珠掉下,好像什么都没有。
颜清舒被颜家老夫人身边的嬷嬷们千哄万哄离开,走之前看了眼颜清黛,留了一句:“当初老夫人想要养你,你却不愿,如今的日子也是自己找的。”
颜清黛抿唇。
是啊,都是自己找的。
外面消息陆陆续续传来,太子被移出皇宫,另有住处。
许多人都说,太子名义未废,其实已然不同,皇后甚至寻求良方,祈求再次有孕。
这是放弃太子的意思。
可想而知,若嫁给这样的废太子,又是如何的处境。
颜清舒有颜家老夫人做主,定下青年才俊,明年要科考的国子监学生。
只剩颜清黛可用。
她的房间被重新收拾,各色衣衫流水般送来。
什么都没说,好像是什么都说了。
当时的颜清黛除了哭泣,并无他法,哭多了,也就不哭了。
颜清黛远远看过妹妹一眼,她笑眯眯地过来,眼神却闪躲,小声道:“姐姐,嫁给太子也挺好的,一辈子吃喝不愁呢。”
话音落下,颜清舒眼睛亮了,小跑到一个俊朗青年身边,眼神娇羞。
青年是国子监学生,家世显赫,文采极佳,已然是明年春闱前三之势。
那俊朗男子看向颜清黛时顿了顿,又被扯他袖子的颜清舒转移注意力。
原来这就是妹妹要嫁的人。
等转过身,颜清黛被人拉着手腕离开。
假山附近。
秦凌锐语气冰冷,眼神带着不敢置信,紧紧握住颜清黛的手臂:“你,你要嫁太子?”
颜清黛不答,现在说这些,已经没用了。
“你若不愿嫁,我去想办法。”秦凌锐看着颜清黛的乌发,语气坚定。
“事情已经这样,若你强娶,只会拖累你。”颜清黛平静道。
秦凌锐不信,他本以为可以慢慢来,清黛如今不过十六,他们还有许多时间。
可这样的变故让人措手不及,秦凌锐下意识道:“你妹妹呢,我怎么听说皇后指的是你妹妹,怎么突然变成你。”
“她能急忙定亲,你也可以!”
颜清黛抬头:“我若不嫁,那嫁的人就是她。”
秦凌锐冷笑:“那就让她嫁,本就她抢了你的,这种事还需你让?你就这么好心?”
寒风吹过,颜清黛有心解释,不是她好心,她更不想替颜清舒嫁废太子。
而是这件事里,她根本没得选。
背后的颜老夫人,根本不给她一丝机会。
也许是对自己拒绝的恼羞成怒,又或者对颜清舒的真心爱护。
无论如何,也不会让颜清黛嫁。
那能嫁的,只有她了。
秦凌锐还有话要说,假山外面传来不小的动静。
等两人出来,只看到颜清舒的衣角。
当晚,颜清黛被按在祠堂跪下,看着她的人层层叠叠,不留一丝空隙。
教养嬷嬷站在跟前,声音冷酷:“颜家小姐了,竟私会外男,罚跪祠堂三天,戒尺三十。”
颜清黛反而笑了,刺疼的戒尺让她双手红肿,恍惚间似乎又看到颜清舒的衣角。
颜清舒含着眼泪,低声哭泣:“姐姐,你不会怪我的对不对,我,我也是为你好。求求你替我嫁了吧,求求你了。”
作者有话说
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第1章 第 1 章