不纯臣 第321章 三二〇

“张士德在狱中绝食已死了。”朱文忠简直疲惫已极，见到沈书便说。

李垚打水进来，沈书摆手示意他不用管，李垚便出去。沈书拧了帕子擦脸和手，朱文忠的影子倒在盆里，影子抬手摘去沈书头上沾的叶子，不知道是从何处沾来的，都脆了，在朱文忠的手指中化作齑粉。

沈书没有见过张士德，但听到这话，便有些不安。冰冷的帕子再贴上沈书的脖颈，他定下神来，问朱文忠：“没有给他按时送饭吗？”

“没人敢这么做，张九六善战有谋，是张士诚手里最锋利的一把刀，他非一味悍勇，是个有头脑的人。”朱文忠叹了口气，“舅舅没有答应张士诚的条件，也没有想要张士德性命。你知道我舅那人……对有才干者，素存收用之意。朱亮祖这等憨子尚且被收入麾下，张士德身份特殊，原打算给他个下马威，关一阵，再放出来留作人质，也许他会投降也不一定。他竟生生饿死了，每次送去的饭菜都是吃光了的。把尸体搬开之后，竟也没发现他把吃食藏在了何处。”

“老鼠。”沈书沉吟道，“狱中虫鼠多生，估计是把饭菜喂了耗子。牢里日常无人打扫，便是偶尔没有给老鼠吃完，送饭的人也闻不出来。”

朱文忠一愣。

“我跟我哥在高邮时被人诬陷杀人，蹲过几天监牢。应该都差不多，牢中空气浑浊，犯人的汗味、大小便，普通人都吃不上饭，很多时候给犯人的饭都发霉了。整个牢笼就是一个巨大的馊水桶，肯定没人留意到。张士德既然是个有谋之人，他打定主意要死，谁也拦不住。便是不绝食，他也会想旁的办法死，但他死了……”沈书一顿，思索片刻，又问朱文忠，“这些天有没有人去见他？”

朱文忠眉头一皱：“不知道。”

“不知道？”

“他跟旁的犯人关在一起，里头什么人都有，管得向来不严。只是要看着不让他逃走，而且我舅原就打算过几日把人放出来……”

沈书抿唇，端了茶喝一口，道：“那不用管了，主公与张士诚必有一战，你愁什么？要打我们也不怕。眼前与张士诚对战，我们赢面还大些。”

朱文忠愁眉苦脸地点头，一手把灯烛移过来。

沈书眉头一扬。

朱文忠伸出手指勾了一下沈书的衣襟，一时语气不好，视线没有离开沈书的脖颈，“这怎么了？”

沈书用手摸了一下脖子上的勒痕，不大自在地让朱文忠把灯拿得远点。

“差点给人杀了。”

朱文忠吓了一跳，当即要给沈书报仇。

“哦，他已经死了。”沈书是晚饭前到的应天府，险些进不来城门，还好有人认识他。进城后沈书先没有回家，直奔公府后衙，来找朱文忠，刘青则带柳家的两兄弟去别的房间吃饭。

沈书一看到饭肚子都咕咕叫起来，朱文忠早吃过了，这会吃完饭，刚要洗脸，朱文忠便丢下一发炸弹。只不过一念之间，沈书很快发现，朱元璋同张士诚终将有一场大战，这一年中断断续续在互相滋扰试探边界。张士诚派过一次使者来谈条件，朱元璋没有答应，最近又来了一次。沈书不知道朱文忠怎么想，他自己的感觉则是，朱元璋根本不怕跟张士诚对上，也不怕徐寿辉、方国珍之流，他现在最怕的，应该是元廷。朝廷有百万大军，这些草头王搁蒙古朝廷面前，就不够看了。只不过朱元璋不想多线作战，暂且算作是韩林儿的手下，北方，正有伪“宋”去顶。

天下汉民思旧宋，却也是一件极其有限的事，前宋若真有旧梦，也只在文人的诗词里。只不过无论如何，师出须有名，借了宋的旗号。在朝廷腾出手来之前，朱元璋要尽快对付张士诚、徐寿辉，强兵拓土。

让沈书疑惑的是，穆华林还在朱元璋的亲兵队伍里，朱元璋有什么动向，他应当是最清楚的……元廷固然不能直接穿过韩林儿的地盘南下，但从西面过来，并非不可。

这些暂且不用跟朱文忠说，否则穆华林的身份就很难解释了。沈书让朱文忠把自己捎回来的信取出，详细同他汇报了这一趟到矿上巡视发生的事情。

“另外一处，来不及去看了，我另外选个人去。”沈书估计像祝牛耳这么心里没数的商贾也不多见，“想让人去看看，如果还是这样，再重新整顿。”

朱文忠侧卧在榻上，让沈书躺下说。

一路奔波，这会吃饱了饭，沈书困得要死，说着话，不知怎么竟睡了过去。清晨醒来，榻上小桌犹在，茶还是温的。

沈书坐在榻上，只觉口干舌燥，弄了杯茶喝。不是自己家，沈书不敢放声唤人进来，到门口往外一看，有个小厮守在门外听吩咐。沈书问过方知道，朱文忠一早天不亮就练兵去了，特意吩咐不要叫他。

索性沈书在朱文忠处把早饭吃过，到穆华林住的小院外时，碰到有宿卫入内。有人调侃地叫：“小沈大人，找穆领队呢？他还没下值，晚上再来吧。”

“有劳大哥转达一声，说我来找过。”沈书彬彬有礼道。

几个亲卫个个生得高大，在院子里打赤膊洗衣服，闻言哄堂大笑，忙道不敢当。

“咱们给你当大哥，你哥回来不揍死我们，算了算了，饶咱大伙儿多活两年。”

沈书窘得脸上微红，去找刘青等人先回家。

家中小厮们前一日便得到消息，只在沈书进门时列队把人迎进门，拿行李，卸车马，就各忙各的去了。

沈书先是换衣服洗脸，整理仪容。几乎一刻也不停地出门来，到前院见黄老九，问过老人家身体安康，这才放心。

“忙你的去。”黄老九赶了沈书两次，沈书盯着他把鸡汤吃了，出门来随手将汤盅端给小厮拿去洗。

天青如洗，此时太阳还未完全出来，正是凉爽的时候，不过一个月不在家，沈书只觉得花草都蹿高了个儿，连树叶颜色也愈深。刚回来时，飞白领着小黄在沈书跟前陀螺一般不住打转，现在都回木屋里，飞白把头搁在阿黄的颈上，半睡半醒，快粘在一起的眼皮不时分开，抬头瞥一眼沈书。

沈书深吸一口气，只觉这里什么都好，水池里潮湿的气息、泥土的腥味、树叶和花朵夹杂着芳香的苦涩气味，一股脑儿往他胸臆里钻。

旭日东升，熏人欲醉的暖金色跃过苍青的屋脊，驱散人间一夜孤寒。

“坐。”沈书关了半扇窗户，顺便看一眼外面，对小厮挥手，让人站得远一点。

郑四显得十分局促。

“喝杯茶？”沈书提起一把壶，先滚水烫杯，茶是煮好的。

郑四脸色抗拒，沈书便让他自己来。

茶水热气模糊了沈书清俊的面容，等到茶可以入口时，沈书啜一口茶，放下杯，这才对郑四开口：“祝牛耳人是从哪找来的？”

郑四手一抖，清水洒了一身。

沈书没有出声。

郑四的手在袍上拍了两下，局促地将双膝并拢，将要起身时，触碰到沈书的眼神，他心里反倒不慌了，莫名安定下来。

“四哥，你是我的人，仔细想想，祝牛耳这人是谁引荐给你，你们见面时说了什么，事无巨细，都讲一遍。慢慢地说，不着急。”沈书铺开一张纸，将狼毫在墨里浸至饱满。

·

月升日落时，鸦声连成一片，被焚毁的村落上空，令人窒息的焦臭味呛得连见惯屠城废墟的宋军士兵也咳嗽不休。

有些士兵在道旁呕吐，吐完接着用铁锹挖坑。

野狗穿梭在屋舍之间，偶尔一嘴血淋淋地撒开四足跑出，远远地见到人影，狗停下脚步，匆忙掉转方向，隐没到焦黑坍塌的砖瓦木梁之中。

一袭黑袍坐在地上的少年脸色苍白，眉宇中深刻的皱褶隐含戾气。

“滚。”他一脚踹倒卑躬屈膝跪在身旁的士兵，那兵丁瘦得不行，倒地后连忙爬起来，把掉在地上的窝头一个个小心地拾起来，吹去灰，堆在碗里。他看看窝头，匆忙吞咽掉嘴里不住分泌的口水，起身，朝远处看了一眼。

浑身被铠甲裹得严严实实的将领抬起右手，并在一起的食中二指向后挥了挥。

烦人的士兵终于退走，韩林儿拿起一个窝头，咬了一口，耳畔似真似幻的滋滋声，像极了滚油溅落在人的皮肤上激起的声音。

他哇的一声吐了，待吐干净之后，面前出现一只水囊。韩林儿认得水囊上云母的菱形图纹，接过水囊一气灌下去半袋水，沙哑嗓子说：“谢了。”

穆玄苍挨在他身边坐下，用袖子擦了一下牛皮水囊发亮嘴儿，也喝了一口。

浓稠的烟雾遮蔽了月亮微弱的清辉，军队驻扎下来，篝火连着篝火，部分士兵牵马到附近一条小河旁饮马，更多士兵正在紧锣密鼓地挖沟。除了埋葬死尸，也要在短短两个时辰内，架设简单的防御工事，陷马坑、绊马索，捆几个木头杈子，把随军用板车拉的大陶瓮放在沟里，瓮口用一张牛皮封住，扎紧，派士兵轮流守着大瓮，十二个时辰不停地贴耳在陶瓮上监听有无敌军来袭。

“你还要走吗？”韩林儿眼含恐惧和厌烦，连声音都颤抖。

“不走。”

韩林儿松了口气，侧倒在穆玄苍的腿上，把双臂抱着，少年的眼睛里倒映着黑沉沉的天空，他有父亲的睫毛，母亲的嘴唇，面相和善，整张脸上唯一格格不入的便是他眉心里深刻的两道纹路，哪怕在睡梦里也无法舒展。

过了一会，穆玄苍听见少年人的鼾声，朝手下使了个眼神，有人拿毯子过来，穆玄苍用毛毯把韩林儿裹住，抱到马车上去。一旦他睡熟了，便不会轻易醒来，女子在马车内守卫，车下另有两名暗门高手保护。

“睡了？”刘福通稍一行动，身上重铠便发出金属摩擦的声音，他双腿略微分开，站立时肚腹略微突出。他的眉毛比穆玄苍第一次见到他时发叉得还厉害，几乎要把双眉连成一片。

穆玄苍嗯了一声。

“饭也不吃。”刘福通不满道，“林儿同你亲近，哄他好好吃饭睡觉，他这个样子，打不到大都，身体先垮了。”刘福通有些烦躁，示意穆玄苍到不远处的破茅屋说话。

火光在地面闪烁，墙角里蜷了个人影。

刘福通走过去，拔刀砍了一下，走回来同时，刀插进鞘中。

“死的。”刘福通道，“粮食不够吃的，只有抢了，你带人到汴梁……”他略带迟疑，改换语气，敛了命令的口吻，听上去像在恳求，“或者是买，兀颜术不是有一张宝图，把宝藏起出来，正当用的时候，还藏着掖着干什么？”

穆玄苍没有答话。

“别忘了兀颜术答应过什么，没有他你还会在这里站着？”刘福通压抑着嗓音骂道。

“我知道。”穆玄苍站在阴影里，刘福通只能看见他黑沉的背影。刘福通冷冷哼了一声，一手握住刀把，缓步走了出去。

穆玄苍随手扯过茅屋里遮盖神龛的一块破布，扔在尸体身上。

这一夜出奇地冷，天亮时地面结了霜，韩林儿醒来便扯着嗓子大喊：“穆玄苍，穆玄苍！”

车里的女子低声说话，钻出马车，在河边找到穆玄苍。

早饭是穆玄苍做的面糊，韩林儿皱着眉头吃了，吃完咳嗽不休，穆玄苍的手下熬了一碗祛风寒的药，韩林儿也从穆玄苍手里接过来，一口气喝了。

“我们什么时候回亳州？”韩林儿站在车辕上，向四方张望。穆玄苍把斗篷给他穿戴上，斗篷也是黑的，领上一圈狼毛，韩林儿脖子仰着，穆玄苍便替他系好。

“打完仗就回。”穆玄苍握了一下韩林儿的手，端一碗热水让他捧着。

韩林儿手脚暖和起来，不悦地端详穆玄苍，“什么时候打完仗？”

“快了。”穆玄苍说。

韩林儿半晌没有说话，脚垂在车辕边，轻轻踹了一下穆玄苍的膝盖，稚气未脱地说：“刘叔说你要去办一件很重要的事，办不好会死很多人，今日就得走，是真的吗？”

穆玄苍不易察觉地略微皱了一下眉头。

“中原被抢来抢去，还要养皇城，捎粮困难。太保大人命我总领军需，去弄粮食。”

“怎么弄？去抢吗？”韩林儿不安地问。

穆玄苍端详少年白皙的脸，神色略有恍惚，他一起身，影子完全把韩林儿笼罩住，穆玄苍揉了一下他的头，说：“你别管，我有办法。”

韩林儿牵住穆玄苍的武袍窄袖，示意他低身。

穆玄苍刚弯下腰，脖子突然被绳子套住了，韩林儿的手指滑落到那枚玉佛上，是劣质的玉石，穆玄苍拿起来看了一眼，询问地扬起眉。

“我娘留给我的，在香坛上受过四十九日乡民供奉，有良善之人最虔诚的心愿，可以保佑你平安。”

穆玄苍淡淡一笑。

韩林儿挪开眼，脚在车轮上一碰，头扭向一边。

“早点回来，我们要一起回亳州的。”

穆玄苍漫不经心地把玉佛放进领中，轻嗯了一声，待韩林儿进车里睡觉，穆玄苍召集手下，悄无声息地领一队自己人离开宋军营地。