重来也无用（双重生） 第23章 探真心

青州给宋灯留下的第一印象是荒凉。kanshushen

光论幅员，青州比京城还要辽阔几分，可户籍记载的人口却少了一半不止，少了那股人间烟火气，看起来自然便荒凉了。

可这地广人稀也有地广人稀的好处，宋灯偶尔在知州府里最高的阁楼向外远眺，能清晰地看见围绕知州府的所有建筑。在靠近州府的地方，每隔一里便设有一个训练甲兵的巡检驿与防火用的哨楼，随着四通八达的道路顺延而出，在离州府远去的地方才减少了数量。

宋灯问宋炀：“你看见这些，会想到什么？”

宋炀道：“前知州一定很怕死。”

宋灯笑道：“除了怕死以外，我还会觉得，他一定做了很多坏事。”

所有的防护措施都围绕他自己展开，对于青州城里的其它百姓，前知州实在没有多上心。

宋炀笑了一声，却没有放松多久，眉眼又沉了下来。

他上任有一段时间了，管粮草的州同和管治安的州判却不约而同地病了，严重到几乎下不了床，自然也就无法当值。大夫一位接着一位请，病情没见起色，流言却甚嚣尘上，几乎整个青州城的人都知道，新知州一到，州同和州判便病得不成人样了。

宋灯一见他神情，便知道他在想什么：“还在想伍州同和钱州判的事？”

宋炀苦笑。都说阎王好见，小鬼难缠，果然如是。他原本没将这什么州同州判放在眼里，可没想到两人上来便是一招釜底抽薪，一面不露，一言不发，将整个青州城的情况牢牢把持在手里。宋炀若是上门，那两人便病得昏昏沉沉，见不了客。他若是越过他们直接询问下边的人，要么就是确实什么都不知道的小吏，要么就是推脱只有上官知道的油滑子，总归没能探寻到什么有用的信息。

宋炀知道自己被调到青州除了治理青州以外，更是作为一枚暗棋，在必要时助曹江一臂之力。如今大军和鞑靼已在烈州前开战，这让他如何能不心急。伍煜和钱斌其实并不难对付，只要时间充足，宋炀自然能接手青州城的事物，他们只会自食恶果，反过来丢了官帽。可宋炀现在最缺的就是时间，这才是真正使他焦虑的源头。

宋灯道：“别担心，我能找到了解青州事务，而且愿意开口的人。”

宋炀疑惑看向她。

宋灯笑了笑，道：“远在天边，近在眼前。”

宋炀想到了一个人，却不大确定，道：“她？”

宋灯道：“你可别小瞧女子，我们能做的事，不比你们这些男人少。”

宋炀轻轻点了点她的小脑袋，道：“你这可是冤枉我了，你做的事情，我什么时候不支持过？这知州府，可有半个都是你的。”

这倒是实话。

宋灯一直觉得自己幸运，或许她没能得到所爱之人的垂青，可无论是前世的元孟，还是今世的宋炀，都不觉得她只能被关在闺阁之中，一生最好的归宿就是嫁给某个男子，他们同她分享权力。

而她不得不承认，她热爱这份权力，虽然于她而言有许多事物都排在这份权力之前，可拥有总是快乐。

宋灯道：“那你再等我几天，到时候，兴许我们就能朝伍煜下手了。”

要她说，伍煜和钱斌确实没有自知之明。他们将病重的消息闹得满天飞，无非是想让宋炀投鼠忌器，不敢逼迫太甚。可他们从没仔细想过，像他们这种成日搜刮民脂民膏的狗官，但凡新上任的知州能多体恤百姓一些，便是真将他们逼死，百姓也只有拍手称快的份。

宋灯想，他们多少该想到一些，除非是背后的靠山太大，这才让他们不愿去担心这种在他们看来再细枝末节不过的小事。

会是谁呢？

宋灯不介意将这个问题稍放放，先去教州同州判一个道理。

小事有时也是能杀死人的。

青州州府修得格外高大，光是站在府门，便已经产生了一种颤栗，是畏惧，也是渴望。

“小姐，小心。”

丫鬟沉香的声音拉回了陈蓉的思绪，她垂下眼，掩去那些不该流露的情绪。

自那日被知州兄妹仗义相救后，她便同宋灯变成了好友，常常能来州府作客。只是十次里，能见到宋炀的不过两三次，别说引他动心了，便是多说两句话都难。

陈蓉不像父兄那几个蠢货，真当自己奇货可居。从知道宋炀他们从天子脚下来，还是累世勋贵起，她便知道，宋炀不可能对她动心。好在从见到宋炀起，她便没做过这个奢望。从一开始，她的目标便是成为宋炀的妾室。哪怕她其实并不甘心，可诸多火坑之中，只有这一个看起来不那么糟，还有可能带她离开她的父兄。让她下半辈子不用跟这些贪婪又愚蠢，没有一点骨肉亲情的家伙待在一起。

如今宋炀和伍州同是泾渭分明的两家阵营，陈蓉这一个月连上宋府的行为落在了有心人眼中，陈父陈兄近来的日子可不好过。他们在外受了逼迫，自然便回来威胁陈蓉，她若是再攀不上宋炀，只怕陈父就要将她送给伍旭当妾侍了。

陈蓉咬了咬牙，只能在今日放手一搏。

州府里有人工凿引的河，在丛丛假山中蜿蜒，流过后院做了小湖，湖心甚至建了个亭子。今日，陈蓉与宋灯便在这湖心亭里谈天。

宋灯道：“前知州大人可真会享受，凿这么一条小河，景致是有了，花费可不少吧？”

她上一回见这景致，可是在定海侯府里。定海侯府拿着海运这种一本万利的生意，所以费得起这银钱，这知州大人，又是凭得什么？

陈蓉心神不宁，没有察觉宋灯语气中的一丝暗讽，只实话实说道：“知州大人这庭院，钱费得不算多，但人死了不少。”

这事伍州同和钱州判都有份，接着徭役之名，逼百姓替知州修建庭院。干的多，吃的少，一来二去，自然死了不少人。

宋灯心中涌起怒气，但心知不是发作的时候，也不该冲陈蓉去发，便硬生生忍了下来。她见陈蓉神思不属，猜到多半便是今日，开口道：“陈姐姐，你可是有心事？”

陈蓉愣了愣，突然意识到这是个机会，事发后还可说自己此时是想着家中父兄想将她送给伍旭才心不在焉，以至于后来赶巧发生了那件事。

于是陈蓉装作因这话吓了一跳，长袖一摆，将桌上冷茶挥倒，尽数泼到了自己的衣裙上。她惊叫一声，立时站了起来，周围的侍女连忙拥上，拿出帕子去擦，可到底是湿了一大片，颇为不雅。

陈蓉失魂落魄地对宋灯道：“阿灯妹妹，能否……”

她看向自己湿漉漉的裙子。

宋灯道：“陈姐姐，你别担心，我这就让人带你去我房里先换身衣裳。”

陈蓉点点头。

宋灯指了两个小丫头。

陈蓉看着其中一个，走过时对方朝她微微点了点头，陈蓉深吸一口气。

她要做的事远算不上滴水不漏，但只要能蒙混一时，让宋炀松口纳她入府，之后怎样都无所谓。就算得不到宋炀的宠爱，想来也不至于丢了性命，下半辈子应当还算衣食无忧，这就够了。

沉香扶着她，两人慢慢走在两个小丫头身后，在穿过宋炀院子的时候，陈蓉看准地段，脚下一扭，狠狠地摔到了地上。

她是下了狠心的，所以在石子划破皮肤，衣裙染血的时候，她没有因疼痛而产生一丁点后悔与退缩。身边丫鬟的惊呼和慌乱在她意料之中，只是一时的晕厥让她无法立时做出反应，过了好半晌，才缓过来，按预定的计划对两个小丫头道：“两位妹妹，我好像走不了了，不知这里是否有空屋能让我先坐下来？还需劳烦你二人中的一位替我拿些药来，让我先处理一番。”

一个小丫头面露为难，另一个收了她银子的小丫头则适时道：“陈姑娘这伤要是不及时处置，不知会不会留下疤来？现下跑回去问小姐也来不及，不如我和沉香先扶陈姑娘到最近的空屋，然后你去找药，我在这守着，也免得冲撞了知州大人？”

那小丫头渐渐动摇，最后被说服，转身朝宋灯的院子急急跑去。

陈蓉则被扶到了宋炀院子里一处不常用的空屋，收了她银钱的小丫头朝她点点头，便去寻宋炀了。

沉香道：“小姐……”

陈蓉道：“你不必再说。”

她开始解裙子，露出修长白皙的腿，上边被石子划破的伤口渗出了不少血。伤口有些深，或许真会留疤。

沉香叹了口气，自觉走到门前，小心观察外边，以防被除了宋炀以外的男人闯了进来。

陈蓉知道，要到宋灯的院子必会经过宋炀的院子，所以才谋划了这么一出。她让那被收买的侍女提前将宋灯院子里日常备下的药藏了起来，这样找药的丫鬟一时半会便回不来。再让那侍女去寻宋炀，便说一直不见找药的丫鬟回来，只好向宋炀院中求药。陈蓉到底是客，又在府中受伤，宋炀不知道便罢，知道了多少要来看一眼。而“不知”侍女去找宋炀的陈蓉，因为害怕衣裙和伤口沾到一块，提前解下，也算情理之中。她身边又有沉香相伴，能让她看起来更像意外之下的受害者。

陈蓉神色沉沉，知道这谋划要成，多少需要点运气，可好处是，宋炀和宋灯很可能将这看作一场意外，不至于对她态度太坏。

如若不成，她便只能梨花带雨地对宋炀投怀送抱了。可她见宋炀性格未必会怜香惜玉，到了那时，她便真不知该怎么办了。

沉香突然跑回她身侧，道：“小姐，宋小姐来了。”

沉香没意识到不对，陈蓉却眼皮一跳。