不纯臣 第275章 二七四

“什么畏罪潜逃？”沈书眉头一皱。

“听他狗卵子的胡扯，穆玄苍，把他嘴堵了。”

穆玄苍不可能听从纪逐鸢的话，他一只手抓上裴狗儿的后脖子。

那一下裴狗儿突然整个人都不敢动了，本能地觉得危险，一股脑地吐出一堆话来：“大将军几次找你找不到人，他手下的人昨天就到处都传开了，说你弄不来药，已经收拾细软跑了。现在最恨你的就是你那帮弟兄，个个恨不得饮你的血，啖你的肉。关在死人墓的那些士兵，俘兵死了十之八|九，咱们自己人也一天一二十个的死，病坊那些人还不知道，他们喝的药都是拿药草须瞎熬的，有人说跟头两日吃的药不一样，还挨别的病家揍了。你这回祸闯大发了，见天的在死人，你还在城外躲着，该不是等着天上掉个神仙下来救你？你们放了我们仨，我们回去什么也不会说。”那裴狗儿突然想到，在这里要是被杀了，也没人知道是谁杀的，顿时怕得不行，浑身激剧颤抖。

沈书站在旁边都看出来了，沉着脸对穆玄苍说：“把他也绑起来，包一下他腿上的伤。”

一行人先回观音庙，穆玄苍把裴狗儿和他两个手下绑在侧旁十八罗汉像堆放的廊庑里。

“看来不能急着进城，得等成都路的药材运到了，你带队进城，方能平了物议。”穆玄苍也是头疼，后悔没有多带来几个手下。如今孤身在外，凡事只能亲力亲为，“你们且在此住着，我快马向西去探一探，这批药会从渡口过来，上岸之后就快了。”

“不。”沈书想了想，做了个手势止住穆玄苍的话，“你熟悉周边的城镇，我先进城一趟，去吴祯处弄点钱来。”沈书又对纪逐鸢说，“哥，你留下来看管裴狗儿，不能放他回去。此人既然出来行贼盗之事，大将军素来严令禁止滋扰百姓，想必除了他那一帮子弟兄也无人知道。要是有人寻过来，把他们嘴堵了，赶进廊庑深处。找不见人，他手下自会离去。”

纪逐鸢不同意，说：“我同你去，穆玄苍留下来。”

沈书：“吴祯手下不乏认识你的人，农民军都是一路打一路迫着壮丁参军，要不然就是在原籍过不下去的，口风不严，随便一问就能撬开嘴。不能让人知道你回来了。”

“我本就没跑，正应该站出来。”

沈书叹了口气，“你固然问心无愧，咱们手里现在没药没粮，怎么解释擅自离开常州？纵有吴祯在，我们已经再三、再四先斩后奏，他也不是万灵丹，何苦要他为难。”沈书想的是，偶尔搬出吴祯来用还好，总是拿吴祯出来顶包，于吴祯和纪逐鸢，都不是好事。到时候别人都知道你惯用这招，就会先一步堵你的嘴。闹得徐达和吴祯不和，反而坏事。

“那你去多久？”纪逐鸢问。

“至迟五日后，我一定回来。”沈书让穆玄苍出去牵马，穆玄苍知道他兄弟有话说，便先出去。

沈书静立在纪逐鸢面前，看了他一会，纪逐鸢则握着沈书的手，不放心地叮嘱：“路上留个心眼，不要什么都同穆玄苍说，我还是觉得，他有些古怪。”

“我知道。”沈书摸了摸纪逐鸢的额头，手指捏了一下他的鼻子，脸色倏然有点发红，眼珠四下乱看，却又有些欲言又止。

纪逐鸢笑了起来，低下头来。

两人嘴唇碰在一起，亲了一会，沈书腿有些发软，唇分，他满脸的红晕直似吃醉酒了一般。

“横竖不在常州城里，不算犯禁。”纪逐鸢鼻子与他相触，望定沈书的眼睛，沉缓地说：“早些回来。”

别了纪逐鸢，沈书带穆玄苍先到常州城，一看令牌，便有人认出沈书。那小头目带了一队二十余人“护送”沈书，沈书心想，不要说二十个，就是两百个，也不够穆玄苍杀的。这哪儿是护送，分明是押送，怕他跑了。

吴祯恰好从军营里回来，一碗茶尚未来得及喝完，听人来报，险些把热茶泼了一裤子。

见到沈书以后，闲话不叙，摈退左右，立刻便问他：“你哥人呢？”吴祯打量一番沈书带来的人，不认识，当即有些疑惑。

“去押收买来的药材了，因有几地游商还未归来，我让他等商队回来之后，再亲自押进城。”沈书答道。

吴祯眉头一皱，并未尽信，“让他人先回来，大不了挨几棍子，我能保得下他。”

“大人，您莫非看不出，正是有人忌妒我哥得您青眼，要叫他吃一个教训。”

“我怎么能不知道。”吴祯这几日焦急上火，嘴里都是泡，喝了一口茶，疼得一脸扭曲，顿了良久，方道，“这个亏吃也就吃了，也给你哥提个醒，往后谨慎些做人。你哥杀敌从不手软，每以敌首计数，总是名列前茅。木秀于林，风必摧之，叫他们如愿以偿一场，能消停些日子。”

“大人，您错了。如今军中一日死那么多人，城里更别提了，这时回来认罪，大将军为平民愤，岂是二十军棍能了结的公案？何况这本非公案，纯属私怨。当日晏归符病重，他与我哥交好，情同手足，虽违反军令，终究情有可原，大将军要罚他二十军棍，这可以认。为常州筹买药材和粮食，是大将军单独与我谈的，怎么刚谈妥了，军营里就传开了？”

“你的意思是？”吴祯眉峰猛地一跳，正要说话时。

沈书又道：“这几日大将军的手下又传出消息，说我哥畏罪潜逃了。我想大人看了我留下的书信，自然是想方设法替我们遮掩过了？”

“你那封手书，把我吓得够呛。”吴祯无奈扶额，手指朝沈书虚点了两下，“再也不能有下次，你说，你们大可以告诉我嘛，咱们一起商量着办，我也未必就会不让你们去。”

“当日我已送信给陈迪，大人也送信去应天府，您真的会放我们离开？”

吴祯紧抿嘴唇，不说话了。

“已经到这步，我就不瞒大人了。这位，”沈书侧身翻过手掌，向穆玄苍的方向一让，“是一位大商人，北边儿下来的，机缘巧合，那时要造火器，托了他的关系，才弄到第一批给铸造局开门的火|药。军队里有人眼热我哥升迁快，旁人或许不知，吴大人，您是最清楚他究竟凭什么得您的青眼。当日大元帅被孙德崖之弟扣押，百般凌虐，郭公坐镇，各自投鼠忌器。我哥豁出性命营救大元帅，虽未能将大元帅救出，但凭一手百步穿杨的箭法，震慑那帮子狂悖之贼，才令元帅得以安然脱身。否则凭孙家同元帅的血海深仇，群龙无首，咱们这伙人早不知道上哪儿各奔前程了。常州闹瘟病，更轮不上我们来做功德。”

“可不是，你哥也算元帅的恩人。不过这话在我面前说说也就罢了。”吴祯看了一眼沈书，平静下来，沈书年纪虽少，说话语速不快，一字一句说得沉稳，思路清晰，自有一股凝定的中气，让人不敢轻视。吴祯心想，可惜没法把沈书弄到身边来，不然就为他哥的前程，沈书必然会竭尽所能，出谋划策，攻城略地，有谋士在侧，不说所向披靡，起码能大幅减少折损兵将。然则往身边聚集谋士，只会让朱元璋起疑，反倒会将帅离心，得不偿失。

“这我知道，必会谨言慎行。”沈书把话题往回一带，“原先有人四处散布消息，说我哥是弥勒佛转世，已然有诛心之意。功成也就罢了，若失败，那藏在暗处的狐狸，纷纷都要咬上来。就算大人为我兄长求情，总有诸多口舌，于大人也无好处。何况，我哥行事，光明磊落，杀敌勇猛，身先士卒。大人还不知道他？但凡我哥脑子好使一点，真要钻营，在大元帅跟前的时候，哪里不能钻？他今日也才不过领着数百人，都是自己一刀一枪杀出来的，为着流言蜚语，真让小人得志，这股歪风邪气一上来，使得英雄蒙羞，碎嘴的反而暗地快活，算什么道理？往后只要见人升迁快，不思为主公效力效忠，反而自相攻讦，把像我哥这样脑筋简单、一身勇武的将领踹下去，最后领兵的都会是什么人？”

吴祯张了一下嘴，没有说出话来。

“那便是鼠辈当道，还有哪个敢拼死杀敌？杀敌数百数千又如何？几根舌头就能把他们缠死。两年前主公打到定远，李士元来投，主公告诫他要有大智慧，绝不可诋毁将士，使众将士离散，改投他主，方可为幕下之士。如今军中既起了流言，就要狠狠打这些人的脸，方可一正风气。”沈书笑道，“咱们都跟定了主公起事，效仿主公的办法，一定不错。”

吴祯长叹了一声，搓着手十分为难地说：“讲道理得有人听，道理才能通。都是些当兵的，拿刀拿枪之前，就是泥腿子下地的命。谁家就多生了个儿子，也能在村头嚼上几个月，大抵你哥真是不知道得罪了谁。他那个脑子，叫他说他也未必知道是谁。我听你话里意思，像是疑心大将军亦有份？”

“大将军如果有意约束帐前的人，我哥不在常州的消息也不会不胫而走。不过也未必，也许只是大将军事忙，管不到这等小事上。”沈书道，“这件事交给我，吴大人不必操心。今日找大人，是有事相求。”

“我也是爱才，这你知道。有什么要我帮忙，你先说。”吴祯侧靠在小桌上，心中十分复杂，按说沈书比纪逐鸢还小几岁，见事却比纪逐鸢明白太多。这两兄弟要是长一块，合成一个人，他不知能省多少心。

“是大人一定能办到的事。要问大人借点银子使，再则，我听说治愈晏归符那位大夫，是大人派人请的，我想见他一面。”

从吴祯的书房出来，已经是该吃午饭的时候，吴祯留沈书一起吃，沈书顾不上吃饭，辞了出来。

中午饭草草在此前跟纪逐鸢同住的房间里吃了，沈书有心事，没有同穆玄苍交谈。

但穆玄苍似乎也有心事，吃完了饭，两个人在房里坐着，沈书吃了盏茶，想起来问穆玄苍：“暗门在常州，可有人？”

“有是有。”穆玄苍欲言又止，终于还是说，“近来清理门户，常州掌舵的怕是有些问题，要是我找上门去，就怕左司尉得到风声，要动什么歪脑筋。”

“他能动什么歪脑筋？”沈书随口道。

“万一把那批货劫了，以无心防有心，怎么能防得住？派去的那队人，人数不多，从成都路过来要经过许多盘问，我让人扮作寻常游商，要是有高手劫车，阴沟里翻船，咱们全都得倒大霉。”

沈书奇怪地看了他一眼。真的出事了，也不过是他们两兄弟的事，穆玄苍何至于这么忧心？沈书原来想，不管穆玄苍是怎么这么巧就从成都路弄来了这么大一批货，水至清则无鱼，人至察则无徒，只要能解眼下燃眉，不必问得那么清楚。看来这里头果然有玄虚。

穆玄苍烦躁地在屋里踅来踅去。

幸而不多一会，给晏归符瞧病的大夫来了，只见是个容长脸，下巴留着飘飘的长须，脸颊瘦得有些微凹陷。

沈书早叫人备了笔墨，大夫一到，就让他写下给晏归符用的方子。沈书一看，除了早知道的大黄、犀角等物，另外还用了一张解毒活血汤，当中的药材都很常见。

“这张方子应当好抓？”沈书询问地看向那大夫。

大夫捋须微微苦笑道：“从前容易，而今就是甘草，常州城里怕也难找出一根来。”

“常州路附近的药行，先生可知道一些？”

大夫眼前一亮，当即起身，说：“有那么十几间，都是我游历四方时曾去见识过的，就不知现而今如何。三四年前，都还是家底殷厚的大药行，那时我常四处拜访开堂坐诊的杏林名家，便记下了些可供进货的地方。那时行路四方，都靠这双脚，记下来的也不过就是方圆一二百里内的药行。”

“那请先生这就写下来。”沈书心里松了口气，大黄难得，寻常药铺也不做储备。但解毒活血汤的方子尽是寻常药材，譬如说桃仁、红花、柴胡、当归等物，只要开门抓药，必都大量备着。

待大夫写下县名、街巷名称方位，掌柜姓名，沈书便拿了银子给大夫作答谢。大夫百般辞谢，拒不肯收，于是沈书趁大夫去更衣时，让他带的学徒拿回去给他。

那头吴祯早吩咐了车马，拨了十二个得力的人一同上路。趁时候早，各自把衣服都换了，穿戴成医馆学徒，离开常州。

自此一日，常州连下三天细雨，成日里天阴，走在街上冷雨凄风。城外专挖了半片山，埋葬死人，撒上石灰。

“休息会。”灰蒙蒙的平原上，一队人马停下来歇脚。

穆玄苍拿了酒给沈书喝一口。

沈书咳嗽了一声，他脸上有些红，舔了舔嘴唇，不觉穆玄苍一直盯着他看。沈书遥遥望向常州城的方向，天地间雨雾蒙蒙，什么也看不清。只歇了片刻，不及喂马，车队就又出发，却不直接进城，而是朝纪逐鸢栖身的观音庙去。