长安少年游 第160章 烈火

最后的一战是玉门关。

察云朔的旧伤终究影响了西戎的速度，这一战在断龙口大战的一天后，叶庆不得不感到庆幸，因为这给了敖仲最后的思考时间。

他还是没能说服靖北侯，褚良才也没有。年轻的王侯最终选择以最后的军队多换一点西戎的伤亡，他说：“谋与略，是天子应该思考的东西，我是为将的人，只要我凉州儿郎每个人都换掉三个西戎狗，我就不怕去见我的先祖了。”

善泳者溺于水，俞家的练兵之法天下无双，最终也败在自己引以为傲的精兵之上。为将者只能看到眼前，他看到是自己的兵两个能换掉三个西戎人，看不到幽州、燕北面对西戎的残酷战损，如果失去靖北的威慑，整个大周的战损都会一跌再跌。

他始终不肯放弃玉门关。

一万铁骑，加上东西营，断龙口的残兵，最终数目是六万，带上五万新兵，背靠玉门关，与西戎人决战。

开战之前，靖北侯披甲上马，熹微的晨光中，仍然是靖北传言中英武的青年。叶庆的陌刀阵失去了盾兵的保护，只能跟随骑兵与对面的铁兀塔硬抗，也正是因为这样，才能回到与东营协同作战的日子。

敖云的安西右营，仍然是最勇猛的存在，叶庆在那一刻明白为什么卫章一定要跟着他当先锋，而不肯自立家门，原来最锋利的剑是要养的。要有最安全的后盾，才能支撑得起那一次次必死的冲锋，马上的黑衣少年如同一支利箭，一次次撕开西戎的防线，敖云没有一次让他失去策应，有一波冲锋卫章甚至是逆着地形的，西戎的铁兀塔如同黑色巨浪，从山坡上俯冲而下，哪怕最勇敢的人，在那一刻也难免生起面对死亡的恐惧。

而敖云没有让卫章失望。

他的先锋为他破开巨浪，而他的骑兵如同一支楔子，紧随其后，那一瞬间的景象如同神话中能分开海水的号角，东营的骑兵像巨刀一般劈开巨浪。银枪白马的青年如同一团火焰，在山坡上斩首西戎的将军，将人头高高举起。

“小骠骑！小骠骑！”战场上响起欢呼声，这声音早已不如靖北第一次大战时响亮，甚至是低沉而带着伤痛的，但不知道为什么，反而更加让人热血上涌，仿佛周身也燃起火焰，愿意跟随他一起赴死。

叶庆在这瞬间明白传说中那些不世出的将领该做什么事。是练兵，也是替国家尽职尽责，守住该守的地方，打赢该赢的仗。但更是在这样的时刻，在这样的绝望中，成为所有士兵心中的那团火焰。想带所有人回家，那是少年才会有的希冀，战场上哪有永远不死的人？这次战役中侥幸存活，总也会死在下次。胜利，大胜，大捷，斩首数万，不世之功，那都是君王的事，在此时此刻的这片战场，在每一片战场，每一个人会死去的可能都比活着大。

而他让所有人都相信，他会活下去，他会斩杀所有的敌人，破开所有的防线，杀光所有阻挡在他面前的人。

所以跟着他、追随他、拥戴他、成为他，像此刻这山呼海啸的欢呼，只要成为其中的一员，在耀眼的光芒与火焰中，成就这份功勋，共享这份荣耀！这甚至不止是生的希望，而是某些崇高的，炽热的东西，让人愿意随之燃烧，为之战斗。

人终有一死，如果一定要死的话，那就死于这份荣耀吧。这样，当死亡降临的时候，至少是以英雄的姿态！

就连那支暗箭也没让他倒下，有一瞬间敖云是踉跄了一下的，叶庆几乎要以为他会从马上摔下来了，但很快红色的火焰又席卷而下，直接冲散了黑色的潮水。

叶庆直到半个时辰后才来得及与他相遇。他的陌刀阵在骑兵的掩护下绞杀了一小支铁兀塔，但原本近万的陌刀队早已不到三千了。

“你怎么样？”与骑兵互相掩护着后退的时候，叶庆问他。

敖云没有回答，他半张脸都埋在头盔中，叶庆还是从他带着汗的苍白脸色看出了端倪。

他的腹甲下埋着半截断箭，是铁制的箭杆，威远将军就是死于这种暗箭的，据说西戎人给这种箭起了个名字，叫“斩将箭”，铁箭头上带着倒钩，又准，又势大力沉，重骑兵的盔甲也挡不住。

“你去侯爷那边，西戎的箭手不止一个。”敖云只低声告诉他，又再度策马而去。叶庆的陌刀队已经组不成阵型，也确实该退回修整了。这次靖北军是全军出击，靖北侯披挂上阵，亲自带着重骑兵冲锋。叶庆退回去时，靖北侯的旧伤已经裂开，匆匆包扎之后，又要带着骑兵冲出玉门关。

叶庆拉住了他的马。

“侯爷，咱们退吧。”

俞烨露在头盔外的眼神有瞬间的错愕，心腹副将阵亡后，军师褚良才又因为猜度离心，他视叶庆为新的知己，也是弟子一般的角色。没想到这时候叶庆会来劝他，这种来自原本笃信他的追随者的反对最容易动摇人的信心，让人怀疑自己是不是真的一错到底。

但他毕竟是靖北侯。

他鞭子一抽，叶庆的手就松开了，身着重甲的王侯眼神决绝：“去找到恭亲王，护送他出去。告诉他，见了圣上替我带一句话。”

“什么话？”

“俞烨揣测君心，万死莫赎。”

然后他催动战马，靖北铁骑如潮水般冲向战场，发出让人胆寒的金戈铁马之声。没见过重骑兵冲锋的人，是不会知道是什么是真正的山海之势的。如同席卷这片平原的狂风，或者滔天的巨浪，然而相比靖北的铁骑，更恐怖的，是地平线上聚集起来的乌云一般的铁兀塔。察云朔三十万大军压境，是真正的黑云压城。

这是最后的决战，不是西戎的决战，而是靖北的。

最后胡乱凑就的十万士兵，要在玉门关前的平原上，与西戎殊死一搏。

叶庆是知道靖北侯那句话的意思的。

他不是觉得这场和西戎的战争不会赢，而是太相信大周会赢了。他担忧的，一直是赢了之后的事。

东宫伴读羽燕然，凌烟阁上第四位的功臣之后，自小放在燕北教养，这履历靖北侯太熟悉了，因为他就是这么过来的。

新帝登基，封疆大吏自然是要用心腹之臣，燕北王府不能动，幽州有敖仲，况且敖家的功绩也不低。羽燕然最大的可能是靖北封侯。王侯的视野是和普通人不同的，他要保住俞家在靖北的位置，必须得立下天大的功劳，高到天珩帝不得不体恤他，另寻别处安顿羽燕然。

天纵英才的青年王侯，自然有着凌云志气，想的不只是保住家传的侯位。靖北这样的精兵，这样的骑术，他甚至是想要窥视王位的。当年幽州牧李泓能射伤察云朔，他就敢斩杀西戎王。

可惜他只知道要当霍去病，没想过史书上还有一个绝世的英雄，叫做项羽。

哪怕是百战百胜的将军，也是可以输掉天下的。就算练出世上最好的兵，也可以输给战局上方的翻云覆雨手。

叶庆没有办法，只能再冲入战局中。玉门关下已经杀成了一片尸山血海，白龙河水被染得通红，陌刀队虽然正面战场已经支持不住了，但在这样的混战中却是破局的利器，竟然真让他杀出一条血路来，冲到了雪山之下，看到了最恐怖的一幕。

身份最尊贵的恭亲王，此刻却身处战局最险要处，他从京中带出的数千卫队艰难地守着雪山下的一片城墙残垣，西戎人显然也知道他的身份，这片废墟牵制了至少上万的西戎人，而那地方自然还有另外一个人。

这次进攻前东营担当的是最危险的任务，此刻魏海老将军陷入重围，须发皆白的老将军在废墟外如同天神，挥舞着长枪挡下一波又一波的铁兀塔冲击。

叶庆扫了一眼战局，瞬间明白了过来。

他们是在为东营的骑兵牵制西戎人，这处山坡是敖云那数千骑兵最后的地形优势，如果这片废墟守不住，那么敖云和卫章带领的骑兵将会失去最后的策应，这一幕像极了狂风暴雨中的风筝，这片废墟是最后的线轴，不然就算敖云再英雄，七进七出之后也无处可回。

然而这片废墟实在太难守了，叶庆知道恭亲王此次所带的都是卫戍军中的精锐，甚至有些人他都是听过名字的，要不是他们，也守不下这片废墟了。

要是父亲见到这一幕，一定会心碎的。

京中最宝贝的羽林卫，任何一个单拎出来都是可以守宫门考武举的高手，此刻却陷在西戎的大军之下，命如草芥般倒下。绣着羽翎的锦衣上都是血污泥土，但英勇一如传言，不然也不会守得下来。

叶庆带着数百陌刀队杀入战局，将在西南角上刚刚成形的西戎□□杀得一片狼藉，顾不得看倒下的战友，直接冲入了废墟中。

让靖北侯无比忌惮的恭亲王，其实也不过是个比敖云稍大的青年而已，不知道皇家如何教养的，这时候竟然也不显胆怯，仍然气质沉稳：“叶将军，怎么样了？”

“侯爷让我护送你回凉州城。”

“怎么，他还不退？”

叶庆无暇作答，因为新一轮的西戎人又冲了上来，看得出他们是下定决心要活捉恭亲王，竟然派上了为铁兀塔做侧翼的钩拒手，能突破重甲的往往都是势大力沉的武器，像铁兀塔挥舞的连枷，和靖北重骑使用的铁骨朵之类都是这道理，除了敖云的长枪队是个例外。铁兀塔的钩拒手就是蒙苍用来专门应对重兵器的，武器是一根锋利铁钩，两端是钩，中间是拒，借力打力，十分巧妙。

“王爷快退……”叶庆只来得及说完半句话，就冲入了潮水般涌来的敌军之中。他的关刀挥舞起来横扫千军，在狭窄废墟中却不能久战。正浴血厮杀时，听见战场上响起雷鸣般的西戎鼓。

“怎么回事？”他又惊又怒，抬头看见废墟西南方的那杆将旗已经倒了下去。

是魏海老将军阵亡了。

西戎士气大涨，顿时金鼓齐鸣，战鼓擂得震天响，远远看见一杆巨大的狼头旗高高立起，旁边簇拥着数十杆小旗，旗上高高挂着一只狼头，上面用猩红血色，画了一只狼王的模样。

“是西戎的北大王延宕。”叶庆心下一沉：“他没资格举察云朔的狼旗，这是西戎的三皇子讷尔苏，他在替父出征！”

西戎王的狼旗大大振奋了士气，魏海将军的阵亡更是让人肝胆俱裂，就算是无比勇猛的东营，这时候也现出了疲态。士气一倒就再难振作，顿时铁兀塔合围而来，眼看要将整个废墟围住。

“快走！”叶庆砍倒一名西戎将官，回头朝着恭亲王大吼，然而穿着墨色蟒袍的青年却毫不动容，而是直接将腰侧悬着的玉龙剑拔了出来。霜雪般的利刃，上面刻着一个龙飞凤舞的“萧”字。

他是决心要死在这片废墟里了！

叶庆心中一片绝望，索性带领陌刀队死战，怪不得史书上写霸王，力拔山气盖世也无法扭转战局，真正四面楚歌的战局原来是这样的泥潭，就算有擎天之力，也无法挣脱出去。

他忘了自己厮杀了多久，只记得温热的血溅在脸上，身边的战友一个个倒下，段鸣，马鹏，牛小六……怪不得父亲当年因为北疆那场大败而吐血，这都是他一个个亲手教出的士兵，又一个个死在他面前。

就在他以为自己会力竭而死之时，熟悉的红色战袍在视野里亮了起来。

敖云的状况不比他好，头盔也丢了，那半支箭杆还埋在他腰侧，被一块撕下来的战袍捆住，沁出的血把布染成暗红。卫章也伤重，肩甲被砍裂了，肩膀皮开肉绽，半条手臂都垂在身体一侧。

他们身边的骑兵不到百骑，不知道怎么从人海中杀回来的。

叶庆一看恭亲王的眼神，就明白了。

他不肯走，是在等敖云。

“快走！”敖云的战马冲进钩拒阵中，将围困住叶庆的西戎人冲得七零八散，长枪直指东南方：“我为你掠阵，带他去找侯爷！”

恭亲王的回应，是直接斩下身边的西戎人头颅，然后横剑冷视，他虽穿着墨色蟒袍，功夫却是不输他们的好，他不想走，谁又能带走他呢？

西戎人又潮水般杀了上来，永远杀不完，四面响起让人心魂震颤的战鼓声，那面狰狞的狼旗已经近在咫尺，叶庆抬头，看见山坡上那一排披着重甲的铁兀塔，和狼旗下那个拉着巨弓的西戎射手。

“叶庆！”敖云的声音响起来，肝胆欲裂，叶庆这才意识到自己竟然在这时候有瞬间的恍惚。

那支铁箭破空而来，恭亲王身边的年轻护卫飞身而上，用身体挡住了这一下，势大力沉的铁箭带着他的身体从废墟上跌落下来，他羽翎服的大袖拂过叶庆的脸，用的是金线，羽林卫都是京中贵户，少年意气，常年夸耀鲜衣怒马，衣服上的翎羽都是心上人手绣的。

那只金翅大鹏绣得这么好看，那个女孩子一定很喜欢他。

叶庆恍惚地想道，他脑中某根弦似乎断了，只记得本能地挥刀砍杀，所过之处皆是残肢断臂，温热血液飞溅出来。隐约听见有谁发出声嘶力竭的怒吼声，是敖云身边带着的那两个护卫之中，其中一个天生神力，此刻他正用身体撞在西戎人的战马上，替身后人开出一条路来。

“我有我的事要做！”敖云吼道，似乎是对卫章在说，因为卫章虽然一脸愤怒，仍然翻身上马。恭亲王不会走了，叶庆知道，他和敖云一起，在为大家开路。像是逆着潮水，往山坡上杀过去。

“叶庆！”敖云再度怒吼道。

他一声唿哨，他的战马，那批比西戎马都厉害的汗血宝马，也已经伤痕累累，但极通人性，直接踢飞一个西戎兵，跑到叶庆身边，这种时刻，是容不下一点迟疑的，叶庆知道。

敖云有敖云的事要做，他也有他的。

他翻身上马，陌刀如同刈草的镰刀，所过之处收割无数性命，腿上似乎是中了一锤，他险些从马上栽下去，但仍然稳住了，战马长嘶，跟着卫章冲出重围，敖云带着残兵为他们开路，从千军万马中杀出一条血路来。

白龙河经冬不冻，河水被染成了血红色，带着巨大的冰块滚向下游。叶庆策马踏过冰块，风声呼啸，将追兵甩在身后，看见敖云的红袍和恭亲王的龙旗仍然陷在重围中。

“我不叫叶庆！”他忽然声嘶力竭地大吼着，嘈杂的战场中，如何听得到呢，但他似乎隐约听见敖云的声音。他在马上仓皇回望，只看见黑色潮水涌上去，淹没那一裘红色战袍。

“敖云！”他慌乱地喊道，然而身后却没有回应。不能再等了，这是千钧一发的时刻，他得走了，但又忍不住回过头来，大喊了一声：“言君玉！”

西戎的战鼓响如雷阵，他的声音也许言君玉永远也听不到了。

但这又有什么要紧呢？早在很久之前，第一次见到“敖云”的时候，他就猜到这个横空出世的平津侯是谁了。

就像言君玉也认出了他一样。

他们差不多是同时进入靖北军中的，哪有这么巧的事呢，都是京都来的，都是隐姓埋名。他认得出言君玉的来历，言君玉自然也认得出他的。

准确说来，是她。

太好猜了，当年北疆一役断送了整整一代青年将领，京中早就没有多少有潜力的年轻人。这样的家传武功，这样的军功世家，又是同龄人，整个京都也屈指可数。

何况，言君玉和那个人，还是亦师亦友的关系。

十五年前，平西王容珅，与卫戍军首领贺将军交好，订下儿女亲事，王府聪慧的小世子，和贺将军掌上明珠的幺女，也算是登对。京中王侯本就常常联姻，他们这一代人其实是一起长大的，贺家军功世家，她是将门虎女，羽燕然也常拿她来开容皓的玩笑。说贺小姐功夫极好，打人可疼了。

毕竟是订过婚的人，虽不至于盲婚哑嫁，但为了避嫌，定亲后有十年未曾谋面了，彼此只能从只言片语的传言中知道对方的踪迹。父母之命的姻缘本就是这样，也有好的，像谌文的父母，那些微妙的羞怯的心思，眉梢眼底，拼凑成洞房之夜的相见，举案齐眉，传为佳话。

只是后来命运波谲云诡，北疆一场大败，贺家父子都上了阵，贺将军和长子都战死，剩下个次子也成了废人。贺家从此一蹶不振，平西王府却始终不曾动摇。先帝薨逝后，容大人立下从龙之功，贺家竟然因此封侯，世人都传言，说容家是把功勋分了一半给贺家。

就在所有人都以为又是一段佳话的时候，容皓上贺家退了婚。

他第一次露出退婚念头是在局势不明朗的时候，她还以为是他怕牵连贺家。第二次却是无从辩驳了，那侯位更像是个封口的贿赂。多诛心，封侯的旨意下来时，兄长在后院练了一夜的刀，大醉而归。握住她的手，七尺儿郎也流下眼泪，叫她小妹，说是哥哥没用，对不住你。

他以为是因为贺家无能，容皓才要退婚的。蒸蒸日上的平西王府，怎么能结这样的破落户亲家？

木兰诗怎样唱的，万里赴戎机，关山度若飞，朔气传金柝，寒光照铁衣。木兰都做得的事，她贺绮罗如何做不得？

贺家想封侯，何须容家的施舍！她从宗祠取出贺家家传的宝刀，割断长发，连夜从军，改名换姓。姓叶，是因为容与叶共天下，东宫伴读从龙之臣又如何，她立下的功勋也不会输给他。庆与贺是一个意思，所以她取名叫叶庆，把自己的姓氏藏在名字中。

将军百战死，壮士十年归，诗中写得那样简单，只是终于也到了今天。玉门关外寒风如刀，下起一场大雪，她策马所过之处，是一片尸山血海。手中关刀寒光如镜，她的心此刻比刀更硬。

她再一次杀回玉门关城下，身边只剩下零星几个战友，好在玉门关仍然未破，靖北铁骑已经不到六千，只要等西戎人肃清前方战场，这边就会重演当年垓下之围，英雄盖世又如何，挡不过四面楚歌。

俞烨带着铁骑冲回来，看见她孑然一身骑着马站在城墙下，十分惊讶。

“恭亲王……”

“他不会来了。”贺绮罗平静答道。

他要跟着言君玉，去做言君玉该做的事。

俞烨也不再多问，整肃骑兵，准备再度冲锋，他是认得出叶庆骑着的马是谁的，自然也明白敖云的结局了。魏海老将军多半也阵亡了。他正让骑兵结队，感觉身后叶庆控着缰靠近，叫了他一声“侯爷”。

他以为叶庆还要劝他退兵，不等他开口，直接道：“我意已决。”

俞家会练兵，也只会练兵，褚良才说的那个可能，那是敖仲该考虑的事。他只要尽自己的全力，不浪费一个靖北铁骑，哪怕全军覆没，也是尽力了。如果言君玉在这一定很惊讶，因为他在俞烨身上见到了郦道永说的绝巧弃智。怪不得洛衡说大道至简，道本自然，一个没学过任何权谋的将军的本能，就是与大道契合的。

如果边关人人都是俞烨，那这一场大战也不会输了。

可惜不是。

所以权谋仍是不得不用的。

“我俞家家训，是不参与政局，当年鸿畴逆案，先祖俞天赐才能全身而退。”俞烨头也不回地告诉叶庆：“我已经自作聪明过一次，不会再犯这错误……”

他不会再去揣测任何上意，只是顺从自己的本性，俞家不从政，只做一柄最锋利的剑。不管时局如何更迭，宝剑总归是不会蒙尘的。

俞烨性格向来傲慢，这话是对叶庆解释的意思，已经是从未有过的看重。他说完这话，只听见身后的叶庆轻声道：“我知道了。”

他的声音似乎有所改变，不像是以前一样低哑，叶庆本来就身形单薄，配上这声音，倒像是……

俞烨来不及想清楚自己心中的违和感是什么，因为他身后的贺绮罗直接挥起关刀，在他后脑上轻轻一磕，十五年的苦练，力度巧到极致。俞烨再警惕，也料不到她会这样大胆，顿时被打晕过去，从马上栽了下去，被贺绮罗拎住了。

她把昏厥的俞烨安放在马上，横刀对着刚刚反应过来的众骑兵，几场苦战之下，靖北铁骑也折损不少，这些人里，她反而成了军衔最高的一个。况且还是俞烨心腹，这一下来得突然，他们也面面相觑，不知道如何是好。

“恭亲王下旨，监军大人的命令，让我们带着侯爷退守凉州！”她说着合情合法的话，手上的关刀却毫不松懈，眼神锋利，扫视众人：“怎么？你们还想抗命不成！”

明眼人都看得出她是要救靖北侯，况且军衔低的士兵也不敢妄动。他们面面相觑之下，终于有个校尉官有点迟疑地道：“只是侯爷的命令是要死守玉门关……”

“侯爷醒后，一切罪责，由我一肩承担！”

原来演义中的故事，那关键时候的力挽狂澜，真的是要烈火般的勇气才行。贺绮罗骑在马上，只觉得心中有火焰熊熊燃烧，并不害怕，只觉得热血沸腾。

俞烨铁了心要做一柄利剑，但贺家人，从来是只练刀法的。

如果要说言君玉送她出去是因为容皓的缘故，那就太看不起他们之间一次次并肩而战的默契，也太看不起她贺绮罗了。

守不住玉门关，至少要守住凉州，至少要保存靖北铁骑最后的兵力，为敖仲多争取一点思考时间。言君玉的想法从来没变过，那天在帐中的话何其简短，但他愿意为这个拼命。

贺绮罗也不懂战局，但她相信言君玉，就像言君玉最后也选择相信她一样。

父亲当年总说，刀比剑好，最好就好在这刀法的最后一句，刀背藏身。

她一直以为只要追随着俞烨，她来做刀刃，自有俞烨来考虑最后的结果，她功夫极好，只是兵法稍差一线，贺家的幺女，就算父兄已经不在，仍然习惯性地觉得，自己只要横冲直撞，后事总有人来考虑。

等到了这一刻，她才明白，原来做刀刃很容易，人人都可以，只要够狠够勇敢，死也死得痛痛快快，所以人人都不愿意回头。

于是她最后时刻调转刀头，来做这一线窄窄刀背，守住靖北最后的铁骑，也守住战局最后的希望。

她来做刀背，给大周天下藏身。

作者有话说

显示所有文的作话

第160章 烈火