长公主病入膏肓后 第2章 悟

宴会的后半场，作为寿星的宣明珠没再露面。

所谓恩爱声名，原不过是她精心维系多年的镜花水月。如今生死都未卜，种种虚假的粉饰，就此撂了挑子也罢。

黄昏宴席散场，梅鹤庭倒过来了，但长公主寝殿的雕花门阖着，将他拦在外面。

梅鹤庭在门外默立片刻，转身去书房。

跟着他的姜瑾是梅鹤庭的得力亲信，见状心里发急：公主殿下不开门，郎君你也不会上去敲敲门，说句软话吗？

姜瑾迟疑道：“白日里长公主殿下传了太医，想是有些不爽利的，郎君何不低个头，将早早备好的那礼物……”

不待他说完，梅鹤庭冷淡开口：“往常一点小病痛，她哪回不是不遗余力传到我耳里才算数。今日这么静着，想来无甚大碍，便随她冷静去。”

屋里，宣明珠默不作声地坐在宝凤妆镜前。

炉里的蜜合香换成了气味更淡的莲蕊衣，泓儿和澄儿为公主一一拆下髻上的玉钿珠钗，一头浓密的乌发，柔柔披散下来。

泓儿和澄儿轻手轻脚地收拾奁盒，竭力作出若无其事的样子。

杨太医那话，她们是亲耳听见了的。

二人打小服侍长公主，对宣明珠的感情非同一般，皆不愿相信殿下尚在韶玉之年，竟会得了这个病。两人腹内酸涩难已，又不敢表露出来。

宣明珠从镜中瞄见两个傻丫头的神情，勉力莞起唇角，故作嗔色：“你们可该出息些，莫叫我笑话了，怎见得我立时就……”

想起奶姆还在跟前，老人家听不得生啊死的，她掩住后头的话，歉意地看了嬷嬷一眼。

洗尽铅华的女子，一头长长素发安静地垂在雪颊两边，黑者愈为黑，白者愈为白，干净的纤尘不染。

唯眉间一粒朱砂痣，没了花钿遮盖，露出本来的艳色，靡丽灼人。

崔嬷嬷心里抽凛子一寒。

她认得长公主这个眼神。

当年太皇太后病危，太医署束手无策，皆道此病无药可治，长公主闻言一怒便带禁军拆了太医署大门，扬言若治不好她母后，要他们通通陪葬。

那个寒冬腊月里，崔嬷嬷跟随小殿下，拜遍京城大大小小的佛刹。

她亲眼看着素不信佛的小殿下，手捧菩提珠一遍遍三跪九叩。

小殿下哪怕额头与膝盖都磕得肿烂了，双腿冻得发僵，仍倔强而虔诚地叩拜佛祖，妄求一个神迹出现。

她也曾陪着小殿下，日夜不离在太皇太后病榻前侍疾奉药。面对母后日渐枯瘪的脸颊，小殿下只勉力笑说，“宫殿外桃花又开，母后要快快好起来，陪女儿一起去看啊……”

即便这么着，人也没能留住。

大丧过后，小殿下就砸了腕上那串珠子。

曾诵经文万遍，曾见青灯万盏，少女服斩縗，从此憎佛陀。

此刻公主的眼神，与从皇陵出来那日一模一样。

槁木死灰般黯淡，寻不出一丝神采。

当年长公主为太皇太后哭干了一双秋水眸，今日得知自己剩时无多，硬是一滴眼泪也没掉。

崔氏知道书上有句话，叫哀莫大于心死。

她深吸一口气，只当没看出来，垂眼揽过公主入手柔腻清凉的发丝，为她梳头。

也不再多嘴劝公主将病情告诉驸马的话。

一手带大的姑娘，崔嬷嬷如何看不穿殿下的心思？以公主和驸马这些年相处的样子，对驸马爷说出实情，无非是以将死之人的姿态，向他祈求多一点的温柔与关心罢了。

没理由女人一辈子都要为了攀附男人而活。

何况她的小殿下生来骄傲，受不了别人对她施以怜悯的。

落地的九枝鎏金烛台照曜着璨光，一室灯影默默。宣明珠由着嬷嬷梳头，心中惦记宝丫头，问道：

“祠堂那边如何？”

“回殿下，方才迎宵去祠堂接小小姐，小小姐比着三根手指一脸认真地立誓呢，说书若抄不完，此生便不走出祠堂半步。今夜就在那边睡了。”

泓儿有意说得轻快些：“自是没忘记揪着二位小公子作陪，这会儿正一个磨墨扇风帮她拍蚊子，一个给小小姐讲江湖志异故事解乏呢。”

宣明珠的脸上这才现出一点笑意。

“得了，她自己愿意待在那边，随她吧。记得备好夜宵，别饿着他们了。”

“是。”

落帐熄灯，一宿无话。

宣明珠原先觉得孤枕寒衾最是难熬。

梅鹤庭性子虽冷，可他的身体一年四时都温暖如火炉，她习惯钻进他怀里，抱着夫君窄劲的腰身入眠，闭上眼，便是满心踏实。

最怕大理寺出急案，梅鹤庭晚间当值回不来，她孤零零一人，只剩“碧枕纱橱，半夜凉初透”的滋味。

而今心上冷了，发觉一个人也不过是如此这般渡过，没甚不好。

一夜无梦。

*

卯牌时分，晨曦映照窗棂，闻得公主殿下醒了，八个婢子鱼贯入内伺候洗漱。

澄儿浸手巾时习惯性禀报一句，驸马爷天没亮就去了署衙——被泓儿用手肘怼了一下子。

宣明珠将她们的小动作看在眼里，淡淡自嘲：“这毛病是该改改，往后我不问，他的事不必提了。”

澄儿欲言又止。

宣明珠问，“还有什么事？”

澄儿语气有些吞吐：“清早坊市门才开的时候，御前的黄公公过来，传陛下口谕：长公主寿诞宴席过于张奢靡费，祖宗之训不可忘，铺靡之风不可长，责令……闭门思过，慎以为戒。”

对于一道口谕而言，这已是非常严厉的措辞。

宣明珠丹唇轻勾，“本宫的好侄儿，终于舍得与本宫撕破脸了？”

当今天子年不及弱冠，登基三载，便有三年没叫过昭乐长公主一声皇姑母。

泓儿无奈的低道：“殿下别这么说，毕竟至亲的血脉，陛下听到了只怕寒心。”

“我倒指望他不认我这姑姑呢。”

宣明珠身上罩着件宽松的雪青地绣鸾中单，对镜描摹黛眉，对皇上降谕责难全然不放在心上。

转头笑问二婢，“本宫今日眉妆如何？”

泓儿和澄儿眼前一亮，点头如小鸡啄米。

长公主眉间生来有一颗殷红的朱砂痣，只因驸马一句“过媚失体”，从此不是描作花钿样式，便是饰戴眉珠遮住。

殊不如原原本本地露出来显得娇媚。

澄儿不懂驸马爷那些大道理，她只觉得堂堂一朝尊贵的长公主，便应当美得肆意张扬，做什么遮遮掩掩的呢？

早膳之后，屋里“蹬蹬蹬”跑进个身穿百蝶绫纱裙，头扎丸子髻的女童，瞧见宣明珠的新妆，小姑娘惊呆了。

“阿娘今日好美！自然昨日也极美，不过今日尤其美得女儿自惭形秽，想来明日女儿再见阿娘，就要被美得晕古七啦！”

奶糯的声音中气十足，她一开口，压抑了一日的屋子腾地霍亮起来。

泓儿和澄儿笑着请安，又端出毕罗点心诸甜食来，奉给公主的宝贝开心果。

随即想到公主的病情，再看如此乖巧讨喜的小小姐，二人强压心绪，退到纱橱外头。

“殿下，大公子和二公子说怕误了国子监进学的时辰，就不进来请安了。”崔嬷嬷轻声道。

宣明珠闻言目光微动，道声“知道了”，捞起那团子放在膝上，嗅着她颈窝好闻的奶香味儿。

“怪不怪你爹罚你抄书？”

梅宝鸦摇头晃脑，还挺骄傲：“反正抄习惯了嘛，祠堂耳室的小床都是给我量身定做的，还有梅大梅二陪我哩。”

说着小姑娘又皱起眉毛，十根细白的手指纠结在一起，嘟嘟哝哝：

“用墨汁泼人不对，这错我认啦。可我问爹爹，那个坏姨母说人坏话在先，就不罚她吗？爹爹说……哎，说了一大堆，好像蛮有道理的，不过宝鸦不喜欢——哼哼，下回我还泼她！泼完就抄书！”

这孩子从小便伶俐过人，但凡见过的字听过的话，过耳目而不忘，应是随了她父亲。

宣明珠抱稳牛皮糖一样扭来扭去的小团子，摸摸她的头。

“他是不是说，成玉的错在先，宝鸦的错在后，她的错大你的错小。可是她犯的错没人能证明，你的调皮捣蛋，却是大家都看见了。这种情形下只有先问心无愧，将自己干净摘出去了，才好清算别人的错。”

梅宝鸦听得极仔细，拍手道：“对！阿娘可真懂爹爹！”

可她还是不喜欢——不痛快嘛。

宣明珠也不喜欢。

公平，规矩，分寸，是梅鹤庭十七岁之后的道理。

肆意妄为，是她十八岁以前的道理。

没道理她的道理迁就了对方的道理，翻过头来，自己放在心尖上疼的女儿却要受委屈。

想当年她生宝鸦时，临盆之际血崩，即使性命攸关的时候，她也不肯松口舍弃这个孩子。

而那时的梅鹤庭，因公在外办案，根本不知她身处生死关头，也听不见她一声声声嘶力竭的喊叫。

当夜子时，梅鹤庭一身狼狈地赶回来，看见襁褓中瘦弱的婴孩，沉默半晌。

只是对她道了声“抱歉”。

彼时宣明珠虚弱地躺在榻上，浑身无一处不疼，对上那双歉疚到发红的眼睛，除了心疼，没有一丝埋怨他。

坐月子的那段时日，梅鹤庭没伸手抱过孩子一回，没碰过她身子一次。

“宝鸦，阿娘从前多傻啊。”

“嗯？”梅宝鸦觉得头顶有些冰凉凉的，想回头，被一只手轻轻按住了。

她转动乌溜溜的眼睛，指着自己的小脑壳大声道：

“我这颗聪明的脑袋瓜，就是继承了娘亲的优点哩！娘亲若是傻，女儿就只能和爹爹一个水准了，嗐，亏了亏了，那可亏大了哩。”

宣明珠破涕为笑，那一刹的目光温柔之极，也洒脱之极。

是了，她至少还有小宝鸦，云胡不喜。

*

夜里宣明珠做了一个梦。

梦中的少女十八岁，身穿一件火红石榴裙，立在御莲池畔，手折细柳，殷殷向着曲桥尽头张望。

她在等一人赴会，是琼林宴后他们第一次单独的见面。

很奇怪，宣明珠自知是梦，可这梦未免太真实了些，她能清晰感觉到少女满怀的期待和羞涩，手中柳条仿佛还散着草木清香。

由远及近，一抹颀秀身影映入眼帘。

是风清月白的雅致，也是霜襟雪骨的疏冷。

十七岁的梅鹤庭背脊挺直，似一棵新长成的翠竹，剑眉入渌鬓，眸光如涧泉，峻傲得乱人心曲。

宣明珠却知晓他接下来说的话多么寒人心肺。

仅仅两句：

“臣自认不适合长公主殿下。”

“臣恐辜负殿下的美意。”

如果这亦算作誓言，那么不得不说梅驸马在之后的日子里，践行得很好。

左右是梦，宣明珠在梅鹤庭将要开口之际，一个箭步上去，仰面贴上他的唇。

少年郎呆立原地，连惊诧都似来不及反应。待要挣脱，宣明珠泄愤般发狠一咬，而后毫不留恋地推开男子。

骄阳下她笑靥如花:“梅鹤庭，我不要你了。”

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第2章 悟