长公主 第1章 第 1 章

楚京城郊，连云后山。

大雪已经飘扬了三日，后山本就枯枝横斜极是冷僻，这三四更灰暗的天，一卷破席子叫人丢在地上，不一会儿就能被雪掩埋。

楚惊春缩在席子里，觉得她快要死了。

其实两个时辰前，她还在母妃的侍雪殿和几个小宫女丢雪球玩，玩得累了，立时有宫女帮她擦干净手，将一只暖融融的小手炉放在她手心，一面不忘帮她拢一拢身上小小的斗篷。

楚惊春朝母妃奔去，母妃忙蹲下身迎她：“冬日里地滑，小心摔着。”

嬷嬷在一旁亦是笑着：“公主过了年也不过六岁，正是爱玩的时候呢！”

楚惊春笑着趴在母妃肩上，没一会儿，又丢下手炉，跑去和几个小宫女玩闹。

可是不知怎么，父皇身边的徐公公来了之后，母妃的脸色骤然变了。

“母妃？”楚惊春仰着头，晃晃母妃的手。

母妃像是被牵动了什么，猛地蹲下身抱住她，与那公公说道：“徐公公，惊春还小，她才六岁，求求您，求您同陛下……”

“淑妃娘娘！”徐公公毫不犹豫打断她，“咱家不妨与淑妃娘娘说的透彻些，这克父克母的名头已是在保全您，您当明白陛下苦心才是。”

“……怎会？我儿纵是聪颖，也不过一个女子，如何就能颠覆朝纲，不会的，求公公叫本宫……”

“淑妃娘娘！您是聪明人，当知如何取舍。”

后来徐公公走了，母妃终于站起身，一根一根扒开她的手指。

楚惊春终于知道，原来所谓取舍，是要舍弃她。

她终于大叫起来：“母妃？母妃？”

母妃定定地站在屋檐下，直至她被横在腰间抱出侍雪殿的大门，都没有动弹一步。

她看着渐渐模糊的身影，终于大哭出来：“母妃，您不要我了吗？您不要我了？”

她哭得嗓子发哑，直至发不出声音，终究没有回应。

眼见着将要出了宫门，她才终于从侍卫和小太监的口中，堆叠出一个她能理解的真相。

原来不过是司天监夜观星象的一句断言，父皇信了那断言，要逐她出宫。楚惊春很想亲眼见到父皇，亲口问一问他，毕竟，父皇那么宠爱她。

三位兄长在上，都不如她受父皇宠爱。

她是唯一的公主。

是以，在一个太监急匆匆跑来时，楚惊春眼底重新见了亮光，她猛地挣开束缚。

“是不是父皇叫我回去，是不是？”

太监看着小小的女娃，那满脸的希冀，眼底落下一瞬的不忍。

随即板了板身子，与压着她的人说道：“奴才来传德妃娘娘的话，五公主被逐出宫，既已为庶人，断不可将宫里的东西带出去。”

音落，立于楚惊春身后的嬷嬷，立时上手去剥她的宫装，取她的钗环。

楚惊春挣扎着：“我要见父皇，我要见父皇，父皇！”

“堵住她的嘴！”太监道，“娘娘还说了，公主若是不肯乖乖走，杖十。”

这话一出，周遭甚至静了一刹。

这样小的女娃，十杖下去，可就要了性命。

楚惊春亦是呆愣住，她没见过宫人被责罚，也知道杖十下一定很疼。可她看见嬷嬷手中的发簪，愣怔过，还是拼命地想要夺回。

那是五岁生辰，母妃送于她的。

太监见她这般模样，到底是阖上眼，捏着尖细的嗓音低低道：“打吧！打完了丢连云山去。”

楚惊春不知何时昏了过去，再醒来，便是在这一方小小的天地。她蜷缩着，觉得身子哪一处都在痛，又哪一处都在渐渐失去知觉。

她要死了吗？

不知过了多久，头顶传来一丝光亮，她用尽最后的力气挣了挣，席子被挣开，眼前霍然大白。

她伸出尚能动弹的手指往前抓了抓，抓着一个条状的东西，看清那一刻，又是吓得丢开。

那是一根骨头。

楚惊春撑着身子想要看远些，只看见漫山遍野的骷髅。

她身在何处？阎罗殿吗？

不，鬼域当没有太阳高悬。

原来都是真的，她叫父皇母妃舍弃。那一丝幻想着是梦境的指望被丢弃，楚惊春一点点缩回手，眼皮也渐渐坠下来。小小的年纪哭过许多回，这时将要死去眼眶却是干涩的厉害。心底空茫，不知是太过震惊，还是难以理解。

当落雪终于覆盖她大半手背，稚嫩柔软的面颊贴着雪花下的污泥。楚惊春渐渐意识混沌，最后一个念头不及生出恨意。

只迷蒙着想：他们也是为自己。

……

十四年后。

暮冬时节，京城的寒意尤甚，落雪没完，恍如那江南一般又湿又冷。可迈入春和楼的大门，照旧如温暖的春日一般。

这春和楼乃是整个楚京最为繁盛的酒楼，佳肴美酒，尽是上乘。更何况，这楼里还居着各色各样的淸倌儿与红倌儿。

这日雪势又急，云娘懒洋洋倚在暖阁的长榻，手执一柄雕绣牡丹团扇，慢悠悠摇着。眼见小厮带进来的女子，身形不由端正了两分。

来人一身青灰布衣，素发不着钗簪，打眼一瞧尽是粗陋。然细瞧之下，女子鼻尖较寻常女子略是挺翘，粉唇偏薄亦是冷清的长相。可她眼尾微微上扬，无知无觉，便是艳色。

这般冷艳的面貌，搁在这楼里，可是稀罕。

云娘唇边立时噙了笑：“姑娘可知这是何处？”

楚惊春进门便被扑面而来的热息包裹，且那卧在榻上的女子抹着浓艳的口脂，和着身上鹅肝红的衣裙，正如这屋子里燃烧的几个炉子一般，满是浓烈。浓烈的叫她生出些不适。

“春和楼。”她嗓音清淡，仿佛还带着外头的凉意。

“这是销金窟，”云娘眉梢微挑，“也是骷髅冢。”

“嗯。”楚惊春依旧淡然。

“那姑娘此番，是预备做清倌儿还是红倌儿？”

先头来传话的小厮说有姑娘投身春和楼，云娘本没几分放在心上。这酒楼身在繁华的京城，偶有那活不下去的女子求一份生存，也不稀奇。

可如今立在眼前这个，不能不叫她生出些兴致。

“做清倌人。”楚惊春道。

“那多可惜。”云娘故作叹息，“姑娘这般模样身段，若肯做红倌儿，定会是我这楼里最红的姑娘。”

清倌儿卖艺不卖身，红倌儿则是以皮肉诱人。这么张脸，做清倌儿只怕没几个公子扛得住。不过……

云娘眼皮微垂，掩住些许算计。“也罢，全凭姑娘喜好。”说着冲身边人道，“去，送姑娘到楼上厢房歇息。”

那身着鹅黄短袄碧色襦裙的丫头，当即便要领楚惊春离去。云娘忽的又想起什么：“看我这脑子，倒忘了问姑娘叫什么？”

楚惊春定住步子：“从前之事皆是过往，还请掌柜的赐名。”

云娘又是纳罕，却也没多问，只拧着眉想了会儿：“姑娘今日来我春和楼，正赶着大雪纷飞，就叫轻白如何？”

细光穿暗隙，轻白驻寒条。

“多谢掌柜的。”楚惊春微微颔首。

丫头随即撩开门帘，领着楚惊春往前院行去。一面走一面说着：“轻白姑娘，楼里的姑娘大多居在二楼三楼，奴婢先伺候您沐浴更衣，再操持旁的事。”

楚惊春微微点头，算是应下。

“贱蹄子！还当你是千金小姐呢！”一声厉吼忽然刺入耳朵，“你们几个，云娘养你们是吃干饭的？给我摁住了！”

随后，便是一个个巴掌声传来，一面还混着些粗鄙的话。

楚惊春未觉如何，身边的丫头倒是快一步挡在她身前，一面解释：“姑娘莫怕，这是新来的姑娘不听话，管教她呢！”

管教以色侍人的姑娘却是打在脸上，楚惊春瞥了眼那紧闭的门窗，什么都瞧不出来。

丫头又道：“听说她原本是尚书家的千金，父亲被流放，她便落到了咱们这。不过姑娘您与她不同，您断然不用遭受这些。”

她是心甘情愿来的，自然不必为人胁迫。

楚惊春照旧淡声应着，明白这是春和楼掌柜的云娘特意叫她瞧见的一出。

行至沐室，丫头一应安排妥当，便是折回后院云娘的房间，将方才情形一一禀报：“奴婢瞧着那姑娘似是见惯了风雨，司小姐压抑的哭声奴婢听得清清楚楚，轻白姑娘好似没听见一般。不惧怕，也不慌张，甚至不像是心死如灰，倒尽是冷漠。”

云娘摇着扇子，乜她一眼：“还什么司小姐？进了这，那就是司予姑娘，是伺候人的红倌人。”

“奴婢失言。”丫头垂下头。

半个时辰后，有人来报，新来的轻白姑娘沐浴过后已然在楼上安置妥当。云娘这才摇着扇子起身，“走吧，同我瞧瞧去。”

方才那粗衣烂衫，这会儿洗剥干净了也不知是个什么形容。

上至楼上，丫头推开门，云娘眼皮微掀，心下又是一惊。方才便觉今日捡着了珠宝，没成想这珠宝光辉如此耀眼。

楚惊春确然是换了丫头送来的衣裳，发上也戴了些朱钗，那莲青色锦缎襦裙衬得人模样极是清雅。可她不曾着那厚厚的褙子，另换了轻薄的外衫。那模样端坐着，倒不似委身春楼的女子，竟是高高在上的千金小姐一般。

矜贵，自持，冷清。平白就生出些不可靠近的尊贵。

尊贵？

这念头一起，云娘心下愈是惊骇。落难的千金她见过不少，多得是骄矜倔强，总要费些力气才能服软。可眼前这个，全不见那些做作娇嫩，唯孤冷又顺从。

这诡异的姿态，令人实在不解。可即入了她春和楼，便没有回头的道理。

云娘一刹停顿，随即笑着上前：“轻白，你这身可是太单薄了，着凉了可不好。”

“多谢掌柜的关怀，我习惯了如此。”

瞧，真是乖顺。

云娘愈是眼角眯成了缝：“那今夜……”

“但凭您安排。”

“好！”云娘以团扇敲打着另一只手，“那你好生歇息，入了夜，我便为你安排客人。”

回至后院，丫头瞧出云娘对新来的姑娘极是看重，不免多问了句：“您似乎很喜欢这位姑娘，那今夜？”

云娘倚在榻上，与往常一般慵懒：“照旧。”

凭她姿容出众，该走的都要走上一遍。丫头抿住唇，不再多言。

是夜，天字十二号房。

外头愈发热闹起来，楚惊春静坐在琴前，等候着她的第一位客人。

不多时，伴着丫头的声音，门应声而开。

“张老爷，这位便是咱们楼里新来的轻白姑娘，您今夜可是头一位。”

楚惊春抬眼去瞧，只见一位至少年过六旬的男子，胡须都白了一半。对上那男子不加遮掩的视线，目光迷离，四下打量，仿佛她不着寸缕立在他跟前。

楚惊春只觉心口翻涌，下意识便要呕出来。可既来了此地，便只蹙了蹙眉：“张老爷，小女子轻白，不知您要听什么曲？”

清冷的嗓音叫张老爷勉强收了收神，板正佝偻的身子捋了捋胡须，似又是一个正派的官家老爷。

他兀自走到桌前，道：“今日不听曲，姑娘同我说说话吧！”

楚惊春自是应下，于一侧安静斟酒。

她不多话，这张老爷似乎也不打算要她回应，只一杯杯酒下肚，言辞间渐渐吹嘘起自己来。或是想着，借着酒醉，再抬高自己，便叫眼前这个清冷的美人自主献身。

毕竟，春和楼也有春和楼的规矩，清倌儿不待客，强行为之闹大了也不好看。

“轻白姑娘，你觉着老夫如何？”张老爷一手攥着酒杯，一手拍拍胸口，微醺的面颊存了十二分自负，仿佛那风流倜傥又没见过几分世面的少年郎。

楚惊春嘴角轻扯，没有吱声。

张老爷又道：“老夫官至四品，虽说算不得高位，可我儿极有出息，如今他年纪轻轻就得了陛下的眼，日后飞黄腾达那是指日可待。”

陛下？

楚惊春终于开口：“有您教导，公子定是前途无量。”

张老爷仰头笑起，说话愈是失了形态。

“那是自然，我儿如今乃是八公主的师傅。八公主是谁？那是陛下最为宠爱的女儿，唯一的女儿。我儿做了八公主的师傅，那是比太傅还要荣耀。日后我张家，定是……”

八公主。

这三个字入耳，后头的话楚惊春渐渐听不真切。她起身行至窗前，一把推开窗子，叫寒风兜头灌入，漫天的雪花顷刻砸在脸上。

这话她曾听人提及，如今在这最为繁盛的春和楼，不免又是入耳。

人尽皆知，自然常常入耳。

八公主，当今陛下最宠爱的女儿，亦是淑妃娘娘的女儿。她们同母同父，却终究无人记得她。

“阿嚏！”

张老爷先前脱了披风，这会儿猛地打了个寒颤，脑壳不知是清醒些还是愈发迷醉。一把握住酒壶便是跌跌撞撞朝楚惊春走来，一面嘟囔着：“轻白姑娘，你怎么上这来了？良宵苦短，咱们早些歇息吧！”

来人撞的突然，楚惊春不慌不忙轻巧避开，只目光落在那飘洒的雪上，眼底划过一抹冷意。

她原是不那么恨的。