沉珠 第24章 殿下

他再也没有母亲了。

可那张稚嫩而幼弱的脸上，竟平静得看不出丝毫悲伤。

他只是轻手轻脚地，把丽姬放倒在地，而后细心擦去了她脸颊沾上的血污，甚至凭借记忆，为她重新梳了一个歪歪斜斜的发髻——

如此这般，她仿佛又是平日里的样子了。少年想。

美丽，无暇，却也天真得令人错愕，她本不该平白受了这么多的折辱，为了他而含恨活在这丑恶的世上。

如今她抛却了他，抛却了一切，终于能够离开，这是多好的事啊？

他绝不会为她流一滴眼泪。

因那眼泪只辱没了她，毫无意义。

做完这一切，四岁的魏弃躺在地上，静静闭上了眼睛。

......

他以为自己很快也会死。

在这间几乎刻意被外界遗忘的暗室里，不吃不喝，没有任何人看顾。他睡了又醒，醒来，又逼自己睡去。

忘记过去多久，却忽然有人将他扶起，几乎强硬地掰开他的嘴——

舌尖尝到熟悉的苦味。

魏弃立刻反应过来那是什么，眉头紧皱，试图吐出嘴里的丹药。

那人却似乎料到他的抗拒，立刻按住他下颌，逼他把药吞下去。

苦药入喉。

他捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，抬眼冷冷看向来人。

果然，眼前来“救”他的亦不是别人。

正是带给他无数噩梦般回忆的太医院医士，干瘦得只剩一把骷髅的白发老翁，阎伦。

“我就知道，我就知道！”

阎伦眼底藏着几乎狂热的喜色，蹲下身，双手紧捏他的肩膀摇晃：“你熬过去了，殿下，只有你……四十年了，只有你！”

魏弃沉默皱眉，不发一语。

“师父，是你错了……”

阎伦却倏地起身，忍不住激动地四下踱步。

时而双手合十，时而痴痴自语，他喃喃道：“是你错了，‘炼胎’分明可行，并非痴心妄想。是你错了，我……”他轻声说，“最后还是我赢了，师父，是你错了。”

魏弃听不懂他在说什么，只一心求死，索性又闭眼躺了下去。

这一回，无论老翁在他耳边唠叨什么，又或是强行要撬开他的嘴喂药，他都咬紧牙关，绝不松口。

而回过神来的阎伦，亦从一开始的狂喜，到暴怒，到无能为力、苦苦哀求。

终于，猛地将手里的药碗一砸，这无计可施的医士忽向魏弃身旁、早已死去多时的丽姬伸手——

几乎一瞬间。

魏弃猛地睁眼，探手扼住他的手腕，两眼迸发出森然杀意。

“终于不装死了？”

阎伦却不闪不避，直视着他，忽问：“殿下，你可知你母亲是如何生下你的？”

“……”

“你以为，她所受的，仅仅是寻常妇人的十月怀胎、分娩之苦么？”

阎伦沉声道：“皇后相中了她腹中的孩子，可她体弱，腹中胎心更弱，近乎死胎。这般身体，欲行炼胎之法，则更须忍数倍之痛苦，一旦开始，便有性命之虞。”

“她本该先担心自己能否熬得过去，”阎伦说，“可她从始至终，只问过我一句，那便是，‘行此法，是否便能保下腹中胎儿’——”

所谓炼胎之法，出自业已失传的医圣古籍。

古籍记载，此乃逆天之道，有悖人伦，若非穷途末路不得已为之，万不可行。

阎伦年少时，曾拜当世杏林圣手陶明为师，被其收为关门弟子，颇得器重。

机缘巧合下，却得见此术，从此痴狂，因此害得无数求医妇人胎死腹中。陶明发现后，怒而将其逐出师门。

后来，阎伦以一手金针扬名天下，被征入太医院，辗转得了皇后赏识。

江氏多年无所出，数次被前朝老臣弹劾，恐后位不保，恰巧听说此法，心生毒计——为与赵氏一争，这才有意将丽姬与其腹中子纳入自己的棋盘中。

“你的母亲，为了能够生下你，她每日服药，周身出血不止；为补血，又需大量进补。药性相冲，昏迷、呕吐、乃至呕血，于她而言，都是家常便饭。”

阎伦说：“殿下，你就像一只寄居在母亲腹中的食血兽，不断吸食着她。起初，你虚弱，她倾其所有滋补你，后来，你变得强大，转头便不断吞噬她——

所谓炼胎，炼骨、炼血、炼肉，本意便是从血肉孕育之时，便强行催化、捶打，塑其身、强其血，此乃逆天之法。她明知生下你，自己便时日无多，却仍然还是在自己和你之间选了你。殿下，这便是你的母亲。”

“……”

魏弃忽的撤开扣住他的手，猛地别过脸去。

阎伦却仍继续近乎残忍地、代他“回忆”着那些本不该他知的过去：“所以你三个月大时，她已肚大如球，你在她的腹中兴风作浪，她几次七窍出血、被腹中胎儿压迫至断骨。生产那日，更是惨烈至令人目不忍视。生下你后，过了整整半年，她仍无法自如行走，每日下身血流如注……”

“这些，她都曾说给过你听么？”阎伦道，“如若没有，殿下又可否明白，她为何不说给你听？”

话音落地。

近乎窒息般的死寂在暗室中蔓延开。

许久，阎伦幽幽叹息一声，蹲下身来，从袖中掏出一颗丹药，递到魏弃嘴边。

“殿下，”他说，“吃吧，吃了才能活。”

“……”

“纵然痛苦，还是活下去吧，殿下。”

*

三日后。

丽嫔被指私通內侍、秽乱后宫，赐白绫而死。

皇后江氏却感念二人姐妹情深，不顾孕中体弱，在御前痛哭求情，天子动容，准允其保有全尸。

白事由皇后手下的兰芝姑姑一手主持。

有她在场，自然便也没人敢去检查：那条白绫的勒痕，究竟是在丽嫔死前还是死后，印上她纤细光洁的颈。

兰芝当着魏弃的面带走丽姬的尸身时，只同他说了一句话。

“娘娘托我转告殿下，希望地宫诸事，不会再有他人知晓，”这位曾给他编草蛐蛐的大宫女，声音温柔，轻抚着他的头，“否则，知晓者，死。殿下亦此生无缘得见丽嫔埋骨之地……愿殿下三思。”

当夜。

天子御笔一挥，九皇子魏炁，更名魏弃，居朝华宫，无要事不得出。

又七日。

太医院首席之一、皇后心腹阎伦暴毙——“暴毙”前夜，阎伦却冒雨潜入朝华宫，与魏弃见了最后一面。

“老叟活不过明日了。”

阎伦说：“皇后如今已容不下我。时间紧迫，老叟亦来不及为殿下炼制丹药。”

魏弃闻言，漫不经心地点头：“哦。”

殿中没有点灯，一片漆黑。

这少年半夜被人吵醒，披发坐在床头，眼中却既无愤怒，亦无听闻面前人将死的悲伤或恐惧。

只有近乎空洞的冷漠。

于他人之生死，于自身之安危，皆是如此。

“老叟已年逾古稀，死不足惜。”

阎伦又道：“然则，若无外力压制，配以丹药内服。老叟死后，殿下身体恐不日便将失控，一切功亏一篑。”

闻言，魏弃沉默良久，问他：“别无它法？”

阎伦答：“功成者，翻遍古籍，前所未闻。”

“可功败垂成者却不少，”魏弃问，“所以，我会如何？”

“……”

“死，还是疯？”

他平静得仿佛在说旁人的事。

阎伦却忽的双膝一弯，向他跪倒，“砰砰”磕了三个响头——

他行医虽非正道，可也曾有过医者仁心。

见死难救，终究心中有愧。

阎伦道：“功败垂成者，似癫若狂。怪力失控，求生不得，求死不能……直至药性耗尽，融于骨血，身体无法承受。鲜血流干，力竭而亡。”

......

十一年了。

魏弃曾无数次预见过自己的死。

他“发病”时的症状时好时坏；哪怕在“与世隔绝”的朝华宫，亦躲不过有心人的毒杀、刺杀，躲不过众皇子对他习以为常、他却不能反抗的欺凌。

无数次，他都以为自己会死。

可偏偏，前者因他自小养成、无可比的忍耐力而反复得以抑制；

后者，则在两年后，因他的十弟、皇后的亲生子魏宣，被诊为先天不足之痴儿而陡然大减。

皇后无法忍受魏宣成为阖宫上下茶余饭后的谈资，自然想起了他这块现成且好用的“遮羞布”。

于是，才有了每月送来朝华宫用之不尽的安神香和上好木料。

和地宫中的，这块不远万里、秘密护送回京的寒冰石——

可惜，如今她的“愿望”，想来是要落空了。

怀中的狸奴还在不安分地拱动，魏弃却已没有力气将它拧死，只平静地阖目，等待着属于自己的、早该到来的终局。

“阿毗。”

恍惚间，他似乎又看见丽姬坐在自己的床边。

只是这一次，她不再因他们母子任人摆布的命运而面露愁容或惧色。

相反，面上笑意恬然，素白的手指细软——再不会因冬日浣衣而长满冻疮，她温柔轻抚着他的脸庞。

“阿毗，”他听见她说，“我儿，早知这般辛苦……何必让你来这一遭。”

是啊。

早知如此。

何必要睁开这双眼，装进这人世间无穷无尽的丑恶、算计、构陷与冤仇。

魏弃心中，冒出一声绵长的叹息。

因疼痛而青筋毕露、紧绷的脖颈，一瞬间，无力地向一侧垂落——

该结束了。

他想。

可，一双并不算柔软的，生着细茧的手，却在这时忽然伸出，而后，稳稳托住了他倾倒的身体。

她的动作那样轻。

好似于掌中护住一叶坠落的蝶。

唯恐碰碎蝶翼，连呼吸都小心翼翼。

“殿下！”

而后，他听见了她被冻得瑟瑟发抖的声音。

尾音几乎颤抖得变了调，可她仍然喋喋不休地喊着：“殿下，殿下！”

“殿下，醒醒，殿下——”

她的双臂环抱住他。

如他许多次在她睡熟的深夜，忽然捻起她的手臂，轻轻搁在自己的腰上，试图模仿书上看来的、相拥的姿态。

可怎么都不对，别扭得很。

于是，在她醒来之前，他又把她的手推开，反而背身对她。

……她？

是谁。

魏弃的眼睫倏然抖颤了下。

一颗未及凝冰的血珠，沿着长睫滚落。

——可他并没有哭啊。

那不算流泪。

反倒是谢沉沉紧抱着怀里如血人一般的少年，用她哭嚎的大嗓门，代替他，痛痛快快地哭出了声来。

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第24章 殿下