苍梧 第2章 02

4

我们没有人想到苍梧会失踪。在及冠之礼的前一天失踪。

他是周家最看重的存在。

苍梧的失踪无疑让临安王府乱了阵脚，我见过的，没见过的，周家长辈们全都摸着白胡子，拄着拐杖颤巍巍地聚到藏书阁。

行礼的玉带紫冠还摆在案上，要戴它的人却失了踪影。

这是我见过临安王府最乱的一次，长辈们愤怒的吼声穿过藏书阁，震慑着每一个人的耳膜。

“他是周家唯一的希望!”

老人这样吼着，扬手给了父亲一巴掌。

父亲是整个临安王府最威严的存在，至少，在子女心中他是威严的神。

我和子言吓得不敢说话。

子言小腿发抖，牵着我的手却努力地镇静着。我也害怕，但是我还有空想着我的鲛人。

老人眼神凌厉扫过，狠狠瞪着我们，他拿拐杖指点我们:“没有一个，没有一个能比得上苍梧!”

我想他是说读书，我读书也不差，我应该在家族危难的此时开口，向众人保证我能考到功名。但那时我遇上了鲛人，我只想余生追寻鲛人，我不要功名了。

多年后当我颤栗在巍峨高山前时，我也明白，老人说的家族危难，确实不是丢失功名那样简单。

他又拿拐杖戳着父亲:“你失败了，你的儿子是唯一的希望!”

父亲挺直腰板，低着头，表情落在阴影里。

老人在愤怒之后，终于悲凉开口，像是一颗枯树在剧烈燃烧后，终于沉寂在雪夜，灰烬伴着雪落下，音调喑哑:“临安周家负了苍梧，这就当是命数吧。”

我当时想鲛人想得走神，没听出来这句措辞的怪异。

5

在苍梧失踪的第三年，我已经浪迹蒙城，泽县，甚至到了月荒国的边界，我四处寻找鲛人的痕迹，我行过大大小小的国与城，我又回到临安。

那个下雪天，我知道苍梧失踪的消息是晚上，他晚了一步，因为我在傍晚遇到了鲛人。所以后来，寻找鲛人是我的第一任务，苍梧是第二。

6

我第一年去往蒙城。

因为蒙城的商人告诉我，他们遇见过珊瑚发色的姑娘。

我到达蒙城时，正好是日照节。

太阳升至一年最高处，人们穿着彩绸在街上舞蹈。

有人的目光终于看向我这个异乡人。

“快看啊，那是个没有影子的人。”

我任由他们看。

在我小的时候，通算数的周家长辈便说，我三魂七魄少了一魂一魄。魂魄丢失的人在最盛的阳光下是没有影子的。

其实苍梧也没有影子，只是他很少出门，很少站在日光下，若不是经常钻入藏书阁看着阳光从东绕到西，勾勒出漫长书影，我也不会无意中发现苍梧没有影子的。我想，这是个只有我才知道的秘密。

“你来找你的魂魄吗？”有长官问我。

“不，我来找鲛人和我的哥哥。”

长官大吃一惊：“鲛人？日照节的时候是不会有鲛人的。”

最盛的阳光会灼烧所有不洁净的事物，同样，也会使来自水中的生物感到疼痛。

他想了想：“你去神庙吧，如果你说的鲛人还在城里的话，今天她只能躲在神庙。”

我前往神庙，我问住持这供奉的是哪座神。临安王府没有任何一座神像，我对神明知之甚少。

瞎了一只眼的住持和蔼告诉我，这是蒙城神庙，供奉着庇佑这片浩大土地的神。

“就是土地神吗？”

“是的。”住持点头，“每一片土地都有它的神，神明永远永远不会抛弃他的领土，他的子民。”

我并没有找到鲛人。

但是住持告诉了我消息。

他在一月前见到了阿娇，珊瑚色的头发披散在神像下，阿娇身边有位儒雅温和的公子。

“大师，”阿娇这样唤住持，她笑意盈盈，“这里的土地神庇佑远方的鲛人吗？”

年轻公子低头微笑看她。

我知道那一定是我的鲛人，我急切地问：“她是不是披一个斗篷，腰间一个小小的扇贝锦囊？带着珍珠发饰，赤足，脚上有鳍，绯色鱼鳞？非常漂亮？”

住持认认真真回忆：“你说的都对。”他又补充句，“但是他们来到的时候已经是春日，她没有穿斗篷，穿的的是公子的长衫。”

这让我留神起这位公子：“那是什么人？”

住持摇摇头：“看不出深浅，甚至，在他的眼里，看不见世人的**与情绪，就像是，”他犹豫了一下，“就像是神台上的那位。”

我在神庙的水池旁找到了一片绯色的鱼鳞，我坚信阿娇确实来过这里。

我在房间里找到了一副山水图，上面画着我从未见过的景色。我看着诗词题字熟悉的笔迹，突然猜测，跟着阿娇的公子，会不会就是苍梧。

可是他们是如何认识的呢？

我百思不得解，我见不到他们，我便得不到答案。我在蒙城呆了很久，却再没见过阿娇。

这里的人很质朴温和热情，但他们也会对我的无所事事感到疑惑，他们不能理解，怎么会有人离家来寻找一个传说中的生物。鲛人怎么会在陆地，我一个少年，又怎么这样抛费时光。

我在离开蒙城的前一天晚上，遇到了国都公主。

7

国都公主是全国，甚至是整个大荒都有名的美人，她的母妃是只绝色的兔子精，公主有着人与妖族结合的血脉，更是美丽动人。混血的孩子可能都容貌出众点，子言的母亲是蚯蚓精，子言哥哥的长相就在整个临安都很出众。

我十岁时见过她一眼。

我再见到她时她披着黑纱斗笠，遮住了她绝妙的容颜与身姿。我没有认出她，我拎着酒从她身边经过，公主却转身叫住了我。

“周家小公子，”她这样称呼我，掀开黑纱，“你来蒙城了，你哥哥苍梧呢？”

我终于想起她是谁。

*

临安的丝绸是整个大荒最上乘的布料。

我自小就穿着绸缎在跟着子言哥哥在临安王府爬树斗蛐蛐。

我们穿着最华丽的衣饰，以它作为临安的骄傲，满足于它的舒适，但并不在意它的损坏。有了磨损就再换一件，有什么大不了。

我逮到蛐蛐后，会敲敲藏书阁的窗，给苍梧展现我手心的常胜将军。

子言哥哥给我望风。

苍梧依旧读着书，抬眸对我笑，眸子里有落下的日光。他穿着素衣，是粗布料做的素衣。

他也只穿素衣，一年四季除了节庆家宴，都是这样的素衣。没有一丝花纹。

这让我一度不能理解。

我和苍梧的娘亲是大娘子，子言是妾氏的孩子。而我和子言从来都是华服，子言工于享乐，甚至很讲究地做了天蚕丝。

临安府偌大家业，没必要从长房长子身上省下衣服钱。

我很认真问他:“奶娘说娘亲是被子言哥哥的娘亲害死的。”

苍梧惊讶挑起眉。

我咽口水:“你的衣服也是子言娘亲说的吗？不让你穿绸缎？”

苍梧笑起来，摇摇头:“没有这样的事。”

他的眼睛没有笑，甚至沾着秋光，带着凝重。他欲言又止。

半晌，他摸摸我的头:“我只要不停地看书，不必追求物欲。”

望风的子言哥哥这时候跑过来:“快走快走!”

我匆忙跳下窗台，以为是父亲来检查。

子言哥哥却是喊:“国都的公主来了，父亲让我们去见。”

我的兴奋不在于公主的美貌，而是苍梧终于要出次藏书阁了。

可是子言哥哥带错了话。

父亲是让我和子言见，没有提苍梧。

所以，当苍梧换身锦衣，在大堂遇见倾国倾城的公主时，父亲摔了杯盏。

我跟着哥哥的身后，我清清楚楚地看到，在苍梧迈进大厅的第一步，父亲脸上出现了错愕。当容颜绝佳的公主掀开面纱对苍梧笑一笑时，父亲脸上的光彩全然消失，取而代之的，是惊恐与愤怒。

苍梧非常得体地向公主回礼，父亲注意着苍梧的一举一动，仿佛他的呼吸也全然停止，唯一的生机系在苍梧身上。

公主惊讶于苍梧的长相与才学，她嫣然一笑:“我从来不知道临安王府有这样的公子。”

她又看向我们，笑着摇摇头:“他们居然说周家只有两个儿子。可见我的随从们是多么不用心。”

子言嘴快:“他们意思可能是两个嫡系儿子。”

父亲瞪眼子言。

我听着觉得疑惑，子言也是父亲很喜欢的儿子，他还招摇过市，怎么会有人漏掉子言。

我当时太小，并不知道父亲在一层一层的文书中，在隐藏苍梧不为外界所知上，花了多少金钱与精力。

而我和子言的莽撞，轻轻松松坏掉了他的努力。

我记得公主脸颊泛起的绯红，她用极度欣赏的眼神看向苍梧。

苍梧一切都很得体，包括抬眸时对公主的笑。

父亲就是在这一笑中砸了酒杯。

他语调是压抑着的愤怒，又带着丝莫名的担忧惶恐，像是滚滚云层下爆发的火山:“谁让你们出来的!”

之后的事我不记得了，包括公主的离开，我只记得处罚。对于我们听错话，拉着苍梧也出来见公主的处罚。

那是我印象中最猛烈的一场打。

我和子言被扒光衣服，捆绑在长条板凳上，父亲拿过浸染盐水的柳鞭，撸起袖子，狠狠抽下去，一声一声，一下一下。

我的娘亲已早早过世，奶娘碍于身份只能哭泣却不敢拦。

苍梧没有被打，他被关进藏书阁，禁了一顿晚饭。

父亲竖着眉训斥苍梧:“这两个时辰它过去了，再也不会回来了。你不会有办法补上这两个时辰没读的书。”

他斟酌用词:“这两个时辰，你见过的镜花水月，就会浮在你的脑海，影响你的思绪，玷污你的清净。你要费时间把它彻彻底底清除掉。”

父亲朗声:“你要记住，你要连物欲都没有，你只要读尽人间所有的书。”

那年，苍梧17岁，惊鸿一面。

子言16岁，玩闹无边。

我10岁，依旧懵懂。

*

我从回忆里抽身，困惑看着面前的国都公主。

她还是那样的美丽，我在遇到鲛人后，我终于明白父亲当时的惶恐，他害怕苍梧爱上国都公主，他害怕这样的动情会让苍梧回不了藏书阁。

“我是逃婚的。”她非常坦诚，“你为什么在蒙城？”

我很谨慎：“你要嫁给谁？”

我从来没有听到国都公主失踪的消息。

她又笑了笑，似乎很理解我的戒备：“邻国的国主。”

这令我惊讶，国都公主应当是最受宠的公主，没想到会去和亲。

我心中也在思量，邻国与我们国力相当，会不会因她的逃婚而生出借口引发战争。

公主看透了我心中所想，她的声音像是金玉相击。

“这世上有两样东西你逃不掉，一个是世人的眼光，一个是责任。前者可以不看不听，后者你一定要履行。但你也千千万万不要混淆它们。”

我觉得，如果苍梧可以成婚，国都公主一定是和他最般配的人。

“我是逃婚也是逃命，也许我逃才是尽责任呢。”她把话题转换回来，“你呢？”

我晃着酒壶：“我来找鲛人和哥哥。”

“是苍梧出走了吗？”

公主的语气非常平淡：“苍梧是那种永远不会逃的人，我想，他也许只是困顿了，你不必太焦灼。他是神的......他是一个有责任感的人。”

“至于鲛人，”国都公主若有所思：“我从泽县经过，那里出现了粉发的鲛人。”

我听了公主的话，马不停蹄去了泽县。

公主还递给我一个刺绣，上面刺着山水，和我在神庙里看到的山水图有八分相似。她说，是她当年在客房找到的，她看着丝线觉得不像凡品。上面却悲愤写着“吾儿苦矣”，她猜测曾是我娘的东西。父亲送客送的匆忙，她的随从误将这件当作礼物收入。

后来，过了半年，我听说国都公主嫁去邻国。

又过了一年，公主死在了邻国和本国的交界处。

这都是后来街井巷口传来的事了。邻国派来的使者欺骗了王，说是邻国国主日夜思慕公主美貌，愿意用九座城池来换。

王起了贪心，觉得公主嫁在本国，是无论如何也取不到九座城池这样的划算的聘礼。

于是，本可以安稳嫁给富家公子王侯子弟，可以在太平国土游历一生的国都公主，在完全没有战争的时候，却要远嫁邻国。

邻国有个传说。月兔的血可以筹造杀神挡煞的武器，有了这样的武器，更是可以统御人间。

公主知道这个传说，她费尽心思劝说王，劝说着武器引起战争的必然性。王还是惦记眼前要到手的九座城池。公主终于逃跑，王放出消息，人们认出了公主，谩骂着，她没有尽到一个公主的责任，扔着烂菜叶，喊着她要挑起两国祸端，她愧对一个公主的供养。公主终究还是没逃出去。

公主嫁到了邻国，邻国割开她的脉搏，又用药材吊住她的命，源源不断的放血。当王派人来讨取城池时，使者被那把传说中的武器刺穿了胸膛。

公主最终在夜晚逃跑，她爬到两国边界的时候，血流尽了。

她只能怅然望着自己背了骂名的故乡，望着会被战争践踏的，回不去的故乡。