不纯臣 第265章 二百六十四

两人沉默前行，纪逐鸢无意中瞥见，带路的小兵脚上一双破洞草鞋，脚步一抬一落之间，脚掌便有个黑漆漆的洞，后脚掌的肉早已与鞋底同色。

“喂。”纪逐鸢道，“带路的，等一下。”

曹震拍了一下小兵的肩膀，那小兵哭丧脸转过来，正要屈膝告饶。

纪逐鸢摸出钱袋来，他自己没有看过，不知道沈书没给他铜钱，只好从中拣出最小的一块银子。

“拿去。”纪逐鸢的视线落在小兵的脚上。

那小兵登时脸上涨得通红，眼圈微微发红。纪逐鸢下巴微扬，催促道：“快走，那日镇压伤兵的士兵，有一队，先去那一营。”

这里的棚子乃用油布拉成，风一吹就抖个不停，像要散架。纪逐鸢露在蒙眼布上方的眼睛扫过营地，大都是不认识的人，零零散散地在棚子里的阴影中躺着，不知道是不是在睡觉。有的棚内传出咳嗽声，苍蝇到处嗡嗡响个没完。

绕过了两个小棚，经过四个大棚之后，眼前又是一座大棚。偷鞋的士兵停下脚，略躬身说：“就在这里了，小的进去叫个人出来回话。”

纪逐鸢一把抓住士兵的手腕。

“在这等。”他转向曹震，“在外面等我一会？”紧接着纪逐鸢又说：“都是我的兵，我进去就行了，知道你不怕死，就在这等我。”

“就是，将军还是当心些，这病厉害着。”那士兵显然还有点怕，说话声音细如蚊讷。

曹震一个眼神示意纪逐鸢可以走了。

纪逐鸢走过去，尚未入内，突然有人叫了一声：“小纪将军。”

顿时整个棚内数十双眼睛齐刷刷向他看来。

纪逐鸢心头一热，眼神柔和下来，沉声道：“我回来了，大家都怎么样了？”

“将军回来了！”

“哇——”有人当即哭了出来，扑到纪逐鸢的跟前，放声嚎啕，“老幺昨天半夜走了，他才有十五岁啊将军！咱们怎么办啊？”

曹震屏住呼吸，看了一眼身旁的士兵，手往南面一指，抬头示意。士兵跟随曹震走到一边，曹震放低声音朝他询问这面近日来的情形。

纪逐鸢在面巾下咬紧了嘴唇，静立良久，听到面前他带的兵们七嘴八舌地说话，有些年纪小的哭得很凶。当中年纪大的一位挨个拍哭诉的士兵后脑勺，连番呵斥，抽泣声渐渐停歇下去。

似乎这一轮山呼海啸般的哭诉，抽走了大家的力气，唯余下死一般的沉寂。

纪逐鸢双腿沉重，靴子里像灌了数十斤铁汁，他向前迈了一步，那位年长的士兵立刻阻止道：“我们这里无人发病，将军就在这里站会，听咱们说说话就是。我们听说，将军跑出去了？”

这里的士兵有的蒙了脸，有的没有，都是朝夕相处的部下，仅凭眼睛相互就能认识。纪逐鸢带的兵里有一个年纪最大的，便是现在说话的这位，名字呼作祁睿峰的，家里叫他祁八斤，他离家后给自己改了名。纪逐鸢不在的时候，祁睿峰俨然便是个合格的副手。缝衣服做饭，包扎伤口，祁睿峰还会几手推拿正骨，但凡谁有点腰酸背痛，找他一准不错。

纪逐鸢的队伍里有人戏称祁睿峰是“姆妈”，他也只是一笑置之。

这时所有人的眼睛里都像燃了一蓬火，在等纪逐鸢从外面带来的消息。

“咱们少了多少人？”纪逐鸢勉强作出镇定的样子，这棚里粗估只有不到四十人，而他手下共有三百四十六人。

“陆陆续续被抬走了九个，进来的就是那日随将军处置伤兵营造反的那一队，一共四十七个。”

“四十九。”纪逐鸢说。

这是带了纪逐鸢自己，祁睿峰还知道，纪逐鸢带走了一个新兵，也是那日清理伤兵营时去了的。两人都算在里头的话，就有四十九个人。祁睿峰听得眼圈一红，蒙脸布一下子紧贴在他面部的轮廓上，显然是深深吸了一口气。

纪逐鸢缓缓地看过每一双眼睛，提着一股气，声音大了些，以便眼前的每一个人都能听清他接下去要说的话。

“大元帅已经得知常州的情形，派来大夫和阴阳先生，具体如何诊治，需经应天过来的领队大夫，同几位主要的将军商议。常州城里不少寻常百姓也染上了，今日已在城中设病坊。”

“应天来的大夫，我们也见过了。”祁睿峰眉头仍紧紧拧着，“就是怕药材不够使的，若支应不住，上头打算紧着哪头？大伙儿就是担心这个。”

纪逐鸢心头一跳，他低了一下头，手指按在鼻梁上，看上去似乎是他的蒙脸布松了，纪逐鸢抬手理好，方道：“断不会有这种情形，大元帅答应药和粮一样也不会缺。管够。”

“真的？”祁睿峰眼睛瞪得溜圆，饶是遮着脸，狂喜的情绪也从他激动得微微发颤的嗓音里透露出来。

“我什么时候骗过你们？”纪逐鸢话说得轻松，心中却是一沉。

“那就好，那就好，那咱们都有救了。”一个年轻士兵说。

整个昏暗的棚子里，气氛瞬时间雀跃起来，大部分最低一级的士兵都有点怕纪逐鸢，平日几乎从不敢单独同他说话。到了这里，他们也能鼓得起勇气跟纪逐鸢说上几句，言谈间才发现纪逐鸢只是性情有点闷葫芦，看上去凶。不过众人都还记得纪逐鸢在战场上以一敌百的威势，没法自如地同他聊天。

既得了纪逐鸢一句作保，一些士兵了无心事地爬回到地铺上去。围在纪逐鸢身边的只剩下祁睿峰和另外一个牌头，祁睿峰送纪逐鸢出来。

站在阳光里，纪逐鸢才看清祁睿峰眼睛周围爬满鱼鳞般的细小皱纹。

祁睿峰把纪逐鸢送出数十步远，确信棚里听不到这里谈话，才以极轻地声音问纪逐鸢：“小纪将军，药材和粮食，大概还在路上？”

纪逐鸢含糊地嗯了一声，往旁边看了一眼，看见曹震在远处盯着这里。

“是一批运过来，还是分成几批？”

在祁睿峰再次问话时，纪逐鸢才品出他话里的意味，纪逐鸢心里没底，反而抬起头，眼神隐隐流露出不容怀疑的凶狠。

“大将军向我汇报过，要分成三批送到，朱国瑞亲自护送到这里，汤和给你们发。”

“卑职不是这个意思……”

“那还不滚？”纪逐鸢抬脚就要踹，语气极不耐烦。

祁睿峰反而松了口气，连连称是。他回到棚里，姓瞿的牌头凑过来压低声音问：“如何？”

“同平日一样，凶得要死。”

那牌头吁出一口气，啧了一声：“那定然不错了，年轻人担不住事，要是心虚，必有反常之举。别多想了，我看纪逐鸢是个有脾气讲义气的。吴大人对他青眼有加，真要是没有后手救下大伙，他做什么来这鬼地方。他敢来，就说明他有底气，这个底气从何而来？放心，咱们一没有逃跑，二没有造反，上头怎可能不管？”

祁睿峰笑了笑，把鞋一蹬，缩到铺盖里去睡觉。

·

沈书还是头一回这么近见到徐达，从前都是远远一面，当真见到之后，只觉徐达浑身上下都透着一股利落劲。他先让沈书坐在一边等，徐达写完要送应天府的军报，进来两个理事的监粮，各自汇报十月余粮、余炭情况，以及过冬之策。

这些并非沈书该操心的，于是他只听了一耳朵，便在心里盘算自己的事情。

不知道过去了多久，徐达才瞥向沈书，命手下点亮一支牛油蜡烛。

天色已阴沉下来，像是傍晚了。

“你倒沉得住气，沈书。”

沈书心里一惊。

徐达一哂，他的面容在烛光里显得十分俊朗，许是眼下不用行军，徐达浑身上下都收拾得清爽干净，徐达眼睛圆而大，给人机警之感，鼻梁挺拔，唇略有些厚实，年纪虽轻，却有稳重果断的气质。

“你哥的二十军棍，非打不可。”徐达道，“违抗军令，其在不恕。区区二十军棍，打不坏他。”

沈书硬着头皮起身回话：“兄长实在是奉命行事，情有可原，可否求大将军一个恩典，让他将功补过。”

徐达丢开手里的羊皮纸，双手朝后撑在坐榻上，玩味地盯着眼前的少年郎。

“若他能单枪匹马把张九六的人头给我割下来，我就恕了他这二十军棍。”

沈书手心里有汗，竭力顶着一股中气，响亮地说：“杀张九六一人何难？但若刺杀敌军主帅即可大获全胜，则刺客该当王于天下。”

“这话不错。”

沈书稍放松下来片刻，又听见徐达说：“军法就是军法，便是我犯了，也是一样。”徐达转过脸去，让手下端来吃的，在帐中摆了一张矮桌，不过是一盘饼，一盆水饭，少许咸菜。徐达一条腿伸在桌边，把水煮的鸡蛋剥了壳，雪白圆润的鸡子跳到沈书的碗里。

“大将军……”沈书嗫嚅道。

“每天有两个，少吃一个不会死人。你才多大点，叫你吃就吃。谁是大将军？”徐达含笑说，不以为意地把饼撕成块，泡在米汤一般的水饭里。

沈书简直说不出话来了，吃完一张饼方平静下来。他听过不少徐达爱兵如子的传闻，但因徐达将晏归符、纪逐鸢的两队人移出军营，且极有可能放他们自生自灭，便有些先入为主的看法。况且沈书从纪逐鸢那听说的情况，以及他自己在常州的所闻所见，都比徐达送往应天府的军报所述的严重，以至于沈书认为，徐达在瞒报瘟疫。

兼之昨夜吴祯又说，姚琅刚到常州便提出要设病坊，需用帐篷，大将军且在犹豫，直至今晨，病坊是设了，也不过是得了大将军的默许，大夫才在城里坐诊。林林总总，许多事情，让沈书对徐达的想法复杂起来。本打算先探徐达的意思，若他真是头疼于常州疫情，自己就卖他个好，一冬的粮食，和救急用的药材，换纪逐鸢不挨打，沈书有把握能成事。

然而徐达这般以身作则，身为一军统帅，吃得还不如沈书在应天府的家里吃的，一顿饭吃得沈书五味杂陈，惭愧难当。再一想徐达吃得这么差，纪逐鸢平日里在军营里到底过的什么日子？顿时心里既是酸楚又是难过。

文差的日子比之前线，简直一天一地，一在九重宫殿，一在田边破庙。

这么思索着，沈书只得道：“这顿军棍不能免，总能替吧？”

“替的话，二十军棍就打不住了。”徐达放下筷子，满足地叹了口气，语重心长地对沈书说，“我早就知道你，跟在朱文忠的身边，第一个提咱们得自己造火器的人就是你。”

沈书微微张了一下嘴。一直以来沈书自觉小有一些聪明，到了徐达跟前，不意间看见了许多平日里没有机会看清的事实，令沈书突然生出一种感觉：至今为止他所做的事情，都算不上什么了不得的大事。他既没有为攻下任何战略要地出谋划策，也没有冲杀在对敌的第一线，在后方过着安稳的日子，徒靠一点聪明机灵，以及穆华林的帮助、朱文忠的偏护，挣得比旁人更多的钱财，更广的人脉。这实在不过因为他沈书的气运不错。

“早晚的事，我不提，也自会有人提。”沈书不禁有些沮丧，话说得倒满，纪逐鸢的军棍还是少不了。固然可以替他挨一顿，但沈书深知，要是真替了他的打，那比让纪逐鸢自己挨打还痛。少不得要被他哥叨登一辈子。

“不过倒有一个法子。”徐达笑道，“我听闻铸造局的火|药、铜石都是你找人买来、运到应天府？”

“那算不得什么。”沈书听出些许苗头，但不敢确定，怀疑地紧盯住徐达。

“让纪逐鸢把治疫需用的药材运送到军营来。”

“这……将军不是说，军法就是军法。”

“我问你，为何要罚他？”徐达抽出一根筷子，轻轻敲打了一下碗边。

“他犯了军纪，须得明法度，若不处置，旁人会有不满，处置不公，则有人生怨，有人生贪。”

“诶，不是这样。”徐达一摇筷子，“他违抗我的命令，如果不加处置，以后大家纷纷效仿，我这大将军还做不做？我就镇不住手下。现在常州闹瘟疫，缺什么？最要命，最紧缺的，就是药材。这一地突然需用许多药材，要是纪逐鸢弄来了，他就是常州城的恩人。他是我的手下，那我便是常州城的恩人，我是大元帅的手下，则大元帅就是整个常州的恩人。那时凭借活命之恩，再有人牵头为他求情，再三再四，我再勉为其难地答应。”

“那就是顺应民意，大将军仍是治军严明，于您的威势无损。”这不就是沈书想要的？险些让徐达给诓了进去。敢情从自己走进这间帐篷，徐达便已经在打算，要拿纪逐鸢的这顿棍子，换沈书的效力。只不过与沈书想的不同，徐达不仅要这批药，还要正大光明地要，声势浩大地运来，好叫人人知道，朱元璋这支军队，乃是仁义之师。

“能办到？”徐达侧过脸，这简简单单的三个字，出口却是郑重无比。

“只能尽力。”沈书紧张地舔了一下唇，“常州的情形，比我想象中还坏。”

“要么做，就必得成功。要么不做。”徐达坐直身，凝神闭目。

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夜了，躺在冷硬的地铺上，沈书钻在纪逐鸢的怀里，听见纪逐鸢低沉的声音从头顶传下来。

“真能弄得来这许多？陈迪能行吗？”纪逐鸢思索了一番，“挨一顿打也不如何，不会就把我打坏了。”

“这是济世活人的好事，不光为着二十军棍。”沈书抓着纪逐鸢的裤带，把手插在他的裤带里，手背正好贴在纪逐鸢皮肤上取暖。黑暗中他们看不清彼此的脸，此时此刻，沈书和纪逐鸢的脸上俱是同一种担忧。

呼啦一阵狂响，什么东西撞在牛皮帐篷上。

沈书浑身惊跳地一缩。

“不怕，没事。”纪逐鸢把沈书往自己怀里按了一下，趁沈书也瞧不见，嘴唇贴在他的发上，轻轻地一吻。

“我睡了。”沈书说完闭上了眼睛，心中一片烦乱。