吃龙的少女 第2章 阿尔芙

我把围巾裹好，兜帽戴好，在城中转了一圈。

一切如常。只是这次少的是贝尔纳家的牛。

“能怎么办？又不是狼，两枪就能赶跑。”迪丽大婶啐了一口，眉毛倒竖地表示自认倒霉，递出油腻腻的钱币，从骨瘦如柴的老约翰手上接过面包，跛着脚走了。

一想到她这脚是因为害怕，自乱阵脚而崴伤的，我就忍不住发笑。

“我要那个。”我指了指老约翰身后的橱柜。他回头看了一眼，吹了下自己的山羊胡，摆摆手说，“不卖。”

“你摆在这里不就是用来卖的吗？”我问。他细长的眼睨了我一下，没有回答。我最终买了最便宜的黑面包。行吧，难得有点富余也没处花。我把手伸进口袋，用手指拨弄着几个硬币。

我回到家时，窗台上多了一个蓝白格子布罩住的篮子。自母亲去世后，我的门前时不时会多出一些东西。一打鸡蛋。两块粗呢布。一小把糖。这次是一些新鲜的蔬果，胡萝卜还沾着湿润的泥。我把篮子拎进屋，取出蔬果，将篮子洗净擦干。我本想就这样将它放回门口等主人取走，想了想，还是决定出趟门。

布厄铁匠铺不大，但十分整洁，是我打工路上经过的第一家店铺。每次见到时，老贝利都在敲打着烧红的铁块，日复一日，像个活的镇店招牌。不过我从未知道那些铁块最终变成了什么，今天终于能一探究竟了，我想。

手捏了下口袋里的钱币，似是给自己注入底气，我踏进了铺子。环视一圈，货架上摆放的基本都是一些日常用具，像是锤子、剪子、小刀。我拿了把木柄的小刀，掂了掂，犹豫了一下，最终还是打算买下。在找老贝利结账的时候，我发现他在制作一柄匕首。显然工序已经到了最后阶段，匕首已然成型，小巧轻便，带着血槽和优美的线条，在冷水中发出寒光。我顿时被吸引了，看着他用毛巾擦了擦匕首，又用牛皮试了试锋利程度。

“这个卖吗？”话不知怎么就从我的嘴里溜了出来，意识到的一瞬间，我十分后悔。这匕首一看就不便宜，而我身上的钱根本不够。我刚想举起手上的小刀找话搪塞过去，老贝利看了我一眼，又看了匕首一眼，把它递给我。

“这要多少钱？”我没接，装作镇静地问。

他瞥了我一眼，反问道，“你有多少钱？”

我把数了很多遍的数告诉他，他收了我一半，继续默不做声地选起新的铁块。我虽然有些诧异，但开心没过了疑惑，只顾着把匕首收进袖子里，想着这钱花得真值。

叮叮叮，打铁声又响了起来。老贝利似乎嘟囔了两句，说什么女儿又要不开心了。我只远远见过她的女儿，很和善活泼，就是一直没嫁人。冷风把话吹散了，而我也不是什么好听闲言之人，只想赶快回去，把匕首放进篮子里，送给我那素未谋面的好心人。

到我看完书，收拾好准备出门工作的时候，窗台上的篮子已经不见了。我从未对对方是谁感到过好奇，要是想的话，之前有数次机会可以躲在门后奇袭。那个人似乎也不在意，像执行任务一般一次又一次地把各式东西送过来。但我觉得有些好奇心是没必要的，除了这样做有一种恩将仇报的感觉外，我反而希望来人的形象是模糊的，这样，我可以继续将猜测恩人的游戏进行到底，告诉自己，世上的善意还是很多的。

我走在街上，开始有零星的屋子亮起烛火，几根烟囱率先挥舞劳作的旗帜。离结束劳作还有一些时候，路上除了玩耍的孩童，没什么人。下午为了把最后的古籍学完，我耽误了一会儿，此时不得不加快步伐，将那些幼稚的指指点点甩在身后。

隔着老远，我便看见酒馆门口的一团光亮，再走近几步，另一团光亮从中诞生，在黑暗中游移。糟了！我为我逝去的钱币悼念了两秒，但脚步却没再加快，只是看着那新生光亮最终停留在一处。我可以想象到琼斯晃动着肥胖的身躯，颤颤巍巍爬上梯子，点燃火把的滑稽模样了。

我走到店门口的时候，他刚好从梯子上下来，用口袋里的手巾擦着额头上的汗。

“你今天迟到了，”他斜着眼说，“扣你工钱没意见吧？”我嬉皮笑脸地点点头，推开门系上围裙，轻车熟路地为开张做准备。

今天是星期六，劳作后来酒馆放松闲谈的人比其他日子多，我自然也是忙得晕头转向，一边忍受一浪高过一浪的喧闹声，一边飞快地在后厨和各个餐桌吧台之间穿梭，那些不怀好意的哄笑和触碰臀部的手，我都没空在意。等我回过神来，已经快接近宵禁时间了。琼斯正忙着数钱。他抬头看了我一眼，又冲角落的最后一桌人努了努嘴，之后低下头继续他的每日重要事项。

我装作没懂，扭头看着菲利斯和诺力。他们俩也是店里的侍者，正在捡客人留下的纸牌玩儿。我走到他们的桌边，还没来得及张嘴，就听见臭琼斯扯着嗓子叫我：“流□□，还不快去！又想扣钱了吗？！”这声尚未立刻催动我，倒是让菲利斯和诺力相视一笑，仿佛促成了一桩见不得人的勾当。

虽然我十分想对着这两人的脸各来一拳，也想和臭琼斯顶嘴，但没办法，我不能没有这份工作。哪怕工资再少，这也是我唯一的赚钱途径。人活着，就是为了口饭吃。我在心里给自己鼓了把劲儿，装配好没有破绽的笑容，转身朝正在兴头的那群人走去。

一般来说，在这个点没有自行回家的人，都是被酒精迷上了头的。如果是蒙头喝酒忘了时间，那倒好办，提醒两句他们便会一声不吭地离开。麻烦的是眼前这样的人，勾肩搭背，满嘴大话，打断他们扰了兴致，势必会找茬。可桌上堆积的蜡油告诉我，时间不多了，如果不提前让他们回家，被夜巡队的人撞见，肯定又要找到酒馆来讹钱，最后还是拿我们这些侍者的钱抵。

“不好意思，各位先生，”我满脸堆笑地说，“马上要到宵禁时间了，我们店要打烊了，请大家赶紧回家吧。”

砰地一声，一个头发干枯得像稻草的男人把手里的酒杯重重地砸在桌上。

“我不回，”他晃晃脑袋说，“不想看我家那个婆娘的脸。”

“你家那三个小兔崽子也不是什么省油的灯。”他身旁一个瘦得像木桩的男人吞了一口酒，补了一句。其他人哈哈大笑，突然之间又推杯换盏起来，仿佛我刚刚那些话被烛火融掉了似的。

我只能换着法子又解释了一遍。话音刚落，桌上所有人的目光倏地聚集在我身上，带着不满和蔑视，将我从头到脚扫视了一番。

“哎呦，这不是那个流□□的吗？”右手边离我最近的小个子摆摆手，向他的狐朋狗友调笑道。他的手顺势在我的屁股上蹭了两下。我侧身躲开，盯着他，他却冲我吹了声口哨，挑了挑眉。我的耐心已然耗尽，顾不上那么多，扔给他们一句“不走就等着被抓吧”，转身想离开，却听到一个公鸭嗓说，你把这杯酒喝了，我们就走。

他端的是一杯大扎啤。虽然我在这个酒吧工作了好几年，但我从来没有喝过酒。喝酒是有闲钱人的消遣。头晕脑胀的我此时只想赶快结束，回家休息，于是迎着他们戏谑的眼神，像一只在岸上即将脱水的鱼，贪婪一般将酒咕噜咕噜一饮而尽，而他们则贪婪地盯着我因为急切，从嘴边流出的余液浸湿的前襟。

我用食指勾住空酒杯，向他们宣告我的胜利。一阵刺耳的拉椅子声，他们终于舍得站起身，向门口走去。那个公鸭嗓路过我的时候，往我的围裙里塞了一张纸币，拍了拍我的屁股，咧开嘴，露出参差不齐的牙，说了句“辛苦了”。

我感觉我的晚饭在胃里翻腾。我希望是酒的缘故。

收拾完残局，离宵禁时间只有一刻钟了。菲利斯和诺力的家离酒馆很近，尚且有心情打趣，而我只能赶快换回自己的衣服，急匆匆地往家里赶。一刻钟，只够我全力跑着回去，可偏偏今天喝了酒，还没跑两步，头就开始发晕，只能扶着墙往前挪，心想这个月的工钱在今天之内要被糟蹋完了。

走着走着，我竟然听见了马蹄声和车轮声从路的远处传来，一瞬间我以为我的酒量差到出现幻听。这个点人们早该收拾休息了，哪来的马车？可声音越来越近，越来越真实，最终和着马的鼻响停在我的身旁。

“我载你一程吧。”

苍老的男声不大，但在寂静的路上显得格外响亮，月亮似乎都被惊醒，透过云雾往下望了望。

我循着声音看去，正是今早见过的老贝利。这个时间点回来估计是刚送完货。时不待人，我也不和他客气，三两下爬上车。颠簸之下车一路疾驰。

多亏了他，才保住我为数不多的工钱，也算是今天一系列不走运中的幸运吧，洗漱完的我躺在床上想。劳累加上酒精，我的大脑不一会儿开始迟钝。不加抵抗，我任由困意流水的摆布，漂向无意识世界的深处。

在此之前的最后一个念头是，明天一定要早起去西面山上。