丙二据点比乙三更加隐秘,位于雾岭镇东侧一条人迹罕至的峡谷裂隙深处,入口被瀑布和水潭巧妙掩盖,内里是天然形成的溶洞改造而成,干燥通风,曲折幽深,宛如迷宫。
甲七早已在此接应,见到甲九背负着气息奄奄的弈栩进来,面色大变,立刻着手安排。洞内备有更齐全的伤药和简易的疗伤器具。甲七显然也精通医术,手法比甲九更为娴熟老道。他仔细检查了弈栩肩头恶化到近乎溃烂的伤口、体内混乱不堪的气息和深入骨髓的寒症,眉头越皱越紧。
“剑伤附有阴寒内力,与公子本身寒症同源相激,已成附骨之疽。失血过多,元气大损。最麻烦的是……”甲七看向弈栩紧握在手中、不肯松开的那个完好瓷瓶,以及弈栩即便在昏迷边缘,依旧死死护在怀里的半块玉珏,“公子似乎还受过极强的精神冲击,心神损耗极巨,全靠一股意志和……这两件异物的奇异气息吊着。”
他和甲九交换了一个凝重的眼神。弈栩的状况,比他们预想的还要糟糕十倍。若非辛恙最后给的那颗淡金色药丸护住了心脉根基,此刻恐怕早已油尽灯枯。
“先清创固元。”甲七果断道,与甲九配合,用烧红的匕首处理弈栩肩头坏死的皮肉,敷上王府秘制的“断续生肌膏”,又以金针渡穴,引导药力,护住他几近枯竭的丹田和心脉。
整个过程,弈栩在剧痛中时昏时醒,冷汗浸透了衣衫,却始终牙关紧咬,未曾发出一声痛哼,只有身体无法抑制的颤抖,暴露了他承受的极致痛苦。
不知过了多久,弈栩终于从深沉的昏睡中被一种奇异的感觉唤醒。
不是疼痛,也不是寒冷。而是一种……拉扯感。来自灵魂深处,又仿佛源自外界。
他缓缓睁开眼,发现自己躺在一张铺着厚厚兽皮的石床上,身上盖着干燥温暖的薄毯。肩头伤口传来清凉的麻痒感,不再是之前火辣辣的剧痛。体内虽然依旧空虚冰冷,但那股随时可能散掉的“气”似乎被重新聚拢,勉强维持着生机。
石洞内点着几盏长明油灯,光线稳定。甲七在不远处捣药,甲九则盘坐在入口处的阴影里调息守夜。
弈栩的目光,落在自己依旧紧握的右手上。摊开手掌,掌心静静地躺着两样东西。
左边是那半块温润的玉珏,此刻触手微温,再无昨夜破镜时的剧烈波动,却仿佛比之前更加莹润了些,在灯光下流转着内敛的光泽。
右边是那个本该碎裂、此刻却完好如新、瓶口多了淡紫色云纹的暖香丸瓷瓶。瓶身冰凉依旧,但那凉意并不刺骨,反而有种清心凝神的奇异效果。更奇怪的是,当他同时握着玉珏和瓷瓶时,能感觉到两者之间存在着一种极其微弱、却真实不虚的能量循环。玉珏的微温似乎在被瓷瓶的冰凉“冷却”、“提纯”,而瓷瓶的冰凉又仿佛在被玉珏的微温“激活”、“流转”。
这两样东西……在他破开镜阵、濒死之际,似乎发生了某种不为人知的变化,甚至可能……救了他一命。
“弈公子,你醒了。”甲七察觉到动静,放下药杵走了过来,脸上带着一丝疲惫,但眼神欣慰,“感觉如何?”
“暂时……死不了。”弈栩声音沙哑干涩,尝试动了动手指,确认身体的控制权正在缓慢恢复,“多谢。”
甲七摇摇头:“是公子意志坚韧,加上主上留下的‘九转还魂丹’药效非凡。不过……”他神色严肃起来,“公子体内寒症已与外伤邪毒交织,根基受损,需长时间精心调养,绝不可再轻易动用内力,尤其不可再受寒或心神冲击,否则……神仙难救。”
弈栩默默点头。他自己比谁都清楚身体状况。
“殿下……可有消息?”他问道。
甲七摇头:“主上追入西南山林后,暂时还未传回讯息。不过‘雀踪’通道正常,主上若有令,会第一时间传来。”
弈栩心知辛恙武功智计皆属顶尖,但仍不免有一丝担忧。那山林中的脚印,那紫色花瓣,处处透着诡异。
“甲七,”弈栩忽然道,将手中的玉珏和瓷瓶递过去,“你可见过……类似这两样的东西?”
甲七小心接过,仔细端详。看到玉珏上的残灯楼纹路时,他眼神微变,显然认出了来历,但并未多问。当看到那个完好如新、带云纹的瓷瓶时,他更是面露惊异。
“这玉珏……材质古老,雕工非凡,内蕴奇异能量,非俗物。”甲七谨慎评价,“至于这瓷瓶……昨日公子交还主上药瓶时,在下曾瞥见一眼,分明已有裂痕。如今不仅完好,且这云纹……”他用指尖极其小心地触摸了一下瓶身,又放在鼻端轻嗅,“质地触感已非普通陶瓷,倒像是某种……温玉?且瓶身寒气内蕴,却又隐隐有药香流转,似与公子体内残存的‘九转还魂丹’药性产生了某种共鸣。此等异变,闻所未闻。”
他将两样东西交还给弈栩,神色凝重:“公子,此二物恐怕已非凡品,随身携带,或许能助你稳定伤势心神,但也可能引来不必要的关注或……觊觎。还望公子谨慎。”
弈栩将玉珏和瓷瓶重新握紧,感受着那奇异的能量循环,心中若有所思。母亲留下的玉珏,辛恙赠予的药瓶……是因镜阵破除时的巨大能量冲击而变异?还是它们本身,就隐藏着不为人知的秘密?
就在这时,一直守在外围的甲九忽然低声道:“有动静。”
甲七立刻警觉,示意弈栩噤声,自己悄无声息地挪到洞口附近,侧耳倾听。
外面传来瀑布的水声,以及……极其轻微的、仿佛鸟类扑翅的“扑棱”声。
片刻,甲九从阴影中现身,手里捧着一只羽毛湿漉漉、看起来平平无奇的灰雀。灰雀脚上绑着一个细小的竹管。
“是‘雀踪’。”甲七接过灰雀,解下竹管,从里面抽出一卷浸了特殊药水、字迹遇风才显的薄绢。
他快速浏览,脸色微微一变,转身将薄绢递给石床上的弈栩:“主上传讯。”
弈栩接过,就着灯光看去。绢上字迹是辛恙亲笔,简洁有力:
“西南密林,脚印尽处乃一孤崖,崖下有洞,洞中有残迹,似为近期有人仓促居住、疗伤之所。寻获此物,速辨。”
字迹下方,用炭笔简单勾勒出一个物件的形状——那是一块约拇指大小、形状不规则的墨绿色玉片,玉片中心似乎嵌着一缕极细的、暗红色的丝状物,如同凝固的血丝。玉片边缘有磨损痕迹,一端有细小孔洞,似可穿绳佩戴。
而在玉片图形的旁边,辛恙用更重的笔触,画了一个简易的、燃烧的楼阁图案。
残灯楼印记!
弈栩的心脏猛地一跳!
这块墨绿玉片……难道就是传说中残灯楼用来封印重要记忆或信息的“缠魂玉”?据楼中残卷记载,此玉需以特殊血引和秘法激发,方可读取其中封存的信息,炼制之法早已失传,存世极少!
它怎么会出现在雾岭镇外的山林洞穴中?那个洞穴里住的是谁?是留下脚印、遗落花瓣的人?还是……吴伯?或者其他残灯楼旧人?
“甲七,”弈栩的声音因急切而更加沙哑,“可能将此图影,传与更熟悉残灯楼旧物之人辨认?”
甲七略一沉吟:“主上麾下,亦有精研古物奇珍的幕僚,但远在京城。此地最近且可能识得此物的……”他看向弈栩,“或许只有公子你。”
弈栩紧紧盯着那简陋的图形。他对缠魂玉的了解也仅限于典籍记载,从未见过实物。但图形旁那个残灯楼印记,以及玉片中那缕血丝的描述,都与记载中的特征吻合。
“若此物真是‘缠魂玉’,”弈栩缓缓道,指尖无意识地摩挲着怀中温润的玉珏,“那么,持有它的人,即便不是残灯楼核心旧人,也必定与楼中秘辛有极深关联。甚至可能……知晓当年血案的部分真相。”
他想起幻境中“弈沂酒”的示警,想起镜阵破灭时吴伯那回望的哀伤眼神,想起那行仓皇的脚印和妖异的魇梦幽兰。
这一切,似乎都围绕着残灯楼的秘密,交织成一张巨大的、充满血色的网。
“殿下还在崖下洞穴?”弈栩问。
甲七点头:“主上讯息未提离开,应是仍在探查。”
弈栩挣扎着想要坐起:“我要去……”
“不可!”甲七和甲九同时阻止。甲七正色道:“公子,你此刻一动,伤口必然崩裂,寒症反扑,恐有性命之危!主上既有令‘速辨’,便是将辨认之责交予公子。公子当在此安心休养,仔细回想与此玉相关的所有信息,方是正理。至于探查之事,主上自有分寸。”
弈栩知道他们说的是对的。以他现在的情况,去了只能是累赘。
他强迫自己冷静下来,重新躺下,闭上眼睛,开始在记忆中搜寻所有关于“缠魂玉”的碎片信息。父亲偶尔的提及,母亲含糊的低语,楼中古籍里语焉不详的记载……
石洞内恢复了寂静,只有油灯偶尔爆起的灯花轻响,以及瀑布隐隐的水声。
弈栩的心神沉入回忆的深海,试图打捞起那块可能解开部分谜团的“缠魂玉”的线索。
他不知道的是,此刻西南密林的孤崖洞穴中,辛恙正面临着另一重诡谲的局面。
辛恙站在洞穴深处,这里显然不久前还有人居住,铺着干草,角落有熄灭的火堆灰烬和几个空的水囊、药罐。洞壁一角,散落着几件粗布衣物,样式普通,却浆洗得异常干净。
他的目光,落在地上那个用石头小心翼翼压着的、明显是新放置的物件上。
那正是他刚才绘图形传讯的墨绿色“缠魂玉”。
但此刻,这块玉的旁边,多了一样东西。
那是一小截新鲜的、带着露水的桃花枝。桃花在阴暗的洞穴中,绽放得娇艳欲滴,与周围环境格格不入。
而在桃花枝下,压着一张巴掌大小、边缘粗糙的草纸。
纸上,用木炭写着两行歪歪扭扭、却异常清晰的字:
“玉中血,忆难消。欲知往事,寅时三刻,镜湖东畔,旧灯塔下。独见。”
又是寅时三刻!又是“独见”!
与废祠石板上如出一辙的口吻!
辛恙的眼神骤然锐利如冰。他缓缓俯身,捡起那截桃花枝,凑近鼻端。
没有寻常桃花的淡香,反而有一股极其清冽的、仿佛雪水混合了某种稀有药材的冷香。
这香气……他似乎在哪里闻到过。
电光石火间,一个几乎被遗忘的画面掠过脑海——许多年前,母妃病重时,父皇曾命人从南疆贡来一株“冰魄雪桃”,据说其花冷香清心,可镇痛安神。母妃最后那段时日,寝殿中便终日弥漫着这股独特的冷香。
这桃花……来自宫廷?还是有人刻意仿制了这种香气?
他再看向那墨绿色的缠魂玉。玉静静地躺在那里,中心那缕血丝在洞穴微弱的光线下,仿佛在缓缓流动,透着一股不祥的邪异。
留下玉和桃花的人,不仅知道缠魂玉,知道残灯楼,似乎……还对他辛恙的过往,有所了解。
这雾岭镇的局,果然如弈栩所言,“镜非眼,心为界”。
眼睛看到的线索,可能只是表象。
真正的局,或许早已透过这些“眼睛”,看到了他们的“心”——他们的身份,他们的目的,他们的弱点,甚至……他们不为人知的过往与情感。
辛恙握紧了手中的玉骨折扇,扇骨冰凉。他看了一眼洞穴外逐渐暗淡的天光。
镜湖东畔,旧灯塔。
看来,下一个寅时三刻,他必须亲自去会一会,这位藏在重重迷雾之后,似乎对一切都了如指掌的“邀约者”了。
昨晚做梦,梦见收藏一下子涨了十几个,也有好多好多评论,给我开心的。早上一看,果然,都是假象~╮(﹀_﹀”)╭
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第16章 缠魂玉现居中藏局