“什么?”
“肮脏的手套,有些事大人物不方便做,会让方便替他们下手的人承担罪名,同时他们保持正义和纯洁,双手洗干净依然代表光芒四射的大道理。zuowenbolan”夜雨烛举了蔡家父子的例子:“前司法部长蔡永两袖清风,家中陈设简朴,谁也抓不到他的把柄,以至于后来抄家都搜刮不齐一匣子黄金。但他的四儿子蔡飞强取豪夺,敛财没有底线,跟强盗没什么区别,蔡飞的利润九成都归蔡家所有。,蔡飞闹了个满城恶名,让蔡永有了养私兵的来源。黑权杖蔡琨做事严苛狠辣,被人嫉恨,蔡永这当父亲的往往从中调和,造反之前名声竟然也是仁慈宽厚的,贪名让四儿子承担,酷吏之名让二儿子承担,他摘的干干净净。我想,小教皇对教皇来说,也是类似的作用吧。”
两人从一段倾颓的旧城墙路过,远处苍茫的山岭渐有郁郁葱葱的春色。几道长条状的山石凑成两三个没有规律的狭窄通道,那就是进入天国山脉的入口之一。
“对了,我听说,你跟狼皇艾努西斯交手过?”洁萝突然问。
“没有,我见过他跟别人交手。”夜雨烛简单描述了永夜长城之战的场景:“依我看,红手套里只有爱茵是他的对手,而且是碾压级别的对手,狼皇是十,我最多能达到三或者四,文仇这样的能是六或者七,但爱茵,可能是二十、三十?谁都不知道他的极限在哪儿。”他双手比划出悬殊的距离:“炽天使法政,神域的权衡天使在他手下连一回合都过不了,你说可不可怕。”
洁萝一共见过爱茵两次,一次在王国大都,爱茵是巫塔的使者。一次是今天,她是北金王国的使者,爱茵留给她的印象完全是个怪叔叔,有绅士的优雅,也有流氓似的坏笑,还有一个政客该有的狡黠,和身居高位者自然而然的神秘与自信。
两个少男少女讨论了一阵此行目的可能性大小的问题,逐步踏入天国山脉的领域内。
洁萝首次来到这里,说的口干舌燥,闭上嘴观察沿途的兽骨和骷髅,山沟里死者的盔甲和刀剑,又因沿途数木的奇形怪状而惊叹。
“喂,你看,最远处的那道长蛇一样的山岭是永夜长城吗——”洁萝叫着夜雨烛,回头却发现他驻马停留在十步之后,正呆呆的回头看着背后方向。
“夜雨烛,喂,你怎么了!”洁萝策马过去,叫了两声,夜雨烛才如梦初醒。
“你怎么了,发什么呆啊。”
夜雨烛摸摸头,迷茫的望着身后:“这一路上……你发没发现有什么异常?”
“异常?”洁萝也跟他看向同一个方向,背后,遍地是荒土和石块,野草连天,荒芜异常,连个野兔都没有。
“我感觉……有人跟着我们。”夜雨烛低声说。
“跟我们……是什么人,你发现他们的踪迹了?!”
“没有。”夜雨烛一脸迷惑而紧张的神情:“我只是有直觉,这些年做情报工作,我会有直觉。好像是有人跟着我们呢。”
洁萝抻着脖子回望了半天,最后用马鞭不轻不重的敲了敲他脑壳:“你还是算了吧,打仗打神经了。现在我们的位置,唯一有可能派出人跟踪我们的就只有教会的强手,只要不是炽天使,咱们两个加一起还怕他们吗?”
说完,洁萝一脸不在乎的策马前行,夜雨烛想了半天,似乎没想出危险直觉的来源,还是跟上去和洁萝继续向天国山脉深处继续赶路。
370龙城狼皇(上)
经过茵迪斯帝国掌控下的天国山脉南部的四分之一区域,通过永夜长城和塔奇拉要塞的缝隙,也经过当年他看到刚复活时的狼皇和陈静静交战的地方。
希亚大陆的北部地带,拥有广阔的令人咋舌的巨大面积,西部多为崇山峻岭,从南端的高索山,往北依次是特鲁西峰、缄默高原、剑壁、无魂大峡谷、先祖山岭……数不清的山峰和高原,数不清的峡谷和盆地,在茵迪斯帝国的版图上成了食之有味,弃之可惜的蛮荒之地。
山岭、峡谷和丛林的之间,各种魔兽和奇形怪状的异族时不时出没,表面看上去只不过是蛮夷之地,但经过部分帝国的学者统计,天国山脉以及其北方的面积相当于十倍茵迪斯帝国的面积,里面部落的人口甚至是茵迪斯帝国和汉高帝国直辖人口的总和。
二十年前,茵迪斯帝国和汉高帝国联手扫平西境,才把势力范围扩宽到塔奇拉要塞一带。俘获的子民与俘虏人数总计百万之多。但所谓西境的面积,也只是北方浩大领域的二十分之一不到罢了。
幸好那些生活在天国山脉以及其北方的居民、部落、魔兽、异族,大多缺乏高度的文明,大部分甚至都不具备文字,也缺少先进的巫师组织和冶炼手段,各部落间关系复杂,多数老死不相往来,否则那些家伙如果真的聚集起来。连茵迪斯帝国恐怕都要承担巨大的压力。
根据史料记载,高原和山地中有详细文字可考的朝代兴盛于千年以前,后来被强大的血族取代过一段时间,血族被巫师和人类军队击败后,这篇领域里陷入无主的纷争,两百年前,狼皇艾努西斯一族逐渐崛起,眼看就要形成对东方、南方的强大压制里,但北方圣殿浩劫过后,狼皇的家族也受到波及,还没有发育完全就半路陨灭了。
最近数年,狼皇艾努西斯复活,搜罗手下,占山为王,开始慢慢蚕食周围的领土。逐渐恢复了些许实力,可巫塔里极少有人真的深入天国山脉调查情况,只有爱茵在与黑暗女神教会战斗前曾亲自深入其境内,逼狼皇达成口头协定。
此刻山野上阳光正好,金沙似的洒到身边小女孩身上,
夜雨烛想起一提到拉近距离的话,洁萝就本能厌恶,赶紧收回不老实的眼神。心中琢磨见到狼皇后该采用什么样的说服策略。
洁萝看透了他的压力,说道:“你知道爱茵为什么挑你和我去说服狼皇吗?”
“因为你跟我的身份和师承是全希亚大陆都找不出来的组合。”洁萝侧坐于马背,两条消退晃啊晃,黑裙子只遮到大腿和膝盖之间的位置。
“北金王国的公主是护身符,狼皇不敢造次。这是我们谈判的前提,我的老师暮光剑圣金陨昼年轻时曾跟初生的狼皇有过交情,艾努西斯或许会念及这段旧人的关系。”
“而你,从来没有什么老师,但你的十字妖火来源于北方圣殿,算是北方圣殿某种程度上的传人。四十年前,狼皇和北方圣殿交手无数次,圣殿的实力相当忌惮。”
“我跟你一起去,既可以谈交情,也可以谈利益,实在到不得已的关头,比实力也未必差太远。再说,以狼皇的身份或许不会跟两个小他一百多岁的小辈动手吧。”
洁萝一通分析,夜雨烛佩服的五体投地。像这种从小生活在帝国纷争、勾心斗角,见惯了王朝争霸,人心诡谲的王室成员,在类似的事上总是有天然的优势。
“对了,你的老师和狼皇当年……”
“那年我老师刚二十三四岁,初出茅庐就打遍天下无敌手,狼皇按狼族的寿命才刚成年,两人打了三天三夜,最后老师被他打的身负重伤,而狼皇则被老师割掉了尾巴——如果你见到我师父,他习惯用的护膝就是狼尾巴做的。”
“……”
天国山脉的地域面积何止万里,即使是最有经验的地理学家,都没有详细的地形图,要是只让两个少年按图索骥,估计两年都未必能找到狼皇的老巢。
好在爱茵上次和艾努西斯商谈时,双方确立了一个简便粗糙的通讯方式:不管是哪一方的人想见到对方高层,需要持特定信物到指定地点,自然会有人来引路沟通,而且必须礼敬款待。
狼皇为何答应的这么客气,自然也是有原因的。
夜雨烛分析,至少有两个缘由:第一,爱茵在巫塔里不是别人能比的,如果他愿意,当场格杀狼皇也不是天方夜谭。只要有他在,巫塔就算有了威慑四方的利剑。
第二,也就是一种隐藏的背景:狼皇艾努西斯复活后,他的实力一直没能恢复到顶峰。从他对爱茵的态度,还有狼皇一族在天国山脉里的拓展迟缓就能看出来。
半死不活的狼皇才是好狼皇。
这将成为两人跟他谈判的基础。
“那年我老师刚二十三四岁,初出茅庐就打遍天下无敌手,狼皇按狼族的寿命才刚成年,两人打了三天三夜,最后老师被他打的身负重伤,而狼皇则被老师割掉了尾巴——如果你见到我师父,他习惯用的护膝就是狼尾巴做的。”
沿爱茵指示的道路走了很长距离,夜雨烛终于找到了那处高高的废弃哨塔。
他在哨塔上点燃了特定的引燃物,冒出青色的狼烟。
然后眺望远方的山川和郁郁葱葱的森林,在等待什么。
此地已经接近天国山脉的腹地,狼皇的手下很可能在第一时间发现他发出的讯号。
几分钟以后,山丘下的一处草木丛,由远及近的发出抖动,有个怪怪的东西从远处跑了过来,沿途簌簌作响。
等那东西爬到跟前,洁萝吓了一跳,本能的退了两步,手中巨大的镰刀浮现而出。
夜雨烛上前一步挡在她身前,皱眉对那东西问:“你是什么东西!”
爬来的家伙像个剥了皮的人,身材矮小,四肢极长,眼睛很大,鼻孔朝天,后脑仅存的几缕头发束成了个小辫。屁股后面有个类似蛤蟆尾巴的凸起状。
那怪人身手敏捷,一眨眼从百米外爬到两人面前,夜雨烛从靴子里抽出十字剑,剑光闪耀,那怪人吓得立刻缩了回去。接着畏畏缩缩的打量着一男一女神仙般的任务,学着人类的样子跪在地上,双手抱拳磕头:“苦苦苦,迎接茵迪斯的长官,苦——”
夜雨烛想了一会儿:“他大概是生活在北线大峡谷地步的暗苦族,终年不见天日,族人稀少,听说早在百年前就灭绝了。如今残存的族人被狼皇收做奴仆了吗?”
洁萝摇了摇头,天国山脉生活的过的族群何止千百,暗苦族她没听说过,但看样子威胁力并不是很大。
怪人趴在地上,颤颤巍巍的磕头:“苦苦,迎接——迎接——暗苦暗苦。”
“你叫什么名字。”夜雨烛走过去问他,手里依然紧握十字剑。
“苦苦——”暗苦族的小子应该还没学会人类的语言,只能单个单词往外蹦。
“这里距离狼皇的老巢……狼皇的王城还有多远?”夜雨烛看到往前走根本没有山路,全是山崖断岭,在平地上用半个小时走完的路程,在山地里至少需要一天。
“苦——两天,两天!”
“两天就够了吗。我问你,你是怎么到狼皇手下做事的?”
暗苦族小子浑身缩成一团,丑陋的面孔皱巴巴的像刚出生的婴儿,他恐惧的抱着脑袋,睁大眼睛仰望苍天,手足一顿乱舞,嘴里同时絮叨出许多种不同的语言。
好半天夜雨烛跟洁萝才明白,暗苦族数十年前因为天灾被迫迁徙,迁徙途中遇到敌人,只有零星的几个人逃了出来,终年生活在森林深处,狼皇艾努西斯出现后,他为了保命成为狼皇最底层的奴隶之一。
他还双手握住自己的喉咙,做出窒息的动作,意思是如果敢抗命,狼皇会随时把他杀死。
夜雨烛神色和缓了,把十字剑塞到靴子里,让暗苦族的人在前面带路。
“我说,你既然没有名字,我就叫你苦苦吧。”
“苦苦——”
“你是随时在这里等着,如果有人点燃狼烟就来接我们吗?”
“轮班,苦苦,一二三……一百……一百天,加八十天……”
“狼皇还好吗,他平时是不是都在王城里呆着不出门?”
“苦,见不到,奴隶,主人,见不到……”
苦苦的级别太低,只不过是狼族的普通奴隶,从他这儿打听不到狼皇的信息。夜雨烛问洁萝的意见。