看到眼前的一幕,在场的大部分人都难以自控地变了脸色。
到目前为止,遇害的人数严谨计算已经达到了四点九个。但比起相对正常的人数减员,这种被塞进座钟里、几乎已经同啮合着的齿轮融合在一起的雕塑,依然会给人以极强的冲击感。
猴子青年吓得两腿发软,看清座钟内情形的同时就已经向后弹开。虎小姐的脸色也格外苍白,飞快向一侧挪开视线,不忍心再细看。
在梦域中的死亡并不会殃及现实。事实上,在这幢危机四伏、弥漫着压抑与恐惧的别墅中,舍弃意识碎片强行退出也未尝不是另一种解脱。
……但即使是这样,这种行径未免也太过残忍冷酷了。
蟒蛇男似乎没有料到庄迭会留意这么多细节,他诧异了一瞬,细竖瞳孔就迅速恢复了正常:“即使这样,又怎么能确定是我——”
这话只说到一半,蟒蛇男就刹住了话头,没有继续再说下去。
这一点不用庄迭特意说明,其实已经很明确。
计划之所以会出现破绽,是因为第二轮黑暗中出现了太多特殊状况。
如果一切顺利,他恰好可以利用猎狗男坦白的杀机做演示,从容除掉建筑师。这样一来,唯一知道内幕的同伙会在醒来后失去相关记忆,不再构成任何威胁,而建筑师在黑暗中被杀害,疑点无疑会汇聚在最先跳出来的猎狗男身上。
可偏偏猎狗男临时改变了主意,决定先袭击马脸。而紧接着,猎狗男就被庄迭一棒球棍抡倒,失去了下手的能力和时间。
猪脸男的目标是虎小姐,虎小姐又绝不可能对建筑师下手,而剩下的几个人,要么是在当时毫无行动能力,要么是实在缺乏动机……
“既然这样,你又为什么要袭击其他几个人?”
虎小姐蹙紧眉,她能猜到对方袭击建筑师是为了抹杀威胁,却想不通剩下的:“他们对你毫无影响,为什么要伤害他们?”
蟒蛇男耸了耸肩,举起双手:“律师小姐,我做过的事被这位聪明又好赌的先生揭穿,的确已经不能辩解。”
他话说得很慢,沙哑的嗓音冰凉地渗进其他人耳膜:“但每个人都有秘密,不是我做的事,总不能也一股脑扣在我头上……”
虎小姐在听到他说前半句时,眼中就显出强烈错愕,下意识转过头看向庄迭。
“你的目标是我?”庄迭问。
虎小姐吓了一跳,她没想到庄迭会这么直接:“你怎么——”
庄迭找到开关,彻底停掉座钟的运转:“每次黑暗的间隙,只有五十九分钟可供讨论。”
庄迭从沙发上找了条薄毯,仔细覆住凝固的雕塑,虚掩上座钟的背门:“我不擅长言语较量和心理博弈,直接省略掉会比较节省时间。”
失去工作后离群数羊了三个月,庄迭其实并不习惯同时和这么多人说话。
幸好这些人在他眼中都是动物脑袋,又没有鬼怪之类的灵异事件。虽然视觉效果兼具诡异、惊悚和荒诞离谱,但带来的心理压力总归相对轻了不少。
“你之前说,并不清楚你的目标是谁,说明你需要的碎片不和职业挂钩。”
“我猜测,你只是给出了一个需求。至于寻找到合适的目标,把他带来梦中交给你,是乙方的工作。”
庄迭没有管其他人,站在客厅一面墙壁前仔细研究:“你是律师,不会以身涉险。你对你自己的职业水平有绝对的自信,不需要其他人的天赋或是记忆……”
“也就是说,你想要得到的是某种‘情感能力’。而这种情感,是连一个穷困潦倒的赌徒都拥有的,你却偏偏没有……”
庄迭理顺了思路:“你认为自己太过理智了?你想拥有对赌局的热衷,这对你有帮助吗?”
虎小姐瞪圆了眼睛,她愣愣看着转过来看向自己的庄迭,半晌没能说得出话。
“这样考虑,你的想法的确很合理——对一个把自己赌到倾家荡产的赌徒来说,失去这些不算坏事,反而是个转机”
庄迭不等她回答,自己点了点头,低声咕哝着转回去:“而你的理智可以控制这种赌徒心态,它会让你更敢冒险,更敢孤注一掷去赌一场输赢。配合你自身的能力,会让你有更广阔的前景……”
他其实很好奇,这些人怎么就能肯定自己可以准确得到想要的东西。
只不过,即使找到了袭击兔子小姐的凶手,当下的情形也依然十分紧急,暂时还没有时间详细询问这些……
“还问这些干什么。”猪脸男按着伤口粗声道,“直接让他解开梦域不就行了吗?”
在上次黑暗的搏斗中,猪脸男伤得不轻,急迫地想要从这场梦中醒来,结束这种漫长的折磨。
建筑师已经遇害,梦域却依然没有被解开,显然就是她的同伙捣的鬼了。
“你卖游戏注册用户信息,不就是为了钱吗?”猪脸急道,“我给你钱,你把梦域解开,快点放我们出去。大家以后各走各路,我们也不会再来招惹你!”
已经有好几道不善的目光投在蟒蛇男身上,猎狗正用桌布擦拭着餐刀锋利的薄刃。
看得出,如果不是担心对方不知还留了什么后手,这把刀大概早就被送进了蟒蛇男的胸口。
蟒蛇男靠在沙发里,他像是面对这个颇具诱惑的提议苦恼纠结了半晌,才终于叹了口气:“我很乐意拿这笔钱……可惜的是,我也解不开这个梦域,更不要说把各位放出去了。”
猪脸男霍然直起身:“你说什么?!”
“他说的很可能是实话。”虎小姐也终于反应过来,她咬了下牙根,低声道,“如果不是这样,他根本不用等到被指控,也不会给我们机会看到真相……”
如果蟒蛇男是这个梦域的梦主,早在庄迭开始怀疑到他身上的时候,就可以强行触发锚点自我促醒,不必将自己做的任何事暴露在众人面前。
会出现他们现在的这种情况,要么蟒蛇男是个彻头彻尾心理扭曲的变态,要么是蟒蛇男有信心让他们所有人死在梦域里。
……再或者,蟒蛇男和建筑师所做的其实相似,他们都只是对这个梦域进行了某种加工,根本就不是梦域的真正主人。
虎小姐的心情有些复杂,她看向庄迭:“你早就发现这件事了,是不是?”
在打开挂钟背门后,庄迭只是观察了蟒蛇男几秒钟,就没有再加入众人的质问,自顾自一个人去继续研究起了这幢别墅。
这样一个人,真的会好赌成性,把自己输得倾家荡产吗?
还是说,即使拥有这种水平的理性和逻辑思维,依然不能控制嗜赌的天性,心甘情愿地跳进一个又一个不见底的深坑……
虎小姐原本有绝对的自信,认为自己一定能驾驭剥离出的情感碎片,现在却已经隐隐生出强烈的后怕,不敢再去细想如果计划成功会导致的后果。
“你们被指控犯有以上罪行。”
庄迭却像是完全没在关注他们,只是清了清喉咙,突然转回身开口:“爱德华·乔治·阿姆斯特朗,一九二五年三月十四日,你造成路易莎·玛丽·克里斯的死亡。”
在一边用某种仿佛译制片的语气念出这段话的同时,他突然飞快举起胸前挂着的相机,在众人猝不及防时按下了快门。
拍立得相机运转起来,吐出一张众人神情各异的合影。
“什么乱七八糟的!”猪脸男几乎已经彻底耗尽了耐心,“少在这装神弄鬼,你是不是梦域的主人?反正我受够了——”
他只来得及怒吼几句,剩下的话被一声震耳欲聋的轰响憋回了喉咙。
庄迭把地狱熔岩棒球棍临时改装成了地狱熔岩大锤,收好相片,气沉丹田双腿分开站稳,一锤带着风抡碎了客厅的小半面墙。
猪脸男:“……”
客厅里寂静了几秒钟。
虎小姐定了定神,走过去才发现,那面墙居然比其他墙面要薄出许多,碎裂的墙体上还有几个不易察觉的孔洞。
那面墙的背后是一个很小的空房间,挨着墙摆放了一张桌子,桌上有一台带着大喇叭的老式留声机。
他们之前听到座钟的所谓“整点报时声”,多半就是从这台留声机传出来的。
虎小姐看向庄迭:“你怎么知道……墙后面有这些东西?”
“因为这间别墅不是建筑师设计的,还有十分钟,请帮忙把演员先生绑起来。”
庄迭低头看了一眼小天才手表,他这块表显示的是现实世界的时间,换算起来虽然麻烦些,但也依然可以推出梦域内的时间流动:“还有九分五十秒。”
猴子青年错愕抬头:“可他已经差一点就要变成雕塑了!”
“但他还能动,他是袭击公鸡——”庄迭停下对了对身份,“袭击那位流量歌手的凶手。”
庄迭从豁口跨过去,拔掉了留声机的电源:“我一度还怀疑这是他的梦域,但看来是我想多了,他也没听过这段台词。”
如果马脸是梦域的主人,在通过精湛的演技和化妆技术欺骗了其他人、顺利得到自己想要的东西后,就该立刻强行促醒,而不是现在还在沙发上假装雕塑。
在他说话的同时,原本还凝固在沙发上的马脸男人忽然跳起来,往楼梯口冲过去。
马脸男人只是在被刺伤后临时起意,借助黑暗的掩饰,把自己化妆成和受害者一样的雕塑,想要浑水摸鱼赌一把。
他趁机在黑暗里袭击了那个流量歌手,想要弄清楚对方究竟为什么这么火,自己却一路沦落到了无人问津。
万一这是他的梦域,等到醒过来,他或许也能一样得到翻红的机会……
胸口的伤势终归影响行动,马脸男人没跑出多远,就被猎狗按在了地上。
猴子青年过来帮忙,将他捆了个结实:“你刚说什么?什么台词?”
“法官的宣判。”
庄迭解释:“和我之前背的那段别墅装修描写,同属于一本推理界殿堂级的小说。”
“在自我介绍时,我问过建筑师,她不玩游戏,对推理小说也丝毫不感兴趣。再结合那块怀表的风格,我开始猜测,这幢别墅不是她本人设计的。”
“游戏工程师没有听过我背的那段描写,他对这幢别墅不完全了解,所以建筑师才会想到靠制造停电脱身。而我念宣判词时,他也没有特殊反应。”
“所以一定还有一个人,藏在你们所有人背后。”
“这个人认识建筑师,帮建筑师设计了图纸。认识游戏工程师,清楚工程师会怎么设计黑幕过场。认识黑心商贩,让商贩把设计图兜售给你们每个人,用不同的诱惑把你们引进这场赌局……”
庄迭放下戴着手表的手腕,整理好衣袖。
没有必要再换算时间,任何人都看得出,黑暗的前兆已经再次降临。
吊灯闪烁不定,壁炉的火焰也诡异地跳跃着,映得每个人的面孔忽明忽暗。
庞大的黑影附着在墙壁上。
“这是一款老式解密游戏,没有华丽震撼的视觉效果,没有舒适的游戏体验。游戏规则需要玩家自己摸索,只有找到正确的解法,才能打出好结局。”
庄迭已经彻底整理好了全部思路:“我想尝试一种解法,但有件事需要大家配合。”
“什么事?!”猴子青年已经溜到一半,连忙刹住脚,“你快一点说,我好回去躲起来!”
“之前的三次黑暗,没有平安夜,每次都有人死亡。”
庄迭说:“这次,请大家尽全力活到天亮。”
这句话似乎触发了梦域的某种反应,那些黑影聚在了一起,庞大的黑影几如实质,沿着墙壁缓缓移动,最终悬在庄迭头顶。
庄迭的余光扫见了弓起后背的黑猫,一边说着话拖延时间,一边缓缓后退。
“这幢别墅在一本书里被仔细描写过——我看过这本书,它永不过时,是最优秀的推理作品之一。作者是阿加莎克里斯蒂,推理界永远的女王……”
迎面侵袭下来的黑暗中,庄迭飞快矮身捞了一把,沉稳地扎了个马步,高高举起正在炸毛的黑猫。
“我猜,这款游戏的名字是《无人生还》。”
小庄:去吧,皮卡丘!
爱大家!
作者有话说
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第18章 抓到你了(七)