长公主 第3章 第 3 章

太子？

烟兰整个僵住，像被抽了魂魄，一动不动。

云娘忍不住笑起：“看你吓得，咱们在天子脚下，说一说太子算什么。”

烟兰悄悄咽了咽口水，勉强吱声：“可……可奴婢听说太子一贯谨言慎行，从前从未来过咱们春和楼，且那是太子啊，太子什么样的女子不曾见过，怎会看上一个清倌儿？”

云娘不以为意地摇着团扇，自是一派胸有成竹的模样。

“照做就是，这轻白的性子要磨一磨，可也不能磨的太过。”

“奴婢明白。”

翌日清晨。

楚惊春未曾被鸡鸣吵醒，倒先听见了压抑的哭声。原说这哭声也不大，奈何她耳力好，且敞着轩窗，是以听得尤为真切。

楚惊春勉强睁眼翻了个身，余光可见屋内一尘不染未有污秽。大半个时辰前，烟兰着人将张老爷抬了出去，也将地上反复擦洗。可不知为何，仍有消不散的酸腐味。

生生叫人作呕。

过了会儿，哭声仍是不减，楚惊春到底是起身将窗子掩上，重又回到床上安眠。

“吱呀”的推门声响起时，楚惊春正沉眠在噩梦的最初。

大雪漫天飘零，她将要咽下最后一口气，身子软绵绵的，仿佛飘在空中看见雪中那小小的一团。魂魄消散前，忽然得见一个高大的身影向她走来，宛如神祇抵临。

依着往常，神祇光辉的面貌并不长久，很快就会变成鬼域修罗。

这门声，倒及时将她唤醒。只是醒的太过突然，额上冒出些虚汗，脸色泛白似经历了半夜风霜。

云娘抱着暖袖坐在圆桌前，瞧她这般模样，冷声道：“看来你昨夜没有歇好。”

楚惊春就着盆中的冷水洗了把脸，这才坐到云娘对面：“歇了半宿，后头被哭声扰着，确然不算好觉。不过我瞧您好似是一夜未眠。”

那眼下的乌青，虽是涂了脂粉，却仍能瞧出些痕迹。尤其，眼底的血丝骗不了人。

云娘极不喜听她说话，明明对面之人姿态平常，可偏就叫人生出不适，仿佛她轻白才是那高高在上的主子。

云娘下意识抬了抬下颌：“既是睡过，那就等着迎客。清倌儿与红倌儿不同，酒楼白日里迎来送往，多得是公子着人唱曲弹琴，你且候着。”

“好。”楚惊春应道。

云娘别开眼，懒得再瞧她，示意烟兰向前一步，一面说：“日后就由烟兰贴身伺候你，有什么事你只管同她说。”

这事要将自个身边的丫头派到她这来。

烟兰走到楚惊春跟前，当即便要褔身施礼，不想楚惊春却是更快一步：“那倒不必。”她说的利落，“我见这后巷子里有些个乞丐，我挑了一个就是。”

烟兰膝头将弯未弯，身子有些僵硬。

云娘面上不悦已然尽显，沉沉道：“轻白！”

楚惊春没理会她，兀自起身走至窗前，细白的手指向下指了指：“就那个吧！”

烟兰自不能跟着前去瞧，这天字十二号房在长廊的尽头，一面窗子可见春和楼后院，一面外头则是一条小巷，巷子里偶尔有些乞儿，也是寻常。

只赶忙道：“轻白姑娘，那些乞儿都是粗野之徒，如何做这伺候人的活？还是让奴婢照顾您，您也舒适些。”

楚惊春未曾应声，只看向云娘，眸光淡然平静。

两相交锋，怒了的自然就落了下风。

少顷，云娘搭下眼皮，起身道：“随你吧！”

烟兰跟着云娘一道离开，略走远些便是急急道：“掌柜的，您怎么不阻止她？”

来之前便是定好的，要她留在轻白姑娘身边，这样轻白姑娘若有什么动静，也好提前知晓。至于那些磋磨，自也方便上手。如今随她自个挑了伺候的人，到底不大便宜。

云娘步子未停，只道：“整座酒楼都是咱们的，还怕她有什么猫腻。”

不可说的，却是那交汇的目光里，云娘仿佛瞧见楚惊春眼底的不屑。似乎在说，怎么，在你的地界还这般不放心？

楚惊春话头没有说破，说破了，愈是显得云娘不上台面，尽是小家子气。云娘活了三十余年，太久不曾叫人这般看轻？亦是因着太久，忽的有人用了这激将的法子，即便看得穿，仍不免中招。

说到底，不是什么要紧事。

楚惊春点了人，烟兰很快便将那小乞丐领到她跟前。同她在高处瞧着大体相同，只是更加瘦弱，破衣烂衫，露出的手臂冻得青紫。

“脏兮兮的。”楚惊春道，“沐浴过换了衣裳再叫我瞧。”

烟兰正盼着如此，当即领着小乞丐离去。这一回折腾倒是用了足足一个时辰，好似姑娘家流程繁琐。

“姑娘眼光真好。”烟兰将人领回，摆弄着那小乞丐的衣袖，“这随手挑的乞丐乍看不觉得如何，这洗干净了，竟活脱脱谁家的少年郎。”

楚惊春正立在窗前吹风，这时回过头，见那小乞丐换了干净的布衣，夹棉的外袍着身显得比方才壮实些，可到底还是瘦弱。至于所谓少年郎，委实夸大。谁家少年郎养的这样干瘪，唇上开裂，脸上又生了冻疮？

烟兰音落，另一边便有人送了饭菜上来。

楚惊春道：“吃吧！”

少年缩着身子不敢动，烟兰拿胳膊肘捅了捅他：“姑娘叫你吃你就吃，饿死了可没人给你收尸。”

少年踟蹰片刻，这才上前吃了起来。然而说是吃，不如说是狼吞虎咽。其间几度噎住，烟兰将温水朝他跟前送了送，才没叫那口气憋住。

吃过饭，少年没忍住打了个响亮的饱嗝。烟兰瞧他那憨傻的样子，只觉到底是低贱，这唇角的笑意不觉便有些轻蔑。然余光瞧见楚惊春递来的视线，晓得是叫她离去，当即自顾自扯了个由头撤身出门。

房门合上，楚惊春坐到桌前，拿起少年未曾用过的竹箸，用起桌上的残羹剩饭。

少年顿时目瞪口呆，那些被他用手抓过的饭食，就这样进入女子的口中。她的手那样白，人那样净，怎么能吃他剩下的饭菜？他手上的污泥，岂非要弄脏了她？

“你，姑娘你……”

少年欲上前一步阻止，又瑟缩着后退。他太脏了，怎么能靠近她？

楚惊春满脸不以为意，平静道：“本就是我的饭食。”

春和楼怎会给一个小厮备这么好的饭菜，原就是预备给她的。

少年愈是不知说什么好，恨不得将吃进去的饭全都吐出来，可吐出来有什么用，时光倒回才好。

楚惊春似不曾瞧见少年的难堪，静静用了些许，这才放下长箸看向他：“今日起，你来做我贴身的小厮，守着这扇门，没我的允许，任何人不得随意出入。可能做到？”

“可以！”少年猛地点头，“我可以。”

楚惊春见他眼底一派纯净，纯净地冒了傻气，不由重复：“我说任何人。”

少年终于回过味来，迟疑了下，方是小心翼翼道：“姑娘，方才那位姐姐说，春和楼内一切都要听掌柜的。”

烟兰方才领着少年去沐浴更衣颇费了些时间，想来就是为了这些嘱咐。伺候楼里的姑娘，也该明白谁才是真正的主子。

楚惊春不以为意，只瞧着眼前单薄的少年，眸间带些冷意：“你记着，在这春和楼只有我是你的主子。守住这扇门，我便管你一顿饱饭。若是不中用，就继续露宿街头，讨饭去。”

这话说得，下意识就叫少年想要臣服。

明明女子端坐在那处，与站着的他相较该是矮了一截，可他就是想要听从。亦或，是因着女子用了他的剩饭。

少年愣怔过，随即重重点头：“我明白了姑娘。”

楚惊春轻“嗯”一声，问他：“叫什么名字，多大年纪？”

少年又愣了下：“十五，我没有名字。”

这倒与她初来春和楼时如出一辙，遂也利落道：“便叫阿涧吧！山涧清溪，可向明月。”

“阿涧多谢姑娘。”阿涧低眉垂首，姿态极是恭敬。

楚惊春瞧着他的身形，手腕本随意搭在桌上，这时微抬一分：“过来。”

阿涧向前些，定在楚惊春两步之内。楚惊春顾自起身，伸手掐了掐他的肩膀和手臂，淡声道：“太瘦了，往后多吃些。”

许是忽然离得太近，女子身上干净的味道飘来时带些凉意，叫阿涧喉头有些发哽。他没有应声，只照旧点头。直至来到门口，守着天字十二号的房门，眼底的潮湿才一点点漫出来。

应是吃得太饱，噎得厉害。阿涧想。

午后，烟兰领来一位新的正经的客人，客人满腹惆怅，要听一曲解闷。

离去前，烟兰特意凑到楚惊春耳边小声叮嘱：“轻白姑娘，这位王公子可是咱们楚京有名的俊杰，最是正人君子，姑娘可要好生抚琴。”

莫要再生出昨日的事端。

楚惊春自是没有杀人的癖好，只静坐于珠帘后问那王公子要听什么曲子。王公子大抵心事极重，坐在桌前抓了酒杯便是自顾自饮用起来。

“公子？”楚惊春只得又唤了声。

王公子这才颇是颓唐道：“姑娘随意弹什么都好，这世上再好的曲子，也解不了我心中烦闷。”

楚惊春曾听过王公子的名号，少年成材，如今年纪轻轻已是四品之位，将来多半是前途无量。只是如今这般失意，倒不似因着官场之事。

眼下也不多问，只抚弄琴弦，随意弹上几曲。

一炷香后，王公子酒意上头，清俊的面颊渐渐红润起来，可未到酩酊大醉，不过微醺而已。微醺着，叫他以为头脑似乎从未有过的清醒。

“为何定要如此？”王公子甩了甩衣袖，仿佛要挣开什么。

“姑娘你说，为何这世上总有不如意之事？”

王公子手执酒杯向楚惊春走去，靠近珠帘时，忽的呢喃：“难不成我是醉了，竟有仙子在此？”

珠帘轻晃，女子的面容在珠帘后时而清晰如画，时而似蒙了层烟雾。可美人在前，到底真切。

楚惊春手上未停，只轻声道：“公子步调稳健，不曾醉。”

“快醉了。”王公子自认清醒，定定瞧了会儿楚惊春拨弹的手指，忽的道，“姑娘手法似有些生疏。”

琴声戛然而止，楚惊春起身走向另一侧：“我为公子倒杯醒酒茶。”

楚惊春的琴艺自然不好。幼时在宫中确有名师教授，可惜多年不曾触碰琴弦，如今只是会些罢了，实在算不得熟稔，更达不到做清倌人的地步。亦是幸好，初入春和楼之时，云娘只瞧着她这张脸，不曾检验她的琴艺。

“不必了。”王公子挥挥手，“我还不曾醉，醒什么酒？”

楚惊春只管将杯盏放到他跟前，折身预备回到长案后。甭管拙劣还是出群，她如今总是清倌人。可未及撩开珠帘，忽的一阵嘈杂。

混乱入耳，说的最多的是：“跳楼了，有人跳楼了！”