不纯臣 第589章 五八七

“师父怎么来严州了？近来可好？”沈书笑吟吟地捧了咸奶茶给穆华林，于穆华林的下手方落座。

“过来办事，顺道看看你。”

穆华林没说什么事，沈书便没有问，但他带来了一个好消息，也解开了沈书的疑惑。原来朱元璋在扬州，是因要同察罕帖木儿讲和，而穆华林先见李维昌，正是同他了解山东和大都的情况。这些日子里穆华林大半时间都在御中军，同穆华林说话，沈书不敢旁敲侧击，直接问了他最关心的问题。

“商贾虽多，沈富的财力依然是当中最雄厚的，他如果有意效忠，朱元璋必定会重用他。”穆华林道，“你是真给他挖了个金库，沈氏一族会在江南崛起，已经毫无疑问。”

“师父……”沈书迟疑道，“您愿意看到朱元璋坐大？”

穆华林放下茶碗，银勺在碗沿碰出细碎的响声。

对上穆华林的眼神，沈书不自主地觉得后背凉飕飕的，穆华林的眼神总让他想到蛰伏在山林中，等待猎物松懈的猛虎。

“你知道当今天子流放静江时最爱玩的是什么？”穆华林道，“是用尿和了泥，捏成各样的泥塑，大家都以为是孩子玩意，却不知道他在这样的泥盘上观察和研究诸天星宿。”

穆华林没有正面回答他的问题，这多半就是默认了。放任朱元璋坐大，是要收拾江南的乱局？如果穆华林打的是这个算盘，狡兔死走狗烹，哪怕到时候朝廷赏给朱元璋一个显赫的官职，恐怕也只是为了让他麻痹大意，早晚要除去后患。

“做了皇帝，他叫人修筑楼台观星，重用司天监。甚至朝廷用人，也同皇帝观测到的星象有关。”

沈书心中顿时生出荒谬之感。

“大都坊间都传是哈麻买通了司天监，捏造‘连夕相星犯帝座’的说辞，使得天子误信，除去脱脱。不过是骤失臂膀，民间叛乱迭起，百姓的怨愤须有一个出口。”

穆华林所说已近乎是悖逆之言，沈书努力平静下来，穆华林为什么会毫不掩饰对蒙古皇帝的不满，这些话是他有意说给自己听的，还是他的肺腑之言？

穆华林：“妥懽帖睦尔不是一个明君。”

沈书心中一凛。

“天下需要有一位明君。”

沈书茫然道：“师父……”

“如果换一个人当皇帝，你觉得谁合适？”穆华林看着沈书。

沈书心跳很快，一瞬间只觉得浑身都僵硬了，许久才找回自己的舌头，讷讷道：“或许阳翟王能比当今天子做得更好。”

“你没有见过他，怎知他能比妥懽帖睦尔做得好？”穆华林微微眯起眼睛，端起奶茶喝了一口。

扑在脸上的压迫感顿时撤去，沈书深吸了一口气，整个人有点懵。

“只有广袤的草原，才是牛马纵情狂奔，恣意觅食繁衍的福地。”

穆华林的弦外之音，沈书听懂了。这是在说蒙古人打到南边来，占领了汉人、南人的地盘，本就是水土不服。

这话沈书不知应该怎么接，穆华林的心思难测，沈书难以判断他是否是在试探自己，只微微笑道：“师父说得是，万物皆有天然的栖息之地，是谓橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。但也有言，入乡随俗，徒弟认为，牧化在于人心，不在淮南淮北，亦不在于草原与平原，山林与湖泊。”

“牧化。”穆华林在齿间咀嚼这两个字，他的汉话已经说得很好，这两个字发出来却有陌生的感觉。

“其实就算人人都有资格做皇帝，也未必能得一位明君，朝堂之上，也不是天子一个人说了算。”看起来穆华林只是随口一说，沈书回过神，轻轻一笔带过，回到正题上，“师父来严州是有何事？”

“不能说。”穆华林看了一眼沈书的手，“最近好好练武了？”

沈书道：“这几个月徒儿遭逢数次刺杀，为求自保，只好多用点功。”

“你出来。”穆华林起身。

当场穆华林便让沈书打了两套拳，纠正他的动作。沈书的骑射比拳掌娴熟，穆华林便又教了他几手近身搏斗，叮嘱他勤加练习。指点完武功，沈书初见到穆华林的兴奋和恐惧都已褪去，平心而论，穆华林对他实在很好，上一次穆华林也是途径严州，顺道来看他，只呆了两个时辰便匆匆离去。

沈书心想，好在最近半年是真勤加练习了武功，否则像上次那样，穆华林一碰就东倒西歪，当真要汗颜。

午膳前沈书吩咐人到行衙告假，安排人事，穆华林却说不用沈书作陪，让他该干什么干什么，下午他还有事要办。

沈书过问了穆华林的起居，这才得知穆华林不是一个人来，他还带来一队御中军，一行六人，因为要悄悄来悄悄走，住在沈书这里最好，可以免去州府里客店的盘问。

“事情办完就得走，朱元璋要派使团北上，派我与使者同去。”说完，穆华林便打发沈书出门，倒像是这家的主人一般，自顾自带人找地方拴马休息。

一整天沈书神思不属，总隐隐觉得有事发生，回到家中，叫来郑四询问，得知穆华林住下后没有出门。

“只有下午见了李维昌，晚饭时候在黄老先生那吃的饭。那座院子静悄悄的，天黑才不久，院子里的灯就全灭了。”郑四道，“想是赶路累了，那些官爷都睡得早。”

“我师父没吩咐你们什么事？”

郑四摇头。

打发了郑四，沈书到外面转了一转，叫小厮引路，到穆华林住的院落，果然黑漆漆的一片。沈书便不去打扰，到张隋那去探视他。刺客一批一批的来，数日前张隋正要再度启程，却在沈书从行衙回来的路上，为他挡箭受伤。

明着上杀不死，便觑机施放暗箭，张隋带伤追查，第二天回来时，伤口暂时止血的药已失效，随身携带的伤药不够用，只得暂时放弃。

“劳少主忧心了。”张隋掩上衣襟，虚弱地靠在坐榻上。

沈书：“你救我一命，无论怎么报答你都是应该的。我师父来了，你知道吗？”

张隋十分惊讶。

“你受了伤，既然师父没说要见你，也不必特意去了，我来看你顺道去看了一眼，他已经熄了灯。”沈书收拾好伤药，仍给张隋放在柜子里。

“少主可将遇刺的事告诉大人了？”

“说了。”沈书道。

“大人就没说什么？”张隋不由皱眉。

经张隋这么一点，沈书突然明白他总觉得穆华林言行有些矛盾古怪是为何了。他这个师父总是十分关心他的起居饮食，就算只是路过，也会到严州来看一眼他这个“好徒儿”。但听到沈书屡遭刺杀却只是考校他的武功……

沈书突然站了起来。

张隋的视线随之上移。

“你伤没好，好好休养，我先走了。”沈书脸色变了，出门后便直奔李维昌的住处。

“我这都要睡了。”李维昌的声音戛然而止，他两边裤腿一高一低，小腿上还挂着水珠，脚踩木屐，身上披了一件外袍，谨慎地左右看，侧身让沈书先进屋。

俩人隔着洗脚盆坐下，沈书说：“我问一件事，马上就走。”

“你小子，这时候还敢来找我，不怕被你师父看出什么？”李维昌不耐烦道，“快问，问了就走。”

沈书：“我师父有没有叮嘱你安排人手保护我？”

李维昌：“没有。”他欲言又止。

沈书看了出来，询问地扬眉。

李维昌目光闪烁，瘪了一下嘴，叹了口气：“我觉得这些刺客，很可能就是你师父的手笔。”

“胡说！”沈书抓起李维昌的擦脚布，扔在他的脸上，懒得跟他多说，转身就走。

穆华林放在沈书身边的人，最初是李维昌，后来是张隋。沈书最近屡遭刺客，好不容易穆华林人来了严州，竟没对此事作任何安排。实际上沈书心里已经认同了李维昌的看法，沈书会去找李维昌，就是为了印证他去看望张隋时突然冒出来的念头。

但穆华林不可能直接朝暗门下令，如果经过康里布达，那康里布达一定会告诉自己。那就是洪修了，到了严州之后，穆华林听说自己遇刺，没有私下安排人保护，而是指点和试探他的武功。

看来这是穆华林对他的考验，既是试探他有没有懈怠，也是提高他的警惕。那些刺客……也不是没有下过杀手，只是没有成功。不对。沈书心道，如果穆华林是要杀他，当面就可以动手，穆华林两次来严州，都悄无声息地便进了他的房中。

沈书想想亦觉得后怕，让家里的小厮互相提个醒，以后他的卧房和书房都不允许不经通传就进。

因为穆华林在家里住着，沈书一整晚都没有彻底睡死，鸡鸣时分，沈书打着哈欠到园子里打拳。

四下里安静得可怕，天空堆满了乌云。

等到沈书吃早饭时，清晨竟然打起了炸雷，雷声由远及近，有如万马奔腾。倾盆大雨纷至沓来，天地间被暴雨连成白闪闪的一片。

沈书让林浩备车驾，吩咐小厮到行衙去召集主管水利营田的几个主簿，只等雨一停便出城巡田。

暑气让大雨一冲，消退了片刻，不到正午，太阳又把枝叶上的水都蒸干。沈竹之带着几个孩子到处踩水坑，看见沈书就端正地背起手站着，大气不敢出。

沈书想了想，亲自把小孩都领去找贾织兰。

“嫂子替我看着点，这几日家里有贵客，不要让他们乱跑。”沈书稍作停顿，又道，“我让人收拾个地方给这猴崽子住，明日后日我不一定在家，就让他在嫂子这里跟王浩作伴。”

看顾小孩的婆子就在外面等候。

沈书对沈竹之说：“放你几天假，这几日不用读书。”

沈竹之欢呼一声，带着蔡定一溜烟地跑得没了影儿。

贾织兰担忧地朝沈书说：“昨天夜里你可听见动静了？”

“夜里？什么时候？”

“也不能算夜里，像是五更的时候，我听见有人走动。我男人不在家里，浩儿倒是睡得熟，我有点害怕，不好惊动旁人，便没起来看。”贾织兰说，“隐约像是听到喝问声，像……像阿魏的声音，后来打雷，我又睡着了，你来时我才刚起。”

沈书腾地起身：“我去看看。”

贾织兰忙道：“我跟你一块去。”

贾织兰前去敲门，韩婉苓住的房间里异常安静，沈书皱了眉，一脚踹开房门。

只见阿魏倒在地上，贾织兰忙过去把她扶起来，抖着手探了探阿魏的鼻息，贾织兰长出一口气，朝沈书说：“没事，只是晕了过去。”

碗碟摔在地上，阿魏的裙子下压着几个油饼。

沈书往里走了几步，突然倒退。

正往里走的贾织兰被沈书伸出一臂拦住，沈书转过来，满脸苍白，把贾织兰往外推，说：“嫂子，你带阿魏姑娘去休息，我让人找大夫来为她号脉。”

贾织兰觉察出室内有异样，却不敢问，连忙点头。

沈书让人进来抬走阿魏，又让人去叫刘青。他掩上房门，在屋里静静坐着，凉意从脚底爬到头顶，沈书扭过头，向摆满早膳的饭桌投去一瞥。

韩婉苓扑在桌上，地上早已粘稠的血同砸碎的碗盘混在一起，狼藉不堪。她的嘴唇微启，杏眼睁得圆圆的，蚊蝇绕着她的脖颈与唇畔打转，失去光泽的脸浸在一小滩没能咽下去的米粥里。

沈书抬手捂住了脸，痛苦地深吸了一口气，只觉得头痛欲裂。他额上的青筋不断跳动，呼吸沉沉地吐在掌心里。

几乎不用作他想，沈书便想到是御中军做的，但他想不到的是，这些人会明目张胆冲进韩婉苓的房间里把她杀死。

只稍稍转念，沈书就明白过来，是朱元璋的命令，朱元璋派人来直接杀了韩婉苓。

刘青推门进来。

沈书浑身一憷，沙哑着嗓子对他说：“把门关上。”

刘青入内，素来沉稳的脸上也立时失去了平静。

“趁朱文忠还没回来，好好把人入殓，送到乡下，找个风水好的山头……”沈书的话说得很快，突然，他的声音停了，外面脚步声越来越近。

小厮在门外问：“少爷在吗？”

沈书扶着桌站起来，只觉得两条腿无比沉重，难以挪动。

“说。”

小厮：“指挥使和大少爷回来了，刚进门，大少爷先去换衣服，指挥使在厅上坐着，让少爷去见。”

“我马上去。”沈书疲惫地答道。

刘青开了口：“少爷……”

沈书摆了一下手，刘青便即收声。

沈书扶额：“是我昏了头，你去……知道怎么说？”

“卑职明白。”刘青躬身退出去。

沈书转身面对韩婉苓的尸身，心里就像堵了什么，说不出的难受，哭也哭不出，只觉无形中有一股力量压得他站不直身体，只能跪倒在她尸体面前。