既然能够随意传送到世上任何地方,当然不会选取森林的边缘,而是直接落到精灵的栖息地。在耶瑟的印象中,这里曾经非常热闹,有无数的精灵活跃,距离精灵圣树也非常近。
路茵随意地走了两步,她的面前出现两个半月组成的圆坑,坑底的落叶压得扁实,像被树桩锤过。
“好大个坑!”贝菲惊讶道,“这是什么?”
“如果缩小个四五倍,我倒是认得。”路茵比划了一下大小,“是牛的蹄印。”
“这么大?”贝菲吓了一跳。
“是啊。”路茵咽了咽口水,那得有多少肉啊?
她吃遍天下活物,竟然不知道这种生物的名字。
必须逮两只回去养起来!
“这里多雨,这么大的坑还没有积上水,快走,说不定还能找到活的!”
路茵催促,也不管耶瑟让不让她吃。
几人顺着脚印走,沿途遇见一个地方出现许多木棍,或者说,是粗壮的木材搭建成的什么,现在七零八落,认不出原本的模样。
“是精灵的捕兽陷阱,”路茵佩服,“不愧是精灵,这么巨大的猎物都敢下手,不过……看来还是让猎物逃脱了。”
许多木材被挣断,伤口十分新鲜,木头纤维断成刺,尖锐地指着路过的每一个人。
继续向前,空中传来血腥味。气味和食物一脉相承,路茵甚至能够通过气味分析出这是精灵还是野牛的血。
看来运气好的话,猎牛的同时还能附送一只受伤的精灵。
如果他能成为突破口,要交换精灵圣树树枝就容易多了。
三人的速度只能用眨眼形容,虽说在树枝密集的低空不好展翅,他们的身体素质却都是顶尖的。没一会儿就追到了搏斗的现场。
沾着血迹的落叶在空中飞舞,一头比平常大了四五倍的黑毛的牛——平常的牛已经很大了,其四五倍,足有一个农家的屋舍那么大——背上插着四五支箭,依旧活力满满,四处奔腾。
“牛——!”真是牛!好大,好多肉!
路茵满眼星星。
反观那只精灵,左肩上挂着一片红色的血迹,左手无力地垂在身侧,似乎已经不能用了。右手则捏着一把闪着荧光的匕首,可是从长度来看,就算扎入野牛的身体,也绝不会对这庞然大物造成什么致命伤。
精灵肩上的伤口一排血洞,若非被血糊住了,毫无疑问能看见背后的风景。
哪怕现在立刻停止搏斗,想必也会在不久后夺走他的性命。
路茵心中一喜,恰逢野牛朝精灵纤细的脖子扑去,直接抬手放出一道风魔法。
锐利的气刃足有树高,割断了野牛的颈部。
庞然大物轰然倒塌,鲜血如瀑布一样飙射而出,溅满了面前数根树木的树干。
大地的震颤逐渐停止,精灵茫然了片刻,却更加戒备了。
他从路茵鲜红的瞳孔上察觉了路茵的种族,“恶魔……”是更强大、更难对付的敌人。
路茵疑惑地盯了耶瑟一眼,难道不是这位比他们更显眼吗,为什么只认出了恶魔?
仔细一看,耶瑟的周身没有任何光元素,也没有圣光神迹跟随,翅膀也收了起来,看起来竟然和人类没有什么差别。
哇老东西,真会装。
看来除了寻找**以外,他不打算增添多余的麻烦。
路茵便扬声对精灵说:“你不用担心,我们只是路过的,不会对你和森林造成什么伤害,你看起来伤得很重,需要治疗吗?”
“……”精灵依旧戒备地蹲在树枝上,没有答话。
治疗?恶魔能治疗什么?
不得不说,精灵都生得一副好皮相,和这个体积的野兽搏斗就会重伤的显然不是什么高阶精灵,却依旧拥有端正美丽的五官、平滑白皙的皮肤,失去血色之后更增添一点脆弱感,也难怪人类喜欢不惜一切代价捕捉和贩卖他们。
路茵看耶瑟无动于衷,看来是不打算出手,无奈只能用手指戳了戳他,“把我的手提箱拿出来。”
这倒是有求必应,手提箱自空中出现。
路茵从中拿出雾绒花的药剂,扔给精灵。
精灵迟疑地在空中捞过药剂瓶子,里面浅蓝色的液体摇曳,成分十分可疑。
路茵对他喊道:“反正你都要死了,毒你是浪费毒药,放心喝吧。”
精灵想想也对,他左肩上的伤口已经让他的半个躯体失去了知觉,想必过不了多久就会因为失血过多要了他的命。迟疑地将药剂打开,略微闻了闻就喝了。
味道他倒是挺熟悉的,竟然是以前森林还繁茂时,曾盛开在各处峭壁上的疗伤圣药,雾绒花的气味。
伤口处传来一阵痒意,血水涌出的一股股温热感消失了,剧痛也逐渐褪去。
这期间,路茵蹲到那头巨大野牛的尸体旁,啧啧称奇,“哇,怎么会长这么大的呀,”又捏了捏牛后腿肉,“结实,运动量很充足,不错不错。”还擦了擦嘴角。
……为什么要擦嘴角?
“我可以吃吗?”恶魔问他们一行人中唯一的男人。
“不行。”
精灵犹豫了一下,还是提醒到:“这些都是森林变异后出现的特异魔兽,携带大量的暗元素,吃了会生病的。你应该可以看到它的毛是黑的,像这样的污染变异动物都不能吃。”这恶魔怎么说也算是救了他的命。
“没关系的啦,区区暗元素。”
区区暗元素?就算是恶魔……
“……谢谢你们救了我的命,我的名字叫佩南。请问你们是?”
路茵和贝菲各自报了名字,轮到耶瑟时,他竟然毫不犹豫地报上了自己的真名。
“和天神同一个名字呢。”佩南这么感叹了一句,就没有下文了。精灵不像人类有油画那样记载面貌的载体,他们并不知道天神耶瑟长什么模样。“那么,几位来森林精灵的森林有何贵干呢……?”
“我在经营一个庄园,这些是我庄园中的特产,”路茵向他展示手提箱中的物品,“我想和精灵做交易。”
“恶魔?经营庄园?做交易?”佩南一头雾水,这么人类的事竟然会和恶魔组合在一起?
难道他太久没出森林,恶魔这个种族已经演变到这个地步了吗?
就像他们精灵打不到猎物,也不得不开始探索别的出路一样——近年,他们甚至开始种地了。
他盯着雾绒花药水,露出渴望的神色。现在森林已经不生长雾绒花了,生病受伤只能靠精灵的体质硬扛。如果能有这个药剂的话……
可,与恶魔做交易……
“森林变成了这样,我们的物资很匮乏,没有什么可以拿来交易的……”
“有的有的,一定有的。”至少你们的圣树不可能嗝屁了吧?路茵却不好意思现在就图穷匕见,“能不能带我回你们的居所,和精灵王谈一谈?”
精灵王……佩南的眼神暗淡了下去,没有松口,“抱歉,我不能带你们回去。你们见到森林现在的样子了吧?不瞒你们说,我们认为这是某种邪恶的种族引起的,恶魔也是嫌疑之一,把你们带回居住地,我不知道会演变成怎样的事态。”
族人一定不会欢迎。且这群人出现得这么诡异,万一他们就是污染森林的罪魁祸首,更会演变成灾难。
哪怕路茵救了他的性命,他也不能因此拿族人的生命来冒险。
“森林的现状是某种邪恶的种族引起的吗?”路茵歪了歪头,沉思了片刻看了看地上的落叶,又摸了摸干枯瘦弱的树干,仔细感受了一下。
“你们知道森林变成这样的原因吗?”
佩南茫然,“各位长老倒是有过猜测,但是……”实在太匪夷所思了。
“你怎么看?”路茵问耶瑟。只是问问看法,不算他对世间的干涉吧?
耶瑟闭了闭眼,“你的判断应该没错。”
那就没错了。
“这是过度使用木魔法造成的土壤枯竭,有一个极其庞大的木魔法抽干了森林几乎所有的木元素。而世界上最受木元素喜欢的种族是精灵,能做到这件事的,除了神明,只有精灵。”
玛莉提丝可以,但她绝不会做这种事。
佩南讶异道:“和长老们的猜测一样!但是精灵王都做不到,世界上又怎么可能有精灵能使用这么大规模的木魔法?!”
路茵也没有头绪,“或许他借助了什么神器,也或许他就是这么天才。总之,世上就是有这么一个人出现了。”
佩南还是不愿相信。所有光明精灵都对森林有着深厚的感情,怎么做得出这种事。
他相信与否路茵并不在意,蹲下身问道:“你接下来怎么办?不带我们去见精灵王的话,我们就分开走喽?”
“族人等着我采的药救命,我将药交给他们后,为了报答救命之恩,可以任你们差遣……只要不伤害森林和精灵。”
“什么药,雾绒花不行吗?”
“有精灵受到暗元素的侵蚀,精神不太正常,需要星泪花才能治好。”
“噢!那个果实是星星形状,酸酸的植物,很适合煮汤。”路茵恍然大悟,精神方面的问题,雾绒花确实无法处理,“不过你为什么在这里找?这附近没有啊。”
“你……你知道星泪花长在哪里?”佩南忽然急切地问。
“是知道,但……你是精灵吧?”路茵没想到还能在精灵面前卖弄植物知识,“你们不是对植物动物的生长栖息地最了如指掌的吗?”
“本该是这样的……”佩南垂下眼,垮下肩膀,“我从小就知道只要去水边就能找到星泪花,但现在,无论我去哪一条溪水和湖边都找不到了。”
“噢。”路茵明白了。
精灵寻找资源主要靠经验和规律,很少深入研究动植物的生长原理,或许有,却不是每个精灵都会学那么深。
经验告诉他们,往水边就能找到星泪花。但不了解水质变化后为什么星泪花不再生长,也不知道该去哪里找。