在黑暗里,一切都停滞,时间仿佛也不再流动,思想都变得滞涩。
直到祝玖视线范围中,突然出现了一簇小小的火苗。
火舌蓬勃向上,暖意一点点沁入她僵硬的肢体和凝滞的思想,缓慢地将她的意识拉回。
然而,那火苗却并未安静地停留。它像被无形的风吹拂,蓬勃地生长起来。火舌迅速向上翻腾,短短数息之间疯狂地扩散开来,如雨后疯长的野草,转瞬间化作熊熊燃烧的烈焰。
橙黄的光芒愈发刺眼,伴随着灼热的温度将黑暗撕裂开来。烈焰翻涌、吞吐,像是一头正在觉醒的凶兽,将祝玖包围其中。
痛。
祝玖只有这一个感觉。
烈焰如活物般涌动,狠狠包围了她,仿佛不满足于吞噬躯体,直直钻入皮肤,将她的神魂也撕裂成燃烧的碎片。
极致的疼痛令她发出撕心裂肺的尖叫,可就算将喉咙撕裂,都无法缓解哪怕一丝疼痛。
她的意识如风中残烛,刚想凝聚,就被打散成一地散沙,反复重组,反复碾碎。
她能感觉到自己的皮肤在高温中气化,筋肉扭曲成难以辨认的形状,连灵魂也像融化的铁水般,被炼化成一滩无名的液体。
无处可逃,无路可走,只有痛苦无穷无尽。
宋曜与祝玖共享五感,疼痛以绝对的强度贯穿了他的意识。
他一开始还能拼命忍耐,但这种将人打碎重组的疼痛下,他只坚持了几秒,就在求生的本能下退出了祝玖的感觉。
意识猛然回到病房,宋曜便重重摔倒在地。
镜中的他满脸惨白,眼神涣散,浑身都被冷汗浸透,像刚从水里捞出来。
残留的幻痛让他的腿还在不自觉颤抖,他踉跄着扶住祝玖的凳子,感觉缓了很久,才能稍微集中注意力。
地狱里的刀山火海也不过如此了吧。这样的疼痛之下,还不如死了。
他看向镜中,祝玖五官扭曲到几乎失去人形,脸上每一寸肌肉都在痉挛。汗水混着泪水,一滴滴沿着下巴滑落,浸湿了她的衣领。
她还在承受着烈火焚身的痛!
宋曜尚未从恍惚中完全恢复,但他强撑着混乱的意识,立刻发动能力,想把她从炼狱中拉出。
周围的场景似万花筒般来回闪烁变换,祝玖的表情却并没有变化。
她的牙齿深深嵌入嘴唇,血顺着嘴角流了下来,脸上青筋暴起,随着急促的心跳疯狂跳动。
宋曜想将她拉出痛苦,却束手无策。
突然,眼前的场景像被高温烤化的蜡烛,从边缘开始扭曲、融化。
祝玖也像是融化的蜡像,五官混成一坨粘稠的、不可名状的柔软物质。
她的身体缓缓塌陷,和周围的场景混作大团搅动的流体,顺着一个方向不断搅动、旋转,成为一片绚丽又可怖的色块。
宋曜的四肢全部被这粘稠的物质沾染。他试图抬脚,却拉出一条长长的黏丝,丝线在拉扯中逐渐变细,直至断裂。
整个世界出现了无数绚丽糜烂的漩涡,祝玖的身影已经完全看不到了。
宋曜心里一沉,他已经感应不到祝玖的意识主体了。梦境正在崩坏,以他的经验来看,她的精神已经严重受损了。
再这样下去她的神智会彻底崩溃,现实里也会变成一个疯子!
怎么会突然这样?
电光火石间,他突然想到,会不会是外界仪器的干扰让她的意识陷入极端的混乱,才沉浸在痛苦中无力自拔。
宋曜来不及细想,迅速闭上双眼,强行切断梦境链接。
睁开眼睛,窗外太阳已经西斜。
他迅速扭头向祝玖的方向看去,果然看到严晨正对着她头顶操作着机器。
“快停下!”宋曜急喊出声,几乎是从床上一跃而起,快步冲过去,一把夺过机器!
张旭正坐在门边的椅子上,听到宋曜的声音,他掀起眼皮:“你出来干什么?”
他拿出耳塞,眉头微微皱起,显然对宋曜的举动颇为不满。
宋曜这才发现他竟然也守在这里。
梦境的余韵还未散去,濒死的恐惧仍残留在神经深处。他强行压下紊乱的呼吸,沉声道:“这机器将祝玖的精神逼到极限了,她的神智已经接近崩溃,再继续下去,她会彻疯掉!绝对不能再用了。”
“她的记忆有可参考性吗?”张旭没有理他的解释,只问着正事。
宋曜一愣,随即脸色一沉,语气沉重:“有的。我目前可以确定,她是无辜的。”
他想起张义死寂的眼神,紧紧攥起了拳:“我现在怀疑,一切都是人为的。天坑底有个幕后主使,他按照山海经中对异兽外貌的描述,用动物和人类的身体拼凑,意图在人类身上复现山海经中的异兽。”
“我还看到了张义,”他艰难地说着,眼底翻涌着怒火和苦涩:“他已经……被改造成了叫做山犭军的异兽,人头、狗身,并且看上去,他似乎还保留了一定人类的神智。”
“他看上去……很痛苦。”
张旭猛地站起,脸色铁青。
严晨更是失声叫了出来:“什么?”
“但我没能看清幕后主使的样貌。只听到他的声音,像是个老人。”宋曜懊恼地说,“我也并不能确认,他是否是那些失踪案的始作俑者。”
“如果人与动物拼合之事并非那些村民自愿,而是有人以外力强行促成,那这件事的性质就变了。”严晨面色凝重,“这种行为严重违背了伦理常识,这种能力也违反了天道规则和自然规律。
“你现在立刻回去,确认这种事的真实性,进一步探查幕后主使的身份。如果这一切属实,我们要尽快准备下天坑,把这个该死的疯子就地格杀。”张旭斩钉截铁地说。
他扫了严晨一眼:“严晨,继续使用机器。”
“不行!”宋曜立刻回头制止严晨,伸手按住那台机器。
他回身直视张旭,语气坚定:“张局,真的不能再用机器了。祝玖的精神已经严重受损,这种情况下还用这机器,不仅得不到有效信息,还会对她造成永久性的伤害。”
“用了机器后,我们获取有效信息的速度快了很多。”张旭冷冷地说,语气不带一丝商量的余地。
宋曜咬牙,张局一向是个独断专行的人,只相信自己看到的。
“我们需要明确的信息来做好下天坑的万全准备。机器有用,还能节省时间,必须用。”张旭下了定论,锐利的目光锁定宋曜:“现在你要做的就是快点回到她梦里,获取有效信息。你多浪费一秒,她就要多承受一秒痛苦。”
宋曜按住机器的手骤然攥紧。
“在不确定她是敌是友的情况下,用这种机器增强效率,我不会反对。”他语速加快,目光如炬,“但是目前我能确定,她只是无意被卷进来的普通人,她根本不站在幕后主使那一边。”
他原本就因为欺骗祝玖心怀愧疚,觉得辜负了她的信任,怎么还能任由她精神受损,甚至变成废人。
“无辜?”张旭冷笑一声,“你凭什么确定?我们调查的是真相,不是你的主观臆断!”
“对于普通人用这种手段,严重违反了异调局行为准则,我不能这么做。”宋曜上前一步,直勾勾地盯着张旭的眼睛,言辞掷地有声。
“我跟着她梦境的节奏走,也可以获取很多信息。或者我们想办法将她唤醒,直接问她相关的经历。虽然要花费一些时间,但并不会对她产生伤害。以她的性格,她也会配合我们。”
“时间?”张旭眼神骤然凌厉。
他一向说一不二,此刻却被宋曜一再反驳,耐心早已被消磨殆尽。
“宋曜,现在拖延的每一秒,都可能让幕后主使有更多时间做出反击。张义变成那副样子的时候,你在哪?”
他的眼中迅速划过一抹心痛,但那抹情绪还未被人捕捉到,便已被他深深掩藏。
如果此事单纯是精怪作祟,他并不会如此愤怒。精怪不通人性,蒙昧无知,做出什么事都有可能。但它们行事无章法,最多凭本能小范围作乱,只要进行针对性打击,根本不足为惧。张义他们不是普通人,即使一时失联,精怪也不一定威胁到他们的性命。
可若是人为,连张义都受到这么屈辱的折磨,另两个人也多半凶多吉少。这人是有目的性的,一旦这种能力扩散,这件事就超出了他的掌控范围。
他指着宋曜,声音如雷:“这个天坑葬送了异调局三个人,这个疯子的危险性极高!我们可能已经打草惊蛇了,这个疯子可能早已将矛头对准我们局里的人。如果他有更大的野心,如果他的能力扩散到普通人中,会多少人变成张义那副样子?!”
张旭的声音沉了下来,眉心的褶皱冷硬如刀痕:“普通人有义务配合异调局工作,这也是她的荣幸。”
“我当然知道张义发生了什么!”宋曜执拗地坚持,“但异调局存在的意义就是保护普通人。我们不能为了所谓的大局利益,去牺牲个体的安全。”
张旭的眼神陡然冷下来:“一个人的精神有可能受损,和更多人被这个疯子拉去做实验,这两者比起来,你的立场难道不是偏颇得可笑?”
他的声充满威压:“我需要对异调局员工负责,对群体的安全负责!”
“对我来说,一个普通人和更多普通人的安全没有区别!”宋曜寸步不让,手指牢牢扣着机器,“如果现在,您一定要使用这个机器继续伤害一个普通人,那恕我没法继续进行任务。”
“你——!”张旭被他气得脸色发青,胸口急促起伏。他用力一拍桌子,声音震得空气发颤:“你这是抗命!你知不知道这是什么后果?!”
“啪嗒”一声,严晨绕到宋曜身边,关上了机器的开关,略有心虚地抬头瞄着剑拔弩张的两人。
宋曜一醒来就把机器夺走了,又接连扔下几个重磅消息,他一时忘了关闭机器。张局又取下了耳塞,这两人的情绪可能被这机器影响到了。
他扯了一把宋曜的胳膊,低声在他耳边说:“你平时不是默不吭声的,张局说什么是什么,怎么现在这么轴呢?”
“我很清楚后果。”宋曜的语气冷静得出奇。
他没有理会严晨,反而直直地看进张旭眼底,一字一顿:“但这是我的原则。”